# Симулятор Готэм-Сити, Глава 143 – Шанхайская фантазия
— Привет, — Виви поприветствовала козла, будто это было самое естественное дело на свете. — Распорядитель манежа, вы знаете, как попасть под арену?
Джейсон в замешательстве взглянул на неё. — Ты его знаешь?
— Впервые вижу.
— …Что? — Джейсон нахмурился. — Откуда у тебя такая уверенность с незнакомцем?
Тёмные драпировки циркового шатра замерцали, когда начали вспыхивать крошечные огни. Джейсон узнал это свечение — слаймы. В Готэм-Сити теперь даже существовало эксцентричное «Общество по исследованию слаймов», которое практически жило в цирке. По их мнению, эти существа якобы обладали потенциалом стать «королями демонов», хотя то, как они это видели, оставалось загадкой.
По мере того как слаймы подплывали ближе, их свечение, казалось, втягивало весь окружающий свет в свою орбиту, создавая почти гнетущую атмосферу. Белый козёл отошёл дальше в тень, его фигура едва виднелась. Тем временем Джейсон впервые по-настоящему разглядел существ.
Это были не просто светящиеся сгустки. Эти слаймы напоминали полупрозрачные клетки, в чьих телах располагались более тёмные ядра. При ближайшем рассмотрении стало ясно — эти ядра были не просто бесформенными образованиями.
Это были глазные яблоки.
И теперь каждое из этих глазных яблок повернулось, чтобы уставиться прямо на двух людей.
Голос Джейсона стал холодным. — Похоже, нам придётся разобраться с этими нечеловеческими существами, прежде чем мы доберёмся до убийц.
Вокруг них появилось больше фигур — кролики-помощники по колено, стройная рыжая лиса-объявитель и здоровенные бурые медведи-охранники. Эти антропоморфные животные, казалось, бесшумно выныривали из теней между цирковыми сиденьями. Но Виви это не смутило. Она оставалась сосредоточенной на слаймах и с почти рассеянным тоном заметила: — Понятно. У питомцев из соревнования по дрессировке нет тактильных ощущений настоящей игры, поэтому им требуется только визуальное подключение.
Джейсон моргнул, совершенно сбитый с толку. — О чём, чёрт возьми, ты говоришь?
— Хм-м, — задумчиво произнесла Виви. — Для аудитории это как полуголографический опыт. Дизайн карты тоже довольно хорош — немного лучше, чем в виртуальной реальности.
Губы козла изогнулись в подобие улыбки — хотя по морде козла это было трудно определить. Его глубокий, звучный голос ответил на её первоначальный вопрос. — Я знаю путь под арену. Там есть проход.
— Ведите, — сказала Виви.
Джейсон замешкался, отключив своё ночное видение, так как сцена теперь была слишком ярко освещена. Он заметил общую черту у всех животных: у каждого были шрамы. Едва заметные, но присутствующие. У рыжей лисы был длинный шрам, скрытый под мехом, тянущийся от шеи до одежды.
Следуя за ними, Джейсон увидел «слаймов», плывущих за ними и оставляющих разноцветный светящийся след. Если бы он игнорировал гротескную реальность их биологии, это можно было бы почти назвать романтичным.
Козёл повёл их за кулисы. Виви заметила табло с рейтингом участников соревнования по дрессировке. Несмотря на поздний час, псевдоним Дэмиана значился в первой десятке. Как он умудрялся находить время для соревнований, было для неё загадкой.
Под ареной находилось тёмное, сырое пространство. Убрав напольное покрытие, они обнаружили люк, ведущий в подземную камеру. В воздухе витал запах рыбы, вероятно, остатки прошлой жизни этого места в качестве жилища рыбака, прежде чем его поглотили доки.
Джейсон осмотрел стены и быстро обнаружил аномалию — участок, где звук и толщина казались странными. — За этим что-то есть, — пробормотал он. — Вы не лгали.
Он не стал ждать. Взорвав стену взрывчаткой, Джейсон проделал отверстие, прежде чем Виви успела даже схватить молоток, который она обдумывала.
