Глава 184 — Глава 175

# Симулятор Готэма, Глава 175 – Шанхайская фантазия *«Эй, старик.»* *«Полагаю, ты всегда знал, что я в Готэме.»* *«Я не искал тебя. Сначала потому, что постоянно попадал в передряги — не было возможности. Потом я слишком сильно занялся делами — не было времени. Но и ты не искал меня, потому что я был твоим позором, недостойным быть Робином. А когда я выбрался из могилы, всё, чего я хотел, это убить тебя.»* *«Я встретил Джокера. Я запер его. Он насмехался надо мной, ворошил все эти болезненные воспоминания, вспоминал монтировку, нового Робина. А потом он сказал:»* *«Ты боишься.»* *«Я хотел вытащить его из этой камеры, бросить к твоим ногам и убить прямо у тебя на глазах. Ты никогда не отомстил за меня. После моей смерти Джокер продолжал убивать невинных людей. Я запомнил их имена. Я хотел показать тебе, что могу справиться лучше, чем ты когда-либо смог.»* *«Я был так зол… так напуган…»* *«Глядя на эти имена, я понял, что все они были мной, все были частью меня. Монстры вроде Джокера не заслуживают жить в этом мире. Убить одну партию — единственный способ напугать остальных. Я убил так много сейчас — так много, что стал хорош в этом. Я убил так много, что знаю, что должен за это попасть в ад… чтобы убедиться, что они никогда больше никому не причинят вреда. Возможно, поэтому меня и вернули к жизни.»* *«Иначе я не могу понять, почему это должен был быть я.»* Когда человек сталкивается со смертью, он испытывает страх и обиду. Когда их воскрешают, ярость и безумие поглощают их. И только когда жизнь их врага находится в их руках, они начинают задумываться о том, что может означать остаток их жизни. Но для Джейсона: Жизнь не имела смысла. Это была лишняя жизнь — украденная жизнь. Он не знал, поднимет ли он пистолет в гневе, стоя перед Брюсом, или застынет в беспомощности. Я убивал. Они заслужили это. Я убивал. Они заслужили это. Но он знал, что идёт путём, отличным от пути его семьи, и не жалел об этом. Даже если бы он не убил Джокера. Он спал всего в нескольких метрах от камеры Джокера, просыпаясь в холодном поту ночь за ночью. Посреди ночи он видел Виви на камере наблюдения, весело вбегающую с одним котом — или, возможно, двумя — на руках. Она останавливалась перед камерой Джокера: — Джокер, я не собираюсь тебя убивать. — Ты уверена, милая? Собираешься передать меня копам? Маленькому Джимми? Или, может, самому Бэтсу? Отдать меня под суд? — Потому что я хочу, чтобы ты умер в страхе, а не так, как тебе бы хотелось — чтобы какой-нибудь супергерой покончил с тобой. — Пфф… Ты шутишь? Супергерой? Где? Я не вижу здесь никаких супергероев. — Ты будешь бояться, Джокер. Этот день настанет. На самом деле, ты уже боишься. — Я вижу только твой страх, милая. Чем крепче клетка, тем больше ты боишься того, что внутри. — Оглянись вокруг, Джокер. Если ты умрёшь здесь, никто даже не заметит. […] — Мы оба знаем, чего ты боишься. И я не против сделать тебе ещё хуже. *«Я всё ещё ненавижу Джокера… старик.»* *«Но я решил попытаться поверить, что у Готэма может быть другое будущее.»* *«Этот город — сила его людей вернётся к ним. Они будут стоять за справедливость, потому что поймут: справедливость — это не преступление. Будущее, которого ты хотел, принимает форму, хоть оно и пропитано магией. И ты беспокоишься о цене этой магии.»* *«Что должна заплатить Виви? Что мэр обменял на это? Кто движется в тенях?»* *«Какую цену требует трансформация Готэма?»* *[Ты бы отдал всё — себя полностью — мистеру С? Ради Готэма]* *[Настоящий кризис намного серьёзнее того, что ты видел]* — Готов ли ты стать последователем моего господина? — Даже зная, что мой господин недобр? Джейсон напомнил себе: слова имеют силу. В первый раз он попал в ловушку Виви, недооценив вес слов. — Что именно ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил он. — Всего лишь предохранитель. Мистер С… должен видеть мир твоими глазами. Классическая уловка. Дьявольская игра. — Моими глазами, да… — сказал он. — Но я не могу отдать тебе всё. Если это означало спасение тысяч, он не возражал против потери зрения. — Честный обмен. *«Посмотри на это, старик. Она называет это честным обменом.»* — Я должен отдать всё, чтобы спасти людей, которых даже не знаю, а она считает, что это выгодная сделка для меня. Интересно, все остальные считают меня идиотом? А ты, должно быть, выглядишь ещё глупее меня. Дэйзи Даймонд — я не знаю, кто она такая, но теперь кажется, что она одна из тех последователей некоего мистера С. А Виви… она, вероятно, уже отдала всё, не так ли? Она выглядит так, будто умеет заключать сделки, но теперь кажется, что она самая большая дура из всех. — Хорошо. Джейсон услышал, как он это сказал, с такой лёгкостью, что это было тревожно. Он знал, что во второй раз попал в ловушку слов. Затем он небрежно спросил: — Что Виви пожертвовала, чтобы разобраться с Хароном? — …На самом деле, не так уж много, — голос на другом конце был мягким, небрежным, чуть ослабленным. — Она просто предпочла умереть за всех остальных. Сделка была заключена. Голос тихо кашлянул. — Моё тело слишком слабое. Иначе это должна была быть я… Следуй за Хароном и обыщи его лабораторию. Старайся не привлекать его внимания, если сможешь. Джейсон не ответил ей. Он выполнял задание, но в тот момент, когда он согласился, почувствовал слабое жжение в левом глазу. Повернув за угол, он воспользовался отражением в своём