# Симулятор Готэма. Глава 144 — Шанхайская Фантазия
Три часа назад, в Особняке Гранд-Харбор.
Это был клуб.
Уинстон вошел, ведомый посыльным, в комнату глубоко на третьем этаже. Дверь комнаты была украшена резными изображениями двух сов.
Предки Уинстона были британцами, давно переплывшими океан в Америку. И хотя его семья значительно утратила былую славу, он все еще носил «благородную» кровь, которую здесь признавали.
Более того, он был достаточно примечателен, чтобы занять последнее место в комнате.
Он вошел и слегка кивнул тем, кто уже сидел. Все, кроме него, носили маски сов. Несколько мест во главе стола были пусты, остальные же… Уинстон знал, что их занимали самые влиятельные фигуры Готэма. Они, возможно, не появлялись в новостях, но их семьи контролировали экономическую кровеносную систему города. А если кто-то осмеливался им противиться? Они отправляли убийц Когтей, чтобы подавить любое зарождающееся сопротивление, прежде чем оно успевало вырасти.
Женщина в маске совы, сидевшая рядом с Уинстоном, любезно сказала: «Вам следует дорожить своим положением. Это место когда-то принадлежало…»
— Анна Алек.
Уинстон улыбнулся. — Конечно.
Он будет дорожить своим с трудом завоеванным местом полноправного участника Суда Сов — а затем разрушит этих отвратительных людей изнутри.
Это был совет, хотя и не совсем; ни один городской совет не собирался бы в клубе. И все же участники действительно были членами совета. По сути…
Это был настоящий совет.
Анна Алек когда-то имела реальный шанс занять место в дальнем конце, но сама его упустила.
Она была высокомерна и упряма, никогда не посещала собрания, и сотрудничала с чужаками, чтобы изменить динамику Готэма. Посмотрите — она даже семью Уэйн привлекла на свою сторону.
Уинстон услышал, как кто-то прошептал: «Ротшильд бежала в Англию… но ничего, она все равно вернется».
Уинстон знал об отношениях между леди Ротшильд и мэром. Как член Суда Сов, эта новость ничуть его не смутила.
Он не мог опознать всех присутствующих, но некоторые фигуры были безошибочно узнаваемы по их росту или личным аксессуарам. Например, человек, говоривший сейчас, был Главным судьей Мег Скотт.
Казалось, он непринужденно беседовал с другими:
— Не существует по-настоящему справедливых законов, — сказал судья. — Законы ежегодно дополняются и изменяются, потому что люди осознают, что в определенных обстоятельствах они устарели или неразумны. Именно поэтому существуют судьи. Если бы законы были по-настоящему справедливыми, разве компьютерный ИИ не справился бы с ролью судьи?
Его голос был полон веселья. — Это невозможно. В суде адвокаты сражаются, а судья выступает в роли арбитра. В нужный момент я отправляю тех, кого считаю виновными, в ад.
Он держался с высокомерием бога, вершащего суд.
Кто-то напротив него тихонько хихикнул и покачал головой. — Не пора ли отправить вниз и маленькую Анну?
Свет погас, и в темноте казалось, что к длинному столу присоединилось больше людей. Уинстон поправил рукав, скрывая едва заметное отражение темно-красной запонки, и молча ждал. Вскоре перед ним положили белую маску совы.
По иронии судьбы, подобно церемонии посвящения в рыцари, он должен был встать и почтительно принять этот символ зла.
Преодолевая отвращение, Уинстон завершил посвящение. Только тогда Суд Сов начал обсуждать дела —
Как поступить с Анной Алек.
За Анной стояла семья Ротшильд. Хотя леди Ротшильд отсутствовала на этом собрании, её влияние сохранялось.
Если они не могли убить мэра напрямую, они отсекли бы ей когти и подрезали крылья… устранив её доверенных подчиненных.
«Остерегайтесь Суда Сов, тайно следящего за каждым вашим шагом».