Двигаясь вперёд, Виви один раз обернулась. Слаймы зловеще парили, их свечение освещало козла-распорядителя манежа и собравшихся животных. Она замешкалась, но затем проскользнула в проход.
Как только она исчезла, животные медленно склонили головы. Они присели низко, оставаясь в этой позе несколько минут, прежде чем снова выпрямиться. Одно за другим они распадались в ничто, оставив позади только козла.
Свет слаймов погас, погрузив область в кромешную тьму.
## Бэтпещера.
— Полиция забрала убийцу. Его одежда совпадает с одеждой того, кто напал на меня раньше, — сказал Брюс Уэйн, просматривая записи на своём компьютере. — Они использовали замораживающую технологию, чтобы обезвредить его. Это не просто один убийца — это организация с единым названием и modus operandi. Робин… Робин, ты слушаешь? Робин!
— А-а-а… Прости, Брюс. — Тим Дрейк потёр глаза, выходя из оцепенения. — Я просто… вымотался в последнее время.
— Иди отдохни, — сказал Брюс, твёрдо положив руку ему на плечо. — Ты уже несколько дней не в себе.
Тим слабо улыбнулся Брюсу. — Всё в порядке, Б. Ох, кстати… а как насчёт твоего расследования по Джейсону?
— Я не уверен, — ответил человек, известный как Бэтмен. — Есть очень мало вещей, в которых я не уверен, но теперь, если подумать… мальчик в лабиринте почти казался галлюцинацией. Печенье может превращать взрослых в детей — мы даже не можем определить, было ли этому «Джеку» восемь лет или восемьдесят.
— Но в могиле Джейсона не было тела, — сказал Тим, его беспокойство было очевидным. — Даже если это была галлюцинация, галлюцинации не могут заставить труп исчезнуть.
И всё же ни один из них не озвучил очевидный вопрос.
Камер наблюдения можно было избежать, но у Готэм-Сити были глаза, которых нельзя было избежать — **Горгулья**, глаза Виви.
Брюс не стал обращаться за помощью к Виви, потому что в его голове оставались сомнения. Подумай, что потребовалось, чтобы оживить Супермена, подумал он, и спроси, почему Джейсона должны были воскрешать. До своей смерти Джейсон был всего лишь обычным борцом с преступностью. Мысль о воскресшем сыне заставила разум Брюса блуждать к более тёмным возможностям — другим в Готэме, кто аналогичным образом вернулся из мёртвых.
В любом случае, он продолжит расследование, по-бэтменски.
Что касается Тима, он мог бы однажды предложить попросить Виви о помощи, чтобы быстро раскрыть правду. Но их визит на кладбище посеял его собственные сомнения, остановив его на месте.
Тим был Робином, который больше всего походил на Брюса — его детективный склад ума, его потребность в контроле. Хотя на первый взгляд он мог казаться доверяющим, он всегда держал запасной план, не из недоверия, а в качестве подготовки. На всякий случай.
Он всегда верил, что даже если мистер Си подозрителен, сама Виви невинна. Он не хотел использовать этот второй план. Он не хотел… на самом деле.
Тим снова улыбнулся Брюсу и решил немного поспать, прежде чем пробьёт 2 часа ночи.
После того как Тим ушёл, Брюс молча сидел перед Бэткомпьютером. Он начал работать, быстро печатая, пока экран переключался через слои безопасности и зашифрованные файлы. Десять минут спустя появилась первая фотография.
Это было изображение трупа девочки, лежащего в канализации Академии Готэма, свет падал на её безжизненное тело.
Вторая фотография изображала интерьер собора Восточного района. Деревянная скульптура той же девочки сидела за столом, настолько реалистичная до мельчайших деталей, вплоть до прядей её волос. Она выглядела так, будто просто спала, но дерево выдавало её истинную природу.
Когда последняя полоса загрузки подходила к завершению, экран заполнили фотографии Тима. Брюс откинулся на спинку стула, его взгляд был неподвижен.
