Глава 79 — Глава 79

# Симулятор Готэм-Сити Глава 79 – Шанхайская фантазия Пугало. Виви слышала о нем. — Один из особых злодеев Готэма, которые «явно заслуживают смертной казни, но просто не умирают». Казалось, этот беглец хотел натворить бед, и Виви это не удивило. Хотя она надеялась, что к завтрашнему дню он просто сбежит и будет досаждать Нью-Йорку, то, что он устраивает сцены в Готэме, не стало шоком. Проблемы здесь были нормой. Она огляделась. По ее опыту, миссия либо активировалась после выполнения предварительного условия, либо при встрече с важным NPC. Женщина-кошка все это время была рядом с ней, но ни одна миссия не запустилась — так что Женщина-кошка отпадала. Милли и Директор Хогг все еще были на связи, но у Виви были способы связаться с ними, так что торопиться не стоило. Но если ключевым NPC миссии был этот преступник с зеленым именем, Красный Колпак, то как только он растворится в толпе, она потеряет его из виду. …С другой стороны, зеленые имена были довольно заметны в таком городе. С этой мыслью Виви спрыгнула со своего места, уверенно направляясь к мужчине. Она сделала всего два шага, когда увидела, как его зеленое имя сменилось на красное. Виви: «?» Затем над его головой всплыла маленькая речевая подсказка: **[Возбужден]**. Он с грохотом поставил пиво, в рекордно короткие сроки оплатил счет и выбежал. Виви: «??» У двери он на мгновение заколебался. Внезапно его имя снова стало зеленым. Раздался рев мотоцикла, и пока Виви осмысливала произошедшее, он исчез вдали. Мягкая, безвольная рука обхватила Виви сзади и легла ей на шею. — Ты тоже им интересуешься? Красный Колпак. Я много о нем слышала в последнее время. Похоже, он хочет стать подпольным королем Готэма и уже собрал банду наркоторговцев. Выражение лица Виви не изменилось. Она прильнула к Женщине-кошке, шепча: — Как думаешь, есть какая-то связь между наркоторговцами и Пугалом? Женщина-кошка цокнула языком. — Крейн? О, этот бедный сумасшедший. Если он хочет играть в свои газовые игры в больших масштабах, ему потребуется тонны сырья. — Химикаты, — добавила Виви. — После падения Пингвина достать эти материалы стало бы намного сложнее. Пингвин — друг любого преступника, человек, к которому обращались после кровавых преступлений. Потому что, пока цена была подходящей, он не прочь был продать закись азота Джокеру — хотя Джокеру она, вероятно, даже не была нужна. — Милли, — сказала Виви, возвращаясь к столу и наклоняясь поближе, — следи за чем-нибудь необычным. Если что-то покажется странным, немедленно предупреди меня. Селина, я ухожу. Глаза Селины заблестели, словно у нее внезапно появилась идея. «Если Виви уйдет, возможно, она сможет сохранять свой человеческий облик еще немного». Виви подняла палец и пошевелила им. — Контракт. Женщина-кошка: «…Тц». Виви так и не выпила этот апельсиновый сок. Выйдя на улицу и сориентировавшись, она направилась к Готэмскому университету. — Тем временем, в полубессознательном состоянии Пингвин открыл глаза. В тусклом свете он обнаружил, что охранники выводят его из кошмарной камеры. Перед ним стоял знакомый, непреклонный надзиратель, который всегда доводил его до белого каления, но оставлял бессильным что-либо сделать. — Какие материалы Пугало использует для своего газа страха… Он должен маскировать свои покупки, но ты не глуп. Готэмский университет, одно из ведущих учебных заведений Америки, подготовил таланты для всех отраслей промышленности. Три лучшие химические лаборатории города располагались там, а также в «Уэйн Энтерпрайзес» и «СТАР Лабс». Не было нужды принуждать Пингвина говорить, но Виви быстро поняла, что он что-то скрывает. Внезапно ее осенила мысль. «Возможно, Пингвин, как преступник, точно знает, о чем думают другие преступники. И учитывая его прошлые деловые связи, есть много информации, которой он еще не поделился с нами открыто». Она улыбнулась Пингвину через свой маленький аватар. — Мы планируем поймать Пугало, и вы, мистер Пингвин, предоставите всю информацию, которую сможете собрать. Если она окажется полезной, возможно, вы сможете получить