Глава 11 — Глава 11

«Как дела, юноша?» — спросил знакомый голос справа от меня, и я повернулся, чтобы увидеть сира Бейлора Хайтауэра, стоящего рядом со мной. Его доспехи ослепительно сияли на солнце, гравировки на нагруднике и наплечниках сверкали на инкрустированных в них драгоценных камнях. Хотя доспехи казались безвкусными, после того, как я провел время в Старом городе, будучи вместе с семьей гостями дома Хайтауэров, я сомневался, что они хоть сколько-нибудь близки к самым декоративным доспехам Бейлора. И это было не просто для показухи. Хотя я мало что знал о том, как куются доспехи, ничто не намекало на то, что доспехи, которые он сейчас носил, не справятся со своей задачей, если дойдет до дела. Хотя я сомневался, что длинный шелковый плащ, украшенный цветами его дома, станет чем-то иным, кроме как помехой в бою. «Я в порядке, милорд», — ответил я, выказывая ему уважение, которого он ожидал из-за разницы в нашем положении, — «хотя я признаю, что проводить дни в седле становится и скучно, и тягостно». Бейелор рассмеялся глубоким, гулким смехом. «Да, может быть. Но то, что ты сейчас проводишь в седле, послужит тебе хорошую службу, когда ты станешь старше. И если, не дай бог, тебе когда-нибудь придется отправиться в битву, то все это время, проведенное сейчас в седле, вполне может спасти тебе жизнь». «Да, мой господин», — ответил я, опустив голову. По-видимому, довольный нашей беседой, Бейелор сжал свою лошадь, и она поскакала вперед. Вероятно, он возвращался в голову колонны, хотя я подозревал, что он остановится у экипажей передо мной. В головном экипаже его жена, Ронда Роуэн, ехала с моей матерью, Арианной, Тиеной и Сареллой. Я бы поставил Золотого Дракона, что Сарелла по уши в книге, и несколько Оленей, что Тиена разговаривает с леди Рондой о чем-то, связанном с Верой Семи. Хотя вся моя семья и была последователями главной религии Вестероса, Тиена была более набожной. К счастью, она не была «библейской фанаткой», иначе я бы давно уже игнорировал ее, как септу Рейли в «Звездопаде». Пока моя задница снова жаловалась на то, что сидит в седле уже четвертый день подряд, я почувствовал зависть, что у Сареллы была книга, которая отвлекала ее от долгого, медленного пути в Хайгарден, который все еще — по словам Оберина за завтраком сегодня утром — должен был пройти еще как минимум три дня. Мы направлялись в Хайгарден — и шли так с тех пор, как покинули Солнечное Копье несколько лун назад — потому что там должен был состояться большой турнир во имя леди Алери Хайтауэр, в котором Оберин планировал принять участие. Тем не менее, хотя я сейчас и был раздражен тем, что застрял в седле еще на несколько дней, долгое путешествие, которое мы проделали до сих пор, по большей части того стоило. Сначала мы остановились в Звездопад, где я обнаружил, что у меня есть кузен. Эдрик Дейн родился во время нашего отсутствия и был новым наследником Звездопада, хотя это мало что могло уменьшить неприязнь леди Джоэнн ко мне. Оттуда мы отплыли в Старомест, что было интересно. Хотя у меня и был некоторый интерес к посещению Цитадели, моя мать запретила это. По словам Оберина, она боялась, что мейстеры похитят меня и заставят присоединиться к их ордену. Хотя я подозревал, что он полушутил, если различные мейстеры, у которых я учился, послали воронов в Цитадель в отношении меня — маловероятно, но возможно — в его мнении могла быть доля правды. И честно говоря, идея провести свою жизнь в окружении капризных стариков — с небольшим доступом к женщинам — споря о науке и технологиях, которые на столетия отстают от того, с чем я имел дело в своей прошлой жизни, была примерно такой же привлекательной, как стать евнухом. И это не говоря об угрозе, исходящей от Иных, и любых других угрозах — естественных и сверхъестественных, — которые существовали на Планетосе. Поскольку я не мог посетить его во время нашей текущей поездки, Оберин снабдил Сареллу и меня несколькими новыми книгами для чтения, хотя я знал, что мне придется вернуться однажды. Я не был заинтересован в присоединении к ордену, но поскольку это был основной — и по сути единственный — источник знаний в Вестеросе, я знал, что в какой-то момент мне захочется попасть внутрь, хотя бы для того, чтобы увидеть, что скрыто за его стенами. После того, как Цитадель была разрушена, я проводил почти все свое время в Старом городе в Высокой Башне с Домом Хайтауэров. Высокая Башня была, честно говоря, безумием. Она была намного выше большинства зданий в моей прошлой жизни, за исключением небоскребов и подобных высоких зданий, и была признана самым высоким зданием в Вестеросе, даже выше Стены, хотя говорят, что Утес Кастерли и Орлиное Гнездо выше из-за того, где они построены. Что, черт возьми, безумие. Дом собраний Хайтауэр был странным. Бейлор, как и остальная часть его семьи, поначалу не хотели со мной разговаривать. Я подозревал, что это могло быть потому, что я был бастардом, а на таких в Просторе не смотрели любезно, и семья была преданными последователями Семерых, хотя любые вопросы, касающиеся этого, избегались из-за моих родителей (или отчима в случае Оберина, хотя в Вестеросе не было таких терминов). Лорд Лейтон Хайтауэр никогда не снисходил до того, чтобы поговорить со мной напрямую, но Бейлор и его братья постепенно начали принимать меня. Теперь, это могло быть просто потому, что Оберин водил меня на тренировочные площадки Высокой башни каждое утро, пока мы там оставались, но я подозревал, что это было больше, потому что я не раз был замечен за обсуждением с мейстером Дантисом различных тем на уровне, намного превышающем мой возраст. Также Арианна следила за тем, чтобы всякий раз, когда у меня было время вдали от Оберина, мейстера или его книг, я сопровождал ее. Однако это вызвало проблемы с женой Бейелора, поскольку леди Ронда не любила меня вдвойне, поскольку я был и бастардом, и открытым последователем Древних Богов. Хотя она и испытывала легкую симпатию к Тиене — из-за их общей религиозной преданности — она считала всех нас, ублюдков, ниже себя. Это меня весьма обрадовало, что Эллария осталась в Водных Садах со своими дочерьми, Элией и Обеллой. Я был уверен, что если бы Эллария пришла, она бы давно устроила сцену леди Ронде еще до окончания приветственного пира. Способность Элларии делать впечатляюще ядовитые колкости была на одном уровне с Оберином, как и ее общее отвращение к любому, кто считал, что ублюдок ниже другого просто из-за статуса их рождения. Одна интересная вещь, которую я заметил в отношении моей матери, это ее поведение с Обеллой. То, как она обожала и новорожденного, и Элию, и не слишком тонкие взгляды, которые она бросала на Оберина, не оставляли у меня никаких сомнений в том, что она хочет еще одного ребенка. Это было то, к чему я относился неоднозначно. С одной стороны, мысль о том, что у меня будет младший брат, которого нужно защищать, была интересной и тревожной, поскольку я знал, что произойдет примерно через полтора десятилетия. Также была вероятность, что у них будет законнорожденный ребенок, что будет означать для меня