Глава 75 — Глава 75

## Глава 75. "Нэшнл Географик" (две серии в одной) Осенью Маранул вызвал Дакиуса обратно в Кракарон посмотреть бои на арене. У каждой воительницы с бритой головой своя история о семье и вендетте. Они верят в Эзрезера, обычно держат в руках кнут из двойной кожи с крюками, на левой руке – небольшой неровный щит с зазубринами. На голове у них странная золотая маска, а всё тело выше пояса, за исключением интимных мест, покрыто шрамами и инкрустациями. Бёдра ничем не защищены и открыты. Для этих воительниц инстинкт убийства заменяет дисциплину и тренировки. Бой – часть их жизни, он происходит каждую секунду. Каждое их действие – это мгновенная реакция, словно они едины со своей духовной сущностью. Поэтому им скучно сражаться с сильными рабами, ведь те редко выдерживают натиск первых раундов. Дакиус даже зевал в начале, ему просто казалось, что вокруг слишком шумно. – [Выразите своё мнение, нравится ли вам выступление воительниц?] Он встал и показал большой палец вверх, словно римский император. Однако иногда случались и зрелищные моменты, когда воительница одолевала могучего противника, демонстрируя пугающее, артистичное и непредсказуемое нападение. Тогда даже Дакиус и окружающие его военачальники Трудеки поднимались и аплодировали. Большинство этих воительниц проводили свою жизнь на арене после мести, устраивая кровавые представления для ликующих Трудеев. Конечно, им это надоедало. И они не чувствовали удовлетворения. Поэтому иногда перед боем воительницы сами находили губернатора Чёрного Ковчега или Владыку Страха. Они хотели испытать свои навыки в настоящей битве. Они просили не добычу, а возможность по-настоящему испытать себя против достойного врага. Сестры не требовали добычу в обмен на свои услуги, им было достаточно обещания предоставить им врагов, которые могли бы по-настоящему испытать их навыки. На закате Дакиус не пошёл в лес, а остался в холле таверны "Ночной таран". В свои семнадцать лет Дакиус жил припеваючи. Может, потому и не растут у него "зелёные побеги"? Бездельничал, конечно, но не настолько, чтобы очертя голову гнать на ящере в Лусцию. В тысяча четвёртом году по имперскому летоисчислению, то есть тысячу лет назад, лорд Мазда Муди, посовещавшись с табличками Хута, начал возводить Серую Гряду на границе Нагроса и Лусции. Говорили, что это чтобы остановить масштабное вторжение Тручей. Дакиус в этом году перерыл кучу информации, расспросил ветеранов, исследователей, побывавших в Лусции и вернувшихся, а также членов экипажей и чопапо. Чтобы добраться из Клакарона до Серой Гряды, нужно три-четыре месяца, если ничего не случится. По пути придётся пересекать горы и болота, продираться сквозь извилистые тропы Змеиного Леса и переходить вброд узкий участок к северу от Города Солнца, переплывая Змеиный Язык. Дакиус, может, и провёл слишком много времени в компании этих Тручей, и дух его слегка помутился, но он ещё не совсем потерял рассудок. Чёрный Ковчег "Авангард Отчаяния" ремонтируют этой зимой. В следующем году злобные обиды смогут начать набег, а Дастан Хладноокий будет губернатором. Он пообещал отправить Дакиуса в Лусцию. Во время ужина Маранул редко появлялся в столовой "Ночного тарана". Проглотив еду, Дакиус элегантно взболтнул вино в бокале и сказал: – Мой дорогой брат, Ренн нашёл меня. – О? Он хочет жениться на сестре Дастана Хладноокого? Дакиус пожал плечами и съязвил: – Об этом весь Клакарон знает? – Ну уж нет, только дурак не видит намерений Ренна. У Такая сейчас есть такая возможность. Как-нибудь спрошу у Дастана Хладноокого. После набега на восточную часть города Ренн не забывал о сестре Дастана Хладноокого и, вернувшись в город, всячески пытался сблизиться с ней. – Хочешь поехать в Люссию вместе? – спросил Дакиус. Маранул отложил столовые приборы и серьезно посмотрел на Дакиуса. – Мой дорогой брат, это вообще возможно? – Маранул посмотрел на потолок. – Он не согласится. Я останусь в Клакароне и буду ждать возвращения моего отца из его злобного храма, но не забывай меня, если у тебя будут хорошие вещи. Дакиус встал, положил руку на плечо Маранула и тихо сказал