Глава 78 — Глава 78

# Симулятор Готэма, Глава 78 — Шанхайская фантазия *** Что делать, если тебя окружила куча кошек? Сдаться немедленно и предложить им рыбу? Дик Грейсон, он же Найтвинг, когда-то был волонтером в приюте Ист-Эндского собора. После того как его первоначальное удивление прошло, он быстро понял, что эти кошки выглядели очень знакомо — разве не тех же самых он видел вокруг собора? К тому же, в Ист-Энде в последнее время было необычно тихо. По словам Тима, группа кошек охраняла территорию, сосредоточившись на Преступном Переулке и Котельном Районе, в то время как большинство трудоспособных мужчин были либо завлечены, либо принуждены к работе по ремонту канализации. Учитывая, что «Айсберг Энтерпрайзис» предоставляла трёхразовое питание и справедливую оплату, никто, похоже, не возражал. Линчеватели были более чем счастливы позволить этому случиться. Найтвинг прищурился, глядя на Виви, которая стояла позади него. Виви же присела, открыла ладонь и издала несколько игривых звуков: «Цок-цок». — Найтвинг: «…» Эй, разве так не играют с собаками? Чёрная кошка сердито подняла лапу, отмахнувшись от протянутой руки. — Не притворяйся дурочкой! Я знаю, что это ты превратила меня в это! Но Виви не ответила сразу. Она отдёрнула руку и уставилась на свою ладонь. Кошка втянула когти, когда ударила её, совсем не поцарапав. — Селина? — спросила Виви, теперь, когда она подошла поближе. Она заметила маленькую эмблему [Кошачьего Медальона] над головой чёрной кошки, хотя на карте она не отображалась. — Думаю, ты можешь снова превратиться в человека, если пройдёшь испытание медальона, верно? В конце концов, разве Селина уже не трансформировалась однажды во время миссии в Аркхэме? Чёрная кошка зашипела, её зрачки сузились, и она внезапно прыгнула на руку Виви, взобравшись ей на плечо. — Мои кошки подслушали ваши разговоры, малявка… Её тон изменился. — Зачем ты вообще тренируешься с Найтвингом? Ты же девочка, а Найтвинг не понимает, как девочки должны драться. — Найтвинг: «…Я категорически не согласен». — Заткнись, — огрызнулась Женщина-кошка на него, прежде чем снова повернуться к Виви, пытаясь её соблазнить. — Как насчёт того, чтобы я тебя тренировала? А ты вернёшь меня обратно в человека. Виви подняла бровь. — Я думала, медаль даёт награду, если ты её достойна. Ты правда готова отказаться от этой награды? Чёрная кошка оскалила зубы. — Мне плевать на награду! Я просто хочу снова стать человеком! — Хорошо, — задумчиво сказала Виви, подперев подбородок рукой. — Но тебе лучше убедиться, что твоя тренировка будет тщательной, иначе будут последствия. **[Контракт Установлен]** — Хочешь пойти в моё поместье? — добавила Виви. Чёрная кошка, теперь сидящая у неё на плече, лизнула прядь её волос и прохладно ответила: — Нет, спасибо, ты идёшь в собор. Селина не горела желанием ступать на территорию этой девчонки. Она не хотела сталкиваться со странным существом, которое овладело телом девочки — тем, к кому было слишком опасно приближаться. Собор был гораздо безопаснее. Согласованное время тренировок с Женщиной-кошкой было с 3 до 6 утра, что привело Найтвинга в полное отчаяние. — Ты вообще спишь? — простонал он, только для того, чтобы Женщина-кошка тут же смахнула его с уступа. Эта ночь ощущалась как пробный забег, когда чёрная кошка настаивала на том, чтобы присоединиться к их патрулю. Всю ночь Найтвинг подвергался постоянной критике Женщины-кошки в адрес его техник: «Слишком неуклюже», «Недостаточно ловко», «Как палка», и даже «Твоя задница слишком торчит!» Найтвинг: «?» Ладно, он простил бы ей это, учитывая, что она сейчас была кошкой. К 3 часам утра Найтвинг неоднократно пытался убедить Виви отправиться домой и отдохнуть, но девочка, как всегда решительная, вместо этого убежала с Женщиной-кошкой. — Она точно не вырастет, — вздохнул Найтвинг, бормоча Тиму по связи. — Бодрствование всю ночь имеет свои последствия. Молодой генеральный директор семьи Уэйн, который также имел привычку поздно ложиться спать, сухо усмехнулся. — Дик, ты о себе говоришь? Найтвинг: «…» Ну, кто из них не был Робином в подростковом возрасте? Был ли кто-нибудь в семье, кроме Брюса, кто вырос выше шести футов? Издалека кто-то опустил бинокль. Он набрал номер, его голос прерывался ветром: — Крейн… Я отказываюсь…. от газа… Человек на патруле сегодня был вовсе не Бэтмен! После того как он повесил трубку, на экране появился новостной репортаж Готэма: миллиардер Готэма, Брюс Уэйн, был, как сообщалось, настолько увлечён красивой женщиной африканского происхождения, что потерял рассудок и преследовал её до самой Африки! Тьфу, может быть, старик в итоге женится