# Симулятор Готэм-Сити. Глава 100 – Шанхайская фантазия
Пальцы девушки без сознания дёрнулись, и на полсекунды по шахте пронёсся жуткий, хаотичный звук, словно скрежет зубов бесчисленных существ. В следующее мгновение её фигура резко исчезла.
Но ледяной мост остался целым.
Джейсон на секунду застыл на месте. Хотя вся шахта была скована льдом, это не гарантировало безопасности. Никто не мог предсказать, когда заморозка прекратится, а раненых нужно было немедленно эвакуировать.
Опершись о стену, Джейсон с трудом выпрямился. Сверху, словно тень, спустился Тал — должно быть, он до этого карабкался по стенам. Холодным, отстранённым взглядом окинув Джейсона, он просто сказал: «Расширь выход».
Джейсон рявкнул: «У тебя есть подкрепление?»
«Да, — ответил Тал. — Но не люди — нам придётся устранить охранников у входа, чтобы пропустить подкрепление и вывести всех».
В этот момент по шахте раздался стук копыт. Джейсон повернулся к заброшенному тоннелю, по которому они пришли — узкому проходу, где могли идти только два человека рядом. По пути, обмякшая на спине неохотно выглядящей лошади, была Нора в сопровождении ворчащего Виктора Фриза.
Виктор замер при виде происходящего внизу, явно потрясённый. Затем он крикнул: «Лови это!»
Он метнул свою криопушку в сторону Джейсона и Тала. Двое мужчин обменялись взглядами, их невысказанное согласие было очевидно, когда Тал сделал жест рукой — они разделились.
Эта шахта явно была переоборудована для транспортировки контрабанды, и трёхметровая каменная дверь у входа была лишь одной из множества точек доступа. За дверью располагались наклонные рельсы для вагонеток, теперь переделанные для перевозки нелегальных товаров — и, возможно, людей.
Джейсон уже надел противогаз, но токсичная пыль, которую он вдохнул ранее, давала о себе знать. Тем временем Тал двигался сквозь пары, не замечая их, словно какой-то нечеловеческий хищник. «Этот парень вообще человек?» — вскипал Джейсон внутренне.
Он ненавидел всё, что связано с наркотиками — наркотики разрушили его семью и женщину, которую он когда-то называл «Матерью».
В ледяных последствиях потушенного огня шахта погрузилась в ещё большую тьму, освещаемая лишь слабыми отражениями от ледяного моста. Джейсон слышал вокруг себя тихие, приглушенные рыдания. Используя криопушку, он разбил хрупкие остатки стен и цепей, обнажив перерезанные электрические провода, ведущие к камерам наблюдения.
Он поднял бровь, заметив ровные срезы.
Конечно, это Тал их перерезал, вероятно, во время своей предыдущей разведки. Теперь Джейсон понял: так называемое подкрепление не было человеческим — это была армия горгулий.
Согласно тому, что Джейсон узнал от Виви, десятки этих каменных существ, обитающих в Южном Хинкли, уже были мобилизованы, и ещё больше летело из Готэма. Шахта была нестабильна, и человеческое подкрепление ещё было в пути. До их прибытия горгульи будут служить воздушными медиками, переправляющими раненых в безопасное место.
Когда Тал впервые вошёл в шахту, он запомнил расположение каждой камеры наблюдения и действовал решительно. Как только пожары были потушены, он уничтожил энергетический узел, выиграв драгоценное время.
Каменная дверь рухнула под давлением, и в кромешной тьме Тал покатился вперёд, как пантера. Он полз вверх по склону шахты, его движения были быстрыми и бесшумными. Наверху двое охранников ополчения светили фонариками в темноту внизу.
Мелькнул серебристый отблеск. Первый охранник, что-то услышав, схватился за горло и рухнул без звука.
Второму охраннику повезло чуть больше — Тал использовал криопушку, обездвижив его прежде, чем тот успел вытащить оружие.
Проходя мимо замороженного охранника, Тал взглянул на его пистолет в кобуре и его застывшее, шокированное выражение лица. Внутренне Тал подумал: «Законы Восточного Готэма о свободном владении оружием значительно облегчают работу».
