# Симулятор Готэма. Глава 85 – Шанхайская фантазия
Пугало был худощавым невысоким мужчиной, который всегда носил свою маску. Он был одержим внушением страха другим, редко убивал своими руками, предпочитая вместо этого наблюдать, как его жертвы пожирались ужасом, психологически доводя их до смерти.
Со временем он стал надеяться, что другие поймут его… Почему люди считали его сумасшедшим? Все испытывали страх, а он всего лишь помогал им его преодолеть. Он также помогал и себе. Поэтому он продолжал провоцировать всё большие волны хаоса, надеясь заставить людей увидеть правду: Готэм был ядовитым цветком, произрастающим во тьме, рассадником страха, и только Бэтмен, со своими иллюзиями спасения города, всё ещё цеплялся за надежду.
Пришло время Бэтмену взглянуть в лицо реальности. Пришло время сорвать лицемерную маску с Тёмного Рыцаря!
По крайней мере, так думало Пугало до того момента, как открыло двери в банкетный зал на втором этаже собора.
В тот момент, когда двери открылись, его взор наполнили жёлтые лепестки и красные тычинки, а затем — он потерял сознание.
Десять минут спустя — или, возможно, это было полчаса — Пугало подумало, что, возможно, он очнулся. Но как только он пришёл в себя, он понял, что падает.
Он падал сквозь кромешную тьму, ветер свистел мимо него, его тело замерзало. Не было никаких подстраховок, не за что было ухватиться, вообще ничего. Он видел Готэм под собой — культовую Башню Уэйна, эстакадные железнодорожные пути, и ни единого огня в городе не горело.
Инстинктивный, первобытный страх охватил его — страх смерти.
Пугало открыло рот и закричало.
— А-а-а-ах!.. А-а-а-а-а-ах!..
Земля стремительно приближалась к нему, всё быстрее и быстрее. Слёзы и сопли текли по его лицу, а затем — *хлоп!* — он потерял сознание.
Он умер.
Пугало резко сел.
Он обнаружил себя лежащим в Переулке Преступности, окружённым той же непроглядной тьмой. Но где-то в переулке что-то пробилось сквозь черноту, испуская слабый луч надежды.
Был ли это свет?
То падение казалось сном. Его одежда была порвана, и тело всё ещё болело фантомной болью, но Пугало было уверено, что оно бодрствует. Спотыкаясь, он направился к бледно-жёлтому свету и наконец увидел, что освещало тьму в самом сердце города.
— Это было дерево!
Дерево, светившееся золотистым светом, окружённое людьми. Среди них Пугало заметило своих людей — или, точнее, оно увидело, что его людей вот-вот будут забиты до смерти!
Избивали их головорезы Двуликого. Пугало не было идиотом — оно инстинктивно спряталось и наблюдало за ситуацией. Неужели Двуликий нарушил сделку? Что происходит? Почему оно здесь? Была ли его смерть всего лишь галлюцинацией?
Хотя это были его люди, Пугало не заботило их участь. Если они умрут, оно всегда сможет использовать свой газ страха, чтобы принудить другую группу последователей, или, что ещё лучше, всегда найдутся те, кто поклонялся ему добровольно.
Наблюдая, Пугало пробормотало: «...Люди Харви стали более жестокими, как и их босс!»
А где же Бэтмен?
Пугало чувствовало, что что-то глубоко неправильно. Бэтмен никогда не допустил бы смерти невинных людей, даже таких подонков, как они. Он всегда хотел бросать преступников в тюрьму, как будто тюрьма могла бы каким-то образом превратить кусок мусора в милое печенье. Так почему же Бэтмен не вмешивался? Где Робин? Где другие линчеватели? Почему город так пуст... где все обычные люди?
Пугало попыталось связаться с кем-то, набирая номера и пытаясь проверять веб-сайты, даже чтобы увидеть глупую ухмылку Капитана Америки в каком-нибудь публичном объявлении. Но, опустив взгляд, оно заметило, что свет тускнел —
Вдалеке люди бросали трупы и спасались бегством на машинах, отчаянно уезжая в темноту.
Затем —
Пугало стало свидетелем того, как выглядит конец света.