меньше времени, которое я мог бы проводить с ними. Для моей матери это, вероятно, означало бы больше свободы, но с Оберином это могло означать меньше времени под его опекой во дворе. Еще одна влюбленная была Обара. Во время приветственного пира в Высокой Башне она почти затащила Бенджена на танцпол; затем ушла с ним под руку примерно через час. Это, вероятно, было к лучшему, так как если бы они действовали в соответствии со своими чувствами тогда и там, это была бы дипломатическая катастрофа; даже если было бы чертовски забавно наблюдать за реакцией всех. С тех пор пара открыто говорила о том, насколько они близки, и я задавался вопросом, будет ли их близости достаточно, чтобы помешать Бенджену присоединиться к Ночному Дозору. Без Джона, который мог бы объединиться с Одичалыми — что, как я предполагал, он также сделал в книгах — тогда присоединение Бенджена к Дозору было бы верным смертным приговором и потерей очень полезного союзника. Пока это крутилось у меня в голове с тех пор, как они официально объявили о свадьбе, на следующее утро после пира мое внимание было приковано к Оберину. Я беспокоилась, что, несмотря на все его разговоры о том, что его дочери вольны видеть тех, кого им нравится, заставить Обару трахнуть Бенджена может оказаться слишком большим шагом. Однако вместо того, чтобы как-то разозлиться, он просто ухмыльнулся и сказал Обаре, что «ей потребовалось достаточно много времени». Теперь был шанс, что он просто скрывает свои чувства по поводу отношений ради Обары, но поскольку он не сделал никаких тонких (или менее чем тонких) комментариев в адрес Бенджена, я начала думать, что Оберин принимает эти отношения. Тем не менее, если эти отношения были серьезными (а так, возможно, и было, поскольку Вестерос не был тем местом, где отношения, не приводящие к браку, были обычным явлением), последствия могли быть серьезными. Звук рога вернул мои мысли в настоящее, и я увидел, что колонна не просто остановилась, но и пехотинцы с нами остановились и потрогали свое оружие. Второй звук рога заставил их начать выстраиваться в оборонительную линию. «Идите к экипажам», — я повернулся и увидел Дэймона, едущего ко мне из хвоста колонны. «Я буду охранять вас, пока мы не приедем, а потом отправляйтесь к принцу». Понимая, что двойной звук рога сигнализирует об опасности, я пустил лошадь рысью и последовал за ней к экипажам, где собрались женщины и дети. Когда он уехал, мне пришлось подавить свой гнев из-за того, что меня оставили здесь, пока он ускакал сражаться. Мне не было и семи — это будет в следующую луну — и хотя я превосходил мальчиков вдвое старше меня на тренировочной площадке (или, по крайней мере, в тех немногих упражнениях, в которых мне разрешалось участвовать), я понимал, что буду всего лишь помехой в настоящей драке. Весь мой боевой опыт сейчас ничего не значил, и не будет значить, пока я не достигну, по крайней мере, подросткового возраста. Пока охранники Мартелла и Хайтауэра выстраивались в оборонительные строи вокруг экипажей, я слез с лошади, сдерживая свои чувства по поводу бездействия в бою. Все, что я мог сделать, это присоединиться к своей семье в экипаже и надеяться, что это ложная тревога или не более чем небольшая группа бандитов, не осознающих, что они нападают на большую колонну. … … … … «Не знаю, как тебе это удалось, дорогая, но я впечатлен», — прокомментировал Оберин, откинувшись назад и оглядываясь через плечо на свою дочь. Я не мог видеть лица Обары, так как сидел позади матери, а Обара была через несколько мест справа от меня, но я знал, что она ухмыльнулась, когда ответила. «У меня свои методы, отец. Бенджен... очень искусен в обращении с копьем». Это вызвало усмешку у Оберина, хотя я и проигнорировал не слишком тонкий намек и снова сосредоточился на том, где мы были. Перед нами — и мне пришлось встать, чтобы увидеть, что происходит — была очень впечатляющая арена для турниров. В то время как трибуны на дальней стороне были сделаны из дерева, которое, скорее всего, будет снято после турнира, как и барьер наклона (деревянный забор, который шел по всей длине арены для турниров и не давал лошадям врезаться друг в друга), трибуна, на которой меня и мою семью — и других представителей других знатных домов — принимали Тиреллы, была сделана из мрамора с шелковыми подушками, на которых мы могли сидеть. То, что Бенджен принимал участие в рыцарском турнире, было, ну, шокирующим. Из того, что он сказал, такие вещи нечасто делаются на Севере; их считают легкомысленной тратой времени и денег. И все же, он принимает участие в таком событии в Просторе; в том самом турнире, на который мы ездили в Хайгарден, чтобы Оберин мог в нем участвовать. «Я все еще не понимаю, почему Старк провел последние шесть лет в Дорне», — сказала Оленна Тиреллс откуда-то слева от меня. Оберин сидел рядом с Мейсом (что просто звучало как плохая идея для всех вокруг), а их жены сидели по обе стороны от них. Арианна сидела позади Оберина с детьми Тиреллов — управляя Гарланом, Лорасом и Марджери, а Уиллас готовился к своему матчу, который должен был закончить события первого дня. Вступительный матч Оберина состоялся в начале дня, и он легко выиграл, сбив с ног странствующего рыцаря во время их второго боя. По другую сторону от Тиреллов к партии Мартеллов сидели главные вассалы Простора, которые были связаны с Тиреллами через брак, в то время как партия Хайтауэров была справа от нас. Тот факт, что Уиллас Тирелл участвовал в этом турнире – который был в честь тридцатитрехлетнего дня рождения его матери – был источником очевидного конфликта между Мейсом, его женой и матерью. Мейс, который не был таким толстым, как в шоу, хотя до тех событий было еще десять лет, убедил своего сына участвовать в турнире, хотя Уиллас все еще был оруженосцем Рэндала Тарли. Леди Оленна была явно в ярости из-за участия ее внука, и, вероятно, только потому, что я видел ее и Мейса на публике, я не слышал, как она ругала сына. Когда я спросил Оберина о ситуации вчера вечером, он объяснил, что, скорее всего, Оленна договорилась, чтобы Виллас стал оруженосцем у Рэндала Тарли. Лорд Тарли был единственным, кто победил Узурпатора во время Восстания, но Мейс присвоил себе заслугу, поэтому отправка Вилласа оруженосцем к Рэндалу была способом умилостивить их вассала. Хотя Оберин подозревал, что участие Вилласа в качестве оруженосца также противоречило желаниям Рэндала, а это означало, что Мейс, вероятно, еще больше испортил его отношения с одним из самых могущественных вассалов. «Как мы уже объяснили, миледи, Бенджен с нами по просьбе своего брата, лорда Эддарда Старка, чтобы охранять молодого Крегана», — вежливо ответила моя мать Оленне. «Когда лорд Эддард вернул нам Дон и сообщил, где находятся мой брат и другие члены Королевской гвардии, погибшие вместе с ним, он хотел забрать Крегана обратно в Винтерфелл. Я отказалась, но мы договорились, что Бенджен, если он захочет, может отправиться на юг, чтобы присматривать за мальчиком некоторое время». В то время как большинство Тиреллов и других дворян Простора списали меня