# Симулятор Готэм-Сити Глава 176 – Шанхайская фантазия
Виви наблюдала за Хароном глазами Джейсона.
Из предыдущих разговоров с профессором она уже знала, что этот человек — мерзавец, такой же, как преступники, пойманные Беллой из Восточного района, или даже те, кто ещё не был пойман.
Разница между пойманными и непойманными была проста: первые действовали из злобы, а вторые не имели такой возможности. Возможно, когда-то они имели её, но Мэр изменил Восточный район. Новые офицеры взяли контроль, оставив потенциальных преступников бессильными и слишком напуганными, чтобы действовать. В результате они были принудительно превращены в «рабочих».
Харон был одним из них. Однако сила, которой он обладал, была… подавляющей. Эта сила подпитывала его амбиции. Без неё он был бы не более чем мелким головорезом — даже не таким угрожающим, как Чёрная Маска или Пингвин. Если бы его сила соответствовала силе Чёрной Маски, он давно бы прославился на поверхности. Как такой человек мог быть «загнан» под землю?
И всё же этот заурядный человек доставил Виви гораздо больше хлопот, чем когда-либо Чёрная Маска или Пингвин. Говорили, что отец Шейлы, Крысолов, однажды пытался уничтожить Готэм чумой. Он был ещё более ничтожной фигурой, чем Харон, так как у него не было 120 000 рабов — только бесчисленные крысы для распространения болезни во всех направлениях.
Однако Бэтмен раскрыл заговор до его начала и отправил Крысолова в Аркхэм.
Виви лишь читала о том, как Бэтмен решал проблемы, с которыми не справлялась полиция. Оглядываясь назад, она поняла, что эти инциденты почти всегда были катастрофами, способными уничтожить Готэм. Абсурдная мысль промелькнула в её голове: «Как, чёрт возьми, Бэтмену всё это удавалось? Готэм должен был быть уничтожен уже раз десять!»
Может быть, привлечение Бэтмена разрешило бы этот кризис быстрее? Или, может быть, эта ситуация существовала исключительно для того, чтобы обманом заставить игроков тратить деньги? Если бы Виви потерпела неудачу, возможно, появились бы какие-нибудь ограниченные по времени предметы вроде «**[Возврат 80% скидки]**» или «**[Безлимитный алмазный фонд]**»?
Теоретически, Виви знала, что ей следует сотрудничать с супергероями. Их сотрудничество могло бы сделать Готэм безопаснее. В конце концов, она ведь не испытывала к ним никакой враждебности, верно? Даже Полицейское управление Готэма привыкло передавать инциденты, превосходящие их возможности, Бэтмену. И всё же Виви просто не могла заставить себя *положиться* на супергероев — даже крикнуть: «Супермен, помоги!»
Этот укоренившийся образ мыслей был глубоко внедрён в её поведение, даже сильнее, чем её нелюбовь к тратам денег. Сама Виви не могла этого осознать.
Свет и тени сместились, когда Джейсон проник в скрытую лабораторию Харона.
Он сделал много обходных путей, встретил нескольких человек и, казалось, опасался слежки, намеренно затягивая время.
Земля перед лабораторией была покрыта почерневшей коркой застывшей крови. Воздух был густым от отвратительного смрада. Виви услышала, как Джейсон «произнёс»: «…Нет охраны?»
Она замерла, понимая, что он не говорил вслух, а думал.
В этом состоянии она могла улавливать отблески его мыслей.
Харон действительно не расставил охрану. Виви задумалась над этим и пришла к очень «хароновскому» выводу: он, возможно, беспокоился о том, что вирус вырвется и заразит его рабов. Без достаточного количества противоядия для их лечения он не стал бы рисковать. Судя по тому, как он послал 3000 не-рабов заражать жителей поверхности, было ясно, что он понимал: эти рабы были его фундаментом — его ценнейшими инструментами.
Плохое предчувствие подкралось к ней.
Согласно собранным данным, у Харона была группа доверенных подчинённых, ответственных за торговлю алмазами — алмазами, добытыми под землёй. Что касается вируса и противоядия, они были произведены Племенем Военных Безумцев. Когда Виви узнала об этом от Доктора Фосфора, она также обнаружила, что племя давно погибло. Никто не остался для производства более очищенного вируса.
Если Харон планировал освободиться от Суда Сов и захватить Готэм, он бы обеспечил надёжную охрану лаборатории, держа формулу противоядия под жёстким контролем. В таком случае, и он, и его подчинённые были бы вакцинированы. И всё же лаборатория по-прежнему выглядела как лаборатория Племени Военных Безумцев — место, предоставленное Доктором Фосфором. Снаружи не было охраны, и что самое странное, внутри тоже не было охраны — ни единой живой души. Джейсон действовал осторожно, наблюдая за каждым движением Харона, которое было скрытным и уклончивым.