Город рушился, толчки не прекращались. Готэм, его Готэм, разрывался пополам какой-то мощной, неестественной силой. Оно лихорадочно искало укрытие внутри здания, но в следующую секунду потолок обрушился.
Пугало с ужасающей ясностью осознало, что оно и здание превращались в руины.
Он умер снова.
Пугало задыхалось, когда проснулось, инстинктивно хватаясь за всё поблизости, чтобы укрыться.
И тут оно услышало до боли знакомый, маниакальный смех. *Джокер.* Чёрт, это должен быть Джокер —
Пугало съёжилось в темноте, изо всех сил стараясь слиться с ней.
Оно поняло, что смерть не была сном. Оно всё ещё чувствовало боль. Оно умирало снова и снова, только чтобы быть возрождённым, каждый раз мучительнее предыдущего. Пытка была бесконечной.
Какая теперь польза от газа страха? Разум был в смятении, неспособный функционировать. Оно не могло найти невидимого, всемогущего врага. В тот момент у Пугала была только одна мысль: бегство. Оно должно было выбраться. Оно должно было бежать из Готэма —
«О, кого это мы здесь имеем?» — голос Джокера подкрадывался ближе, тон сумасшедшего был скучным и равнодушным. «Не похоже на моего дорогого Бэта. Нет, это ты, скучный, паршивый ворон... Ха-ха...»
Пугало стиснуло зубы. Газ страха не действовал на Джокера — он сам был мастером токсинов.
«Постой, Джокер!» — крикнуло Пугало. — «Разве ты не хочешь уйти отсюда, найти Бэтмена? Его здесь нет, но мы можем работать вместе!»
В темноте оно услышало смех сумасшедшего, за которым последовало: «Да, да, ты прав... но —»
*Бах!* Выстрел на мгновение осветил темноту, лишь для того, чтобы она снова поглотила его. Прямо перед смертью Пугало услышало растянутый голос Джокера: «Но Джокер никогда не носит монеток.»
Умерев в третий раз, тело Пугала дёрнулось, и оно снова жалко проснулось.
На этот раз, однако, оно не теряло времени. Оно нашло машину и безрассудно мчалось сквозь темноту, чувствуя, как земля обрушивается за ним. Невидимый враг снова приближался. Как хаотичный младенец, он не имел плана — только разрушительное желание разорвать город на части. В тот момент Пугало испытало всепоглощающую ненависть к этой безмозглой разрушительной силе.
Оно едва сумело уклониться от преследовавшей его опасности, уворачиваясь от бушующего хаоса и избегая даже своих собственных головорезов. Если бы все могли умирать и возрождаться бесконечно, оно даже не могло представить, насколько безумной могла бы стать ситуация!
Оно видело, как люди пытаются грабить деньги из пустых банков, другие разбивают окна и захватывают территорию, а маньяки вроде Джокера поджигают по всему городу. Цель Джокера была проста — он просто хотел посмотреть, сможет ли он поджечь этот тёмный город и, возможно, выманить Бэтмена. В конце концов, Готэм с Джокером, но без Бэтмена был бы невыносимо скучным.
Пугало помчалось к краю города, убеждённое, что Метрополис находится прямо в конце шоссе. Оно втопило педаль газа в пол и погрузилось во тьму. Проехав невесть сколько, оно наконец увидело впереди теневой силуэт города.
Но его машина начала замедляться. Постепенно, очень медленно, она остановилась посреди дороги —
Оно въехало обратно во тьму Готэма.
Странная сила сзади раздавила его, расплющив тело о землю.
Но на этот раз Пугало раздавила не Виви.
Массивная горгулья присела в её гостиной, осторожно топая, словно давила тараканов. Её взгляд был прикован к самым населённым районам города, и она продолжала топать. Тем временем Виви уютно устроилась в своей мягкой бежевой кровати, глубоко зарывшись под одеяло.
Все в Готэме, включая Бэтмена, линчевателей и горожан, крепко спали. Любой, кто войдёт в город в это время, также впадёт в глубокий сон прямо на дороге, благодаря силе артефакта.
Пока город спал, статуи горгулий ожили.