со счетов, как только им объяснили, кто я такой, Оленна этого не сделала. Хотя я ни разу не оставалась с ней наедине, было несколько раз после приветственного пира, когда я видела, как она наблюдает за мной. Возможно, она считала, что история, рассказанная моей матерью и Бендженом, была ложной — а это не так, просто опускались некоторые детали визита Неда в Звездопад — или, возможно, она размышляла об опасности для Простора, если Старк, пусть даже и незаконнорожденный, будет близок к правящей семье Дорна. Несмотря на это, она интересовалась мной больше, чем мне бы хотелось. «Я должен еще раз выразить благодарность моего дома Дому Дейнов и Дому Старков за возвращение костей моего двоюродного деда», — прокомментировал Бейелор, что вызвало кивок моей матери. «Да, вы, сэр Бенджен и принц Оберин уже все это объяснили», — начала Оленна, игнорируя комментарий Бейлора, чтобы ответить, когда я увидел, как она наклонила голову вперед, чтобы увидеть и меня, и мою мать, «однако Креган, если вы меня простите, просто бастард. У него нет законных прав на Винтерфелл, даже несмотря на то, что его отец был наследником до лорда Эддарда. Чтобы сэр Бенджен путешествовал по всему Вестеросу, так скоро после войны, в которой Север сражался с Простором и Дорном», — она замолчала и покачала головой. «Это кажется странным». Я видел, как мать ощетинилась, и подозревал, что она хотела возразить, но Оленна продолжила. «Теперь я признаю, что из того, что сэр Бейлор и мейстер Каддар сказали о мальчике, он одарен во многом как молодой Лорас, но я должна чувствовать, что в мотивах лорда Эддарда есть нечто большее, чем простая семейная преданность». «Я тоже признаю, что задавался вопросом о мотивах лорда Эддарда, побудившего его отправить своего брата, а в то время наследника, в Звездопад», — начал Оберин, привлекая к себе внимание Оленны и, вероятно, избавляя мою мать от необходимости снова защищать соглашение, которое она заключила с Недом. «Но если в этом есть что-то еще, то либо Бенджен гораздо более искусен в политике, чем я думаю, либо он не знает о мотивах своего брата». Оберин усмехнулся и посмотрел направо, куда должен был прибыть Бенджен на арену. Моего дяди еще не было, но поединок должен был начаться скоро. «Тем не менее, хотя он и не ровня мне, Бенджен — опытный боец; даже если его северный стиль мне не по душе. С другой стороны, он нравится многим, не так ли, Обара?» Я услышал, как Нимерия и Тиена усмехнулись, а Арианна прикрыла рот рукой. Слабый смешок за ее спиной показал, что кто-то из детей Тиреллов понял шутку, но объект вопроса промолчал. Хотя я подозревал, что она сверлила отца взглядом, полным ярости. Я также никак не отреагировал на комментарий, поскольку, согласно инструкции от матери и Оберина, мне следовало скрывать, насколько я социально осведомлен. Они были не против, чтобы я хвастался в учебной или боевой обстановке, но хотели сохранить в тайне, что я был зрелым для своего возраста. Обара не отреагировала на колкость, хотя ее смех прозвучал несколько неискренне, а дальнейший разговор был прерван звуком рога. Все глаза на арене обратились на новую пару участников поединка. Когда было зачитано имя местного рыцаря, раздались несколько криков «ура», и я узнал, что это довольно небольшой дом в Риче, расположенный недалеко от границы с Западными землями. Однако, когда было названо имя Бенджена, в толпе наступило затишье, и все повернулись, чтобы посмотреть на северянина. Доспехи Бенджена были не такими великолепными, как у Оберина, хотя это вряд ли было сюрпризом. Если бы Бенджен не планировал соревноваться, пока Обара не убедил его недавно, то доспехи не были бы заказной работой, а вместо этого были бы куплены у местного оружейника, которые, хотя и были хорошего качества, не шли ни в какое сравнение с костюмом, разработанным специально для него. Еще одна вещь, которая была ясна, заключалась в том, что Бенджену было некомфортно в доспехах или с его лошадью. Он ерзал больше, чем любой другой рыцарь, которого я видел, хотя если его раздражали доспехи, это имело бы смысл. Бенджен не раз упоминал, что северные воины обычно не носят полные тяжелые доспехи южного рыцаря. Они были слишком тяжелыми, громоздкими и утомительными для этого в холодную погоду Севера, поэтому большинство предпочитало не надевать полный доспех. «Пять драконов на волке», — решительно крикнул Оберин, когда лошадей и всадников отвели на исходные позиции. Каждому всаднику помогало несколько человек, а Деймон помогал нескольким воинам Дома Старков, которые пришли на юг с Бендженом много лет назад. «Я это приму», — отозвался Мейс. «Сир Райлон молод, но любой рыцарь Предела лучше дикаря». Я прикусил язык, чтобы не возразить. К счастью, дальнейшие комментарии Мейса были прерваны изысканно одетым (в цвета дома Тиреллов) мужчиной, вышедшим на середину арены. В толпе наступила тишина, когда он поднял над головой простой красный флаг. Он упал, и толпа взорвалась ревом восторга, когда две лошади помчались друг к другу. Их всадники опустили копья, чтобы ударить, а рев и предвкушение толпы росли по мере того, как расстояние между ними сокращалось. … … … … Я закрыла дверь в комнату матери в Хайгардене — ту, которую она делила с Оберином — и повернулась, чтобы увидеть ее сидящей на их кровати. Рядом с ней сидела Арианна, чья улыбка грозила сломать ее лицо пополам, и Тиена, которая, казалось, изо всех сил старалась не стоять на месте. «Ты вызвала меня, мама?» Улыбка матери на мгновение стала такой же, как у Арианны, прежде чем она совладала со своими чертами лица. «Я так и сделала. Иди, садись рядом со мной», — сказала она, похлопав по кровати рядом с собой. Когда я приблизился, Тиена подвинулась, чтобы дать мне место. «Как дела у твоего дяди Бенджена?» — спросила она, когда я сел рядом с ней. «Какие-нибудь осложнения после его турнира?» Хотя вопросы были обоснованными, было ясно, что они были для нее просто способом облегчить мне задачу, о которой она действительно хотела поговорить. «У него все хорошо. Доспехи держались, хотя он и болел, когда их сняли», — медленно ответил я, размышляя, куда пойдет этот разговор. «Доспехи в порядке, так что он сможет использовать их в следующем поединке, хотя Обара помнил о дяде Бенджене, когда я уходил». Две девочки захихикали, и улыбка вернулась на лицо моей матери, хотя и гораздо менее доминирующая, чем раньше. «Я уверена, что она будет более чем способна убедиться, что он не покалечится перед своим следующим поединком завтра». Она остановилась и взглянула в окно, прежде чем продолжить. «Я была впечатлена тем, как он победил Райлона Данна. Судя по тому, как леди Алери отзывалась о нем, сир Райлон считается достойным бойцом в Просторе с несколькими небольшими победами за плечами. Увидеть, как его победил северный лорд, было сюрпризом для многих». Я пожал плечами, отвечая. «Возможно, это потому, что рыцари Предела больше заботятся о том, насколько блестят их доспехи, чем об освоении навыков, подтверждающих их предполагаемые ранги». Это вызвало еще больше смеха у девочек, хотя мать покачала