Неужели Харон не вакцинировал своих подчинённых?
Лаборатория была огромной, напоминающей подземную крепость, оснащённой большими водяными турбинами и полной системой воздухообмена, вся покрытая пылью. За гигантскими стеклянными стенами лежали раздробленные трупы и почерневшая почва, кишащая змеями и скорпионами. Харон был крайне осторожен, хотя он не учёл людей, которые знали, как ориентироваться в вентиляционных системах и сканировать структуру зданий, чтобы проникнуть сверху.
Таким образом, перспектива Виви была видом сверху, когда Харон запер дверь и включил компьютер. Казалось, это была центральная система управления всем оборудованием, но он явно был с ней незнаком.
Зловещее предчувствие Виви усилилось.
Харон вошёл в программу, заставив машины загудеть, а воздух наполнился пылью. Джейсон сделал паузу, чтобы подумать, скрываясь в трубах. Бумажных документов не было. Очевидно, системные файлы были крайне важны, и Бэтмен научил Джейсона, как взламывать такие системы.
Виви не возражала.
Но… действительно ли Харон пришёл сюда, чтобы проверить запасы противоядия?
Виви почувствовала сомнения Джейсона. Это место совсем не выглядело как объект по производству противоядия. Казалось… что здесь очень давно никого не было.
Слабое синее свечение экрана освещало землю, открывая пятна засохшей крови. Очевидно, здесь произошла ожесточённая битва. На экране мелькнуло слово «ПОДТВЕРДИТЬ», прежде чем оно исчезло.
Харон что-то подтвердил —
Дверь повернулась три раза, полностью заблокировавшись.
Воздуховоды начали нагнетать свежий воздух в комнату, разгоняя пыль и затхлый, гнилостный запах. Затем на экране появилась новая строка текста:
**[Уничтожить все образцы вируса?]**
**[ДА]**
Зачем он это делал?
Профессор утверждал, что нашёл лекарство. Если Харон не верил ложной зацепке профессора, он не стал бы спускаться под землю. Но если он верил, тогда подземные токсины должны были быть его разменной монетой…
Если только —
«Пока я уничтожаю вирус…» Харон усмехнулся. «Они не смогут сделать лекарство. Независимо от того, правда или ложь слова этой девушки, лишь очень немногие будут обладать лекарством».
Для производства лекарства требовался исходный вирус! Или, скорее, этот вирус был и ядом, и лекарством.
Уже выпустив заражённых на поверхность — Харон рассматривал их просто как контролируемые активы — он полагал, что они не смогут извлечь достаточно образцов для производства лекарства. Уничтожение исходного вируса на самом деле было ему на руку!
Прежде чем Виви успела осмыслить это, Джейсон действовал быстрее её мыслей. Его пистолет выстрелил, попав Харону в плечо, и ещё один выстрел пронзил его руку. Харон закричал от боли и потянулся к своей трости, только чтобы быть поваленным на землю внезапным нападавшим. Джейсон быстро вывихнул Харону плечо.
Взглянув на консоль, Джейсон отменил команду уничтожения. Но когда он вводил новые инструкции, его осенило: «Почему он больше не кричит?»
Харон замолчал. Встревоженный, Джейсон повернул голову как раз вовремя, чтобы быть отброшенным через всю комнату. Благодаря своей ранней осторожности ему удалось защититься от худшего удара.
Хрупкая, пожилая фигура Харона теперь преобразилась. Его тело раздулось до двойного размера, стало мускулистым и внушительным, а раны заметно регенерировали. Проникающие раны от выстрелов Джейсона исчезли. Харон ухмыльнулся, глядя на экран, затем разбил его кулаком.
В герметичном подземном пространстве Харон бросился на Джейсона.
Тем временем, в кинематографическом мире, больница наконец обнаружила источник заражения.
Виви услышала звонок телефона в кабинете Мэра. Несмотря на отсутствие слышимых шагов и лишь слабый шум ветра, на звонок ответили. Голос на другом конце объяснил ситуацию.
«Вирус, которым они заражены, разрушает их иммунные системы, делая их уязвимыми для всевозможных болезней и вызывая перекрёстные инфекции…»
Вернувшись в бункер, Харон усмехнулся: «Ты из Суда Сов или из какой-то другой фракции? Ты не сможешь убить меня, и ты не сможешь сбежать. Позволь мне сказать тебе — я был улучшен сверхиммунной системой. Я уже полностью эволюционировал!»
