# Симулятор Готэма, Глава 167 – Шанхайская фантазия
После того как Лечебница Аркхэм была разрушена во время массового побега, её пациенты были переведены в Тюрьму Блэкгейт, а Аркхэм планировали отстроить заново.
После восстановления психически больных пациентов перевели обратно в Аркхэм из других больниц. Однако по-настоящему невменяемые преступники остались в Блэкгейте.
Такое расположение казалось логичным — в Блэкгейте было создано специализированное психиатрическое отделение, что теоретически обеспечивало дальнейшее содержание этих преступников. Тем не менее, для Квинси Шарпа, директора Аркхэма, это было как заноза в боку.
У Шарпа была скромная мечта: стать мэром Готэм-Сити.
В Готэме для того, чтобы стать мэром, требовалась двойная поддержка избирателей и городского совета. Однако последний часто загадочным образом отсутствовал, поскольку не все были посвящены в дела Суда Сов. Мэр в одиночку не мог изменить укоренившиеся системы Готэма.
— По крайней мере, так они считали до появления Анны Арек.
Теперь Суд Сов был занят, втянутый в хаотичную передачу власти между своими семьями.
Несколькими днями ранее Лечебница Аркхэм приняла несколько «особых» пациентов в дополнение к обычным психиатрическим случаям. Их семьи предъявили лишь одно требование: «Им требуется лечение, и их нельзя выписывать. Если это «временное» заключение должно иметь предел, пусть оно будет вечным». По сути, эти пациенты должны были оставаться в Аркхэме неопределённо долго.
Борьба за власть среди элит Готэма не была чем-то новым — семейные распри, внутренние конфликты и предательства были обычным делом.
Тем не менее, Шарп решил связаться с мэром.
У него было мало выбора. Шарп всё ещё находился под пристальным вниманием после того, как Хьюго Стрэндж загипнотизировал его, пытаясь освободить таких известных преступников, как Джокер и Бэйн. Когда он пришёл в себя, Стрэндж, Джокер, Чёрная Маска и другие исчезли. Это исчезновение можно было временно скрыть, но ненадолго — и вся вина ложилась на Шарпа.
Шарп искренне не представлял, что произошло, и не имел никаких доказательств того, как такой обычный человек, как он сам, мог организовать внезапное исчезновение всех этих преступников. Пока они оставались пропавшими, Шарп находился под испытательным наблюдением.
Это заставило директора чувствовать себя одновременно в ярости и паранойе. Прогуливаясь по коридорам Аркхэма, он часто чувствовал, как охранники шепчутся о нём. После недель такой паранойи его психическое здоровье начало ухудшаться. Решительно настроенный доказать свою невиновность, он использовал все доступные ему ресурсы для расследования исчезнувших преступников — действовал более агрессивно, чем даже ГКПД. В конце концов, он наткнулся на зацепку.
Исчезновение преступников было вызвано чрезвычайными силами.
Как раз когда Шарп готовился углубиться в расследование, Аркхэм начал принимать партии новых «психиатрических пациентов». Эти люди обладали несколькими ключевыми особенностями: все они были из самых влиятельных семей Готэма или носили престижные фамилии и обладали значительной властью, прежде чем погрузиться в безумие.
Шарп: «…Мэр?!»
Хотя полученная им информация была скудной, Шарп сравнил два инцидента и провёл дальнейшее расследование через собственные каналы. Он понял, что эти случаи были жутко похожи — целенаправленные, преднамеренные и быстро осуществлённые. Более того, оба инцидента в конечном итоге пошли на пользу мэру.
По крайней мере, двусмысленное отношение мэра подтверждало её молчаливое одобрение.
«Конечно, — подумал он. — В этом городе ничто не ускользает от внимания этой мэра».
Это было непоколебимое предчувствие. Новый мэр Готэма, назначенная после убийства своего предшественника, не только пережила свой срок, но и преуспела там, где другие потерпели неудачу. Чтобы достичь этого, она должна была обладать огромной силой, способной противостоять тьме Готэма и принести городу некое подобие безопасности.
…И эта сила должна была быть ещё большей тьмой.
В одну роковую ночь Шарп мельком увидел эту тьму.
Лечебница Аркхэм приняла беспрецедентный наплыв «пациентов». В ранние часы сотни были доставлены партиями.
Большинство этих людей имели непроверяемые личности, хотя некоторые фигурировали в списках разыскиваемых ГКПД. До того как попасть под контроль Чёрной Маски, многие были «уважаемыми» преступниками — убийцами и поджигателями, но с налётом класса. Теперь же они демонстрировали различные серьёзные психические состояния.
