Как бы там ни было, Юэ Юэли всё же была девушкой. Когда хозяин ресторана неоднократно вежливо просил её покинуть заведение, она, естественно, развернулась и вышла, при этом бормоча себе под нос:
— С такими дорогими блюдами и таким маленьким рестораном — неужели кто-то действительно сюда ходит есть?
Однако, не успела она договорить, как перед её глазами развернулась совсем иная картина — в ресторан вдруг хлынула толпа людей.
Оцепенев, она застыла у входа и с изумлением наблюдала, как это крошечное заведение быстро заполнилось до отказа.
— Хорошо ещё, что босс не услышал, что я там сказала… — проворчала Юэ Юэли, мгновенно потеряв всякое желание дальше бродить. Узнав дорогу, она просто вышла с улицы.
А тем временем, в ресторан прибыла вчерашняя аудитория из прямой трансляции — группа людей, организованная состоятельной Амисой, специально чтобы поесть у Юань Чжоу.
Благодаря конкурсу и вопросам десяти клиентов, Юань Чжоу наконец завершил третий этап задания и получил награду — Сто способов приготовления риса.
— Интересно, какой сорт риса достался в этот раз? — Юань Чжоу с нетерпением ждал отменный ингредиент от системы, чтобы хоть как-то утешить своё раненное сердце после недавнего подарка — «Безвкусных палочек для еды».
Система: «На этот раз предоставляется рис сорта Янси Цзао из семейства рисов Цзиншань Цяо. Урожайность — самая низкая среди всех местных сортов».
«Как деликатес уезда Цзяншань в земле Цзинчу, рис Цзиншань Цяо получил своё название по месту происхождения — городок Сунцяо в уезде Цзиншань. Зёрна длинные, стройные, блестящие и чистые, на вкус приятные, не слипаются и обладают изысканным ароматом. Ещё в эпоху Мин этот рис был отобран для императорской дани».
«Среди всех сортов риса Цзиншань Цяо, Янси Цзао выделяется своей сухостью, зрелостью, белизной и цельностью. Его стебель — цвета нефрита, а ‘белое брюшко’ практически отсутствует. Длинные, стройные и блестящие зёрна считаются редчайшим сокровищем. Варёный рис из него получается рассыпчатым, мягким, ароматным, вкусным и не липнет. Кроме того, он богат питательными веществами и идеально подходит для приготовления разнообразных блюд из риса».
— Как и следовало ожидать, снова императорский сорт… — Юань Чжоу считал себя сдержанным человеком. Разве что переворачивать кухню в поисках риса от восторга — слегка подпортило его репутацию.
На верхней полке одного из шкафчиков, рядом с отделом для пшеничных зёрен (используемых в яичном жареном рисе), была аккуратно выведена надпись: Сто способов приготовления риса — это и была нынешняя награда.
Что касается самих ста способов, то Юань Чжоу уже интуитивно знал каждый из них. Он решил, что будет пробовать по одному способу в день. Некоторые методы были ему совершенно незнакомы, что, конечно, расширяло его кулинарный кругозор.
Надпись «Сто способов приготовления риса» появилась и на настенном меню.
Сто способов приготовления риса — 98 юаней за порцию.
В пять часов вечера Юань Чжоу начал рабочий день. Он, похоже, забыл одну важную вещь: сегодня суббота, а значит, его постоянные субботние гости снова пришли.
— Му Му, послушай. В прошлый раз Босс Юань выиграл кулинарный конкурс! Говорят, это было зрелищно. Когда придём домой — я найду тебе запись, покажу. Только не сердись, ладно? — громким голосом, напоминающим утиное кряканье, убеждал У Чжоу свою девушку.
Юань Чжоу давно считал, что голос У Чжоу особенно напоминал кряканье утки, когда тот специально понижал тон, стараясь быть обаятельным.
— А ты теперь будешь вести себя хорошо? — прищипывая нежную кожу на его талии, пригрозила Чжуан Синьму.
— Конечно! Обязательно! — с притворной гримасой боли ответил У Чжоу, кивая с жалостливым видом.
Подшучивая и смеясь, они подошли ко входу в ресторан. Юань Чжоу же, как всегда, серьёзно спросил:
— Что будете заказывать?
— Босс Юань всё такой же серьёзный. Это нехорошо. Надо радоваться жизни и чаще улыбаться, — под подбадривающим взглядом своей девушки У Чжоу начал отпускать шуточки.
— Не стоит, — холодно и решительно отрезал Юань Чжоу.
