— Я на самом деле хвалю мастера Юаня, а не тебя, — беспомощно сказал Ван Шуюань, услышав слова старика.
— Но ведь это я тебя сюда привёл, разве нет? — с гордым видом ответил дедушка, явно довольный своим хорошим вкусом.
Два старика, становившиеся с возрастом всё более по-детски упрямыми, вышли из ресторана, продолжая спор.
...
Как обычно, в ресторане было полно посетителей, и в восемь вечера снаружи ещё стояла очередь. Однако Юань Чжоу не собирался прогонять никого. Вместо этого он подозвал к себе Му Сяоюнь.
— Можешь идти домой, — сказал он, протягивая ей банкноту в сто юаней.
— Но я сегодня работала всего три часа. Я не могу это принять, — Му Сяоюнь была принципиальной девушкой.
— Если по какой-либо причине, вызванной мной, ты работаешь меньше шести часов, я всё равно плачу в полном объёме. Таков мой принцип, — серьёзно ответил Юань Чжоу, не оставляя пространства для возражений.
— Но... — начала было Му Сяоюнь, но Юань Чжоу вновь её перебил:
— Возвращайся домой.
Затем он повернулся к ожидающим снаружи и объявил:
— Сегодня ресторан будет работать до одиннадцати вечера.
— Ого? С чего это вдруг Босс Юань решил продлить рабочее время? — удивлённо спросил мужчина, стоявший первым в очереди.
— Да нет же. Он ведь днём сегодня не открывался, вот и наверстывает упущенное, — спокойно предположила девушка за ним.
— Как бы там ни было, главное — мы сегодня сможем поесть вкусной еды, — сказал очередной клиент, которому были безразличны причины, лишь бы накормить желудок.
— Вот-вот, точно, — подхватили стоявшие сзади.
— Босс Юань, вы изменились. Вдруг вот так продлили часы работы, — заметил с иронией Ван Аньлу, начальник отдела продаж, которого давно здесь не было.
— Что хотите заказать? — Юань Чжоу, как обычно, проигнорировал подкол и сразу перешёл к делу.
— Босс Юань, так ведь нельзя, — притворно возмутился Ван Аньлу, качая головой.
— Почему это нельзя? — вмешался тот, кому было интересно всё и всегда — Лин Хун.
— Посмотрите на Босса Юаня. Все знают, что его кулинарные способности совершенны, но характер у него уж слишком серьёзный. С такими замашками он скоро будет выглядеть старше своего возраста, — сказал Ван Аньлу с видом опытного аналитика.
— Так у тебя есть девушка? — неожиданно спросил Юань Чжоу.
— Мы же о тебе говорим. Причём тут я? — попытался уйти от ответа Ван Аньлу.
— А вот мне это интересно, — скрестив руки на груди, с серьёзным видом произнёс Юань Чжоу.
— Уу, расскажи, — кивнул Лин Хун, поддерживая. Ему только дай понаблюдать за чужими делами — чем веселее, тем лучше.
— Босс Юань, я уже выбрал блюда. Одну порцию куриных лапок, тающих во рту, и жареный рис с яйцом, — сделал вид, что не слышит, и поспешно перешёл к заказу Ван Аньлу.
— Хорошо, — приподняв брови, Юань Чжоу прекратил расспросы и отправился на кухню.
Прошло довольно много времени с тех пор, как ресторан последний раз работал так допоздна. К удивлению Юаня Чжоу, ночная выручка оказалась даже лучше, чем дневная. Некоторые клиенты даже звали друзей присоединиться.
За одну ночь процент выполнения задания вырос значительно.
В последующие дни дела у ресторана шли стабильно. Однако в последние два дня начало происходить нечто странное. Пока Юань Чжоу готовил, он всё чаще замечал, как люди шепчутся, поглядывая на него.
Он давно привык к взглядам во время готовки, но впервые слышал такие странные разговоры.
Слегка нахмурившись, он не стал придавать этому особого значения.
— Босс, эти креветки с хвостом феникса стоят 1288 юаней? — удивлённо спросил молодой парень с прыщами на лице.
— Да, — кивнул Юань Чжоу.