металлическом наруче, освещённом огнём, чтобы взглянуть. — Его левый глаз стал золотым. Он светился, как глаз зверя, почти как текучее расплавленное стекло. Помимо этого, он ощущал тревожное присутствие — что-то наблюдало за ним, цеплялось за его спину или, возможно, пряталось внутри него. Это было жуткое ощущение, от которого невозможно было отделаться, словно кто-то другой видел то, что видел он, и знал то, что знал он. Из-за этого Джейсону захотелось выцарапать себе глаз. Но он сдержался. Какая разница? Его жизнь и так была украдена. Если мистер С хотел использовать его тело для чего-то, пусть будет так. В конце концов, кем бы они ни были — людьми или нет — всё, что существует, можно убить. Казалось, Джейсон и Виви стали естественными союзниками. По-видимому, профессор Дэйзи тоже так считала. Она видела в Джейсоне своего. Между приступами кашля она объяснила ситуацию: заражённые были перемещены в другое пространство, и хотя Бэтмен и другие тоже были там, их жизням непосредственная опасность не угрожала. — …Они не умрут. — Под землёй 120 000 рабов, поколения людей, согнанных как овцы, не подозревающих, сколько из них заражено. — Ещё глубже… есть лавовый бассейн. Существа, живущие там — если они достигнут поверхности или разрушат опорные столбы — Готэм может рухнуть полностью. Джейсон молча слушал, но понял одно: влияние мистера С на подземный старый город казалось слабее, чем на Готэм над землёй. Понимание игрой подземелья было гораздо менее детальным, чем понимание поверхности. Виви начинала это понимать. Старый Готэм был как чистая карта. По мере её исследования, части её заполнялись, но не с той ясностью, как при завершении карт канализации. Всё это место казалось ей чужим. Может быть, это была всего лишь иллюзия? Хотя *«Горгулью»* можно было пересматривать, повторный просмотр одного и того же фильма не удерживал её внимания. Вместо этого она погрузила своё сознание в «Мистера С». Виви не собиралась делать ничего радикального с Джейсоном, но предпочла сама просмотреть фильм. Она была единственной в «временной шкале событий», кто мог одновременно отслеживать внешние условия. В идеале, Белла Беттивен должна была войти в старый Готэм, но другие персонажи либо были заняты общественными ролями, либо слишком слабы — как Дэйзи, которая, несмотря на полное здоровье, не имела сил сражаться. Поразмыслив, Виви приняла решение: Она заставит Джейсона надеть очки мистера С — только одну линзу. Но очки не были физическими предметами; они были частью интерфейса. Чтобы Джейсон мог их экипировать, он должен был быть классифицирован как другие «трупы» — как манипулируемый предмет на её панели. Она преуспела. Теперь Виви переключила своё внимание на «Мистера С», то есть на Джейсона. Он, казалось, осознавал, что «одержим», но, в отличие от её других аватаров, не понимал, что им управляла Виви. Совместного сознания не было, но Виви чувствовала всё, что с ним происходит. Его сердце бешено колотилось. Он был глубоко в раздумьях, осторожен и расчётлив. Он потел — но не сильно. Тем временем, в кабинете мэра в *«Стране фантазий»* главное тело Виви оставалось сидеть, пристально глядя на экран — Позади неё из ниоткуда начали материализоваться трупы, падая на землю и нагромождаясь друг на друга. Тим резко вскочил. Он, казалось, сдерживал дыхание, словно не желая тратить даже его. Придя в сознание, он тут же надел противогаз, перепрыгнул на соседнюю крышу, схватился за водосточную трубу и подтянул себя на вершину здания. Он опустился на выступающий карниз, наконец-то сумев перевести дух. Он умер. А потом снова вернулся к жизни. Третий Робин не был дураком. В те краткие моменты сознания, что у него были в больнице, он неустанно собирал информацию. Широко распространённые смертельные инфекции, неэффективные карантины — он замечал закономерности. В полубессознательном тумане он понял, что умирает. Когда он впервые проснулся, он всё ещё лежал на больничной койке. Офицеры Департамента полиции Готэма были больны и не могли охранять палату. Его травмы исчезли. Но он не ушёл. Пребывание среди других пациентов привело к повторному заражению. Перед своей второй смертью он увидел, как это произошло — один из трупов проснулся. Тим понял: они будут продолжать оживать. Но местные врачи и медсёстры, похоже, этого не замечали. Он осознал, что оживление ненадолго вернёт его состояние к «нормальному», давая ему узкое окно для выхода из зоны заражения. С помощью множественных смертей он сумел собрать снаряжение. Теперь, наконец, у него был шанс. Тим прислонился к стене, ожидая полчаса. Ни жара. Ни кровавого кашля. Его температура и пульс были стабильны. Покачав головой, он снял всё своё снаряжение и сжёг его. Дождевая вода омыла его, пока он надевал одежду, оставленную сушиться. Брюки сидели хорошо, но рубашка была на размер меньше. Скоро, промокший от моросящего дождя, он выглядел как обычный студент. Тим решил направиться в свой тайник. У него, конечно, был тайник в Готэме. Если повезёт, там будут необходимые припасы. До Баткаверны было бы слишком долго добираться. Ему нужно было понять связь между этим миром и реальным. Но в своём поспешном путешествии он столкнулся с кем-то. Рыжеволосая маленькая девочка держала большой чёрный зонт, который случайно закрыл ей обзор. Позади неё горгулья, полностью закутанная в дождевик, на первый взгляд напоминала угрожающе большого человека.