на десяти или восьми женщинах в Африке, родит целую футбольную команду детей, а затем превратит их всех в Робинов по ротационному графику. В конце концов, для Бэтмена разве Робин не был просто заменяемой ролью? … Виви забралась через окно в башню собора и сняла невидимый «медальон» с Женщины-кошки. Через несколько секунд тело чёрной кошки вытянулось и превратилось в обнажённую женщину с чёрными волосами. Виви: «…» Женщина-кошка, однако, не выказала ни малейшего смущения. Она небрежно порылась в сундуке для хранения в башне, доставая свою одежду, хлыст и различные приспособления. Она неторопливо одевалась, совершенно невозмутимо. Виви же могла лишь закатить глаза от досады. Только после того, как она оделась, Женщина-кошка неторопливо подошла, игриво проводя пальцами по лицу Виви с озорной ухмылкой. — Ладно, детка, не волнуйся — я не нарушу нашу сделку… Виви чувствовала, что упомянутые ею ранее «последствия» были не просто пустой угрозой. Первый урок Женщины-кошки? Скалолазание. — Мы не похожи на тех летучих мышей, которые могут летать повсюду, — объяснила женщина. — У кошек, конечно, есть свой способ выживать. Она продемонстрировала это сама, затем настояла, чтобы Виви попрактиковалась в использовании своего хлыста и других инструментов для восхождения на семиэтажное здание. Виви: «…» Она взглянула на свой недавно полученный навык [Хлыст ур. 1]. К счастью, после трёх неудачных попыток ей удалось преуспеть. Когда она стояла на крыше, рука обхватила её талию. Женщина-кошка сказала: — Ты просто копируешь меня? Все твои движения в точности такие же, как мои, но у наших тел есть тонкие различия. Каждый учится адаптировать техники по-своему. Женщина-кошка обучала своих сестёр и раньше, поэтому у неё был большой опыт. Ей не потребовалось много времени, чтобы заметить что-то необычное в Виви. Она слегка усилила хватку, немного приподняв девочку. — Цок, твой вес не соответствует. Виви была слишком лёгкой для той силы, которую она демонстрировала. Обычно, с такой мощью, её стойка была бы неустойчивой, но она держалась крепко. Эта девушка была загадкой. Виви проверила свой список навыков: [Кошка-Крюк ур. 2], [Лазание ур. 1], [Хлыст ур. 1]. — Значит, я не могу просто копировать твои методы? Женщина-кошка взглянула на неё. — Ты хочешь, чтобы я лазала по всему Готэму, чтобы показать тебе? У тебя нет своего собственного стиля? Виви на мгновение задумалась. Она вытащила водопроводную трубу. — Ну, это что-то, — Женщина-кошка прищурилась, глядя на Виви, которая карабкалась по зданию, используя трубу. — Ты легче большинства, но намного сильнее. Это значит, что ты можешь удерживать свой собственный вес только руками. Это, возможно, не имело большого смысла с научной точки зрения, но Женщина-кошка, выросшая, выживая воровством в Преступном Переулке, не заботилась о науке. Если это работало, значит, работало. Далее Женщина-кошка учила Виви, как избегать травм в бою, какие движения лучше всего подходят женскому телосложению и как поглощать удар от атак. Даже если для Виви это не имело большого значения, она всё равно училась. Виви так быстро осваивала навыки, что Женщина-кошка в конце концов перешла к другим темам, например, как оценивать стоимость драгоценностей. Виви: «?» Конечно, почему нет? Ей это пригодится! А потом было, как воровать, как вскрывать замки, как сбегать… К тому времени, как наступило 6 утра, Виви всё ещё была полна энергии, в то время как Женщина-кошка была полностью измотана, прислонившись к стене с полузакрытыми глазами и ворчливым тоном в голосе. — Ладно, я возвращаюсь. — Лучше возвращайся в лофт, — сказала Виви. — Мне не хочется лезть по стенам, чтобы вернуть тебе одежду. Женщина-кошка уловила невысказанный смысл слов Виви. Она открыла глаза, теперь выглядя как разъярённая кошка. Затем… Виви получила свой первый настоящий боевой опыт во время утренней тренировки! После боя, конечно, победила Виви — вооружённая своим [Кошачьим Медальоном]. Она в итоге несла унылую чёрную кошку за шкирку, постучав в дверь собора. Милли, которая открыла дверь, моргнула, глядя на Виви, затем посмотрела на кошку. — Селина? Чёрная кошка жалобно мяукнула в поражении. Виви огляделась. Дети уже проснулись и ели завтрак. Они с любопытством разглядывали Виви, но послушно оставались на своих местах. Женщины, отвечавшие за готовку и уборку, были заняты работой, а Милли была сосредоточена на своём ноутбуке, когда они вошли. — Милли, — спросила Виви, — где тот парень, с которым мы виделись в прошлый раз, Тэл? В конце концов, как только пациенты выздоровели, мужчин в соборе осталось не так много, так что Тэл выделялся. Этот