головой. «Возможно, хотя, возможно, ты оставишь свои мнения при себе». Она снова отвернулась, и мне стало ясно, что она испытывает противоречивые чувства по поводу обсуждения истинной причины своего вызова меня. «Креган, что ты думаешь о нашей семье? Я имею в виду семью, которая у нас теперь есть в Доме Мартеллов». Я чувствовала на себе взгляды всех трех женщин, когда отвечала. «Если не считать того, что принц Квентин не из тех, с кем я лажу, а это значит, что почти все мои друзья в Солнечном Копье — девушки, я счастлива». Я подозревала, что понимаю, к чему это клонит, но не хотела опережать события. Мать взглянула на Арианну, прежде чем заговорить снова. «Действительно». Почему-то я подозревал, что если принцесса и ее кузина — и моя добрая сестра — не будут присутствовать, я получу разговор о том, как мне следует быть осторожным, проводя время рядом с такой важной молодой леди. Я уже понимал восприятие, но если люди обеспокоены нашей дружбой, то им действительно нужно было бы лучше провести свое время. Или она могла бы захотеть дать мне еще одно предупреждение о моей склонности к пререканиям, хотя, учитывая количество тонких комментариев, используемых Оберином, его старшими дочерьми и Арианной, я не уверен, почему она считала это проблемой. И это ничего не говорит о том, насколько я сдерживал свою обычную язвительную натуру. «Ты знаешь, какие у нас планы после окончания турнира?» — спросила она, довольно резко меняя направление разговора. «У меня было впечатление, что мы отправимся обратно в Дорн, возможно, по суше. Мнение отца о лордах к северу и востоку от Красных гор не совсем благоприятное», — ответил я, позволяя своему веселью по поводу чувств Оберина к тем, кто встал на сторону Узурпатора, вырваться наружу. Отправление в Западные земли, Штормовые земли или Королевские земли было чем-то, чего Оберин не хотел бы делать; если только это не было связано с местью тем, кого он обвинял в смерти принцессы Элии и ее детей. Хотя это поглотило бы континент в новой войне, и при нынешних обстоятельствах Дорн никогда не станет достаточно могущественным, чтобы пойти против других регионов, поэтому было хорошо, что Оберин смог сосредоточить свою ярость вместо того, чтобы броситься и сделать что-то глупое. Улыбка матери вернулась, хотя на этот раз она была не такой счастливой, как прежде. «Хотя его мнение действительно делает путешествие к северу от Красных гор проблемой, благодаря некоторым... убеждениям с моей стороны — наряду с постоянным потоком вопросов принцессы наедине — твой отец был убежден, что мы не вернемся прямо в Дорн. Вместо этого мы поплывем на север в Сигард в Речных землях. Там мы либо пополним наш корабль, либо организуем транспорт по дорогам, но в любом случае мы продолжим путь на север». Я все больше возбуждался, пока говорила моя мать, и если рука Тиены, положившая мне руку, была знаком, то я чертовски плохо справлялся с этим волнением. «Я думаю, Креган догадывается, на что вы намекаете, леди Эшара», — предположила Тиена, заставив Арианну рассмеяться. Улыбка матери утратила часть беспокойства, которое она приобрела, когда я поднял вопрос о проблемах Оберина, связанных с пребыванием за пределами Дорна. «Я бы удивился, если бы он этого не сделал, Тиена. Тем не менее, как вы, вероятно, догадались, план состоит в том, чтобы мы отправились на Север и посетили Винтерфелл. Бенджен уже послал ворона лорду Эддарду, сообщив ему о наших планах». Я почувствовал, как во мне нарастает волнение, когда я понял, что мне доведется увидеть Винтерфелл во плоти. Хотя замок в сериале был впечатляющим, он мерк по сравнению с Хайгарденом, Солнечным Копьем и даже Звездопадом. Если этот Винтерфелл был похож на то, как его описывали в книге, то это было бы действительно огромное и внушающее благоговение зрелище. Затем был шанс встретиться с моими кузенами, Роббом, Алисанной и Сансой. Возможно, с Арьей, но если она была рядом, то в лучшем случае она была бы новорожденной. Также был шанс, что я смогу убедить Оберина взять меня и еще нескольких человек на Стену. Это позволило бы мне выполнить самую легкую из моих дополнительных целей, а также дало бы мне шанс увидеть ее лично. Шоу проделало достойную работу по представлению Стены, но я знал, что увидеть ее лично было бы в миллион раз более впечатляюще. Однако, как только я преодолела свою первоначальную эйфорию, что-то пришло мне в голову, и я оглянулась на мать. «А как же Бенджен? Когда мы вернемся в Дорн, он пойдет с нами? А как же Обара?» Улыбка матери слегка дернулась в уголках губ, а плечи Арианны поникли. «Вероятно, твой дядя останется. Соглашение, которого я достиг с лордом Эддардом, заключалось в том, что Бенджен будет присматривать за тобой до твоего восьмого дня именин. Поскольку я сомневаюсь, что мы останемся на Севере на год, я не вижу никакой логики в том, что Бенджен вернется с нами на юг, а через несколько месяцев ему придется развернуться и отправиться обратно на север». Она замолчала и взглянула поверх меня на большой балкон, с которого можно было увидеть один из многочисленных впечатляющих розариев Хайгардена, прежде чем продолжить. «Что касается Обары», — она замолчала и вздохнула, — «я не могу сказать. Это то, что им нужно обсудить наедине». «Да, мама», — прокомментировал я, давая ей понять, что не буду беспокоить их по этому поводу, если только они сами не поднимут этот вопрос. В перерыве в разговоре я позволил своему разуму обдумать Бенджена и подробности того, почему он приехал в Дорн, чтобы присматривать за мной и обучать меня. Всякий раз, когда я спрашивал его об этом, он обычно отвечал той же цитатой (одинокий волк умирает, но стая выживает), что и его рассуждения. Я знал, что за этим стоит нечто большее, помимо того, что только что рассказала мать о своем соглашении с Недом, но в чем именно я не был уверен. Возможно, Нед хотел обеспечить мою безопасность на тот случай, если он и его дети умрут, но тогда почему Бенджен — наследник до рождения Робба — был отправлен так далеко от дома? Возможно, я мог бы спросить об этом Неда, когда мы будем в Винтерфелле, но даже если бы я это сделал, я сомневался, что мой дядя раскроет мне свои причины; уж точно не тогда, когда я был всего лишь семилетним мальчиком. «Ты собираешься ему рассказать?» — спросила Арианна, что отвлекло меня от размышлений и заставило увидеть, как она ухмыляется моей матери. В то время как Арианна хорошо справлялась со своим волнением по поводу всего, что еще должно было обсуждаться, Тиена — нет. Я чувствовал, как кровать сдвигается с каждым ее движением, которое она почти безостановочно переминалась с ноги на ногу, словно она была готова вскочить и прокричать миру все, что знала. «Я давала ему время осознать, что мы собираемся в Винтерфелл, моя дорогая», — ответила мать принцессе, прежде чем уделить мне все свое внимание. «Однако, поскольку Арианна еще не научилась терпению, я чувствую, что должна раскрыть главную причину, по которой прошу тебя присоединиться к нам». Она начала, когда я увидела, как одна из ее рук нежно поглаживает ее живот. Рука была