— Одна порция фирменной говяжьей лапши с кинзой, — хозяин вынес из кухни большую белую миску.
— Сюда, пожалуйста, — Юань Чжоу протянул руку, указывая, где его место.
— Ваша говяжья лапша. Перец и уксус — на столе, добавляйте по вкусу. А если нужны лук, имбирь или чеснок — не стесняйтесь, идите на кухню, — сказал хозяин с широкой улыбкой.
— Спасибо, — Юань Чжоу кивнул и оглядел приправы на столе.
— Не за что. Клади, что хочешь, по своему вкусу, — беспечно махнул рукой хозяин.
— Угу, — вновь кивнул Юань Чжоу.
«Забавный хозяин», — подумал он про себя.
Миска перед ним действительно оказалась большой — даже больше, чем лицо Юань Чжоу. Она была широкой по краям и неглубокой внизу. С виду лапши было много, и на деле её было не так уж и мало.
Лапша была тонкой. Ярко-красный бульон окружал её, и насыщенный аромат с остротой моментально ударил в нос, отчего Юань Чжоу чуть не чихнул.
На лапше лежали четыре кусочка говядины среднего размера, а также кинза, которую он просил. Она была тёмно-зелёная, свежая и аппетитная.
— Выглядит довольно неплохо, — сказал Юань Чжоу, слегка нахмурившись.
Под этими словами он имел в виду, что цветовое сочетание выглядело удачно. Что до вкуса — острота и аромат полностью заглушили истинный вкус лапши.
Поскольку это блюдо рекомендовала Инь Я, Юань Чжоу не решался делать выводы до того, как сам попробует.
Он достал безвкусные (нейтральные) палочки и втянул лапшу в рот с характерным звуком шлёп. Рот тут же заполнила острота. Сама лапша оказалась слишком мягкой, без привычной упругости. К тому же к ней прилип маленький кусочек перца чили, что сильно испортило текстуру.
Сам перец имел лёгкую терпкость — деталь, которую Юань Чжоу, с его тонкими вкусовыми рецепторами, не мог проигнорировать.
Нахмурившись, он после раздумий поднял кусочек говядины и попробовал его.
При жевании мясо отдавало ароматом специй для тушения и оказалось довольно сочным. Сильный вкус кинзы удачно нейтрализовал лёгкий неприятный запах.
— Говядина неплохая, — пробормотал он, проглотив.
Тем не менее, это блюдо не заслуживало столь высокой рекомендации от Инь Я. Лапша — посредственная, говядина — немного лучше, в целом — выше среднего, но не более. А по словам Инь Я — «исключительно вкусное».
Продолжая есть с сосредоточенным видом, Юань Чжоу недоумевал. Инь Я ведь не раз пробовала его лапшу с прозрачным бульоном — неужели могла так промахнуться? Впрочем, он не стал ломать голову и решил сосредоточиться на еде.
Пока Юань Чжоу раздумывал над странной рекомендацией Инь Я, на другом конце зала посетители начали шутить с хозяином.
— Хозяин, раз можно добавлять всё, что хочется, то можно и лапши ещё? Я не наелся, — весело сказал молодой человек в майке.
— Без проблем, — тут же согласился хозяин, чем смутил юношу.
— Да нет, я же шучу. Просто принесите ещё одну миску лапши, но маленькую, — поспешно остановил его молодой человек.
— Пустяки. Ты точно съешь ещё одну? — хозяин явно был не из робких.
— Конечно, — с улыбкой ответил юноша.
— Хорошо, скоро будет, — сказал хозяин и вернулся на кухню готовить лапшу.
— Хозяин, дайте мне ещё зелёного лука, пожалуйста, — обратился другой клиент.
— Он вот тут, подойди сам и возьми, — высунув голову из кухни, ответил хозяин.
Покупатель послушно встал и, держа в руках свою миску, прошёл на кухню за луком.