человек, ранее известный как ассасин «Коготь», однажды убил Виви, но был принят собором из-за потери памяти. Однако он всё ещё был опасен, особенно если его воспоминания вернутся. — О, — Милли ничего не скрывала. — Тэл в последнее время работает охранником в Мэрии. Она невинно моргнула. — Я ведь раньше работала в Мэрии, не так ли? — Конечно, поскольку у него нет никаких квалификаций, это пока временная работа, — добавила она. — Но директор Хогг говорит, что он справляется хорошо. Возможно, он пройдёт специальный процесс, чтобы стать штатным сотрудником. Как только у него появится стабильная работа, он будет в полном порядке. — Он всё ещё не восстановил свою память, да… — Виви усмехнулась. — Кстати, из-за чего ты хмурилась раньше? Милли покачала головой, закрывая ноутбук. — Ничего особенного. «Уэйн Энтерпрайзис» недавно пожертвовала много припасов, так что наша жилищная ситуация стабилизировалась. Я просто планировала небольшой благодарственный банкет и составляла список приглашённых. — Но мистер Уэйн, кажется, занят в эти дни, — сказала она с полуулыбкой, вспомнив недавние новости. — Только молодой мистер Дрейк согласился присутствовать. Виви усмехнулась. — Я некоторое время буду в Ист-Энде, так что, возможно, смогу помочь по вечерам. — Было бы здорово, — ответила Милли, снова взглянув на броский наряд Виви. — Но ты уверена, что хочешь это носить? Виви: «…» Ох, точно, она снова забыла скрыть свою личность. Ну, имеет ли это вообще значение? Кто осмелится вторгнуться в Розовый Сад? Попрощавшись с Милли, Виви лениво потянулась на утреннем солнце. Через дорогу мужчина в бейсболке стоял и смотрел на пёстрый фасад собора, смесь коричневого и белого. Искривлённые деревья составляли естественную часть крыши здания. Когда Виви снова взглянула в его сторону, мужчина исчез. Наверное, просто ещё один посетитель, подумала она. В последнее время собор привлекает множество туристов, инфлюенсеров и любопытных посторонних. Бесстрашные, они приходили, чтобы сфотографироваться — хотя Милли ловко заставляла большинство из них стать волонтёрами на пару дней. Виви вспомнила, что сегодня был первый день работы «Волонтёрской организации THE1», также известной как «Новая экологическая организация Готэма». К 7 утра все они вернутся в Блэкгейт, просыпаясь в своих постелях с болью и ломотой, полностью забыв, что они делали прошлой ночью. Пришло время заключённым выстраиваться в очередь на автобус. Виви взглянула на карту, затем прищурилась. — Мэтчес Мэлоун… — пробормотала она в замешательстве, — Как ты здесь оказался? Она была уверена, что не включала Мэтчеса Мэлоуна в список. Подтянув карту тюрьмы Блэкгейт, она заметила фигуру без сознания в кладовой для капюшонов — особо опасного заключённого. — Мэтчес Мэлоун… — Виви собрала всё воедино. — Кажется, я понимаю, почему у тебя теперь есть профессиональный титул… Его профиль был не таким простым, как казалось. Его личность, вероятно, была прикрытием, и с его навыками он мог быть спецагентом, возможно? Учитывая его титул, либо он был известным агентом, с «Мэтчесом Мэлоуном» в качестве его кодового имени, либо он был известным детективом, использующим тот же псевдоним. Может быть, он даже был отставным агентом, который стал детективом? Если так, его, вероятно, наняли для проникновения в Блэкгейт. Она не могла оставить этого парня в тюрьме Блэкгейт. Виви мысленно вычеркнула его из списка, решив, что вытащит его сегодня. В конце концов, участвовать в целой ночи принудительного труда, будучи в полном сознании, а затем небрежно слиться обратно с тюремным контингентом? Смелый ход. И Пингвин ничего не заметил? Виви мысленно вычеркнула его и из этого списка! Пора снова бросить его в подземную камеру, чтобы он снова стал сокамерником Чёрной Маски и Дезстроука. **[Побочный квест: Секрет Мэтчеса Мэлоуна]** **Описание:** Вы обнаружили, что Мэтчес Мэлоун что-то скрывает. Действительно ли он преступник? Его личность вызывает много вопросов. Пришло время использовать вашу смекалку и детективные навыки, [Детектив ур. 3]. **Награда за квест:** 20 Бриллиантов, 30 000 Монет. Внезапная активация квеста заставила Виви замереть. Она не запускала новый квест с момента окончания последней миссии, и «20 Бриллиантов» никогда не были незначительной наградой. Этот парень действительно что-то скрывал. … Найтвинг рухнул на кровать, чтобы быстро вздремнуть. Он планировал одеться и отправиться в место, которое Виви указала ему примерно к семи, что было недалеко от поместья Уэйна, так что он решил, что может поспать немного дольше. Но в 6:30 его разбудило текстовое сообщение от банка — Центральный Банк Готэма сообщал ему, что для «Дика Грейсона» была помещена банковская ячейка. Поразмыслив, кто мог оставить ему что-то, он неохотно вылез из постели и пошёл забрать ячейку. Если бы это было для Найтвинга, это могла быть бомба, но поскольку это было для Дика Грейсона… Сотрудники банка, казалось, были так же растеряны, как и он. Они открыли ячейку перед ним, и — *Дзинь.