там с тех пор, как я вошла, но только это движение привлекло мое внимание и зажгло в моем сознании искру того, что она собиралась раскрыть. «Как ты знаешь, я замужем за Оберином уже...» «Ты беременна?» — выпалил я, прерывая ее длинное объяснение, которое она, вероятно, собиралась использовать. По тому, как ее бровь взлетела вверх, и обе девушки счастливо рассмеялись в ответ на мой вопрос, я был уверен, что угадал правильно. «Я... я вполне могу быть, да», — сказала мать, как только оправилась от моего вмешательства, и девочки успокоились. «Я пропустила свою последнюю лунную кровь, и если я пропущу следующую через несколько дней, то, скорее всего, я буду беременна». Она медленно закончила, пока ее глаза искали что-то в моих. «Как... ты с этим справляешься?» — спросила она, вероятно, приняв мое внешнее спокойствие за знак того, что мне не нравится такой поворот событий. «Вы замужем уже два года, мама. Леди Эллария уже родила, и я видел, как тебе понравилось помогать ей с маленькими Обеллой и Элией, так что неудивительно, что ты хочешь иметь своего собственного ребенка», — ответил я, стараясь, чтобы мой тон не звучал слишком бесстрастно. «Т-ты не обеспокоена тем, что я заменю тебя другим ребенком; истинно рожденным между мной и Оберином?» Мать спросила медленно, как будто она не была уверена ни в теме, ни в самом вопросе. Или, возможно, в моем явном отсутствии эмоциональной реакции. Я пожал плечами в ответ. «С чего бы мне? Оберин не перестал видеться с Элларией, когда женился на тебе, и не относится плохо ни к одной из своих дочерей, потому что они низменные, и не смотрит на меня свысока, потому что я твой ублюдок с другим мужчиной», — медленно объяснил я, чувствуя, что мне нужно подробно объяснить, почему меня не беспокоит такое развитие событий. Я ожидал этого с тех пор, как они поженились, и, будучи рядом с Оберином уже два года, чувствовал, что неплохо понимаю его личность. «Кроме того, я с нетерпением ждал младшего брата или сестру с тех пор, как ты вышла за него замуж», — добавил я, что было правдой. Мне (в основном) нравилось иметь младшую сестру в моей прошлой жизни, так что иметь ее здесь было не то, против чего я был. На самом деле, мне очень нравилась идея, что кто-то отвлечет от меня внимание, пока я делаю то, о чем я бы предпочел не рассказывать своей матери или другим. Хотя тот факт, что мне придется учить и защищать их в Вестеросе от всех опасностей, которые существовали в этом мире, не воодушевлял. Мне потребовалось некоторое усилие, чтобы не рассмеяться, увидев шок на лице матери, хотя мне не удалось сдержаться, когда сначала Тиена, а затем Арианна начали смеяться. «Знает ли Оберин?» — спросил я, подведя черту под своей реакцией на ее откровение. «Пока нет, нет», — ответила мать, медленно приходя в себя от шока от моей реакции. «Я скажу ему после турнира, если пропущу вторую лунную кровь. Ты не должен говорить ему об этом до окончания турнира. Если его разум будет отвлечен во время турнира, могут произойти несчастные случаи». «Да, мама», — ответил я, полностью понимая ее опасения. Любой солдат, беспокоящийся о своем новорожденном (или о том, который должен родиться), отвлекался в бою и был потенциальной проблемой для своего подразделения. Хотя рыцарский поединок не был генеральным боем, это все равно было место, где можно было умереть, если твой разум не был сосредоточен на настоящем. Это было доказано, так как в первый день турнира трое рыцарей получили ранения. Если я правильно угадал, один получил перелом ключицы, а другой получил наконечник копья, застрявший в доспехах. Еще пять всадников были сбиты с седла, что не могло быть приятным опытом. Я задавался вопросом, думала ли моя мать о каких-либо именах для своего ребенка, но подозревал, что нет. Уровень детской смертности был высок, не говоря уже о рисках выкидышей без доступа к современной медицине, поэтому я сомневался, что она сделает это – или позволит Оберину сделать это – до тех пор, пока не наступит время родов. Тем не менее, я не мог отрицать, что мне было интересно, назовут ли ребенка в честь Дейна или Мартелла; или будет ли у меня младший брат или сестра, о которых нужно заботиться. … … … … Через две ночи после того, как моя мать призналась, что она, вероятно, беременна, я снова была в ее комнате. С нами были Тиена и Нимерия, и на этот раз никто не был даже близко счастлив. Почти как один, мы посмотрели на дверь, когда услышали, как она скрипнула, и увидели, как Арианна вошла в комнату. Мать поерзала на кровати. «Как Уиллас?» — спросила она, и только нежная рука Нимерии на ее руке остановила ее от того, чтобы встать. Хотя эта рука была там около тридцати минут, пока старейший из присутствующих Песчаных Змей пытался успокоить мою мать. Арианна вздохнула, прежде чем взять предложенный Тиеной бокал вина и опуститься на диван в гостиной рядом со своим кузеном. «Мой дядя помогает мейстерам, хотя, насколько я слышал, Уиллас не собирается полностью поправляться. Леди Оленна... понятно, что расстроена тем, что произошло, но пока, слава богам, не позволила лорду Мейсу выполнить ни одну из диковинных угроз, которые он бросил нам после поединка». Арианна замолчала и сделала глоток вина, по-видимому, смакуя жидкость, пока она успокаивала ее горло. «Леди Оленна чуть не отправила своего сына спать без ужина за то, что он был больше заинтересован в возмездии, чем в сыне, которого он заставил участвовать в поединке». Это вызвало улыбку на ее губах, хотя и очень слабую. «Тем не менее, я боюсь, что этот несчастный случай создаст напряжение в отношениях между Простором и Дорном». «Э-это не неожиданно», — медленно начала мать, подсознательно поглаживая живот одной рукой. «Если бы Уиллас погиб от падения, и с репутацией Оберина…» — ее слова затихли, и мои мысли вернулись к началу дня. В четвертьфинале турнира (не то чтобы это называлось полуфиналом, но я так думал) Оберину выпал жребий против Уилласа Тирелла. Мальчик на пороге зрелости хорошо ездил, мастерство и толика удачи позволили ему попасть в восьмерку лучших, но еще до того, как были вытянуты жребии на этот раунд, стало ясно, что он серьезно не в своей лиге. Черт возьми, Уилласу, помимо фаворита фанатов — вероятно, многие могли бы заискивать перед Тиреллами, особенно Мейсом — повезло, что он вытащил Оберина. Некоторые из других гонщиков пренебрежительно отнеслись к молодому Тиреллу и, вероятно, были бы рады сбросить будущего Хранителя Юга. Конечно, то, что Уилласу вытащили Оберина, не означало, что все прошло гладко. Во время четвертого схватки, когда Оберин был комфортно впереди, Виллас перегнул палку. Однако, из моих воспоминаний было ясно, что в своем стремлении сбросить Оберина он потерял равновесие, позволив Оберину сбросить его. Одного этого, вероятно, было бы достаточно, чтобы разозлить Мейса, но нога Вилласа застряла в стремени, и его лошадь встала на дыбы от внезапного рывка, а затем упала на ноги молодого человека. Оберин был одним из первых, кто добрался до мальчика, двигаясь впечатляюще быстро для человека в таких доспехах, и даже когда Мейс