Глава 98 — Глава 98

# Симулятор Готэма. Глава 98 – Шанхайская Фантазия Осколки света преломлялись сквозь перевернутые сосульки, свисающие с потолка, отбрасывая фрагментарные отблески на покрытую инеем, безупречно белую комнату. На земле валялись инструменты после продолжающейся схватки, а Красный Колпак был прижат к полу призванным конем Виви. Неподалеку Виктор Фрайс — более известный как Мистер Фриз — лежал неподвижно в своем костюме, его бледность резко контрастировала с ледяным фоном. Посреди всего этого стояла Виви, бережно держа Нору Фрайс, осторожно вынимая ее из криогенной капсулы. — Она хрупкая, — пробормотал Виктор, его голос был тихим, но настойчивым. — Разморозка лишь убьет ее. Джейсон Тодд, Красный Колпак, годами тренировавшийся под началом Бэтмена, не был тем, кого так легко обездвижить конем или даже Виктором. В его распоряжении было множество гаджетов, однако инстинкты вопили, чтобы он действовал осторожно. Девушка, стоящая напротив него, источала ауру контроля, и за каждым невинным выражением лица, вероятно, скрывались планы на случай непредвиденных обстоятельств. А потом был конь, это абсурдное белое существо, придавившее его. Оно наклонило голову, встретив его взгляд темными, безмятежными глазами, прежде чем высунуть язык, чтобы лизнуть его шлем. Джейсон уставился. — …Серьёзно? — Не обязательно, — вмешалась Виви, осторожно укладывая Нору на шезлонг, который она вытащила из своего инвентаря. Веки Норы слабо затрепетали, намекая на пробуждение. — Я выполню свою часть сделки, но не я спасу ее — это будет сам Виктор. Виктор, известный «образцовый муж», мог пока что оставаться на полу. Виви опустилась на колени перед Красным Колпаком, рассматривая его как головоломку. — Какое преступление ты совершил? Джейсон презрительно фыркнул. — Какое тебе дело? Пришла арестовать меня? Конечно, я не какой-то святоша, вроде маленьких любимчиков Бэтмена, Робинов. Он застыл на полуслове, когда пистолет, ранее нацеленный на Нору, теперь оказался в руках Виви. Дуло плотно прижалось к центру его шлема, сопровождаемое отчетливым щелчком снятия с предохранителя. — Ты звучишь как обиженный бывший, — заметила Виви с тревожным спокойствием. — Ты так сильно ненавидишь Бэтмена? Репутация Красного Колпака говорила сама за себя. Даже без прямого подтверждения, несложно было догадаться, что он пересекался путями — и кулаками — с Бэтменом. Но теперь, когда Брюс Уэйн временно сошел со сцены, а патрули, похожие на гаргулий, заполняли пустоту, казалось, что обычный ночной порядок Готэма изменился. Был ли Джейсон просто очередным преступником, побитым Бэтменом? — …Ты Робин? — спросила Виви, сузив глаза. — Конечно, нет, — усмехнулся Джейсон. Виви сильнее прижала дуло к его лбу. — Каждому по одному вопросу, — сказала она, ее глаза были остры. — Твоя очередь. Джейсон ухмыльнулся под маской, хотя его тон стал задумчивым. — Наверное, старик доволен своим новым Робином. Мальчик очень похож на него, не так ли? — Игнорируя ее правила, он вслух рассуждал: — Если бы ты тренировалась под началом Бэтмена, ты бы знала, что допросы лучше проводить, когда подозреваемый висит вниз головой, а не когда вы стоите лицом к лицу. Конь резко заржал, и дымовая граната взорвалась в замкнутом пространстве. Джейсон рванулся вперед, его удар был нацелен на то, чтобы обезоружить ее. Виви почувствовала порыв воздуха и предвосхитила точную последовательность движений: удар, чтобы онемела ее рука, хватка за ее пистолет, а затем удар рукой, чтобы полностью вывести ее из строя. Но в мимолетную секунду до удара она заметила, где задержался его взгляд — на Норе. Атака Джейсона развернулась именно так, как Виви и предсказывала, за исключением одного критического недосмотра: ее тело не регистрировало боль. Травмы заживали неестественно быстро, превосходя даже регенеративные способности Когтей. Затем последовал поворот, который он не мог предвидеть: Виви исчезла. Его противница исчезла прямо у него на глазах. — Теперь моя очередь действовать, — раздался ее бесплотный голос, насмехающийся из дыма. — Я очень люблю следовать правилам игры. Джейсон стиснул зубы. Правила? Кому какое дело до правил? Джейсон Тодд — бывший Робин, теперь Красный Колпак — не питал любви к отравителям Готэма. Для него искоренение банд означало стать самым крупным и грозным лидером банды самому. Он планировал использовать преступников как пешек, навести порядок, прежде чем устранить их одного за другим. Но изменение города под руководством мэра Алека — в частности, жесткие меры в отношении торговли наркотиками в Восточном Готэме — как сорвало его планы, так и странным образом удовлетворило его. Теперь, стоя в ледяном убежище Мистера Фриза, их пути сошлись. Линчевательница вырубила Виктора ударом клинка по голове, и Джейсон на мгновение подумал, что она убила его на месте. Только болезненный стон Виктора заверил его, что это не смертельно — просто выводит из строя. «Вот и думай, — подумал Джейсон, — подопечные Бэтмена никогда не убивают. Только я паршивая овца в стаде». Пока его мысли блуждали, задымленная комната превратилась в поле битвы теней и шепота. Стиль боя девушки, отметил он, нес отголоски Бэт-семьи: точность