«Мэр, наше первоначальное исследование было ошибочным», — продолжал голос по телефону. «Когда мы переместили некоторых слабо инфицированных пациентов в стерильные условия, их симптомы показали некоторое улучшение».
В бункере Харон сказал: «Племя Военных Безумцев потратило всю свою жизнь на исследование эволюционных сывороток. Весь их клан был загнан под землю после неудачного эксперимента с вирусом, живя в стерильных условиях. Учёный, стоявший за всем этим, пытался спасти свой народ этой сывороткой, но… ха!»
В отличие от безрассудного Харона, Джейсон был вынужден уклоняться и избегать. Он знал, что лекарство где-то в этой комнате, а это означало, что он не мог рисковать уничтожить его своим оружием. Харон, однако, не испытывал таких ограничений. Введя себе эволюционировавшую версию вируса, он играл с Джейсоном, как кошка с мышкой, наслаждаясь своей новообретённой силой.
Джейсон дразнил: «Думаешь, превращение в уродливого громилу считается эволюцией?»
«Но, Мэр…» — сказал голос по телефону. — «Их тела полностью разрушены. Они должны жить в стерильном мире вечно. Даже так, продолжительность их жизни сократится, потому что ни одно место на Земле не является полностью свободным от микробов. Без лекарства нет спасения для них — если только специальный препарат не сможет восстановить и укрепить их иммунную систему».
В бункере Харон увернулся от выстрела, направленного ему в глаз. Несмотря на свою трансформацию, человеческие инстинкты заставили его вздрогнуть от пули. Осознав свою реакцию, он пришёл в ярость. «Разве это не форма эволюции, недостижимая для обычных людей? Учёный Военных Безумцев посвятил свою жизнь этому исследованию, используя все доступные ресурсы для экспериментов. Его цель была поделиться этой эволюцией с миром…»
«Но он умер».
«А я, — Харон широко развёл руками, — использовал его вирус, чтобы уничтожить мир на поверхности, затем усовершенствовал себя его эволюционной сывороткой. Теперь мне всё равно, если вы знаете. Эволюция — это просто точное соотношение вируса. Но только тот гениальный биолог знал это соотношение».
Все остальные, включая самого Харона, понятия не имели о правильных пропорциях.
Харон злобно ухмыльнулся. «…И он унёс этот секрет в могилу».
Теперь он понял. Знала ли Дейзи лекарство или нет, им не хватало необходимых материалов. Материалы были под землёй. С самого начала он никогда не собирался готовить достаточно лекарства для трёх тысяч человек. Потому что это было не лекарство — это была драгоценная эволюционная сыворотка, и требовалась всего одна доза.
У него была только эта одна доза.
Вирус, должно быть, уже заразил тридцать тысяч человек.
Он будет ждать. Он должен был продолжать ждать, скрывшись здесь.
…Потому что он был трусом.
Харон продолжал «играть» с Джейсоном, но Джейсон тоже разыгрывал спектакль. В то время как Харон думал, что у него преимущество, Джейсон использовал свои уклоняющиеся маневры, чтобы искать скрытый образец вируса — тот, который не был уничтожен. В то же время он выманивал у Харона больше информации.
В офисе телефонный звонок закончился.
Виви заметила, что после того, как отчёт был передан, человек на другом конце замолчал на мгновение. Будто он получал приказы от кого-то, кто физически отсутствовал. После короткого ожидания он ответил единственным «Понятно», прежде чем повесить трубку.
Этим человеком был «Мэр». Но в этом кинематографическом мире никто никогда на самом деле не видел Мэра. Мэр, казалось, существовал не более чем концепцией.
Виви прижала руку к экрану компьютера перед собой. Мультфильмы обычно были короткими, и до завершения оставалось всего несколько минут.
В соседнем офисе внезапный ураган пронёсся по комнате, сопровождаемый странными, искажёнными звуками. Будто кто-то — или что-то — вошло. Но это пространство давно было лишено стен и было совершенно пустым.
Сжимая ноутбук, Виви осторожно перешагивала через трупы, разбросанные под землёй, продвигаясь по территории. Она открыла нижнюю часть книжной полки, придавленную телом, и проскользнула внутрь, чтобы спрятаться.
Прижавшись спиной к книжной полке, звуки из соседнего офиса стали ещё отчётливее. И всё же глаза Виви оставались прикованы к экрану.
…Соседний офис должен был быть пустым. Кто — или что — ворвалось туда?
Подождите, офис вовсе не был пустым!
Если кто-то отслеживал телефонный звонок в кабинете Мэра, они могли бы предположить, что Мэр находится прямо в офисе.
Обновлено: 18.01.2026