Парень уставился на него с удивлением, словно хотел обойти его кругом и получше рассмотреть.
Юань Чжоу просто стоял за стойкой, позволяя смотреть сколько угодно.
— А оно вообще того стоит? — несмотря на любопытство, юноша не выказывал желания заказывать.
— Стоит, — вновь спокойно ответил Юань Чжоу, не собираясь ничего объяснять.
— Ладно. Всё равно мне не по карману. Я так, просто спрашиваю. Кто хочет — пусть заказывает. А я — просто смотрю, — пожал плечами парень и обратился к стоявшим за ним.
В этот момент в ресторан снова вбежала девушка. Белая рубашка, плиссированная юбка, белые гольфы и чёрные туфли, белые бёдра, высокий хвост и юное, красивое лицо — это была та самая странная девочка, что приходила раньше и говорила всякие нелепости.
Как и в прошлый раз, она на ходу извинилась и бросилась внутрь:
— Босс Лю! Босс Лю! Тут такое! Кто-то бросил вам вызов!
Юань Чжоу только приподнял брови. Если бы не её постоянные взгляды в его сторону, он бы и не понял, что она обращается к нему, называя его «Босс Лю».
— Эй? Тебе всё равно? Ты уже знал? — вновь продолжила тараторить она, как и в прошлый раз, не замечая, насколько её речь нелепа.
Разумеется, Юань Чжоу не собирался уточнять.
— Босс Лю, вы в курсе? — она огляделась по сторонам, распахнув глаза.
— Моя фамилия — Юань, — спокойно ответил он, словно мимоходом.
— Юань? Ну, мне-то всё равно. Но вы знаете об этом или нет? — сначала она удивилась, а потом махнула рукой и продолжила в своём духе.
— Тогда и мне это безразлично, — кивнул Юань Чжоу, показывая, что они, видимо, единодушны.
— Ого! Кто-то бросает вам вызов, а вы даже не реагируете? — на этот раз девушка сказала это вполне серьёзно.
Юань Чжоу остался на месте, продолжая ждать заказов. Однако клиенты, похоже, были больше заинтересованы в ссоре.
— Точно! Это же показывали по телевизору. По адресу видно, что речь идёт о ресторане Босса Юаня, — вмешалась ещё одна любопытная девушка.
— Верно, я тоже видела. Там тот тип вёл себя ужасно высокомерно, — вторила ей другая посетительница.
— Всё так. Босс Юань, а что вы об этом думаете? — спросил любопытный мужчина.
— Что? — на суровом лице Юаня Чжоу появилось замешательство, придававшее ему неожиданно милое выражение.
Во всяком случае, именно так подумали стоявшие поблизости девушки.
— Босс Юань, неужели вы правда ничего не знаете? — осторожно спросил кто-то.
— Нет, не знаю, — честно ответил Юань Чжоу.
— Такое важное событие, и вы не в курсе? Сейчас покажу вам видео, — один из клиентов уже начал доставать телефон.
— Подождите немного. Сейчас обед. Посмотрю после, — глянув на часы, твёрдо отказался Юань Чжоу.
— Да-да-да, не будем тратить и без того короткое обеденное время. Сначала — еда, — клиент убрал телефон и спокойно встал в очередь.
— Хм. Когда закончится приём, Босс Юань, посмотрите запись — тогда всё поймёте, — осторожно предложила девушка.
— Без проблем. А пока прошу — заказывайте, — кивнул Юань Чжоу, принимая заботу с благодарностью.
— А может, я расскажу вам всё словами прямо сейчас? — с нетерпением предложила девушка, вглядываясь в спокойное лицо Юаня Чжоу.
— Не стоит, — прямо отказал он. Ему не нравилось, когда его отвлекали во время готовки.
— Ладно. Тогда подожду до конца обеда, — кивнула девушка и послушно отошла в сторону.
А тот самый парень с прыщами тоже с интересом смотрел на Юаня Чжоу, будто перед ним стояло редкое и удивительное существо.
Даже в ситуации, напрямую касающейся его самого, Юань Чжоу мог подавить своё любопытство и продолжать работать. Он и впрямь был человеком крайне серьёзным...
Обновлено: 12.02.2026