Только когда Шусяо свернул на узкую улочку, припарковал машину и дал знак, что прибыли, директор Ци почувствовал, что дело пахнет тревогой. Окинув взглядом окрестности, он не увидел ни одного двухэтажного отеля — вместо этого кругом были крошечные ресторанчики.
Неужели Шусяо выбрал одну из этих «муховых» забегаловок?
Директор Ци недовольно пробормотал это про себя, но внешне лишь натянуто улыбнулся и сказал:
— Приехали. Найти это место — целый квест.
— Точно. Довольно-таки трудно, — поддакнул Босс Гуань, слегка нахмурившись. Он не был человеком, любящим пышные приёмы, но всё же являлся крупным инвестором. Элементарное уважение должно было соблюдаться.
Неужели теперь все чиновники стали такими бережливыми? Или же за фасадом этой крошечной закусочной скрывается что-то необычное?
— Директор Ци, Босс Гуань, вон тот ресторан и есть наша цель. Пойдёмте, — Шусяо, обернувшись, не заметил ледяного взгляда директора Ци, способного убить на месте, и даже поторопил их.
Однако торопился он не зря. Ещё три дня назад, покорённый кулинарным мастерством Юань Чжоу, Шусяо с ходу попросил зарезервировать ресторан на вечер. Но реальность оказалась суровой — Юань Чжоу решительно отказал.
Если бы речь шла о каком-нибудь обычном заведении покрупнее, Шусяо бы и не стал просить выкупа целого зала. Но раз ресторанчик был маленьким, он подумал, что можно предложить побольше денег — вдруг сработает. Увы, просчитался. Хозяин не принимал ни предварительных заказов, ни индивидуальных бронирований. Даже несмотря на то, что Шусяо заходил сюда каждый день в последнее время, всё оставалось по-прежнему.
Зато он подметил одну важную деталь — сразу после открытия ресторана посетителей обычно было немного. Именно тогда не нужно было стоять в очереди. Поэтому Шусяо специально назначил встречу с директором Ци именно на это время.
— Смотрите, он ещё и торопит нас. Что ж, пойдём посмотрим, — директору Ци ничего не оставалось, как сопровождать Босса Гуаня, следуя за Шусяо к ресторану Юань Чжоу.
Чем ближе они подходили, тем сильнее становилось разочарование. Ресторан не имел даже вывески, и, что хуже всего, был действительно крошечным — не более 30 квадратных метров. За длинной изогнутой стойкой было всего три свободных места, да и те в углу.
Осмотревшись, Босс Гуань окончательно раздражился. Он ведь не кто-нибудь — человек, начавший с нуля и сколотивший состояние в десятки миллиардов юаней. Когда это он последний раз ел в столь примитивной забегаловке?
Гордость не позволяла ему высказывать недовольство вслух, поэтому он просто молча ждал, что скажет директор Ци.
Директор Ци вначале бросил выразительный взгляд на Шусяо, а потом с улыбкой произнёс:
— Не переживайте, Босс Гуань. Хоть ресторан и невелик, но говорят, что повар здесь готовит цзиньлинские блюда просто изумительно.
— Правда? — равнодушно отозвался Босс Гуань.
Какой ещё выдающийся повар стал бы работать в таком захолустье? Настоящие мастера своего дела ведь тоже люди с характером. Впрочем, Босс Гуань сам занимался ресторанным бизнесом, и понимал это как никто.
— Попробуете — и сами всё поймёте, — уверенно произнёс директор Ци.
Сдаваться сейчас было не время. Оставалось лишь надеяться, что блюда и правда столь вкусны, несмотря на убогий антураж. Впрочем, Шусяо после этого инцидента наверняка попадёт в немилость.
Слишком узкий кругозор, ограниченность — такой человек не годится для серьёзного продвижения.
А ведь работа по привлечению инвестиций требует и дальновидности, и широты взглядов. Без этого — ни о каком карьерном росте речи быть не может.
— Ну что ж, может, и правда случится чудо, — сказал Босс Гуань, уже не утруждая себя вежливостью. Терпеть дальше не было смысла.
— Давайте заказывать. Где официант? — директор Ци, игнорируя тон собеседника, стал озираться в поисках официанта.
Только тогда Му Сяоюнь решилась подойти. Атмосфера между тремя гостями была настолько неловкой, что она до этого момента даже не осмеливалась приближаться. К тому же Юань Чжоу в этот момент был занят на кухне и ничего не заметил.
— Что желают заказать уважаемые господа? — голос Му Сяоюнь прозвучал негромко, но отчётливо.
— А где меню? — спросил директор Ци, посчитав, что будет лучше подержать его в руках.
