# Симулятор Готэм-сити Глава 168 – Шанхайская фантазия
Джейсон явно что-то неправильно понял, но, к счастью, Двухкот всё ещё мог говорить.
Виви открыла коробку, и кот выскочил, доказывая, что он был не просто кучей пепла.
— Хотя плавающая душа казалась ненамного убедительнее.
Двухкот сам объяснил свою ситуацию. «Хорошая» сторона Харви была относительно сговорчивой, хотя выражение лица Джейсона оставалось странным.
Он неловко кашлянул и сказал Виви: «В следующий раз, когда подсунешь мне что-то странное, предупреди заранее».
Виви ухмыльнулась. «Итак, Дент сейчас в «режиме трупа». Хочешь взглянуть?»
Они завернули за угол. Джейсон пожал плечами, подняв руку, чтобы прикрыть глаза от солнечного света, льющегося сквозь стекло. Его тон был небрежным: «Не нужно. Его душа здесь. Какой смысл смотреть на его труп?»
Ах, Виви думала, что он может отреагировать, как Бэтмен. Если бы здесь был Бэт, он ни за что не отмахнулся бы так легко.
Словно прочитав её мысли, Джейсон сказал: «Я не доверяю тебе, и твоей магии тоже не доверяю. Но дело не в самой магии, а в её пользователе».
Магия, в конце концов, была лишь ещё одной формой силы, как огнестрельное оружие. Её суть зависела от того, кто ею владел.
«Разве я не похожа на хорошего человека?» — съязвила Виви.
Его ответ касался не её отношения к преступникам, а резкой непоследовательности, которую он уловил в её поведении. Или, скорее, Виви этого не скрывала — она выставляла это напоказ.
Для неё преступники и обычные люди были равны.
Равны в суждении, равны в их оценке полезности. А это означало, что если — просто если — тот, кто контролировал «восприятие» Виви, изменит его, она сможет применить такое же отстранённое отношение и к хорошим людям.
Джейсон был уверен, что Тим Дрейк тоже это понял, и именно поэтому он считал, что Виви...
Не человек.
У людей были предубеждения, предпочтения и эмоциональные склонности. Разница между усвоенным и истинным восприятием не всегда была очевидна, но она существовала.
«Никто не остаётся прежним навсегда», — сказал Джейсон, взглянув на Двухкота. «Как никто и не думал, что Харви Дент станет Двуликим».
Двухкот замурлыкал. «Это было немного грубо».
Джейсон проигнорировал его. «Я не согласен с упрямым отказом старика убивать, но я уважаю его осторожность».
Что бы Джейсон ни обсуждал с Джокером, теперь упоминание Бэтмена казалось ему проще.
Виви, привыкшая к настороженному отношению Семьи Бэтмена, подняла голову, ожидая очередной порции подобных нравоучений.
Но Джейсон присел, встретившись с ней взглядом на одном уровне — Двухкот сидел между ними. Он указал на свой лоб и цокнул языком. «Люди умирают, если их мозг разрушен».
Затем на горло. «Перережьте сонную артерию, и они истекут кровью».
Затем на грудь. «Сердце — самое уязвимое и опасное место».
Наконец, на живот. «Мышцы защищают эту область, но потеряйте достаточно органов, и вам конец…»
Виви моргнула. «…Подождите, что?»
«После купания в Яме Лазаря Лиги Убийц моё тело стало немного крепче, но я всё ещё по большей части человек», — сказал он, его сине-зелёные глаза ловили свет. «Пока вы попадаете в жизненно важные точки, любой — Джокер или случайный головорез — может убить меня».
Он бы не сказал этого, будучи Робином. Даже говоря это сейчас, Джейсон не верил, что умрёт снова. Но он знал, что теоретически это возможно.
«Люди — хрупкие существа», — сказал он низким голосом, наблюдая за своим отражением в зелёных глазах Виви. «Ты человек?»
На мгновение он уловил проблеск замешательства и колебания на её лице, но она быстро вернулась к своей обычной уверенности. «…Конечно, я человек!»