— Ладно. Давай быстрее садиться, а то скоро людей ещё больше станет, — сказала Чжуан Синьму и потянула его за рукав.
— Хорошо. Му Му, выбери, что хочешь, — с покладистой улыбкой У Чжоу повернулся к ней, ожидая заказа.
Как постоянная посетительница, Чжуан Синьму сразу заметила новое блюдо.
— Ого, «Сто способов приготовления риса»? Это что-то новенькое. Что это значит?
— Может, это название какого-то блюда из варёного риса? — предположил У Чжоу.
Своему парню она не особо доверяла, поэтому сразу обратилась к самому повару:
— Босс Юань, а что означает это «Сто способов приготовления риса»?
— То, что написано, то и означает, — прямо ответил Юань Чжоу.
— Значит, это правда блюдо с таким названием? — У Чжоу всё ещё настаивал на своём.
— Наверное, имеется в виду сто способов приготовления риса? — подумав, предположила Чжуан Синьму.
Юань Чжоу кивнул, подтверждая её догадку.
Сама по себе идея ста способов приготовления риса была правдоподобной. Просто мало кто знал, какие именно способы имеются в виду.
— А какие это способы? Там есть, например, каша? — спросила Чжуан Синьму. Она с детства любила кашу, ведь её мама родом с юга, где на завтрак часто подают рисовую кашу с закусками.
— Нет, каши не входят. Только способы приготовления самого риса. Добавлять приправы можно, но не гарниры, — пояснил Юань Чжоу.
— Отлично. Тогда я закажу жареные рисовые лепёшки. Босс Юань ведь умеет их готовить, правда? — с озорной улыбкой спросила она.
Юго-западный регион, где находился ресторан, не был знаком с этим блюдом — оно звучало как нечто экзотическое. Чжуан Синьму явно хотела поймать Юань Чжоу врасплох.
Но тот и бровью не повёл:
— Конечно. Подождите немного.
Её удивление было заметным. Хотя, вспомнив цзиньлинскую кухню, она тут же поняла, откуда у него могли быть такие знания.
У Чжоу, стоявший рядом, никогда раньше не пробовал таких лепёшек, поэтому быстро сказал:
— Мне тоже порцию! — и только после этого сел.
Жареные рисовые лепёшки — это традиционный завтрак, особенно популярный к югу от реки Янцзы. Это жареное блюдо из риса, часто подаваемое утром.
Юань Чжоу, разумеется, прекрасно разбирался в этом блюде. Идеальные лепёшки должны быть с золотистой корочкой и белой, мягкой сердцевиной. Хрустящие снаружи, солоновато-свежие внутри и совсем не жирные — несмотря на обжарку в масле.
Он взял рис Цзиншань Цяо, промыл, засыпал в керамическую рисоварку и залил водой на 5 сантиметров выше уровня риса. Добавил немного ароматной соли из колодца. Сначала довёл до кипения, затем убавил огонь и варил ещё десять минут. В это время крышку снял — и аромат варёного риса медленно распространился по залу.
— Что за рис? Такой аромат, что, кажется, я бы съел просто пару мисок без ничего, — вдохнув запах, воскликнул У Чжоу.
Юань Чжоу сделал вид, что не слышит.
— Наверное, это новый сорт. Мама говорила, что на юге сейчас выращивают ароматные новинки, — неуверенно заметила Чжуан Синьму.
— Точно! Му Му всегда права! — сразу поддакнул У Чжоу.
— С таким насыщенным ароматом — точно новый урожай и горная ключевая вода, — теперь она говорила с уверенностью.
И тут она попала в точку: это действительно был новый урожай, сваренный на ключевой воде с гор. Рис — сорт Янси Цзао, редчайший представитель Цзиншань Цяо.
Когда рис был готов, Юань Чжоу переложил его в деревянную форму и сформировал два одинаковых прямоугольных лепёшечных бруска. Пока они остывали, он разогрел масло в воке.
Масла было ровно столько, чтобы покрыть обе лепёшки. Когда оно закипело, Юань Чжоу аккуратно спустил рисовые формы по краю посуды в масло и начал обжаривать, слегка помешивая ложкой.
При этом в зале не ощущалось ни малейшего запаха масла.
Когда лепёшки стали золотистыми, он вынул их, резко стряхнул излишки масла и выложил на деревянную тарелку. Они источали аромат и выглядели просто восхитительно.
У многих тут же разыгрался аппетит...
Обновлено: 12.02.2026