кричал своим стражникам, чтобы они арестовали, а затем казнили Оберина, принц помог освободить Вилласа из-под его лошади. Вскоре после этого, когда стражники приблизились к Оберину и группе Мартеллов, Оленна взяла под контроль и потребовала, чтобы все вернулись туда, откуда пришли; нашу группу проводили обратно в наши комнаты. Оберин потребовал пойти с мейстерами, чтобы помочь, что Оленна осторожно разрешила, прежде чем остальных из нас проводили, для нашей же безопасности, конечно, в наши комнаты, и вежливо попросила остаться в нашем крыле замка. Сареллу привели присоединиться к нам, и тогда мы узнали, что Обара и Бенджен были с местными целителями. По-видимому, Обара не очень хорошо отнеслась к тому, что ее проводили в ее комнату, и затеяла драку со стражниками, а Бенджен присоединился, чтобы помочь ей. Никто из них не пострадал сильно, но, по словам стражников, у них было несколько порезов и царапин, которые нужно было обработать. Именно в этот момент Арианна, проявив впечатляющую политическую смекалку для молодой женщины, практически заставила охранников отвести ее поговорить с леди Оленной. Она ушла с охранниками, которые вернулись немного позже с нашим ужином. Теперь, спустя, как мне показалось, несколько часов, она вернулась. «К счастью, этого не произойдет», — ответила Арианна на беспокойство моей матери. «Тем не менее, я подозреваю, что мы скоро покинем Хайгарден; некоторые лорды Предела и прислуга замка относятся ко мне еще более недоверчиво, чем когда мы прибыли. Хотя я рада отметить, что сир Бейлор Хайтауэр выступил в нашу защиту перед лордом Мейсом». «Стоит ли нам беспокоиться о том, что лорд Мейс переживет свою мать?» — спросила Нимерия, заставив мою мать покачать головой. «Нет. Я подозреваю, что когда леди Оленна будет близка к смерти, она найдет способ заставить своего сына уйти в отставку и позволить Уилласу или, может быть, Гарлану, если ранение достаточно серьезное, стать новым Хранителем Юга». Мать медленно объяснила, только чтобы вздохнуть и позволить своим плечам опуститься. «Однако я не удивлюсь, если леди Оленна будет держать это в Дорне до конца своей жизни. И это не принимая во внимание то, что Уиллас и его братья и сестры думают о сегодняшнем дне, когда они все станут взрослыми». «Я надеюсь, что ваша оценка верна, леди Эшара», — сказала Арианна, передав свой теперь уже пустой бокал Тиене для повторного наполнения. «В то время как нынешний... король, возможно, не заботится об ограниченной войне между Простором и Дорном, я подозреваю, что Джон Аррен постарается ее предотвратить. Из того, что сказал мой отец, когда новая Десница короля прибыла в Солнечное Копье, лорд Аррен хочет, чтобы в Семи Королевствах воцарился мир». Пока шел этот разговор, я молчал. Хотя у меня и было мнение по этому вопросу, я чувствовал, что лучше промолчать. Все знали, что я умен для своего возраста — или для тех, кто был вдвое старше меня, — но демонстрация понимания политики, когда меня никогда не обучали этому, за исключением вежливых правил, вызвала бы удивление. «А когда лорд Аррен умрет? Как вы думаете, Простор может попытаться получить одобрение Узурпатора, чтобы напасть на Дорн?» — спросила Нимерия. Мать задумалась на мгновение, продолжая гладить живот, прежде чем ответить. «Возможно. Однако это лучше обсудить с принцем Дораном, когда мы вернемся в Солнечное Копье». «Чёртова политика», — пробормотала Нимерия, прежде чем встать и направиться к балкону. «Стоит ли нам быть осторожными, поскольку леди Оленна выступает против нас?» — спросила Тиена, пока Арианна допивала второй бокал. «Нет. Лорды Простора придают большое значение понятиям рыцарства», начала мать, «любой шаг против любого из наших, даже его внебрачных дочерей, пока мы находимся внутри Простора, только вызовет подозрения у дома Тиреллов. Леди Оленна слишком осторожна и умна, чтобы сделать такой открытый и опасный шаг». «Согласна. Я подозреваю, что она будет работать из тени, как только мы покинем Предел. Нам придется быть начеку в ожидании убийц и других видов угроз, как только мы покинем Предел», — Арианна сделала паузу и ухмыльнулась. «Ну, больше, чем обычно». Она снова передала стакан Тиене. «Даже тогда я сомневаюсь, что какое-либо покушение на нас будет иметь место по крайней мере в течение нескольких лет. Чуть раньше — и пойдут слухи и обвинения в том, что Тиреллы стоят за нашей безвременной смертью. Чуть позже — и дело будет попахивать мелочным возмездием вместо законной мести». «Как только нам разрешат покинуть наши комнаты, я помолюсь Семерым о скорейшем и здоровом выздоровлении Уилласа», — предложила Тиена, отчего у меня слегка скрутило живот. «Возможно, Креган мог бы посетить Богорощу и помолиться Древним Богам». «Здесь нет никакого чардрева», — прокомментировал я, когда все участники разговора — Сарелла провела последние несколько часов, уткнувшись в книги, что не изменилось и с возвращением Арианны — посмотрели в мою сторону. «К тому же, Древние Боги так не действуют». «Тем не менее, это не поможет, если тебя увидят. Я присоединюсь к Тиене и ее сестрам в молитве в Септе. Твоя мать может проводить тебя в Богорощу, чтобы ты мог помолиться там», — заявила Арианна. Я согласилась с легким кивком, за что получила легкую улыбку. «Я бы посоветовала вам всем вернуться в свои комнаты и попытаться немного поспать. Завтра будет день испытаний, и никому из нас не следует опозориться или поставить в неловкое положение Дом Мартелл, когда дело касается… негодования, которое многие проявляют по отношению к нам», — заявила Мать, медленно вставая и не отпуская живота. «Это касается и тебя, Сарелла», — добавила она, обращаясь к младшей Песчаной Змее, заставив темнокожую девочку закатить глаза. «Да, мама», — протянула Сарелла, заставив меня ухмыльнуться. Хотя Сарелла не слишком заботилась о светских тонкостях, предпочитая читать и учиться, я обнаружила, что у нее есть зарождающаяся саркастическая жилка, которую я изо всех сил старалась развивать. Мать вздохнула и посмотрела в мою сторону, давая понять, что она винит меня в постепенном превращении Сареллы в ехидного монстра. Я просто улыбнулся и поклонился ей и Арианне, прежде чем направиться к двери. Пока я умывалась и переодевалась, я позволила своим мыслям блуждать по сегодняшним событиям. Было ли то, что Уиллас получил травму, чем-то, что произошло в книгах, или это было результатом моего присутствия здесь? Тиреллы никогда не появлялись в первой книге, и только Марджери и Лорас из детей появлялись в сериале. Это заставило меня снова проклинать себя за то, что я не читала книги, однако, я не злилась на себя из-за этого. Я была здесь достаточно долго, чтобы признать, оглядываясь назад, что совершила ошибку, не прочитав все опубликованные книги, но теперь это было вне моего контроля. Гораздо важнее было то, как другие крупные игроки в Вестеросе – которые, насколько мне известно, на данный момент должны быть просто Варисом, Джоном Арреном и Тайвином Ланнистером – отреагируют на известие о сегодняшних событиях. На их месте, или по крайней мере на месте Вариса и