Она постучала по голове и добавила: «Я просто…»
«О», — перебил Джейсон. «Что ж, я только что рассказал тебе о своих слабостях. Как союзники, честно обменяться уязвимостями из взаимного уважения».
«Как и ты», — быстро ответила Виви. «Те же слабости, но ты знаешь, что я могу воскресать».
«И я тоже», — сказал Джейсон. «Мы квиты».
Нет, они не были. Виви знала, что «воскрешение» Джейсона отличалось от её. Его слабости могли убить его — навсегда. Её — нет.
Более одного НПС говорили Виви, что она не «нормальная», но она каждый раз отмахивалась. Разве не очевидно, что НПС не могут понять, что игроки существуют вне их мира? Как анимированные персонажи, неспособные понять жизнь людей, которые их создали, она думала, что подозрения, сотрудничество и расспросы героев были лишь частью дизайна игры — механиком, усложняющим достижение её целей.
Различные личности НПС вызывали различные взаимодействия, чего было нетрудно достичь с помощью современных технологий. Но в тот мимолётный момент она почти поверила, что Джейсон был настоящим человеком — что она говорила с кем-то по-настоящему живым.
Кем-то, кто мог думать, разговаривать и…
Умереть.
Даже если он уже однажды умер.
«На что похожа смерть?» — спросила Виви, когда они шли.
«Почему ты думаешь, что я знаю?» — возразил Джейсон. «Нет никакого ощущения. Просто в тот момент очень холодно».
Двухкот переводил взгляд с одного на другого, находя этот обмен репликами совершенно завораживающим.
Но… разве он не был единственным здесь, кто был по-настоящему мёртв?
Почему бы не спросить его напрямую?
Линкольн Марч поправил снаряжение и прыгнул в озеро.
«Линкольн Марч» было не его настоящим именем, и стать секретарём мэра не было его конечной целью. На самом деле, изначально он стремился сам стать мэром — не как обычный кандидат, а под личностью Томаса Уэйна-младшего.
Как он считал, его законное место было среди семьи Уэйнов, как младшего брата Брюса. Но теперь он был вынужден скрывать свою личность и служить помощником незаконнорожденной дочери.
Линкольн погружался глубже в воду, его взгляд был решительным.
Давление воды почти не влияло на него, так как в его венах текла янтарная кровь — вещество, воскрешающее ассасинов Когтей.
Он тоже был Когтем, хотя и уникальным. Он не покоился в гробу, и не было никаких документов о его существовании.
По мнению Линкольна, он был брошен родителями и оставлен в месте под названием Гнездо, в то время как Брюс унаследовал всё, что должно было быть поделено. Если бы Брюс умер во время своих путешествий, Линкольн выступил бы как последний наследник Уэйнов, возвысившись в высшем обществе Готэма при поддержке Суда Сов, чтобы стать мэром города.
«Всё, чем владеют Анна Алек и Брюс Уэйн, должно было быть моим».
По мере того как он опускался ниже, в поле зрения появлялись смутные очертания строений на дне озера.
Ассасины Чёрной Маски, шпионы Пингвина, беспорядки в Аркхэме, покушения Сов — несмотря ни на что, мэр не только выживала, но и, казалось, становилась сильнее.
Линкольн холодно наблюдал, как даже другие Когти становились инструментами мэра, в то время как готэмская элита, связанная с Совами, погружалась в хаос. Организация, воспитавшая Анну, была на грани краха под её влиянием. Он больше не мог бездействовать.
Конечно, он мог убить мэра сейчас, но, не понимая, как она избегала каждого покушения, он лишь выдал бы себя. Вместо этого, в ходе своих тайных расследований, Линкольн обнаружил, что Анна Алек никогда никому не приказывала убивать. Если она настаивала на игре по правилам, то он использовал бы те же правила, чтобы её свергнуть.
Оставался один год до следующих выборов мэра, но если бы произошла крупная катастрофа, мэр Анна была бы привлечена к ответственности.
«Это лишь то, что она заслуживает».
Линкольн наконец достиг своей цели: дна паркового озера. Пройдя через пещеру…
Можно было попасть в ад.