* Золотые монеты посыпались, катясь по ковру и высыпаясь из маленькой коробки. Дик поднял одну монету, заметив, что на одной стороне была выбита буква «С», а на другой — «V». Дик: «…» Он точно знал, кто это прислал. Он думал, что обещание Виви «100 золотых монет в день» было просто шуткой, вроде шоколадных золотых монет или чего-то подобного. Но нет — это были настоящие золотые монеты! — Это, вероятно, была самая высокооплачиваемая работа, которую он когда-либо имел. Дик вздохнул, и сотрудники банка, как всегда профессионально, сдержали своё удивление и помогли ему собрать монеты. На дне ячейки они нашли записку с напечатанным текстом, который просто гласил: *«Плата за обучение»*. Хотя это казалось маловероятным, Дик всё равно надел перчатки и положил записку в пакет для улик, на всякий случай. Менеджер банка, возможно, осознав странность ситуации, спросил, нахмурившись: — Нужно ли нам подавать заявление в полицию? Губы Дика дёрнулись. — Нет, это связано с конфиденциальным делом. Менеджер сразу всё понял. — Мы никому ни слова не скажем. Похоже, мистер Си знал истинную личность Найтвинга. Дик задался вопросом, знал ли мистер Си также, что Брюс скрывается под псевдонимом «Мэтчес Мэлоун». С ячейкой под мышкой он быстро позвонил своему брату Тиму. — Тим, мне кажется, тебе нужно съездить в тюрьму Блэкгейт… Казалось, их попытки зондировать мистера Си были восприняты как шутка, и прежде чем злить его ещё больше, возможно, лучше было залечь на дно. Тим прибыл в Блэкгейт в 7 утра, двигаясь быстро, измученный ночным наблюдением за машиной Брюса, въезжающей в тюрьму. Он едва успел вернуться домой, когда был вынужден переодеться из своего костюма Робина и мчаться обратно в Блэкгейт. Но он опоздал. — Брюс Мэлоун? Извините, — сказал охранник с вежливой улыбкой наследнику «Уэйн Энтерпрайзис». — Его уже выпустили под залог. Человек, который внёс залог, забрал его с собой. Невозможно. Трекер Брюса всё ещё показывал, что он находится внутри Блэкгейта. — Могу ли я узнать, кто внёс за него залог? — спросил Тим, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Охранник указал на машину. Тим повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она отъезжает. — Он в той машине. Пять минут назад молодая женщина внесла за него залог. Вы только что их пропустили, мистер Дрейк. Тим: «…» Виви? Глубоко вздохнув, он поблагодарил охранника и направился к своей машине. Чего Тим не знал, так это того, что после его ухода охранник быстро позвонил начальнику тюрьмы. Повесив трубку, охранник почесал затылок, бормоча себе под нос: — Сначала начальник, потом молодая леди, а теперь даже Мастер Дрейк… Когда я смогу стать таким же популярным, как тот заключённый? Мэтчес Мэлоун даже не выглядит таким уж впечатляющим! … Если ты обнаружишь, что кто-то проникает в твою тюрьму, пытаясь раскрыть твои секреты, ты превратишь его в фарш? Для кого-то другого Виви поступила бы именно так. Но вспомнив, как Мэтчес Мэлоун сдерживался во время их спарринга, она вздохнула. Он просто делал свою работу. Тот факт, что он смог скрыться под носом у Пингвина, не будучи обнаруженным, показывал, что он действительно старался. — Кроме того, Виви подумывала попросить его научить её боевым навыкам. Поскольку утро было зарезервировано для Найтвинга, а ранние часы — для Женщины-кошки, она подумала, что днём могла бы быть его территория. Итак, сидя напротив Мэтчеса Мэлоуна в комнате для посетителей, она сделала ему предложение: — Я тебя освободила под залог. Ты учишь меня боевым навыкам. Справедливый обмен, как ты думаешь? Предложение имело смысл для Брюса. Он выполнил задание связного специально, чтобы выйти под залог, и хотя он мог бы сбежать прошлой ночью, он остался, чтобы расследовать, что превращает заключённых в таких бездумных дронов. После заключения сделки с начальником тюрьмы его перевели в одиночную камеру поближе к тренировочной площадке, избегая несчастья быть помещенным рядом с Джокером. Брюс думал, что его осторожный выход прошлой ночью не будет обнаружен. Но теперь… Он нахмурился, задумавшись на мгновение, затем сказал: — Хорошо. Он не мог найти разумного оправдания для отказа. Отказ мог означать билет в один конец в нижнюю водную камеру. Виви заранее вызвала такси, но когда машина прибыла к лесу