Тайвина, я бы попытался использовать это, чтобы дестабилизировать Простор и Дорн, хотя у этих двоих были бы совершенно разные причины для этого. Я громко вздохнул, когда моя голова коснулась подушки. Надеюсь, мне удастся немного поспать, вместо того чтобы пытаться планировать, как они и другие могут использовать сегодняшний день с пользой для себя. Или, по крайней мере, мне не пришлось всю ночь размышлять о том, что я могу с этим сделать, как я делал последние несколько ночей, думая о том, как использовать нашу поездку на Север с пользой для себя. Конечно, была вероятность, что из-за сегодняшнего дня эта поездка отложится, что было бы просто охренительно здорово. Нет. … … … … Я проснулся от толчка и чуть не упал с койки, когда корабль, на котором мы находились, резко качнулся в сторону. «Ч-что?» — сонно спросил я, схватившись за край койки, чтобы удержаться на ногах, и быстро заморгал, чтобы избавиться от сонливости. Звуки криков достигли моих ушей, но сквозь толстые доски корабля я не мог разобрать, что говорилось. «Нас атакуют», — заявил Бенджен, когда я понял, что он торопливо натягивает свою кольчугу — кольчужную рубашку — через голову. Когда я в шоке соскользнул с койки, он натянул чепец через голову. «Когда я уйду, иди в каюту своей матери и оставайся там». — приказал он, заталкивая кольчугу под пояс, который затем затянул. Осознав серьезность ситуации, я поднял его ножны и передал ему. На мгновение я задался вопросом, почему он не вытаскивает из сундука полную броню, но затем вспомнил, что Оберин однажды рассказал мне о сражении на борту корабля. Хотя полная или половинная броня обеспечивала наибольшую защиту, на движущемся судне, где риск падения в море был высок, слишком тяжелые и громоздкие доспехи означали, что вероятность смерти фактически увеличивалась при одной ошибке или потере опоры. Я знал из своей прошлой жизни, насколько труден бой на борту судна, и хотя нападение на танкер с целью освобождения его от террористов сильно отличалось от защиты кога от пиратской атаки, основные опасения быть выброшенным за борт были такими же. Кольчуга, хотя и тяжелая, не была такой ограничивающей, и вы могли оставаться на плаву, при этом обеспечивая хорошую защиту от большинства атак ближнего боя. «Кто на нас нападает?» — спросил я, когда он надел шлем и взял ножны. «Не уверен, но, надеюсь, это просто пираты, которые думают, что мы легкая добыча», — ответил он, закрепляя штурвал на месте. Я повернулся и поднял его щит, гордо украшенный волком Дома Старков. Щит был сделан преимущественно из железного дерева с мягкой железной окантовкой и, хотя был тяжелым, был на удивление прочным, по словам Бенджена и Оберина. Он взялся за щит, но не прижал его к руке. Подозреваю, это было сделано для того, чтобы его не сбили с ног, если кто-то отобьет его, пока корабль качался на волнах. Он двинулся к двери, но остановился и передал мне кинжал, который Оберин подарил мне на мои пятые именины. Хотя я и не особо тренировался с ним, Оберин настоял, чтобы я взял его с собой в Простор; чему я был рад, так как моя рука ощутила знакомые очертания рукояти под пальцами. «Держись поближе ко мне», — потребовал Бенджен, поворачиваясь к двери с мечом в руке. «Да, сэр», — ответил я, молча сожалея, что Оберина не было на борту. Он, вместе с Обарой, Сареллой и примерно третью стражей Мартелла, остался в Хайгардене. Виллас выздоравливал и не винил Оберина в том, что случилось; даже учитывая, что ему, скорее всего, всегда понадобится трость, чтобы ходить. Это разозлило Мейса и Оленну, но не так сильно, как то, что Оберин и Виллас завязали начало возможной дружбы. Оберин хотел остаться не только для того, чтобы поддерживать дружбу — Виллас был будущим Хранителем Юга, — но и для того, чтобы посмотреть, сможет ли он помочь выздоровлению Вилласа и проконсультироваться с мейстерами по нескольким вопросам. Он планировал отправиться на север на корабле через несколько недель после нас Таким образом, корабль, на который мы сели, чтобы отправиться на север, был меньше, чем наш транспорт в Старомест, что, вероятно, делало его более привлекательной целью для этих пиратов. Тем не менее, столкнуться с ними, когда капитан сказал, что мы всего в нескольких днях пути к северу от Ланниспорта, было удивительно. Мы не останавливались в гавани из-за проблем с домом Ланнистеров, но я видел его, когда мы проплывали мимо. В целом, это был впечатляющий город, хотя и не наравне со Староместом. Бенджен замер на двери и посмотрел на меня сверху вниз. Я приготовился, крепко сжав кинжал, и кивнул в ответ. Я бы предпочел надеть что-то другое, чем пижаму, но поскольку у меня не было доспехов, это не имело особого значения. Хотя, когда холодный ветерок ворвался в комнату, когда она открылась, я пожалел, что у меня не было времени надеть еще немного одежды. Звуки криков становились громче и к ним присоединился лязг стали, хотя, к счастью, коридор был пуст. Оказавшись там, я увидел, что двое стражников Мартеллов внимательно следят за лестницей, ведущей на главную палубу. У обоих были щиты перед ними, а копья покоились наверху. Еще четверо стражников стояли наготове снаружи комнаты, которую моя мать делила с Арианной. Я нахмурился, увидев, что один стражник лежит на земле между лестницей и каютой принцессы, не двигаясь, в то время как восьмой, который должен был быть в узком коридоре, нигде не был виден. Когда мы приблизились к комнате принцессы, скрип дерева привлек мое внимание к лестнице. Пара ног начала спускаться, однако, прежде чем я успел увидеть что-либо, кроме ног этого человека, стражники ткнули копьями вперед. Одно копье соскользнуло с поножей мужчины, но другое нашло золотую жилу чуть ниже колена. Этот стражник отвел свое копье назад, заставив спускающегося мужчину потерять равновесие. Его голова громко ударилась об одну из ступеней, прежде чем он скатился вниз. Прежде чем он смог прийти в себя, двое стражников снова ткнули вперед, пронзив кончиками своих копий его шею. Мужчина рухнул на дно лестницы, и один из охранников быстро двинулся вперед, чтобы убрать его тело с дороги. Никто из них не проявил никакого беспокойства по поводу последних кровавых полосканий умирающего, когда я увидел, как его потащили к по крайней мере четырем другим; включая пропавшего охранника Мартелла. Когда тело убрали, охранник снова занял свою позицию рядом, и они вернулись к ожиданию. Как раз когда мы добрались до четырех охранников у комнаты Арианны, дверь напротив — и каюта рядом с нашей — открылась. «Что происходит?» — спросила Нимерия, выходя в коридор. Хотя на ее плечах была накинута шаль, было легко заметить, что она все еще одета только в пижаму, поскольку ее ноги были открыты ниже колен, как и треугольник груди между шеей и грудью. «Нас взяли на абордаж. Пираты, я думаю», — ответил Бенджен. Нимерия напряглась, когда он продолжил. «Оставайся в своей комнате и запри дверь». Глаза Нимерии сузились, когда она посмотрела на Бенджена. «Я знаю, что ты умеешь сражаться, но эти пираты будут нападать на тебя, твою сестру и кузину. Оставайся в своей комнате