Серия фотографий, казалось, была сделана в пасмурный день.
На них была изображена та же безымянная могила, её влажная земля была взрыта, маленький и неприметный гроб лежал открытым.
На следующем снимке гроб был открыт. Чёрный мешок для трупов был частично расстёгнут, открывая скрюченную фигуру молодой девушки внутри — труп, застывший во времени, будто она умерла всего несколько мгновений назад.
Причина её смерти была безошибочной. Её шея была вывернута под неестественным углом, смертельная травма, от которой никто не мог выжить.
Как опытный детектив, разум Брюса быстро реконструировал сцену по уликам. Её пальцы были окоченевшими, как будто она приготовилась к неминуемому нападению. Судя по углу наклона её головы, нападавший должен был подойти сзади, надавив на неё. Её взгляд, слегка устремлённый вверх, казалось, искал что-то — возможно, способ сбежать, или, возможно, помощи. Но, очевидно, ей не удалось сбежать.
Её каштановые волосы рассыпались вокруг неё, её зелёные глаза были широко раскрыты и невидящи. На следующем снимке её волосы были аккуратно причёсаны, глаза закрыты, как будто она мирно спала.
Это было лицо Виви Уайт.
Брюс смотрел на экран, его выражение было нечитаемым. Через мгновение он нажал несколько клавиш, удаляя все следы своей активности.
Когда Брюс впервые стал Бэтменом, он работал один. У него не было Робина. В те дни он иногда плакал во сне, преследуемый людьми, которых не смог спасти. Для него любой, кто умер из-за его ошибок, умер из-за него.
Вот почему он должен был продолжать, должен был стремиться к совершенству. Как Брюс Уэйн, он финансировал программы для детей и женщин, создавал рабочие места. Как Бэтмен, он спасал всех, кого мог. Но он знал, что этого никогда не было достаточно.
Он думал, что Готэм улучшается. Он видел, как Готэм улучшается. Город менялся, от инфраструктуры до людей — словно видеоигра, приближающаяся к счастливому концу, если игрок достаточно усердно работал.
Но в этой игре реального мира, какую цену заплатил «игрок»? Виви носила расплывчатую и почти пренебрежительную метку «ВВ», не имея прошлого, и всецело преследовала цели, навязанные ей другими. Когда она использовала свои таинственные силы, какова была цена, которую она заплатила? Или, как когда-то это видел Доктор Стрэндж, что на самом деле она принесла тому, кто дёргает за ниточки?
**Подземелье.**
За стеной находился узкий проход, который в конечном итоге вёл в заброшенную, выложенную гранитом канализацию. Оттуда разило гнилью, соединяющие пути с остальной частью города были запечатаны. Джейсон зарядил свой пистолет криогенными патронами, новым прототипом, разработанным Мистером Фризом, и проверил его баланс.
В другой руке он сжимал свой личный огнестрел. Он был готов.
Поскольку враг не мог умереть, Джейсон решил, что нет нужды сдерживаться.
Из-за спины показалась голова Виви. Плащ с капюшоном, который она носила, на самом деле был частью набора костюма фокусника, ловко переделанного благодаря уникальной «магической» способности набора выглядеть как что-то другое. Виви уже выполнила первые три обязательных неудачных магических трюка, которые требовал наряд.
В конце прохода появились три разветвляющиеся тропы. Одна из них имела слабые следы засохшей крови, размазанной в число «13», её некогда алый оттенок потускнел от окисления на металлической поверхности.
Из теней внезапно вылетели десятки серебряных ножей, нацеленных прямо на Виви, которая немного отстала.
— Виви Уайт, — раздался голос из темноты, как будто говорящий всё это время ждал её. — Суд Сов приговаривает тебя к смерти.
Застигнутая врасплох, Виви внутренне вздохнула. «Почему они обошли взрослого мужчину прямо рядом со мной и решили напасть на меня — хрупкого, нежного *игрока*?»
Обновлено: 18.01.2026