Эти охранники? Даже с оружием у них не было бы ни единого шанса.
На столе рядом с ними лежали недоеденные бургеры и колода карт. Тал не мог понять, как кто-то может непринужденно есть и играть, наблюдая за бойней тысяч. Но он не задерживался на этой мысли. Ему было всё равно, что творится в умах подонков.
Переговорное устройство на столе беспрерывно жужжало. Очевидно, тишина из шахты вызывала вопросы.
Тал взял устройство и включил диктофон из своего набора инструментов.
«Крис, что там происходит? Проверь обстановку — видеонаблюдение отключено».
Тал кашлянул и понизил голос: «Взрывы вывели из строя наблюдение, конечно. Разве не ты приказал нам взорвать это место? Я был посреди карточной игры!»
«Совсем спятил, свинья? — огрызнулся голос на том конце. — Приказ пришёл от мэра Смита. Чёрт возьми, зачем я вообще тебе это объясняю? Прекрати играть в карты и доложи — шахта взорвана или нет?»
«Проблем нет, — спокойно ответил Тал. — Но что нам делать с телами?»
«Это не твоя проблема. Чёрт возьми, снаружи что-то происходит. Я заканчиваю этот звонок — соберись и переоденься. Сегодня ничего не произошло, понял? Идиот».
Связь прервалась. Тал даже не взглянул на два трупа, когда вытащил свой телефон. Его ждало одно сообщение от «Беллы Беттивен»:
«Виви в порядке, но нуждается в отдыхе. Очисти проход. Горгульи спускаются, чтобы эвакуировать раненых».
В темноте начали светиться бесчисленные пары красных глаз. Тал отошёл в сторону как раз в тот момент, когда ряды горгулий ворвались в шахту, разбивая замороженные останки охранников на своём пути.
Джейсон, расправившись с двумя другими членами ополчения, услышал над собой шум крыльев. Он поднял голову, нахмурившись.
Небо было кромешной тьмой, лишённое звёзд или лунного света. Когда глаза Джейсона привыкли, он понял почему: крылатые монстры покрывали небо, погружая его в ещё более глубокую тьму.
Но Джейсон не был чужд теням Готэма. Его острое зрение обнаружило существ: каменные горгульи — знакомые готэмским бдительным гражданам как украшения — а теперь нечто гораздо более ужасающее.
Сопоставив недавние заголовки новостей Готэм-Сити о наблюдениях горгулий — те бульварные истории о маге и таинственных каменных зверях — Джейсон отошёл в сторону с противоречивым выражением лица.
Одно за другим, ужасающие существа спускались в шахту. Джейсон даже заметил, что некоторые из их каменных крыльев были раскрашены яркими узорами, вероятно, это дело рук детей.
Из шахты донеслись слабые крики. Лицо Джейсона потемнело, и он крепче сжал пистолет, бросившись вперёд.
Джейн крепко прижимала к себе сына, дрожа.
Было невыносимо холодно, но она не смела пошевелиться.
Она была одной из «живого товара» — женщин, которых заставляли не только трудиться, но и служить удовлетворению желаний и объектом насилия мужчин. Четыре года назад она сбежала из Филадельфии, спасаясь от издевательств отчима. Она потратила всё, что у неё было, чтобы создать новую личность, надеясь начать заново в Готэм-Сити, полагаясь на упорный труд и решимость, чтобы выстроить достойную жизнь.
Она просто хотела жить как человек.
Но вместо этого она оказалась в другом аду.
Джейн понимала английский и точно знала, что делает здесь. Она также понимала разговоры охранников. Сначала она цеплялась за надежду — если она сбежит, то будет свободна от этого кошмара. Весь первый год эта вера поддерживала её.
Но потом она забеременела.
Ко второму году у неё родился умственно отсталый сын, и их общая зависимость от наркотиков, которые их заставляли употреблять, делала любой побег невозможным. Её тело было сломлено, а дух разбит. Джейн знала, что даже если им удастся уйти, их жизни уже были разрушены. Но всё же она не была готова сдаваться. Её сын никогда не видел солнца — никогда не жил нигде, кроме этой грязной, тускло освещенной шахты, наполненной стонами страданий.