Бэтмена, плавность Найтвинга и даже хитроумная непредсказуемость Женщины-кошки. Джейсон был вынужден быстро адаптироваться, едва поспевая, поскольку бой превратился в танец импровизации и рефлексов. «Она здесь не из-за меня, — осознал он во время замаха. — Она расследует дело Фриза… или, возможно, торговлю наркотиками в Южном Хинкли». Но одно было ясно: Красный Колпак был превзойден не только в навыках, но и в той игре, которую вела эта странная линчевательница. Джейсон, несмотря на свои травмы — обморожения и синяки благодаря Виви — оставался в боеготовности, хотя и решил, что пора уходить, теперь, когда его цели были достигнуты. Он спотыкаясь направился к двери, но обнаружил, что она заперта наглухо. Позади него Виктор с трудом поднялся на ноги, нетвердо поднимая свою морозильную пушку. Спокойный голос Виви прорезал напряжение: — На твоем месте я бы сначала проверила Нору, прежде чем пытаться что-то безрассудное. Затем она перевела взгляд на Джейсона. — А ты, Красный Колпак, — добавила она с приторной улыбкой, — будь хорошим мальчиком и сдайся. Никто не покинет эту комнату. Джейсон ударил кулаком по стене, посылая тонкую пыль, осыпающуюся вниз, но мало что добившись. Дверь, неподатливая, насмехалась над ним. — Это один из твоих фокусов? — рявкнул он. Дым, наполнивший комнату ранее, начал рассеиваться, открывая Нору, которая медленно моргая, просыпалась. Ее глаза, сначала расфокусированные, остановились на лице Виктора с зарождающимся узнаванием. — …Виктор? — пробормотала она. Паника Виктора нарастала. Он игнорировал все остальное, спеша заключить ее хрупкую фигуру в свои объятия. Его пальцы в перчатках коснулись ее волос, выражение лица, смесь облегчения и шока, когда он увидел, как жизнь возвращается на ее бледные щеки. Виви, крутя нож в руке, хладнокровно наблюдала. — В конце концов, это магия. Словно что-то прямо из сказки. Любовь может исцелить того, о ком ты больше всего заботишься, — легко сказала она, — но если эта любовь ослабнет, то и исцеление тоже. Как мы и договорились в контракте. Я выполнила свою часть, Виктор. Теперь твоя очередь. Она не упомянула о том, что придется терпеть боль. Эти детали проявятся достаточно скоро. Джейсон приподнял бровь, наблюдая за зрелищем. «Значит, она принуждает преступников работать на нее с помощью магических контрактов? Интересно». Взгляд Норы переместился с мужа на Виви, сбитый с толку поворотом событий. — Что с тобой случилось, Виктор? Ты выглядишь так… иначе. Тебе больно? Лицо Виктора стало еще бледнее — что было непросто для того, кто и так был почти бел как снег. Несмотря на заметное облегчение, когда Нора пришла в себя, охлаждающие механизмы его костюма выходили из строя, температура внутри опасно поднималась. Он не мог оставаться в этой среде намного дольше. Джейсон, вечный остроумный циник, вмешался. — Ваш муж теперь преступник, мэм. Он убил довольно много людей и ради вас. Он даже не может снять этот костюм — это единственное, что поддерживает его жизнь при температурах выше нуля. Виктор вздрогнул от этих слов, но встретил взгляд Норы пустым взглядом. — Нам следует… развестись. Глаза Норы расширились от шока. — Что ты говоришь? Голос Виктора дрогнул, когда он объяснил: — Ты заслуживаешь лучшей жизни, чем эта. Я люблю тебя, но я не могу заставить тебя терпеть мои ошибки. Тебе дан второй шанс. Ты должна прожить его где-нибудь подальше от меня. Несмотря на его слова, хватка Норы на его руке усилилась. — Нет, — твердо сказала она, прорезая его отчаяние. — Мы всегда спасали друг друга, Виктор. Я не уйду сейчас. — Что ж, — прервала Виви, хлопая в ладоши, чтобы привлечь их внимание, — как насчет надлежащего трудового договора? Нора Фрайс, ты работаешь на меня, а я позабочусь о том, чтобы тело Виктора было приведено в порядок. И нет, работа не будет связана с какой-либо незаконной деятельностью. Немедленный протест Виктора — «Нет!» — был заглушен решительным ответом Норы. — Я согласна. Виви почти играючи бросила ей нож. — Контракт заключен. Всё, что тебе нужно сделать, это уколоть палец этим лезвием. Та же любовь, что исцелила тебя, исцелит и его. Но помни — если ты когда-нибудь перестанешь любить его, он умрет. Глаза Виктора расширились от ужаса, но прежде чем он успел остановить ее, Нора вонзила нож себе в ладонь. Лезвие растворилось в ничто, словно из воздуха. Трансформация была мгновенной. Громоздкий боевой костюм издал резкий свист, когда морозильные механизмы отключились. Он упал на колени, дрожа, пока Нора крепко обнимала его. — Почему ты не сказал мне? — прошептала она со слезами на глазах. — Почему ты не позволил мне разделить твою боль? Снаружи в окне появилась тень. Лицо Тала безмолвно прижалось к стеклу, наблюдая за сценой: Виктор и Нора, запертые в сердечных объятиях, Виви самодовольно стояла рядом, а Джейсон неловко растянулся на полу, все еще придавленный конем. Тал постучал в окно, его выражение лица было нечитаемым. — Старший брат! — Глаза Виви вспыхнули притворным восторгом. Она указала на Джейсона. — Этот парень незаконно вооружен. Арестуй его! Джейсон застонал. Из всех здесь присутствующих, кто *не* носил незаконное оружие? И ей правда нужно было вызывать подмогу? Она явно побеждала!