На улице вновь начались мучения — система не удосужилась удержать аромат внутри помещения, несмотря на нерабочее время, так что запах распространился по всей улице.
— Босс Юань опять готовит что-то вкусное? — Босс Тун, чей магазин находился ближе всех к ресторану, вытянула шею и взглянула на открытую дверь заведения Юань Чжоу.
— Босс Тун, а что это за запах? — с любопытством спросила коротко остриженная девушка, вынося одежду для химчистки.
— Это ресторан по соседству — очень известный. Молодой хозяин готовит просто изумительно, — с улыбкой ответила девушка и повернулась к ней.
— Ресторан? Надо обязательно попробовать, — с уверенностью заявила коротко остриженная девушка, наслаждаясь ароматом.
— У него недешёво, блюда на уровне пятизвёздочных отелей. Но, поверь, оно того стоит, — продолжала босс Тун, одновременно раскладывая одежду.
— Понятно. Это, случайно, не ресторан Юань Чжоу? — вдруг сообразила девушка.
— Ты тоже его знаешь? — босс Тун была слегка удивлена.
Эта коротко остриженная девушка была её постоянной клиенткой, но появлялась всего раз в месяц. Обычно она была в разъездах по работе, и Тун видела её редко. Теперь же, узнав, что даже она слышала про ресторан Юань Чжоу, Тун не могла не заинтересоваться.
— Конечно. Босс Юань — у нас в компании настоящая знаменитость. Наша начальница из отдела кадров часто заходит к нему поесть. Иногда она показывает нам фото его блюд — выглядят они, как будто фейковые, но на самом деле невероятно красивые, — оживлённо рассказывала девушка.
— Точно. Его еда не только вкусная, но и настоящие произведения искусства, — вспомнив подачу тогофу, босс Тун невольно улыбнулась.
Пока они вдвоём восторгались Юань Чжоу, у входа в его ресторан уже выстроилась длинная очередь. И это всего за какие-то полчаса.
К счастью, четверо парней, однажды избивших Юань Чжоу, теперь помогали наводить порядок.
— Пожалуйста, стойте ровно. В хаосе вкусно поесть не получится. Прошу всех, — высокий парень прохаживался вдоль очереди.
Сейчас людям стало важнее сохранять лицо. В одиночку они могли бы и схитрить, но под присмотром старались держаться достойно. Поэтому все послушно вставали в стройную линию.
— Господи, мой желудок уже поёт, хотя до обеда ещё далеко, — жаловался один из тех, кто плохо переносил голод, поглядывая на часы.
— И не говори. Только что съел булочку, а стоило почувствовать этот аромат — и снова проголодался, — подхватил стоявший сзади человек.
— Ага. Босс Юань не щадит наши желудки. Даже дверь не закрыл! А аромат... ну просто крышу сносит, — добавил ещё один, глубоко вдохнув.
— А запах не напоминает ли пряные бобы? — задал вопрос бывалый гурман, пытаясь распознать блюдо по аромату.
— Точно. Он снова готовит пряные бобы? — обсуждение покатилось от начала очереди до конца. Делать было нечего, и, чтобы скоротать время, люди начинали болтать.
— Мне кажется, это что-то новенькое. Пахнет чуть иначе, чем те пряные бобы, которую я ел, — заметил один из тех, кто уже пробовал блюдо.
— Да мне всё равно. Телефон дома забыл, так что просто хочу узнать — сколько ещё ждать до открытия? — подвёл итог кто-то из очереди. Есть — важнее всего.
Юань Чжоу уже видел это оживлённое столпотворение снаружи, но, как всегда, был полностью сосредоточен на готовке. Даже если была миссия или полагалась награда, он всё равно получал её только после окончания рабочего дня.
Так что сейчас он целиком отдался работе.
Пряное яйцо — совсем другое блюдо, не то же самое, что чайное. Конечно, его тоже можно было бы назвать пряным чайным яйцом, но на этот раз Юань Чжоу готовил совершенно иное угощение.
К тому же, система специально подготовила эксклюзивные яйца для этого блюда. Одного этого уже было достаточно, чтобы понять — пряное яйцо сильно отличается от чайного.
