— Вот как? — протянул У Хай, молча указывая на овощи в сковороде.
— Пора уже жарить, — с нотками отчаяния в голосе сказал Юань Чжоу.
— Ах да, жарить, — У Хай вытащил свои художественные инструменты и начал помешивать овощи, продолжая придавать им беспорядочный вид.
— Вообще-то, тебе не обязательно так уж зацикливаться на хаосе. Даже Поль Гоген не всегда передавал ощущение беспорядка, верно? — Юань Чжоу лихорадочно вспоминал хоть какого-то абстракциониста, которого знал.
— Ладно, — отозвался У Хай и начал оформлять блюдо прямо в сковороде, из которой доносилось характерное «ззз».
В то время как другие оформляют блюдо уже на тарелке, У Хай настаивал на оформлении прямо в сковородке.
— Овощи подгорели, — спокойно заметил Юань Чжоу, глядя на сковороду.
— Не страшно. В следующий раз я успею всё оформить до того, как они сгорят, — с уверенностью заявил У Хай.
— Но ведь когда ты переложишь блюдо на тарелку, оно всё равно перемешается и испортится, — Юань Чжоу никак не мог понять, зачем У Хай настаивает на оформлении прямо во время готовки, ведь это нужно делать после.
— Зато сейчас выглядит красиво, — с полной серьёзностью пояснил У Хай.
Юань Чжоу в этот момент задумался, не стоит ли огреть У Хая ботинком по лицу и выдрать ему усы.
— Ладно, давай приготовим заново, — Юань Чжоу взял себя в руки и указал на оставшиеся овощи.
— Конечно. Но мы опять будем жарить овощи? — с пренебрежением посмотрел У Хай на вегетарианское блюдо.
— Ага. На этот раз ты будешь строго следовать моим указаниям — обещаю, блюдо получится художественным, — уверенно заявил Юань Чжоу.
— Правда? Ты сказал художественным? — подозрительно посмотрел У Хай.
— Конечно. В конце концов, мои блюда не только съедобны, но ещё и восхитительно вкусны, — Юань Чжоу жестом показал У Хаю выкинуть пожелтевшие овощи и вымыть сковороду.
При этом он особенно выделил слова съедобны и вкусны. У Хай же, похоже, был полностью поглощён искусством и не уловил разницу.
Весь день, за исключением времени, когда его ресторан был открыт, Юань Чжоу провёл на кухне У Хая. Он не мог оставить его одного, иначе тот снова бы подсыпал пигмент в сковороду. Разумеется, в какой-то момент Юань Чжоу не удержался и задал интересовавший его вопрос:
— У Хай, у овощей тоже разные цвета, из них можно извлечь натуральный пигмент. Почему ты им не пользуешься?
— Он водянистый, трудно сохраняет форму. И красить им — целая морока, — как истинный мастер масляной живописи, У Хай предпочитал плотные, насыщенные краски и ответил с присущей ему убеждённостью.
— Понял. Переходим к следующему этапу, — Юань Чжоу махнул рукой и больше не стал вдаваться в детали.
За этот день Юань Чжоу понял одну вещь: не стоит ему брать учеников — он уже исчерпал весь запас терпения и самообладания. Без этих качеств он, пожалуй, давно бы придушил У Хая.
«Как в таком с виду нормальном человеке может быть столько странностей?» — Юань Чжоу откровенно не понимал.
Вечером Юань Чжоу получил сообщение от Инь Я, которую не видел уже довольно давно.
Да, Юань Чжоу добавил Инь Я в друзья в микроблоге, и она сделала то же самое.
[Хочу порекомендовать тебе ресторан с отличной говяжьей лапшой. Босс Юань, думаю, тебе стоит попробовать. Очень вкусно!] — от Инь Я.
[Пришли адрес.] — от «Я — Босс Юань».
Прошло какое-то время, и Инь Я ответила:
[Босс Юань, вы в сети. Давно не виделись.]
[Ага. Давно не виделись.] — от «Я — Босс Юань».
[Почему ты в интернете такой вежливый? Ты точно настоящий?] — Инь Я держала планшет и, улыбаясь, не стала сразу присылать адрес.
[Почему бы и нет?] — Юань Чжоу нахмурился, слегка озадаченный. Он ведь всегда был вежлив.
[Ладно, не буду больше шутить. У тебя вообще нет чувства юмора. Адрес: такая-то улица, такой-то жилой район.] — Инь Я надула губы и отправила адрес.
