22. Глава: «Внутренние конфликты банды Пингвина»
— Приветствую всех! Я исполнительный менеджер этого отеля, Джой Сисеро. Рад видеть вас, уважаемые гости, на нашем аукционе.
На трибуне аукционного зала менеджер Сисеро с микрофоном в руке и сияющей улыбкой произносил вступительную речь перед собравшимися знаменитостями.
— Перед вами первый лот на сегодня – антикварные карманные часы!
На столе перед ним лежал аукционный молоток и часы, один вид которых кричал о почтенном возрасте.
За спиной Сисеро зажегся огромный экран, на котором демонстрировались детали лота во всех подробностях.
— Эти часы принадлежали знаменитому готэмскому роду – семье Эллиот. Более века назад тогдашний глава семьи, Эдвард Эллиот, потратил целое состояние, наняв лучших мастеров мира для их создания…
Сисеро без умолку расписывал историю антикварного предмета.
В зале Дик делал вид, что слушает с живым интересом, хотя на самом деле его мысли были далеко.
«Целью Кайто Кида наверняка является тот розовый бриллиант, это точно. И время удара он выберет именно в тот момент, когда наступит полночь…», – втайне размышлял Дик.
«Никто не заметил его проникновения. Он мог бы оставаться в тени до самого конца. Зачем же он заранее прислал карточку и спровоцировал меня искать его?»
«Он настолько уверен, что я не смогу раскрыть его маскировку до срока? Или это просто часть его плана?»
В руках он сжимал две карточки Кайто Кида: одна была карточкой-предупреждением, а вторая – вызовом.
Дик сопоставлял содержание обеих записок, прокручивая в голове тысячи вариантов.
«Подумаем… Если бы я был Кайто Кидом, чего бы я сейчас больше всего не хотел, чтобы сделал мой противник…»
Тем временем в здании напротив отеля несколько снайперов на крыше установили винтовки, целясь в окна восемнадцатого этажа, где проходил аукцион.
Рядом со снайперами Огилви, доверенное лицо Пингвина, достал телефон и набрал номер.
— Что такое, Огилви? — Вскоре ответили на том конце. Послышался женский голос.
— Ларк, ты уже в зале? — Спросил Огилви.
— Сижу в углу и смотрю, как эти богачи грызутся за кучу старого хлама. Уиллард здесь, рядом со мной, — раздраженно бросила женщина по имени Ларк. — До того как вынесут ту фальшивку, еще уйма времени. Если есть что сказать – валяй быстрее!
— Следи за языком на аукционе, чтобы тебя не подслушали, — нахмурившись, предостерег Огилви.
— Ха! Ты что, сомневаешься в моих навыках? Не забывай, я работаю на босса гораздо дольше тебя. Пока я сама не захочу, никто не услышит ни звука из того, что я говорю, — пренебрежительно ответила Ларк.
— Как хочешь. Если возникнут проблемы – отвечать тебе… Есть какие-нибудь признаки появления Кайто Кида? — Сменил тему Огилви.
— Никаких. Если бы я его увидела, он был бы уже трупом, — в голосе Ларк сквозила крайняя заносчивость, будто Кайто Кид для нее ничего не значил.
— Уверенность – это хорошо, Ларк. Надеюсь, ты ее оправдаешь, — Огилви усмехнулся, и в его глазах промелькнул странный блеск. — Если ничего не случится, Кайто Кид объявится в полночь. Я звоню лишь напомнить: не забудь приказ босса. Не смей нападать на него первой. Пусть полиция Готэма сначала с ним поиграет. Нам лучше не светиться без нужды.
— Хм! — Ларк холодно хмыкнула и бросила трубку, так и не дав понять, согласна она или нет.
— Мисс Ларк, что сказал мистер Огилви? У босса новые распоряжения? — С заискивающей улыбкой спросил дородный мужчина средних лет в синем костюме, сидевший рядом.
Этим человеком был Уиллард Итэн, глава Международной судоходной компании «Итэн», тот самый, которого Диэн недавно оставил связанным в туалете.
Как же запертый в уборной Уиллард оказался на аукционе?
Ответ прост: это был не настоящий Уиллард, а замаскированный Диэн Тёрстон.
Притворяться Уиллардом было непросто. Учитывая разницу в габаритах, Диэну пришлось набить одежду изрядным количеством наполнителя, чтобы выглядеть правдоподобно.
— Ничего особенного. Просто морочит мне голову, тратя мое время! — Недовольно буркнула Ларк.
— Похоже, у вас много претензий к мистеру Огилви? Вы оба – правые руки босса, почему же кажется, что между вами такой глубокий конфликт? — С любопытством спросил Диэн, скрытый под маской Уилларда Итэна.
— Ха! — Услышав это, Ларк горько усмехнулась. — Самые доверенные люди? Да с какой стати? Я десять лет рядом с боссом, устранила для него бесчисленное множество врагов, я управляю казино «Айсберг» – самым прибыльным активом всей банды Пингвина!
«Казино „Айсберг“?»
У Диэна блеснули глаза. Говорили, что это место – колыбель империи Пингвина. И его доверили этой женщине, которая, на первый взгляд, не отличалась особым умом.
Интересно, Пингвин доверяет ей абсолютно или же у нее есть какие-то скрытые таланты?
— А кто такой Огилви? Он примкнул к банде всего три года назад. Занимался мелкой сошкой: вышибал долги, давал под проценты, следил за скачками – обычный громила. Он два года даже права не имел боссу на глаза показаться!
— И только в прошлом году, во время бандитской войны, этому типу подвалила удача. Он как-то пролез к боссу, выдал пару идей, и тот его заприметил. В один миг превратился в какого-то там советника. — Лицо Ларк исказилось от презрения. — Еще год назад он был никем. С чего вдруг он стал самым доверенным лицом?
Диэн хотел бы кое-что вставить, но промолчал.
Судя по словам Ларк, она проработала на Пингвина десять лет, но так и осталась безмозглой исполнительницей, чей предел – размахивать кулаками. Огилви же, каков бы ни был его реальный потенциал, сумел предложить идеи, впечатлившие Пингвина. Это доказывало, что у него как минимум есть мозги.
Если человек за год взлетел выше, чем ты за десять, не пора ли задуматься о себе?
Диэн мысленно покачал головой. Как говорится, если гангстер не пользуется головой, он всю жизнь останется просто шестеркой. Какая польза от умения драться?
Впрочем, для Диэна отсутствие хитрости у собеседницы было только на руку. С того момента, как он вошел в зал в облике Итэна, он постоянно прощупывал почву и выудил из Ларк немало ценных сведений.
— Хм? — Вдруг взгляд Диэна переместился к первому ряду.
Место в самом центре, которое занимал Дик Грейсон, внезапно опустело. Там остался сидеть лишь Альфред.
Обновлено: 23.01.2026