— Опять зелёная скорлупа? — Юань Чжоу открыл шкаф, достал яйцо и пробормотал.
Система: «Это яйцо Пятичёрной курицы. Порода иная.»
— И что же это за яйцо? Наверняка опять на голову выше всех, что я ел за свои двадцать четыре года, — с лёгкой усмешкой произнёс Юань Чжоу, разглядывая бледно-зелёную скорлупу.
Система: «Курицу действительно очень трудно выращивать. Требуется тщательный уход.»
Неизвестно почему, но в этом коротком объяснении Юань Чжоу почему-то услышал совсем обратное — будто курицу выращивать легко, и особого ухода она не требует.
— Наверное, показалось, — отогнал он странные мысли.
Система проигнорировала его реакцию и тут же перешла в режим объяснения.
Система: «Пятичёрная курица из Наньчэна происходит из уезда Наньчэн, посёлок Сюньси, и разводится более 1300 лет. Её отличают чёрный гребень-горошек, чёрные перья, кожа, мясо и кости — поэтому яйца называются яйцами Пятичёрной курицы и имеют зелёную скорлупу.»
«Эта курица — выдающаяся местная порода, сохранившаяся до наших дней. С древности её называли ‘Сокровищем среди кур’ и ‘Китайским чёрным кладом’ благодаря её высокой питательной и медицинской ценности.»
«Кроме того, Пятичёрную курицу называют лечебной. Она может выступать как направляющее средство в рецептах традиционной медицины. Чтобы использовать её яйца, необходимо строгое соблюдение условий: инкубация возможна только от кур, не болевших последние 60 лет.»
— Шестьдесят лет без болезней? Хо-хо, да я тоже, по ходу, весьма здоров, — не удержался от сарказма Юань Чжоу.
Ожидаемо, система его проигнорировала.
Система продолжила: «Яйца Пятичёрной курицы содержат 17 аминокислот, множество витаминов и микроэлементов. Жира и холестерина в них мало (примерно в 4 раза меньше, чем в обычных яйцах). Белок тонкий, желток нежный, аромат тонкий, вкус — восхитительный. Одним словом, это великолепный питательный продукт.»
— Пожалуй, мне как раз сейчас нужен питательный продукт, — не стесняясь, Юань Чжоу взял яйцо, очистил от скорлупы и начал есть.
Он слегка подул на него, чтобы остудить, и откусил. Разумеется, это произошло сразу после того, как яйцо было сварено.
После очистки скорлупы плотный белок источал лёгкий аромат, без малейшего неприятного запаха. Юань Чжоу откусил половину — желток оказался суховатого золотисто-жёлтого цвета и выглядел очень аппетитно.
— Просто восхитительная текстура, — вздохнул он, быстро доедая остатки.
Только после съеденного яйца Юань Чжоу почувствовал удовлетворение. Затем он продолжил готовить ингредиенты для пряного яйца.
Он достал тканевый мешочек и начал добавлять в него специи.
Что касается происхождения самого мешочка — Юань Чжоу решил, что уже достаточно насмотрелся на чудеса, чтобы не удивляться. Судя по льняному цвету, он явно был неокрашенным.
— Четыре ложки морской соли, три ложки белого сахара, щепоть дикого перца, немного бадьяна, чуть-чуть корицы, кулинарное вино, анис, цю ю, немного сушётой апельсиновой кожуры и гвоздики целиком... — шептал он, добавляя пряности в мешочек.
Пока все ингредиенты были готовы, яйца, вымоченные в ледниковой воде, тоже дождались своей очереди.
Юань Чжоу взял одно яйцо палочками, затем постучал по обоим концам специальной ложкой без вкуса. Раздался глухой «пэн-пэн», и скорлупа раскололась вдоль направления удара. То же самое он сделал с другого конца.
Сила и угол каждого удара немного отличались — словно он вырисовывал тонкую гравюру.
Все яйца были помещены в глиняный горшок. Туда же он положил подготовленный мешочек со специями и цю ю, после чего поставил вариться.
Именно этот аромат, доносившийся изнутри, сводил с ума всех, кто стоял снаружи...
Обновлено: 12.02.2026