После недолгого топтания Виви наскучило. Она призвала горгулий выполнить работу за неё и обнаружила, что по всему Готэму насчитывалось около двадцати тысяч статуй горгулий. Одно лишь их призвание заставило свечение карты почти полностью потускнеть.
Если бы не тот факт, что карта черпала силу из эмоции страха, Виви не смогла бы сдвинуть её с места с помощью какой-либо другой эмоции.
Обдумав это, она пробудила лишь тысячу горгулий.
Затем она поручила одной горгулье взять на себя её обязанности по топанью, а другой передала **[Большую связку воздушных шаров]**, поручив раздать шары другим статуям.
Каждая горгулья взяла по три шара наугад. Из-за зачарования предмета шары были бесконечными и почти невозможными лопнуть из-за высокого давления воздуха.
С шарами, привязанными к их когтям и шеям, горгульи превратились из ужасающих в странно очаровательных. Если бы кто-то посмотрел с неба, он увидел бы, как статуи оживают, расправляя крылья, и летят из центра города в округ Бристоль на окраине Готэма. Выйдя из лесов и тумана, они вернулись, теперь украшенные разноцветными шарами.
Некоторые горгульи парили в воздухе, в то время как другие летели к Тюрьме Блэкгейт или приземлялись на улицах. Они осторожно поднимали спящих на земле людей, размещая их перед дверьми магазинов. Найтвинга и Робина несли, как принцесс, и поместили в собор. Затем горгульи уселись на различных зданиях по всему Готэму. Пока что они будут заменять линчевателей, охраняя город.
Во время всего этого Виви открыла свой интерфейс.
Она могла закончить этот урок в любое время, завершив свой контракт с Найтвингом. Она обладала силой остановить всё в любой момент.
И вот, Виви решила расторгнуть контракт с Найтвингом, сигнализируя, что её обучение завершено. В то же время она удалила всех из «списка друзей» поместья.
Виви не было желания объяснять всю ситуацию со «сном» линчевателям или исчезновение преступников, поэтому она просто запечатала поместье, отказывая всем посетителям.
Кроме того, теперь, когда горгульи защищают город, пришло время дать линчевателям заслуженный отдых, уверенно подумала она.
Но перед этим Виви сорвала жёлтую розу со своей груди, осторожно раздвигая лепестки пинцетом. Аккуратно она извлекла крошечный наушник из Бэтмена. В процессе — на случай, если Бэтмен что-либо предпримет — она держала маленького заложника в своей хватке.
И её контракт с Бэтменом ещё не закончился. Она уже отпустила Найтвинга, но Виви никогда не позволяла себе остаться в проигрыше от сделки. Бэтмен был должен ей *обе* его долю и долю Найтвинга!
Далее…
Виви закрыла глаза.
В соборе якобы спящая мэр Анна Алек открыла глаза, уставившись на экран перед собой.
**[Побочное задание «План Пугала» завершено]**
**[Вы успешно нашли Пугало и пресекли его подлый план в корне.]**
**[Награда: 100 алмазов, 500 000 золотых монет]**
**[Последующее задание «Пугало и его сообщники» завершено]**
**[Помимо победы над Пугалом, вы нейтрализовали его сообщников. Награды зависят от количества сообщников.]**
**[Двуликий: 1, Хьюго Стрэндж: 1, Джокер: 1, Суд Сов: 0.5]**
**[Награда за задание: 175 алмазов, 500 000 золотых монет]**
**[Текущие Алмазы: 295]**
*«Суд Сов замешан и в этом?»* — размышляла про себя Виви, находясь в обличии мэра.
Означало ли это, что ей придётся снова звонить миссис Ротшильд? Виви взглянула на время — 1:00 ночи. Оставалось ещё сорок минут до того, как «хорошие детки» проснутся.
Тем временем она планировала полностью принять свою мэрскую личность и использовать успех этой миссии, чтобы провести в Готэме полную зачистку. Пришло время перечертить границы и показать городскому подполью, кто именно что должен делать. Им нужно было знать, какой из громил-преступников лучше всего подходит для дноуглубительных работ по добыче речного песка, какой ловкопалый вор должен управлять экскаватором, а какой психически нестабильный, но технически подкованный маньяк — ковать сталь!
Обновлено: 18.01.2026