Его ноги ступили на твёрдый мрамор.
Это было… **Заброшенное Место.**
Старый Готэм-сити, давно поглощённый под землю наводнением. Со временем новый город был построен сверху, но остатки старого остались нетронутыми. Сдвиги в рельефе осушили воду и позволили воздуху циркулировать, что сделало возможным для людей жить в этом бессолнечном мире.
Но кто бы выбрал жить в заброшенной земле?
Как и сама земля, люди здесь были брошены.
Возможно, так было не всегда, но когда Суд Сов обнаружил подземный город, они скрыли его существование, составили список его жителей и переформатировали его население, чтобы сделать его своим теневым городом.
Правитель подземелья, Харон, пришёл к власти через Суд Сов.
Линкольн решил найти Харона.
С помощью влияния Харона было бы легко подстрекать жителей подземелья. Линкольн должен был лишь слегка подтолкнуть их.
Однако Линкольн был не единственным ассасином Когтем. Другие могли проскользнуть мимо даже его бдительности.
Вскоре после того, как он ушёл, Уильям бесшумно двигался в тенях, выслеживая Линкольна. Два цветка обвились вокруг шеи Уильяма, их сердцевины напоминали зрачки.
В то же время Виви надела на Двухкота ошейник. Простой ошейник, который связывал его душу, делал его ещё больше похожим на обычного кота.
Виви и Джейсон стояли перед камерой Чёрной Маски.
Они спорили, как передать Чёрную Маску властям таким образом, чтобы это имело смысл. Преступления Саут Хинкли были связаны с ним, и информация, предоставленная другими преступниками, могла обеспечить его экстрадицию в Кению, где его ждала бы казнь.
Но…
«Дорога не будет безопасной», — твёрдо сказал Джейсон. «И даже если дойдёт до суда, это будет нелегко».
Даже если Чёрная Маска покинет Готэм, его влияние в других городах мобилизуется, чтобы спасти его. Если не смогут, предоставят юридическую помощь. Дела в Нью-Хейвене всё ещё были в беспорядке.
Готэм, подумал Джейсон, был уникально хаотичен — город, где судебные процессы по крупным преступлениям могли сопровождаться публичными празднествами. Странно, но он чувствовал в этом нотку гордости.
Виви вздохнула. «Да, я не могу покинуть Готэм, так что даже не увижу его казни. Какая жалость…»
Чёрная Маска должен был стать первым готэмским преступником, законно казнённым, но для Виви это будет не более чем строчкой в новостях.
Она даже не могла посмотреть это в прямом эфире!
Игровая версия Готэма не могла транслировать передачи из других городов.
Джейсон закатил глаза. «Ты могла бы просто купить телеканал и транслировать запись три дня подряд!»
Говоря это, он испытывал сюрреалистическое чувство недоверия. Неужели они действительно обсуждали судьбу Чёрной Маски прямо перед ним? Мог ли такой печально известный преступник действительно умереть?
И всё же уверенность Виви была заразительна. Она почти заставила его поверить.
«Ты прав», — кивнула Виви, её тон стал более небрежным, словно что-то изменилось в её отношении к Джейсону. «Давайте просто оставим это Бэтмену».
«Полиция Готэма уже привыкла к тому, что Бэтмен доставляет преступников. Он Бэтмен; у него всегда найдётся причина. Он, вероятно, даже сам будет следить за делом в Кении».
Джейсон: «?» «Ты правда так относишься к линчевателям?»
Он открыл рот, чтобы возразить, но не нашёл слов.
Старик, вероятно, довёл бы дело до конца, используя свою личность Уэйна и влияние, чтобы ускорить процесс казни.
Если бы Чёрная Маска был казнён, Брюс, возможно, был бы счастливее всех. Несмотря на бесчисленные возможности убить Чёрную Маску, он всегда говорил себе: «Нет».
…Так что существовала реальная возможность, что Бэтмен покинет Готэм.
Джейсон поднял бровь.
Если подход Виви к использованию линчевателей в качестве инструментов совпадал с его собственным…
Это было по-настоящему удовлетворительно!
Обновлено: 18.01.2026