[Хорошо, спасибо.] — Юань Чжоу подумал немного и поблагодарил.
[Пожалуйста. Я спать. Спокойной ночи.] — Инь Я пожелала спокойной ночи, убрала планшет и легла спать.
Юань Чжоу тоже пожелал ей спокойной ночи, а сам продолжал размышлять о своей вежливости.
— Неужели я действительно выгляжу слишком холодным? — Юань Чжоу встал и посмотрел на себя в зеркало.
Он приподнял рубашку:
— О! У меня наконец появились кубики на животе!
Разглядывая очертания пресса, Юань Чжоу задумался, как бы так аккуратно сообщить другим, что у него теперь есть пресс. В конце концов, он был симпатичным парнем, отлично готовил, и теперь у него ещё и мышцы на животе — с таким набором, по его мнению, уж точно не должно быть проблем с девушками.
Но потом он понял, что пресс не покажешь просто так. Видимо, придётся подождать, пока девушки сами распознают его внутренние достоинства. А в этом Юань Чжоу был вполне уверен.
Система: «Хозяин, награда ещё не получена.»
Внезапно система, долго молчавшая, снова подала голос в сознании Юань Чжоу.
— Это та награда за закуски? — с недоумением спросил он.
Система: «Нет. Выпущен комплект "Шеф-мастер". У этой награды есть ограничение по времени.»
[Побочная миссия №2]
Создать художественное произведение с помощью резьбы по овощам, получить наивысшую оценку (выполнено) (Подсказка: Для будущего Шефа-мастера резьба кухонным ножом — как детская игра. Молодец, юноша. Дерзай!)
[Награда]
Один предмет из комплекта Шеф-мастера (Доступен к получению: заберите награду в течение 96 часов) (Примечание: если собрать весь комплект, возможно, удастся призвать Великое Вознаграждение!)
— Так у неё действительно есть срок, — Юань Чжоу открыл вкладку с заданием и убедился, что это правда.
Система: «Хозяин, можете получить её прямо сейчас.»
— Получаю, — Юань Чжоу, обменяв часть своих кулинарных навыков на эту награду, разумеется, не собирался отказываться.
Система: «Награда получена.»
Юань Чжоу встал и пошёл вниз. Его тапочки тихо постукивали по лестнице: «топ-топ-топ».
Когда он зашёл на кухню, на полке с ножами появился ещё один нож — как и ожидалось. Он был настолько выделяющимся, что его трудно было не заметить.
— Это у системы, что ли, чувство юмора проснулось? — Юань Чжоу указал на бант на рукояти ножа и тяжело вздохнул.
Система: «Лента может быть использована для обмотки рукоятки ножа. Хозяин должен сделать это самостоятельно.»
— Прекрасно. Великолепное объяснение, — Юань Чжоу уже привык к странностям системы. Ему даже показалось подозрительным, что та несколько дней назад вдруг просто так вручила награду.
На фоне системы У Хай уже не казался таким уж странным.
— Чёрт. Похоже, У Хай сильно на меня повлиял — я даже вспомнил про блюдо с пигментом, — Юань Чжоу покачал головой, стараясь побыстрее выбросить тот кошмар из памяти.
Он снял бант, который оказался глубокого фиолетового цвета и, к тому же, устойчив к пятнам.
— И этот бантик я должен обматывать сам? — с интересом разглядывал он деревянную рукоять ножа.
Система: «Хороший нож — обязательное снаряжение Шефа-мастера. А рукоятка влияет на тактильное ощущение повара от ножа.»
— Но я не знаю, как его обматывать. Дай инструкцию, — Юань Чжоу безнадёжно взял ленту.
Система тут же предоставила ему несколько способов, все они выглядели довольно простыми и понятными.
— Отлично, — выбрал самый лёгкий способ Юань Чжоу и начал аккуратно обматывать.
Система: «Этот тип ленты — марлевая разновидность, ультратонкая шелковая ткань. По ощущению — как прохладный нефрит, не реагирует на температуру кожи, помогает сохранять влагу и замедляет старение кожи.»
— Да уж, всего-то кусок ткани… Хорошо хоть не слишком вычурно, — вздохнул Юань Чжоу, продолжая обматывать рукоять. Он даже не успел ещё попробовать сам нож в деле.
— Можешь теперь объяснить, что значит “Волшебный кухонный нож”? — спросил он, глядя на вполне обычный на вид нож.
Система: «...»
Обновлено: 12.02.2026