округа Бристоль, она замедлилась и остановилась перед её поместьем, водитель был сбит с толку. — Мисс, здесь ничего нет — только густой туман. Виви: «?» Она повернулась к Брюсу. — Ты тоже это видишь? Брюс с серьёзным выражением лица кивнул. Казалось, её поместье было скрыто в пелене тумана снаружи. Заплатив водителю, она и Брюс вышли из машины, исчезая в тумане под внимательным взглядом водителя. — Водитель: «…Это жутко!» Он быстро развернул машину и уехал. Когда водитель уезжал, мимо него проехала другая машина, направляясь прямо в туман. — Водитель: «?» Готэм с каждым днём становится всё страннее! Кто бы стал так въезжать прямо в туман? Как только у него будет достаточно денег, он определённо переедет в Нью-Йорк! Новичком был Дик. Позвонив Тиму, он направился к месту, о котором они с Виви договорились. Но, как и остальные, он видел только туман. Как только он вошёл, то оказался возле ручья, несколько раз развернулся и просто кружил по окрестностям. — Может быть, я в каком-то волшебном лесу, — подумал он с кривой усмешкой. — Ворота должны открыться в назначенное время. Назначенное время было восемь часов. Заметив номер машины, который дал ему Тим, Дик запустил двигатель и стал ждать в лесу. … Виви наблюдала, как подъехала машина, и Найтвинг выпрыгнул. Виви: Значит, линчеватели *всё-таки* водят машины! Она думала, что они просто перемещаются с одного конца города на другой с помощью своих крюков! — Найтвинг! — Виви помахала ему. — Сюда. По щелчку её пальцев величественные ворота поместья Розы медленно открылись — Но для всех остальных казалось, будто поместье появилось из ниоткуда. Раскинувшийся особняк в европейском стиле был окружён яркими, пышно цветущими розами, некоторые ещё только бутоны, другие уже в полном расцвете. Виви жестом показала Найтвингу следовать за ней, попутно представляя Мэтчеса Мэлоуна: — Этот парень детектив. Можешь называть его Брюсом. Он тоже здесь для обучения, но он занимается днём. — Мэтчес Мэлоун: «…Вот как?» Найтвинг изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица. Конечно, он знал, что Брюс был детективом. Не просто каким-то детективом — он был *величайшим* детективом в мире. Он был Бэтменом. Бэтмен с самого начала планировал непредвиденные обстоятельства. Если бы его маскировка не выдержала, или если бы их предположения оказались неверными, что бы он сделал? Было две возможности: немедленное разоблачение, или же другая сторона намеренно хранила молчание, предпочитая наблюдать и наслаждаться зрелищем. Основываясь на психологическом профиле мистера Си, последнее казалось более вероятным, что делало эту операцию ещё более опасной. Но когда миссия Бэтмена была неопасной? Если бы они смогли расшифровать модели поведения мистера Си и понять его методы, даже маскировка Брюса могла бы быть использована как форма тестирования. Результаты? Что ж, Дик уже получил свои — небольшое состояние в золотых монетах. Изначально они планировали отправлять «кодовые слова» через телевизор в столовой тюрьмы Блэкгейт, закодированные азбукой Морзе. С помощью трекера Брюса выяснить его действия должно было быть просто. — За исключением того, что движения Брюса в тюрьме были чем угодно, только не предсказуемыми. Тим даже пошутил по этому поводу. Он никогда не видел, чтобы местоположение заключённого менялось так часто! Теперь Дик подумал, что пришло время помочь Брюсу вспомнить, кто он на самом деле, даже если это было раньше запланированного. Виви шла быстро впереди, поэтому Дик замедлил шаги, подошёл ближе к Брюсу и прошептал: — Марта… Голова Брюса резко поднялась. — Что это? Дик остановился, застигнутый врасплох, и проследил за взглядом Брюса — тот остановился на статуе, которая заставила его выражение лица исказиться от недоверия. — Ох… — Виви прищурилась. — Просто считай это причудой. Но статуя имела эффект усиления удачи, поэтому её пришлось разместить снаружи. Поскольку она пригласила Найтвинга, а не Бэтмена, какой вред в том, чтобы выставлять статую Бэтмена? Тон Брюса был жёстким: — Бэтмен? — Да, — сказала Виви, — Ты его видел? «Он видит его в зеркале каждый день», — подумал про себя Найтвинг. — Преступник, — Брюс скрестил руки, — который поддерживает контроль над Готэмом, ломая кости другим преступникам. Я подозреваю, что однажды он тоже окажется в Блэкгейте. Виви нахмурилась. — Но он же линчеватель. Тот, кто не берёт денег, но всё равно поддерживает мир в городе, как хороший парень. Найтвинг: «…» Значит, для тебя самое важное в линчевателе, что ему не платят? Брюс посмотрел на неё с неодобрением. — Ты говоришь, что хочешь научиться бою, чтобы стать линчевателем? Но что тебе следует