Её сын уже был потерян для мира, но почему он не мог хотя бы увидеть солнце?
Но её последняя попытка побега, как и все остальные, провалилась. Началась ломка, и она рухнула до рассвета. Затащенная обратно в яму, её жизнь стала ещё хуже. Её трёхлетний сын всё ещё не мог говорить, только плакал и ползал. И она понятия не имела, какое будущее, если оно вообще есть, их ждало.
«Боже, если ты наказываешь меня, то убей меня поскорее. Я с радостью отправлюсь в ад, если это избавит меня от встречи с твоим раем».
Затем, среди ревущего пламени, она увидела ледяной мост, спускающийся с небес. Отражённая в отполированной поверхности льда, впервые за многие годы, Джейн увидела своё грязное лицо.
Её потрескавшиеся, огрубевшие руки. Её потухшие глаза.
На мосту сверху исходила невидимая сила ужаса, заставляя пламя отступать. Но Джейн не обращала внимания на страх — это её не остановило. Она первой побежала к мосту, думая: «Бог пришёл».
Но почему так поздно?
«Почему сейчас, после всего?»
Она думала, что потребует ответов, думала, что будет бушевать против несправедливости. Но когда она увидела девушку, рухнувшую на мосту, вместо этого она упала на колени. Её лоб прижался к холодному, ледяному столбу, когда она смотрела на своё отражение и беззвучно плакала.
Бога не было. Огонь не был потушен божественным вмешательством. И тот, кто пришёл их спасти, не был небесным существом.
Кого винить?
Дрожа, Джейн спряталась под опорой моста, крепко прижимая сына. Она ненавидела мужчин — ненавидела их всех. Её сын был единственным, что принадлежало ей в шахте. Жива она или мертва, больше не имело значения. И всё же, в холоде льда она почувствовала необычное чувство покоя.
Затем она увидела копыта.
Небольшая белая лошадь, совершенно неуместная в этой жалкой шахте, опустила голову, чтобы прижаться к её спутанным волосам.
Её сын протянул дрожащую руку, пытаясь коснуться «странной вещи». Лошадь несла женщину, которая соскользнула с её спины, торопливо говоря: «Вы знаете, что такое горгульи? Неважно, вы видели эти штуки? Этих существ? Просто держитесь за их шеи — не сопротивляйтесь. Или позвольте им схватить вас… Они здесь, чтобы вытащить вас. Это место небезопасно. Будьте умницами…»
— Будьте умницами.
Джейн подняла голову, когда женщина промчалась мимо, и она увидела спускающихся ужасающих чёрных существ. Их ледяное дыхание заполнило пещеру. Раздались крики, когда горгульи разбили цепи, примёрзшие к лодыжкам пленников. Одно за другим, они подняли истощенных пленников и полетели к выходу.
Большинство людей ничего не могли сделать, кроме как плакать, слишком слабые, чтобы сопротивляться. Но Джейн, глядя в сторону, куда летели горгульи, внезапно встала и, спотыкаясь, пошла к следующему спускающемуся монстру.
«Монстры? Небеса? Ад?»
Ей было уже всё равно. Пока она могла покинуть это место, ей было всё равно, был ли её спаситель ангелом или зверем.
Она цеплялась за крыло существа, готовясь к отторжению. Но вместо того, чтобы быть отброшенной, она обнаружила, что каменное крыло было холодным и гладким — ничего похожего на серу и огонь ада.
Горгулья поколебалась, словно озадаченная, прежде чем осторожно обхватила Джейн и её сына когтями.
Затем она почувствовала, как земля исчезает под ней.
Они летели.
Джейн и её сын пролетели мимо обломков обрушившегося входа в шахту, через узкие тоннели, над трупами, разбросанными по земле. Ещё дальше она увидела здания, выстроившиеся, словно зазубренные зубы, на горизонте.
Впервые за четыре года чистый воздух коснулся её лица.
Обновлено: 18.01.2026