Их люди были повсюду, естественно, осведомленные о новом совете Анны Алек и о том, кого нужно убить, чтобы нанести ей самые глубокие раны.
— Милли Уайт, — произнесла сова, слегка помедлив, произнося эту явно обычную фамилию. — Заманите дезертира Когтя Тэла Уайта, затем убейте её. Повесьте её голову на флагштоке у мэрии.
Говоривший оглядел стол, и остальные слегка кивнули.
Суд Сов обычно игнорировал мелких помощников, даже если они поднимались до управления Собором Истсайд и открывали… приют, но Милли была доверенным помощником Алек. Её убийство стало бы ясным предупреждением.
— Шелка Банорлова и Освальда Кобблпота — заколоть метательными ножами и повесить на дереве в Переулке Преступлений.
Кто-то пробормотал: «Я обожаю такую драму. Мертвые возвращаются к своим истокам; преступники должны умереть на почве, которая их вскормила».
За маской Уинстон позволил себе насмешливую улыбку.
Пингвин Кобблпот изначально не входил в планы Суда, так как находился в тюрьме. Но постепенно Суд осознал, что он по собственной воле стал добровольным прихвостнем мэра.
Если бы они убили только Шелка, Кобблпот, возможно, аплодировал бы, видя, как убивают его конкурента, готовый занять его место.
В таком случае, они позаботились бы о том, чтобы они умерли вместе.
— Скрипка, настоящее имя Кэрол Лейн. С тех пор как она взяла этот нелепый псевдоним, она работает на мэра. Неважно. Бомба, встроенная в тело Когтя, сдетонирует при достаточно низких температурах. Как только холод проникнет в её клетки, погрузив её в истинную спячку, и предатель, и прихвостень мэра станут фейерверком. Наших Когтей ведь можно использовать повторно, и это просто замечательно.
Они кивнули. Что касается туристов и других офицеров, которые также могли погибнуть при взрыве, они не входили в сферу забот Суда Сов.
А репутация Готэма? Что случится с городом после такого чудовищного акта? Это тоже не имело значения. Готэм просто станет тем, чем ему всегда было суждено стать.
Готэм был как беззащитная маленькая девочка. Она станет тем, чем они захотят, чтобы она стала — и всегда будет.
Уинстон взглянул на свою запонку.
— Наконец, Виви Уайт, горячо любимая девочка Анны, — пробормотала сова. — Не только Анны, но и любимое дитя Фокусника. В таком случае, давайте проявим крупицу жалости и подарим ей грандиозную смерть.
Дитя Фокусника, умирающее во время магического представления — это было бы вполне уместно.
Сова не стала вдаваться в подробности того, как поступить с Виви. А что насчет нового совета? Это было неважно. Этих хрупких людей можно было убить в любой момент. Защитить их было гораздо сложнее, чем уничтожить. Они будут ждать реакции Алек и решать, оставлять ли ей каких-либо товарищей по играм.
Большинство присутствующих здесь могли бы быть старшими родственниками Анны Алек. Для них не достигшая 30 лет мэр просто играла в куклы со всем Готэмом. И хотя она была и наследницей семьи Алек, и единственной потомком леди Ротшильд, её незаконнорожденность означала, что никто по-настоящему её не уважал.
Когда 3 июня часы пробили полночь, заседание завершилось.
Уинстон держал руки под столом, ожидая.
Он знал, что все сказанное здесь будет передано подслушивающим устройством, замаскированным под его запонку, Начальнику тюрьмы Беттивуэн.
Более часа спустя, убийца, известный как Коготь, проник в Строительную компанию «Айсберг» и столкнулся с Тэлом Уайтом. Точно так же, как сговорился скрытый Суд Сов, Тэл, бывший Коготь, был на виду, в то время как совы действовали из тени. Зная, что Скрипка и Тэл были вместе, они были уверены, что все идет по плану.
Тень Бэтмена пронеслась над горизонтом Готэма. Из черного входа Строительной компании «Айсберг» вышел Скрипка, сжимая рану и неся на спине замерзшую фигуру.