делать, так это ходить в школу, устроиться на работу, стать учёным или филантропом. Любое из этих занятий было бы гораздо более значимым, чем летать по Готэму по ночам. А линчеватели могут получить травмы, они могут умереть. При этой мысли что-то болезненно сжалось в его сердце. Найтвинг прикрыл лицо, теперь задаваясь вопросом, какие воспоминания могли быть имплантированы Брюсу во время того гипнотического сеанса. Виви с любопытством взглянула на Найтвинга, прежде чем отвести Брюса в его гостевую комнату, отмахнувшись от него: — Я буду усердно работать. Обещаю, я буду усердно работать. Кто бы не хотел стать миллиардером, как Уэйн? Если бы она могла просто ограбить Уэйна, ей не пришлось бы вести столько счетов! Их позиции изменились — Брюс шёл впереди, Виви посередине, а Найтвинг тащился позади. На протяжении всего этого Найтвинг, казалось, хотел что-то сказать, но сдерживался. Наконец, когда они достигли тренировочной комнаты на втором этаже, он спросил: — Разве нам не следует сначала навестить владельца этого поместья? — Виви: — Навестить? Это моё поместье. Выражение лица Найтвинга расслабилось, будто его что-то успокоило. — Хорошо тогда, давайте начнём сегодняшнюю тренировку. Затем он чуть не получил удар ногой в живот от Виви — едва успев увернуться. — Найтвинг: — Подожди, кто тебя так драться научил? — Виви: «…Женщина-кошка?» Найтвинг протёр лицо рукой. — Уличные техники боя… ладно, я это исправлю. Во время того утреннего урока Найтвинг обнаружил много проблем в стиле боя Виви: она не умела контролировать свою силу, и у неё была склонность обмениваться ударами — получать урон в обмен на нанесение ударов противнику. Неумение контролировать свою силу означало, что она рисковала навредить другим. Её готовность обмениваться ударами означала, что она не возражала навредить и себе. Это делало спарринг с ней для Найтвинга раздражающим, но Виви начала кое-что осознавать — его стиль боя был похож на стиль Брюса. Неужели они оба обучались в одной и той же школе или что-то вроде того? Это то, что они называли «академиками»? Перед уходом Найтвинг поколебался, затем сказал: — Я буду здесь каждый день. «Конечно, ты будешь здесь каждый день, — подумала Виви. — Над тобой висит контракт». В течение следующих трёх дней Виви придерживалась этого распорядка: утро с Найтвингом, день с Брюсом, ночи патрулирования города и раннее утро тренировок с Женщиной-кошкой. Её навыки быстро улучшались, но она не могла избавиться от определённого дискомфорта. Женщина-кошка, казалось, не заботилась о том, как Виви сражается, больше сосредотачиваясь на обучении её мыслить как кошка. Брюс и Найтвинг, с другой стороны, отговаривали её от обмена ударами на травмы, что ощущалось как подавление её естественных инстинктов игрока. На самом деле, она чувствовала себя более синхронно с Женщиной-кошкой, чем с двумя другими. Ещё кое-что: с Брюсом, постоянно находящимся в поместье, Виви начала чувствовать, будто привела отцовскую фигуру для надзора за собой. После стольких неодобрительных взглядов Брюса, Виви даже чувствовала себя виноватой за свои ночные патрули, пропуск приёмов пищи и те случаи, когда она ломала рёбра грабителям… хотя об этом последнем знал только Найтвинг. Тем не менее, ей всё ещё казалось, что Брюс всё видит насквозь. Итак, она подумала — Почему человек, стоящий за ним, ещё не появился? Джейсон Тодд задавался тем же вопросом. Почему Бэтмен не появился? Было 9 мая, 3 часа утра. Джейсон, в своём самодельном красном капюшоне, прислонился к мотоциклу, жуя кусок сухого хлеба. Прокручивая фотографии на телефоне, он пробормотал себе под нос: — Бэтмен пропал семь дней назад, и никто из этих идиотов не заметил? Джейсон Тодд был вторым приёмным сыном Брюса Уэйна и вторым Робином. После того как Джокер убил его, его тело было забрано Лигой Ассасинов и воскрешено в Яме Лазаря. Яма восстановила его тело, но оставила ощущение призрака, вернувшегося из ада. Каждый день с момента его воскрешения он боролся с вопросом: каков смысл быть живым после пересечения границы смерти? Джейсон наконец нашёл свой ответ. Способ Бэтмена бороться с тьмой Готэма был недостаточен. Без смертной казни преступники не сталкивались с реальным сдерживающим фактором. Если те, кто должен был умереть, всё ещё были живы в этом мире, то он сам отправит их в ад. Фотографии на его телефоне показывали, как «Бэтмен» тренирует странную девушку. Люди в Твиттере уже строили догадки о новой девушке, задаваясь вопросом, появился ли новый Робин, но Джейсон знал, что это невозможно — Тим Дрейк всё ещё был активен в совете директоров «Уэйн Энтерпрайзис». Тим был тем, кто