камеру получше. Пингвин: «…» Под контрактом с Мистером С., разве у него был выбор? Но мысль об этом расстраивала — всего лишь камера получше, и даже ни дня скидки от срока! Виви проскользнула на территорию университета. Безопасность Готэмского университета была строгой, но ее учитель по скрытности был хорош. Разблокировать код двери лаборатории было проще простого. Она спрятала свои инструменты, вошла внутрь и временно отключила камеры наблюдения. Используя информацию от Пингвина, она сравнила ее с материалами в своем инвентаре, затем взяла с полки два флакона с зеленой жидкостью. Это вещество с длинным названием когда-то было одним из материалов, которые Пугало покупал у Пингвина, но из-за низкого спроса он не закупал его в больших количествах. Виви оставила горсть золотых монет на полке, чтобы покрыть стоимость. Когда она заперла дверь, еще один злоумышленник нагло ворвался туда всего через полчаса. Он цокнул языком от досады, подошел к полке, уставился на пустое место, а затем взглянул на кучу монет. Он поднял одну и повернулся, чтобы уйти. Виви, теперь вооруженная химикатами и другими материалами, предоставленными Пингвином, отправилась искать Скрипку. В последнее время Скрипка вскользь упомянул, что в Готэме появилась новая группа, занимающаяся контрабандой, но они были мелкими игроками — совсем не то, что Пингвин, чьи многолетние усилия создали прочную репутацию. В результате начались мелкие конфликты. — С Пингвином в тюрьме, кто-то должен был удовлетворять запросы преступников. А там, где есть спрос, всегда найдется кто-то, готовый рискнуть всем, чтобы стать следующим королем преступного мира. В конце концов, это был прибыльный рынок. Она знала, что Скрипка тайно следит за ситуацией, потому что считал, что его собственное бездействие делает его недостойным встречи с «Мистером С.». Между тем, Виви, которая ежедневно входила в игру новыми персонажами, используя тело Мистера С. благодаря его уникальным чертам, не могла не подумать: «…Честно говоря, ваш Мистер С. все это время переодевался». В 4:50 утра она вошла в «Айсберг Констракшн». Всего за полмесяца семиэтажное здание, расположенное в восточном районе, полностью преобразилось. Раньше это было заброшенное строение, захваченное бездомными. Окна и открытые стальные балки были демонтированы и украдены. Ни перил, ни окон — люди приходили и уходили по своему усмотрению. В первый раз, когда Виви посетила его, лучшее, что Скрипка мог предложить, было едва чистое кресло и кофейный столик в вестибюле. Теперь, однако, стены были перекрашены, и на каждом этаже появились перила и окна. Для экономии средств верхние три этажа были переоборудованы под жилье для ключевых сотрудников, а нижние четыре этажа были разделены на переговорные комнаты, складские помещения и функциональные залы. По словам Скрипки, он недавно пытался обманом — то есть, пригласить — известного архитектора из Метрополиса присоединиться к компании. Помимо государственных контрактов, они могли браться и за другие проекты. Опыт Скрипки был очевиден. После того как Виви разложила перед ним все материалы, он приказал своему секретарю вызвать нескольких стариков, которые раньше работали на Пингвина, и позвал главу службы безопасности компании — который также выполнял роль их команды по разведке на черном рынке. Это определенно имело тот уникальный колорит бывших членов банд, переходящих на новый вид деятельности… Виви воспользовалась возможностью, чтобы составить список этих наркотиков и материалов, который она отправила Робину. Сравнив информацию с обеих сторон, они сузили круг до трех недавно сформированных небольших групп, все из которых имели дело с этими материалами. Однако что удивило Виви, так это: «…Никто из людей Красного Колпака не замешан?» Скрипка лично поставил чашку горячего молока на стол перед Виви. Услышав ее слова, он сказал: — Красный Колпак? Мои люди тоже за ним присматривают в последнее время. Виви кивнула. — Расскажи подробнее. — Никто не знает, кто он. Он внезапно появился в Готэме и быстро устранил нескольких крупных