— Директор Ци, меню на стене позади, — Шусяо, уже бывавший здесь несколько раз, выручил Му Сяоюнь из затруднения.
— Тогда, Босс Гуань, давайте взглянем и выберем, что попробовать, — сказал директор Ци, не обращая внимания на Шусяо.
— Угу. Посмотрим, какие тут деликатесы, — в голосе Босса Гуаня звучало явное недовольство.
— Надо же, прямо элитный ресторан. Цены тоже впечатляют, — усмехнулся он, заметив ценники. Блюда в его отелях стоили примерно столько же, сколько указано на этой стене. Конечно, некоторые блюда у него были дороже — ведь готовились они из редчайших ингредиентов.
А тут — обычные повседневные блюда. Впрочем, и правила, висящие рядом с меню, он тоже заметил.
— Видно, хозяин с характером, — ехидно сказал Босс Гуань.
— Принесите мне три порции «Цзиньлинской зелени» и одну порцию жареного риса с яйцом, — добавил он, особо не глядя.
Цены его не волновали. Раз уж он не может просто уйти, то стоит хотя бы попробовать, на что способен местный повар.
— Я возьму лапшу — давно не ел. И ещё два блюда: креветки с «Хвостом Феникса» и ту же «Цзиньлинскую зелень», — сказал директор Ци, улыбнувшись Гуаню.
Когда Шусяо увидел, что двое почти завершили заказ, он добавил:
— Комплекс с жареным рисом и «тающие во рту куриные лапки».
И, улыбнувшись, добавил:
— Говорят, «тающие лапки» просто восхитительные.
— Ну так ешь их досыта, — ответил директор Ци с натянутой усмешкой.
— Ага, вон даже написано, что еду выбрасывать нельзя, — с нарочитой заботливостью добавил Босс Гуань.
Даже такой простоватый человек, как Шусяо, понял, что что-то не так. На лице на мгновение промелькнуло напряжение, но, вспомнив о мастерстве Босса Юаня, он вновь обрёл спокойствие. Главное, чтобы блюда их покорили — тогда всё уладится.
Оставалось выполнить ещё один шаг. Шусяо тихо прошептал директору Ци на ухо:
— Директор, этот Босс Юань — выдающийся повар. Он побеждал шефа Юй на Всемирной кулинарной выставке в отеле «Фуди». Посмотрите, хоть ресторан и маленький, но чистота — идеальная.
Директор Ци, сидящий прямо, сделал вид, будто не слышал Шусяо. Но, обратившись к Боссу Гуаню, тоже стал рассказывать о достоинствах ресторана Юаня Чжоу. Он не хотел, чтобы подчинённый подумал, будто он сам в нём сомневается.
К счастью, когда директор Ци изо всех сил старался разрядить атмосферу, а Босс Гуань только вежливо кивал, Юань Чжоу и Му Сяоюнь принесли заказанные блюда.
— Ваш заказ. Приятного аппетита, — вежливо произнёс Юань Чжоу. Вежливость к клиентам — одно из его железных правил. А за улыбку теперь отвечала Му Сяоюнь.
На этот раз вежливый директор Ци не стал ничего говорить. Он только надеялся, что вкус еды развеет все сомнения Босса Гуаня — хотя и сам не знал, действительно ли блюда так хороши.
— Ну что, брат Гуань, давай попробуем, на что способен повар Юань, — директор Ци сам передал ему палочки, улыбаясь.
— Конечно. Попробуем вместе, — Босс Гуань вежливо принял палочки и посмотрел на блюда, которые заказал.
Первым на глаза попался золотистый жареный рис с яйцом — если бы он блестел чуть ярче, то вполне сошёл бы за отретушированное фото в глянцевом журнале. Настолько идеально он выглядел. А «Цзиньлинская зелень» и вовсе была похожа на произведение искусства — насыщенно-зелёная, словно резьба из нефрита. Правда, казалась немного сыроватой.
Самым впечатляющим блюдом оказались «креветки с фениксовым хвостом». При виде этого блюда Босс Гуань впервые задумался — может, и правда перед ним скрытая жемчужина?
Даже шеф национального уровня, работающий в его собственном отеле, не мог приготовить «фениксовые» креветки так изысканно. Конечно, вкус ещё предстояло оценить, но по внешнему виду — блюдо явно стоило попробовать.
А тем временем, с аппетитным чавканьем «ба-цзи, ба-цзи», Шусяо уже вовсю ел. Перед лицом кулинарных шедевров не было ничего важнее — даже начальник.
В этот момент Босс Гуань взял палочки и приготовился к дегустации. Директор Ци, хоть и с некоторым сомнением, тоже начал пробовать свои блюда. Сначала, конечно, основные — водянистый суп с лапшой можно было оставить на потом.
Обновлено: 12.02.2026