ему на ухо: – Будь уверен, все будет в порядке, мой дорогой брат. Я дам тебе два больших опахала, и когда ты будешь выходить на улицу зимой, пусть слуги обмахивают тебя. Будет круто! Маранул, поняв смысл слов Дакиуса, тут же ударил его кулаком, и Дакиус тут же убежал. Зимой ничего особенного не произошло. Единственным важным событием стала свадьба Ленты Такая и Эльмира, которую холодно отметили в фамильном доме Такая. Все были здесь. Свадьба была не роскошной, но оживленной. Дакиус позволил Уотеру покрутиться в зале. Ноги Уотера немного заплетались, но Уотер теперь якшается с Дакиусом и все еще является главой семьи Шипи. Может, найдет себе девушку по вкусу? Может, не будет никого, кто понравится Уотеру, верно? Наступил новый год, и восемнадцатилетний Дакиус готовился к отплытию. Он собирал все необходимое: дощечки, оружие, инструменты, одежду и лекарства и т.д.. Убедившись, что все готово, попрощался с семьей Такая: тремя братьями и сестрами, Уотером, Бене, Эдмондом, Калин, Шипопо и Дарк Алонгом. Альмир тоже следовал за ними. В десять лет он уже участвовал в битве с пиратами Черного Ковчега. Дакиусу по-прежнему предоставили президентский люкс, но уже не трехзвездочный, а четырехзвездочный. Черный Ковчег вошел в подземный морской канал. Дакиус читал единственную информацию при свече в каюте башни Черного Ковчега и два отчета Шипепете об затонувших кораблях на дне моря. Когда хаотический демон вторгся, бесчисленные души были зверски убиты, и из-за этого вызванные тёмные щупальца утащили великий храмовый город Зумаа в морскую пучину, в самое сердце моря. Мощь силового купола не выдержала и разрушилась. После этого не осталось ни единого воспоминания от исследователей Рошена об этом городе, существовавшем ещё до междоусобной войны эльфов. У Дакиуса об этом "потерянном золотом городе" Чапетео информации было чуть больше. Он находился около моря, недалеко от Пламенного болота. Говорили, что в городе обитали самые ужасные и жестокие хищники. У них были светящиеся глаза, бледная плоть и огромные животы с миллионами кривых зубов. Этот древний город захватила древняя и злая раса. Время от времени, в мёртвые безлунные ночи, они нападали на море, утаскивая несчастных моряков на верную гибель. Но Дакиусу было известно и то, что покоилось в храмовом городе у берегов. Киопо, который знал дорогу домой, бегал по палубе, всему удивляясь. Он, конечно, был очень умён и знал, с кем связываться не стоит. Он ни разу не потревожил чёрного дракона, который спал в драконьем гнезде за палубой, с тех пор как поднялся на корабль. Чёрный дракон был детищем, которое Малекис тайно взращивал в Нагароте. Во время гражданской войны его заместитель организовал кражу драконьих яиц из королевства Калдор. Чёрный дракон был недавно передан семье Холодных Сердец и принадлежал зятю Сулхеха. Чёрная магия, пропитанная разложением и невероятной силой, проникла в тело чёрного дракона. Чёрного дракона было достаточно, чтобы острыми когтями, рогами и зубами уничтожить целую армию. Коррозийная рвота, изрыгаемая из его утробы, могла разрушить лёгкие жертвы и разъесть их кожу. Сильный дождь стрел, но его самым сильным оружием был тот страх, который огромное кровожадное чудовище, казалось, глубоко укоренило в сердце врага, у которого не было чувства страха. Отложив книгу, я потёр переносицу. Дакиус лежал на ограждении шпиля, зачарованно наблюдая за чёрным подземным морем. Там множество слоёв подземелий, подземное море, туннели, корни мира – всё смешалось… Это место привело бы в восторг любого геолога, но, к сожалению, я не из их числа. Когда Трамп только прибыл в Нагарос, он мог добраться до бескрайнего хаотичного моря только через море и Ледяное Сердце. Но потом они открыли подземное море – огромную систему подземных водных путей, соединяющую западное побережье Хаоса и Нагарос. Подземный морской путь очень опасен, полон запутанных туннелей и скрытых пещер, словно лабиринт. В таких туннелях и пещерных лабиринтах можно только молиться о благополучном исходе. Опасность таится и в обвалах, и в приливах, которые могут стать смертельными. Кроме того, здесь