заменил его в качестве третьего Робина. Будучи заменённым, Джейсон был полон ярости. Он хотел заставить Тима немного помучиться, но сдержался из-за исчезновения Бэтмена — возможно, он просто проецировал свой гнев, но винить замену мертвеца казалось слишком жестоким. — Это явно Найтвинг, замещающий старика, — пробормотал Джейсон, глядя на новости, в которых утверждалось, что Брюс Уэйн на этот раз не пострадал от экстремального спорта, а уехал в Африку. Это означало, что что-то серьёзное выдернуло его из Готэма. Вот, это обратная сторона раскрытия личности линчевателя — как только кто-то знает, кто они, легко отследить их передвижения через их публичную персону. Так… сейчас в Готэме нет Бэтмена? Он пролистал фотографии. На следующей была Женщина-кошка, стоящая близко к девушке, почти слишком близко. Может ли эта девушка быть тайным ребёнком Женщины-кошки и Брюса? Если бы не разница в возрасте, Джейсон заподозрил бы, что она — ребёнок Найтвинга и Женщины-кошки. Иначе почему Найтвинг брал её на патрули, и почему Женщина-кошка учила её драться? Джейсон слышал, что девушка называла себя «Ночной Дозор», а не Робин. Джейсон не доверял мужчинам своей семьи, когда дело касалось самоконтроля. И Брюс, и Дик были из тех парней, которые без колебаний использовали бы соблазнение, если это означало достижение их целей. Может быть, их жизнь была фантастической, пока его не было? Он пытался подавить эти горькие и обиженные мысли, но они продолжали всплывать, и Джейсон обнаружил, что глубоко дышит, чтобы успокоиться, прежде чем вернуться к своему телефону. Его обоями был скриншот отчёта о заключении Джокера. — Брюс не убьёт тебя, но я убью, — прошептал он. — Ты мразь, и единственный способ остановить тебя от причинения ещё большей смерти — это твоя смерть… но пока ты в тюрьме, я буду ждать. Он был уверен, что Джокер снова сбежит. Аркхэм не мог его удержать; какие шансы у Блэкгейта? А что до Бэтмена… Джейсон почувствовал, как тяжёлый груз лёг на его грудь. Вернувшись в Готэм, Джейсон держал свою личность в секрете, методично беря под контроль крупнейших наркодилеров города. Его главное правило заключалось в том, что наркотики нельзя было продавать подросткам. Его метод был прост: он убивал их заместителей и бросал их головы к ногам боссов. Как однажды предполагали готэмские преступники — если Бэтмен начнёт убивать, он будет хуже любого из них. А Джейсон, будучи воспитанным Бэтменом, перенял по крайней мере 70% уловок старика. После этого новое прозвище Джейсона, «Красный Колпак», начало распространяться по готэмскому преступному миру. Его следующим планом было напасть на организацию Чёрной Маски, но он обнаружил, что Чёрная Маска уже сидит в тюрьме, а оставшаяся его власть была поглощена строительной компанией в Ист-Энде. Джейсон: «…» На тот момент Джейсон ещё не раскрыл существование таких людей, как «Мистер Си», лиц, недосягаемых для большинства обычных преступников. Но он слышал о хаосе возле собора Ист-Энда, поэтому в последнее время он следил за этой областью. Тем временем, Пугало — Джонатан Крейн — каким-то образом сумел связаться с ним, возможно, потому что Джейсон отправил своих людей расследовать местонахождение Бэтмена. Крейн, вероятно, думал, что «Красный Колпак» пытается стать следующим Чёрной Маской, поэтому он с энтузиазмом пригласил Джейсона присоединиться к его схеме «Токсин». Одержимый страхом маньяк хотел контролировать весь Готэм с помощью своего токсина страха, короновав себя королём. Роль Джейсона? Позаботиться о Бэтмене. Джейсон сомневался, что Крейн вообще честно получил звание профессора психологии. Этот псих вообще окончил начальную школу? Старый Джейсон, опустошённый своим разочарованием в Бэтмене, мог бы импульсивно присоединиться к плану. Но осознав, что Бэтмена больше нет в Готэме, голова Джейсона прояснилась. Он тянул время с Крейном, намереваясь раскрыть весь его план. Но, похоже, Крейн тоже тянул время с Джейсоном — они оба ждали, когда другой покажет свои карты. Тьфу. Он рванул на своём мотоцикле, проехав небольшое расстояние, прежде чем внезапно услышал хриплые крики девушки. Джейсон резко развернулся, затормозил до полной остановки, прежде чем спрыгнуть с мотоцикла. Быстрым движением он взлетел на второй этаж соседнего здания. Это был Преступный Переулок — здесь могло случиться что угодно. Он боялся, что это может быть… — Просто держись, — раздался слабый женский голос из комнаты. — Ещё чуть-чуть, солнышко. Тебе нужно это преодолеть… Джейсон прижался к стене, заглядывая внутрь, чтобы увидеть женщину, обнимающую плачущую девочку. Руки женщины были покрыты царапинами, вероятно, от отчаянной