наркоторговцев с черного рынка. Эти дилеры были глубоко законспирированы и обычно умудрялись избегать правоохранительных органов, но Красный Колпак каким-то образом собрал их всех вместе и запугал, — Скрипка нахмурился, задумавшись. — С тех пор его фракция стала рыхлой организацией, и он запретил дилерам продавать наркотики подросткам. Как вы знаете, полностью это запретить невозможно… После этого он реструктурировал организацию, и я слышал слухи, что он даже казнил некоторых из самых отпетых негодяев. «Запретил продажу наркотиков подросткам?» Пока молоко тихо парило, Скрипка на мгновение замолчал, затем добавил: — Но имя «Красный Колпак»… имеет связь с Джокером. — Якобы, Джокер упал в чан с химикатами, будучи в красном колпаке, и именно так он превратился из обычного преступника в Джокера… Виви: — Хм? Кто это говорит? Выражение лица Скрипки на мгновение исказилось, прежде чем он побежденно вздохнул. — Сам Джокер, этот сумасшедший. Он любит рассказывать свою «историю происхождения» во время своих преступлений, и он всегда меняет детали. Никто не знает, какие части, если таковые есть, правдивы… Как никто не знает и настоящего имени Джокера. Он был почти воплощением хаоса и зла. Ему даже не нужно было имя — если бы люди когда-нибудь узнали, что Джокер когда-то был обычным парнем, его последователи и фанатики могли бы сойти с ума! — Не химикаты и не красный колпак сделали его таким, какой он есть, — Виви взглянула на свой телефон, вставая и не притрагиваясь к молоку. Робин только что отправил ей сообщение. — Он стал злым просто потому, что всегда собирался быть злым. Вините разработчиков игры или ИИ за случайную генерацию такого персонажа. Кто-то должен был быть злодеем, боссом, которого игроки в конечном итоге победят, чтобы получить добычу и золото. Однако, если действительно вникнуть в предысторию игры — да, ужасный день мог превратить некоторых людей в злодеев, но другие, сколько бы ужаса они ни пережили, никогда бы не стали Джокером. В сообщении Робина говорилось, что они тоже расследуют дело Пугала, отслеживая источник материалов, но им не удалось попасть в тюрьму Блэкгейт для допроса Пингвина. И одна из трех небольших организаций, которые они выявили, должна была заключить сделку через два часа на заброшенной станции метро в Готэме — С тех пор как в Готэме активизировались линчеватели, мелкие банды стали проводить свои сделки во все более необычное время. Чтобы избежать внимания героев, они привыкли переносить предрассветный холод, быстро завершать свои дела, а затем, зевая, возвращаться домой, чтобы поспать. Поместье Роуз. Брюс протирал книжную полку. Виви на самом деле не требовала от него никакой работы. По ее словам, у них была честная сделка: пока он выполнял свои послеобеденные задания, ему даже не нужно было ухаживать за розами… Виви подняла руку, и одним жестом целое поле роз за окном опало. Цветы подхватил ветер и разбросал по территории, украшая различные части поместья. Тем не менее, у Брюса выработалась привычка постоянно быть занятым, особенно поздно ночью, двигаясь как летучая мышь — беспокойный днем. Ему всегда казалось, что он должен что-то делать, но он никак не мог понять, что именно. Эта уединенная жизнь не давала ему возможности встречаться с незнакомцами, и даже Найтвинг, когда он иногда навещал его, всегда был «отправлен прочь» в определенный момент. Казалось, он хотел поговорить с Брюсом, но так и не получил шанса объясниться. Брюс в данный момент протирал полку, в которой когда-то рылся Найтвинг — Кабинет в поместье был местом, которое сама Виви редко посещала. Вместо этого его чаще посещали гости. Брюс перевел взгляд справа налево, сканируя названия книг перед собой. *«Рассказы Марты Геллхорн»*, за ними *«Повести Томаса»*. Его бровь слегка дернулась, когда он взглянул на следующее название. *«Джейсон Свин и его носки»*. — Марта, Томас, — пробормотал он. — Джейсон… Он повторял три имени, все быстрее и быстрее. За его спиной, на столе, начали распускаться недавно полученные неоново-желтые розы, их свет слабо мерцал, словно… что-то дышало.