Мужчина, доставлявший их, нетерпеливо запихнул голову кошки обратно за воротник своей куртки, не обращая внимания на настойчивое «мяу, мяу, мяу» кошки, и сказал: «Психиатрическое отделение Блэкгейта переполнено. ГКПД, скорее всего, скоро свяжется с вами, чтобы врачи Аркхэма провели психиатрические освидетельствования».
Шарпу не нужно было напоминание. Его бровь дёрнулась, когда он инстинктивно спросил: «…А как насчёт Чёрной Маски?»
Среди вновь прибывших были знакомые лица — головорезы, собиравшие дань, совершавшие убийства и изготавливавшие бомбы для Чёрной Маски. Некоторые были незнакомцами, но клоунские маски, выпадавшие из их карманов, не оставляли сомнений в их принадлежности.
Пропавшие преступники вернулись. Но что насчёт Джокера, Чёрной Маски, Двуликого и Пугала? Они… мертвы?
Мужчина отмахнулся, не ответив.
Когда фигура исчезла, Шарп метался кругами, прежде чем снова позвонить мэру.
Звонок не попал напрямую в кабинет мэра, а был перенаправлен через её секретариат, где на него ответил знакомый Шарпа, мистер Линкольн Марч.
Тем временем перед Виви плавала бронзовая карта — та самая, основанная на иллюзии, которую она ранее вытащила, чтобы поддерживать свою медвежью маскировку.
Хотя карта была одноразовой и действовала всего три дня, Виви обладала магическим сигилом, необходимым для бесконечного воспроизведения бронзовых карт.
В общем, для Бэт-семьи техники иллюзии и маскировки взаимозаменяемы. С маской-домино и несколькими трюками по изменению роста и формы тела — навыками, которые сама Виви выучила — они могли достичь того же эффекта, что и иллюзорная магия.
Однако бронзовая карта иллюзионного типа, которую держала Виви, не могла физически изменять размер объектов или людей. Например, если бы она замаскировалась под трёхметровый худощавый теневой силуэт, она на самом деле не была бы трёхметровой. Эксперименты подтвердили, что она лишь манипулировала преломлением света.
«Но… для призраков это может быть по-другому, поскольку у призраков изначально нет физических тел. Не так ли, Дент?»
Фигура перед ней медленно подняла голову, щурясь, как будто привыкая к свету. Половина его лица, расплавленная кислотой, обнажала сырую кость и мышцы, создавая ужасающее зрелище. Другая половина была нетронута, всё ещё намекая на былую славу «Белого рыцаря» Готэма. Монета вертелась между его пальцами, прежде чем он подбросил её высоко в воздух, позволяя ей упасть на тыльную сторону ладони.
Верхняя сторона монеты была испорченной.
Однако Дент нахмурился и пробормотал: «Это хорошая сторона…»
Роза, которую Виви скормила Денту, изменила его восприятие. Действительно, после её употребления, независимо от того, на какую сторону падала монета — испорченную или чистую — он видел только хорошую сторону. И он не мог осознать это несоответствие.
«Что ж, — пожала плечами Виви. — Тогда продолжим».
Харви Дент какое-то мгновение изучал её, прежде чем принять яблоко, которое она ему протянула.
**— [Отравленное надкушенное яблоко]: Поддерживает состояние ложной смерти.**
После того как он потерял сознание, Виви использовала свою способность некромантии на его трупе, и призрак, идентичный физическому облику Харви, медленно вышел из тела.
**— [Призрак]: Превращает недавно умершего в призрака. Они могут общаться, но не имеют физической формы и не могут быть прикосновений.**
Призрак посмотрел на Виви, снова подбросил монету и вновь увидел хорошую сторону — несмотря на то, что физическая монета показывала испорченную.
Виви пожала плечами и использовала другую карту.
**— [Новое платье императора]: Поддерживает внешний вид маскировки с помощью иллюзии, но не меняет суть.**
Фигура высокого мужчины быстро уменьшилась, превратившись в кошку породы рэгдолл.
Левая половина её морды была чёрной, правая — белой.
В своём призрачном состоянии кошка была полупрозрачной, но, если она не стояла под прямым светом, это было не сразу заметно. На первый взгляд Двуликий казался настоящей кошкой — хотя и сохраняющей привычку ходить на двух лапах.
Виви мягко предложила: «Тебе не кажется, что что-то не так?»