хватки девочки. — Как только ты это преодолеешь, мы сможем получить работу у мисс Милли. Больше никаких… никаких наркотиков. Они пытались построить новую жизнь. Но отказ от старой сопровождался болью. Джейсон долго молча стоял у двери, прежде чем тихо вернуться к своему мотоциклу. Его рука непроизвольно поглаживала руль, мысли о его собственной матери-наркоманке промелькнули в его голове. Он снова завёл свой мотоцикл, на этот раз направляясь в тускло освещённый бар, где присутствовал только сонный бармен. Мужчина налил ему пиво, и Джейсон подумал, что оно ему нужно, чтобы прояснить голову. Но как только Джейсон собирался сделать глоток, твёрдый мужской голос позади него объявил: — Нет, мэм! Это подкуп — В Преступном Переулке Готэма, посреди ночи, бар, и мужчина с женщиной спорили. Джейсон незаметно взглянул на отражение в своём пивном бокале. Он узнал женщину — это была Милли Уайт, глава Ист-Эндского собора. Мужчина, сидящий напротив неё, обладал авторитетным видом, не только по одежде, но и по общему присутствию. У него был вид по меньшей мере представителя среднего класса. Что, чёрт возьми, здесь происходит? Предыдущее впечатление Джейсона от собора было положительным. Он не походил на приют, в котором он был после потери родителей — тот, где директриса обучала детей воровать для неё. Собор был настоящим приютом… или, по крайней мере, так он думал. Но теперь, возможно, правда была иной. Милли подперла подбородок рукой, мило улыбаясь. — Нет, нет, это не взятка, директор Хогг. Это благодарность… от детей. — Я знаю, как трудно было Тэлу получить эту работу, учитывая его подозрительное прошлое, — сказала Милли с мягкой улыбкой. — Но дети все в восторге. Тэл добрый и надёжный, и они так счастливы, что он едет в старый район работать офицером. Они собрали свои карманные деньги, чтобы купить для вас мешок картошки. Надеюсь, вы не против, что это просто картошка… Мужчина напротив неё беспомощно усмехнулся. — Но я ничего не делал. Это сам Тэл отличный и ответственный. Он часто берётся за сложные задачи, и он получает вознаграждение просто потому, что заслуживает этого… Джейсон отвернулся, молча глядя в свой пивной бокал. Ладно… значит, правда была не такой, как он думал. Он поднял свой капюшон, чтобы открыть рот, и поднял стакан — как раз в тот момент, когда дверь бара распахнулась. Вошла полностью одетая Женщина-кошка, за ней — брюнетка. — Я даже не пью… — пожаловалась девушка. — И я не буду платить за твой напиток. Можешь купить его сама. — Такая скряга, — усмехнулась Селина. — Но мне нужно выпить; прошло уже несколько дней, как я не пила. — Она повернула голову, заметив Милли. — Милли? Милли встала, затем внезапно что-то вспомнила и взглянула на директора Хогга из Департамента охраны мэрии. Хогг смотрел в свой стакан. — Я сейчас не на дежурстве, и ловля преступников всё равно не моя работа. Женщина-кошка фыркнула, хотя больше ничего не сказала. Милли благодарно улыбнулась мужчине, затем подошла, чтобы обнять Селину, легко похлопав девушку по плечу, добавив: — Я угощу вас обеих. Как насчёт апельсинового сока, Виви? Девушка, которая только что вошла, была, конечно, Виви, и было почти четыре утра — самое подходящее время для кошек. Виви колебалась. — …Хорошо. За последние несколько дней Брюс неоднократно спрашивал её, почему она, казалось, никогда не ела и не пила. Виви не знала, что ответить. Может быть, потому что для неё еда в игре не казалась реальной, как и люди в ней? Тем не менее, немного выпить не повредит… наверное? Она оглядела почти пустой бар, её взгляд ненадолго остановился на незнакомце в капюшоне, который неподвижно сидел на своём месте. Он был единственным незнакомым человеком в комнате, и над его головой был ***[Преступник]***. Как ни странно, однако, он был отмечен зелёным именем — что указывало на то, что он не был враждебен по отношению к Мэру Анне, Начальнику Тюрьмы Белле, таинственному Мистеру Си, или даже самой Виви. Какой странный парень, преступник с зелёным именем? Стоит ли ей вообще его арестовывать? Какое преступление он совершил, в конце концов? …Может быть, она разберётся с этим после того, как выпьет. Виви отвернулась, но замерла на полпути. **[Вы получили побочный квест: План Пугала.]** **[Описание квеста: Сбежавший Пугало разработал зловещий план. Как только он будет приведён в действие, Готэм погрузится в хаос. Ваш выбор повлияет на развитие событий — вы можете открыть подземелье или, возможно, предотвратить катастрофу до того, как она начнётся. Что вы будете делать?]** **[Подсказка квеста: Сначала найдите Пугала.]** **[Награда за квест: 0~200 бриллиантов, 0~500 000 монет.]