Тем временем, в Соборе Истсайд, Коготь, находившийся под прикрытием три дня, ухмыльнулся, выходя из арендованной квартиры через улицу.
По какой-то причине собор нельзя было разрушить. Когда двери были закрыты, а все окна заперты, даже Бэйн не смог бы разбить его обычное стекло, чтобы ворваться внутрь. Однако управление было менее защищено. Волонтеры регулярно приходили сюда работать. Хотя им не платили, им предоставляли трехразовое питание, чтобы они не голодали. Три дня назад Коготь проник в качестве волонтера, оставив потайное окно в укромном углу.
Они могли бы убить Милли давно, но 3 июня была назначена дата выступления Фокусника. Ради драматизма, ключевые фигуры должны были умереть в один и тот же день.
Вскоре Суд Сов получил известие об успешном завершении миссии в соборе.
Убить Шелка и Пингвина было еще проще. Злобный мэр предоставила Шелку право освободить Пингвина из тюрьмы. Теперь Пингвин носил на шее взрывной ошейник, который Шелка мог взорвать в любой момент. Но Шелка не сделал этого, зная, что смерть Пингвина нанесет ущерб активам мэра. Эксплуатировать его и выжать досуха было лучшим выбором.
Местонахождение Шелка было легко определить. Недавнее «хобби» мэра, похоже, заключалось в дорожном строительстве. В результате бывший генеральный секретарь работал без перерыва с инженерными группами, особенно после тайного ареста предыдущего министра логистики. Шелка также был вынужден взять на себя роль логиста. Если нагрузка Шелка была 10, то у Пингвина — 20. Даже во время общегородского праздника их команда работала сверхурочно возле Моста Спрэнг.
Возможно, потому что в их команду входил известный преступник, проект имел высокий уровень секретности. Мэр, вероятно, не хотела, чтобы общественность знала, что она использует преступников в качестве рабочей силы. Тем не менее, работа была неоспоримо эффективной.
Суду Сов нужно было отправить всего одного Когтя, чтобы уничтожить всю строительную бригаду, а затем увезти два трупа, чтобы повесить их на светящемся дереве в Переулке Преступлений к рассвету.
Пока со всех фронтов поступали сообщения об успехе, Виви противостояла убийце, посланному Когтями.
Под землей было слишком тесно для свободного маневра. Метательные ножи замирали в воздухе, но Коготь явно знал один трюк:
Независимо от того, насколько мощным было огнестрельное оружие противника, оно было бесполезно, если не могло попасть в цель.
Коготь выбрал ближний бой. Клинки рассекали слои льда, разбрасывая осколки повсюду. Иногда от инструментов Джейсона искрились искры.
Ближний бой был их сильной стороной. И все же они не собирались убивать Виви Уайт здесь. В конце концов, вот-вот должно было начаться грандиозное шоу. Она была необходимым реквизитом в выступлении Фокусника.
По иронии судьбы, Виви думала о том же.
Хотя они недооценили девушку перед собой, Суд отправил вдвое больше убийц, чем обычно. В темноте один за другим загорались алые глаза — маски сов Когтей. Один Коготь заявил: «Вы столкнетесь с судом, как Милли Уайт, Тэл Уайт, Шелк Банорлов, Освальд Кобблпот и Кэрол Лейн. Суд Сов приговорил вас к смерти».
Виви услышала, как человек рядом с ней тяжело дышал — Джейсон Тодд, бывший Робин, был в ярости. Он понял слова Когтя и узнал имена, что только подпитывало его гнев. Все больше сов приближалось через ледяную камеру. Под отражением льда выражение лица девушки, запертой в центре, было неясным.
Но они услышали её смех.
Она сказала: — Идеальное время. Я как раз вас искала.
— Магическое шоу уже началось, — добавила она с улыбкой. — Не хотите ли все присоединиться и помочь нам завершить представление для всех?
И все же… Кэрол Лейн? Кто это вообще такая?
Обновлено: 18.01.2026