Двуликий — или, вернее, Дву-Кот — молча взглянул на неё, прежде чем внезапно прыгнуть вперёд, но лишь врезался в стену. Он в замешательстве пробормотал: «Почему призрак не может проходить сквозь стены?»
Виви: «?» Откуда ей знать? Она сама никогда не была призраком.
Наклонившись, она попыталась прикоснуться к призрачной кошке, но обнаружила, что не может. Однако, когда она достала картонную коробку, то обнаружила, что может поймать призрака внутри.
Ух ты… Этот призрак был совершенно жалким.
Подбросив монету ещё дюжину раз и окончательно оформив контракт, Двуликий теперь официально стал частной собственностью мэра. Виви прошла через трудности, накладывая три карты, чтобы превратить его в призрачную кошку, потому что его злодейский статус делал неразумным для мэра публично нанимать его в качестве советника. Даже под влиянием розы поведение Двуликого не гарантировало контролируемость.
Если бы его можно было приговорить к смерти, Виви сделала бы это давным-давно. Но как бывший прокурор, Двуликий знал законы гораздо лучше неё. Посадить его в тюрьму было достаточно сложно; отправить его на виселицу было почти невозможно. Было более прагматично сделать его полезным.
— Пусть Дву-Кот использует свои таланты, чтобы сажать других преступников и вернуть смертную казнь в Готэм.
Это может занять время, но однажды это произойдёт.
В качестве меры предосторожности Виви положила «труп» Двуликого на тюремную кровать, накрыв его одеялом. Затем она понесла лёгкую картонную коробку, чтобы найти Джейсона.
В самой глубокой части тюрьмы, напротив камеры Джокера, стоял Джейсон Тодд — человек, который был замучен и убит Джокером.
Когда Виви пришла, она увидела Джейсона, прислонившегося к стеклу, которое было изрешечено пулевыми отверстиями, медленно восстанавливающимися сами по себе. Было очевидно, что у них уже состоялся «дружеский обмен». Открыв описание системы, Виви прочитала, что стекло, по-видимому, является особым материалом, способным изменять свою молекулярную структуру для ускорения регенерации.
Виви: «?»
Разве это не магия? Почему игровая система применяет науку? Как странно.
Когда она приблизилась, Джейсон и Джокер заметили её.
Джокер казался необычно оживлённым. В то время как других преступников отправили в Аркхэм, он оставался энергичным — свидетельство его философии: «Вы не можете свести меня с ума, если я уже безумен».
Джокер уставился на Виви, как будто она была самым захватывающим, что он когда-либо видел. Внезапно он оставил Джейсона и сказал: «Я видел тебя раньше».
«Нет, — он поднял палец и покачал им, — не тебя».
Он беспорядочно наклонил голову, широко улыбаясь. «Я видел *её*».
Виви бросила бэтаранг, ударив его тупым концом по настенной кнопке. Джокер маниакально засмеялся, но его голос был полностью заглушен звуконепроницаемым стеклом. Он прижал лоб к барьеру и ударил его достаточно сильно, чтобы пошла кровь.
Затем, используя кровь, он нарисовал на стекле улыбающееся лицо.
Виви кратко взглянула на него.
Она подошла и нажала другую кнопку управления. Вода потекла по обеим сторонам стекла, тщательно очищая его.
Улыбающееся лицо исчезло вместе с кровью.
Джейсон, казалось, очнулся. Он бросил последний взгляд на Джокера, затем сунул руки в карманы и подошёл к Виви. Его шлем был снят, и его влажная чёлка прилипла ко лбу — пот, вероятно, от того, чем он занимался.
Виви наклонила голову. «Ты сейчас занимался десенсибилизирующей терапией?»
«…Не знаю, — Джейсон помолчал, прежде чем спросить: — Что он имел в виду, говоря это?»
«Как я могу понять причудливые мысли безумца?» Виви на мгновение задумалась. «Может быть, он имел в виду, что я сильно изменилась».
Она встречала Джокера лишь однажды — возле собора, где его засада убила её.
Для неё прошло больше месяца. Для Джокера это было, вероятно, «вчера».
«Ах да, — сказал Джейсон, притворяясь незаинтересованным, меняя тему. — Что в коробке?»
Виви усмехнулась. «Двуликий!»
Утренний свет проникал сквозь прозрачное стекло, рассеивая разрозненные лучи по полу, отчего это место совсем не походило на тюрьму. Но, услышав её слова, Джейсон замер на полпути.
Джейсон: «?»
Обновлено: 18.01.2026