— И правда, хозяин просто душка, — с чувством сказал Юань Чжоу, наблюдая за этой сценой.
В это время в ресторан вошли двое. Один — седой мужчина в простой жёлтой безрукавке, на вид пожилой. В одной руке он держал белую трость для слепых, которая стучала по полу с мелодичным звуком «тук-тук».
Рядом его поддерживал мальчик лет одиннадцати-двенадцати в аккуратной школьной форме и с аккуратной шапочкой волос. Худенький, но крепкий, он шаг за шагом вёл отца в ресторан.
Мальчик выбрал место поближе к двери, усадил отца, а потом сел рядом.
— Ваша лапша, — хозяин принёс маленькую миску лапши молодому человеку и, хитро улыбаясь, сказал: — Я тебе чуть больше положил.
— Здорово. Спасибо, хозяин, — обрадовался тот, заметив, что лапши действительно больше, чем обычно.
— Не за что, — отмахнулся хозяин и заметил вошедших отца с сыном.
Он сделал пару шагов навстречу, а мальчик тоже встал и подошёл к нему.
— О, пришли. Что будете есть сегодня? — весело спросил хозяин.
— Две порции говяжьей лапши, как обычно, — без раздумий ответил мальчик.
— Хорошо. С вас 9 юаней. Платите заранее, — с улыбкой сказал хозяин.
— А скидка сегодня тоже действует? — мальчик не спешил доставать деньги, а с сомнением переспросил.
— Конечно, — с самым обычным выражением лица подтвердил хозяин.
— Но разве вы не уйдёте в минус? — мальчик, похоже, был постоянным клиентом. Видимо, хозяин часто делал ему скидку, и теперь мальчик начал сомневаться.
— Ты не понимаешь. В супермаркетах тоже постоянно скидки — и что, они банкротятся? Нет ведь? — убедительно пояснил хозяин.
Мальчик согласно кивнул.
— Это называется стратегия «маленькой прибыли и быстрой оборачиваемости». Понял теперь? Давай плати, — гордо заключил хозяин и протянул руку.
Мальчик, убедившись в правоте хозяина, послушно достал деньги из кармана школьной формы, отсчитал нужную сумму и передал ему.
— Верно. Сейчас лапшу подам, — хозяин взял деньги и без пересчёта убрал их в карман, направившись на кухню.
Юань Чжоу наблюдал за этим со стороны. «Простая уловка, чтобы обмануть ребёнка», — подумал он. Четыре с половиной юаня за миску говяжьей лапши, включая работу? С учётом нынешних цен, стратегия низкой прибыли и быстрой оборачиваемости — это лишь красивая мечта. Если хозяин и правда делает такую скидку, то теряет деньги на каждой порции.
Но мальчик верил искренне. Он с облегчением улыбнулся, уселся на стул и весело беседовал с отцом. А хозяин просто улыбался, будто не думал ни о чём другом.
— Пап, сегодня тут снова скидка. Поешь ещё, — радостно посмотрел на отца мальчик.
— Угу. Ты тоже поешь побольше, — отец медленно протянул руку, погладил сына по голове и улыбнулся.
Тот даже не обиделся, что прическа испорчена — лишь радостно заулыбался.
Пока отец с сыном беседовали, лапша уже была готова. У Юань Чжоу был острый глаз, и он сразу заметил: это была лапша в прозрачном бульоне — причём с порцией больше, чем у него, и по четыре куска говядины в каждой миске. Причём каждый кусок выглядел добротно.
— Ну вот, ваша лапша, — хозяин поставил поднос и поднёс миски каждому.
— Спасибо, хозяин, — вежливо поблагодарил мальчик.
— Не за что. Ешьте, — указал хозяин на лапшу.
— Угу, — мальчик кивнул, повернулся к отцу и сказал: — Пап, еда готова, давай есть.
— Я не люблю говядину. Ешь её сам, — отец медленно выложил куски мяса сбоку миски.
Обновлено: 12.02.2026