обитает множество странных и жестоких слепых морских демонов, чьи глаза лучше приспособлены к тёмным подземным условиям. Не зря палуба чёрного ковчега находится на высоте 30 метров. С усилением политической борьбы между Кларкароном и другими городами, некоторых труччи изгнали, и они стали тёмными тенями. Одни скрылись в горах, другие с энтузиазмом занялись исследованием и освоением морских путей в подземном море, продавая свои открытия губернатору и капитанам. Но даже тёмные тени исследовали лишь малую часть подземного моря. Каждый год открывают что-то новое. Ходят слухи о таинственной цивилизации, обитающей в глубинах. Дакиус знает, что на самом деле скрыто в глубинах земли, что заставило их укрыться там. Что это? И от чего они прячутся? Большой план таков. Теперь флот Трампа может быстро перемещаться из подземного моря куда угодно, например, в Кипящее море на западном побережье Нагароса, Море Штормов и Море Гигантских Змей Лусции и так далее. На западном побережье Нагароса находится море, полное маленьких островов и гигантских чудовищ. Его называют Кипящим морем. Оно образовалось очень давно, ещё до того, как появились письменные источники эльфов. Берега, граничащие с этим далёким морем, обрушились в него, сформировав остров, который сейчас простирается вдоль западного побережья. Землетрясение также глубоко разорвало морское дно. Огромные трещины не зажили до сих пор. Через эти трещины горячая магма вырывается из ядра планеты и нагревает воду до высоких температур, образуя над морем огромное количество пара. Некоторые участки моря постоянно кипят, что и дало название этому району. Из всех кораблей Друхи только Чёрный Ковчег может войти в этот чрезвычайно непригодный для жизни и опасный морской район. В волнах этого мира обитает множество удивительных и опасных существ, от огнедышащих морских драконов, сеющих хаос в бескрайнем океане, до Кракенов. Богатство моря так же велико, как и жизнь на суше. Цай Друхи прибыл сюда с единственной целью – захватить важную часть этих флотов, злых и огромных морских чудовищ. Хотя многие места в Кипящем море смертельны для всех форм жизни, в некоторых местах есть богатые минеральные источники, кишащие всевозможными дикими хищниками. Многие из этих чудовищ, такие как знаменитый и злобный Адский Дракон и гигантский Морской Дракон, уже давно служат орудиями войны для Друхи, по крайней мере, с тех пор, как Друхи научились использовать магию, чтобы пришить Башню Разрушения и Грабежа к этим существам на спину гигантского зверя. Адские драконы – родичи морских. Обильные стаи этих существ бороздят кипящие воды морей. Они уступают в размерах морским драконам, но их свирепость не знает границ. Острые когти и клыки, способные пронзить сталь, делают их грозными противниками. Именно они тянут за собой Башни Разрушения и Грабежа друхов, которые потом заменяются на другие. Управляют этими чудовищами специально обученные укротители друхов – единственные, кто способен сдерживать их дикую натуру. Они используют магические копья, чтобы направлять адских драконов, когда те тащат Башни Разрушения и Грабежа. Неповиновение карается нещадно – взрывная боль разрывает этих существ на части. Адские драконы нападают на всё, что не является частью их стаи. Все Башни Разрушения и Грабежа в флоте Чёрного Ковчега тащат адские драконы из одного выводка, но даже это не спасает их от яростных схваток друг с другом. Их можно сравнить с хладнокровными ящерами, живущими в море. Что касается морских драконов – это совершенно иные существа. Когда-то давно они были настоящими драконами, на которых летали предки друхов, но за долгие века чёрная магия изменила их. Они выросли до гигантских размеров, утратили способность летать и вынуждены проводить всю жизнь в воде, чтобы поддерживать свой вес. Тем не менее, они способны разрывать на части крупнейшие корабли других рас. Их чешуя – лучший материал: лёгкий и прочный. Чем больше таких гигантов возвращается из Кипящего Моря, тем больше первобытной, ужасающей мощи сопровождает Чёрный Ковчег, и флот друхов претерпевает фантастическую трансформацию. (Конец главы)