и защищай Тиену». Слова Бенджена немного успокоили ярость Нимерии, и я был впечатлен тем, как он придумал, как сформулировать ситуацию, чтобы заставить ее остаться здесь. Как и ее отец, Нимерия была вспыльчивой и быстрой в драке, и хотя я не сомневался в ее навыках владения кинжалом, в хаосе, который, несомненно, творился над нами, ее подъем туда был просто напрашиванием на неприятности. Пираты нацелились бы на нее просто из-за ее пола, и, как и Бенджен, я должен был согласиться, что ее пребывание здесь было более логичным подходом. Нимерия продолжала сверлить дядю взглядом, прежде чем фыркнуть. «Ладно. Но если они придут сюда, я присоединюсь к битве». Бенджен усмехнулся. «Ладно, теперь оставайся внутри и запри дверь». Нимерия быстро кивнула ему и закрыла дверь. За этим последовали звуки защелки, когда Бенджен двинулся к четырем охранникам снаружи комнаты Арианны. «Мальчик должен быть с матерью», — сказал Бенджен охраннику. Однако никто из них не пошевелился, чтобы пропустить нас к двери. Бенджен зарычал, на четверых, прежде чем ближайший охранник кивнул. Один из задней пары постучал в дверь древком своего копья. «Принцесса, здесь сир Бенджен с Креганом», — сказал главный стражник достаточно громко, чтобы его голос был слышен внутри. Мгновение спустя я услышал, как отпирается щеколда, затем открывается дверь и выходит мать. Она бросилась вперед, шаль соскользнула с ее плеч, и крепко обняла меня, что застало меня врасплох и едва не заставило выронить кинжал. «Креган», — прошептала она, пока я с трудом дышал. «Спасибо». Она добавила, вероятно, Бенджену, когда я почувствовал, что ее хватка ослабла настолько, что я снова смог вдохнуть. «Я чувствую себя лучше, отправляясь в бой, зная, что он в безопасности», — ответил Бенджен, когда я крепче сжал свой кинжал, используя это, чтобы игнорировать то, как близко я был к груди моей матери. И, еще раз, насколько хорошо она была развита в этой области. «Пусть Боги, старые и новые, даруют тебе силу», — произнесла мать, прежде чем твердо, но нежно повести меня в ее общую комнату. Оказавшись внутри, она отпустила меня, и я услышал, как щеколда снова защелкнула дверь. Но прежде чем я успел оглядеться, меня снова обняли, но на этот раз кто-то гораздо ближе меня по росту. Когда длинные темные локоны упали мне на голову, мое лицо прижалось к их шее, позволив мне вдохнуть знакомый запах Арианны. «Слава богам, с тобой все в порядке», — прошептала она, ослабляя хватку. «Я, э-э», — мои слова затихли, когда я смог отойти достаточно далеко, чтобы увидеть ее; или, что еще важнее, что она была одета только в свою ночную рубашку, которая, как и многое в дорнийской моде, была очень тонкой и открытой. Она как раз достигла подросткового возраста, и становилось ясно, что она пойдет в мать и расцветет в очень красивую, хотя и невысокую, поскольку я был почти одного роста с ней и на пять лет моложе, молодую леди. «Ты знаешь что-нибудь о том, кто на нас нападает?» — спросила мать, отвлекая мое внимание от Арианны. «Нет. Бенджен подозревал, что это пираты, и я видел, как охранники убили одного, когда он пытался спуститься по лестнице», — я замолчал, мысленно возвращаясь к тому короткому моменту, и нахмурился. «Эм, я думаю, у него на одежде был символ», — добавил я, изучая воспоминание, чтобы попытаться разобрать его. К сожалению, из-за плохого освещения в коридоре и темноты на палубе мне не удалось четко рассмотреть символ; хотя у меня было подозрение, что на нас не напали пираты. Однако я не собирался это озвучивать и усиливать беспокойство Арианны и моей матери. Арианна подвела меня к столу в их каюте. Поскольку Арианна была наследницей Дорна, как и ожидалось, ее каюта была намного больше остальных, и в ней могли разместиться пять или шесть человек, чтобы с комфортом разместиться вокруг каюты. Когда я сел, я крепче сжал свой кинжал, так как, хотя сиденья были максимально удобными для корабля, никаких мыслей о том, чтобы расслабиться, не было, поскольку люди сражались и умирали над нами. Моя кровь закипала от того, что я не сражался и не защищал свою семью, но более рациональная часть моего разума понимала, что в моем нынешнем возрасте и с моим уровнем навыков я буду скорее помехой, чем чем-либо еще. Прошло несколько минут, прежде чем за дверью послышались крики. Я видел, как обе женщины напряглись, когда звуки стали, сталкивающейся со сталью, смешанные с криками и хрюканьем тех, кто сражался снаружи, просочились в каюту. Что-то грохнулось в дверь, а затем, как я понял, кто-то плечом толкнул дверь, пытаясь войти. Я соскользнул со стула и встал между Арианной, матерью и дверью. Я принял боевую стойку. Хотя, если люди снаружи смогли вывести из строя шестерых охранников Мартелла, я сомневался, что смогу их замедлить. Однако это не означало, что я не собираюсь пытаться. «Аргх!» — крикнула Арианна, врезавшись во что-то позади меня. Я оглянулся и увидел, что она зацепилась коленом за стол, когда встала, однако мое внимание привлекла свеча, упавшая со стола. Хотя пламя погасло, помогая ночным теням расти, угли все еще горели. Безумная идея пришла мне в голову, когда я это увидел, но сделать это означало бы раскрыть то, о чем я не хотел, чтобы кто-то знал в данный момент. Грохот в дверь вернул мое внимание к ней, и я увидел, как лезвие топора вклинилось в дверь. Недостаточно, чтобы кто-то мог дотянуться, но было ясно, что дверь долго не продержится. Это была моя идея, и я закрыл глаза и потянулся к своей магии. Звук топора, вытаскиваемого из двери, не помог мне сосредоточиться, поскольку я сосредоточился на угасающих углях свечи. Разжечь пламя я пытался совсем недавно, и, хотя это было и сложно, я мог это сделать. Однако, чтобы это сработало, мне придется продвинуться гораздо дальше. Топор снова ударил в дверь, и я услышал, как Арианна подавила крик. Это не воодушевило меня, поскольку угли сопротивлялись моему требованию снова разгореться. Вскоре последовал третий удар по двери. «Внутри девушка», — раздался голос, нарушив мою концентрацию. Злоба и волнение в этом голосе вызвали дрожь у меня по спине. Я зарычал от явного намерения в голосе, даже когда я пытался снова разжечь эти угли. Однако, открыв глаза и увидев большую часть комнаты, я заметил свечу на столе возле кровати Арианны. Она все еще горела, и я почувствовал себя идиотом, что не подумал об использовании одной из других, все еще горящих свечей в комнате, вместо того, чтобы сосредоточиться на погасшей рядом со мной. «Двое из них и мальчишка», — раздался другой голос, и я посмотрел на дверь, чтобы увидеть, что отверстие теперь было достаточно большим, чтобы я мог различить лицо одного из наших нападавших. Было трудно определить его возраст, учитывая плохое освещение и кровь на его лице, но я бы предположил, что ему было около двадцати пяти лет. «Не могу дождаться, чтобы попробовать их». Он добавил с таким вожделением, что мне пришлось бороться с желанием метнуть в него кинжал. Лицо откинулось назад, и я увидел, как в щели в двери мелькнуло что-то красное, когда сталь столкнулась со сталью. «За Дор-урга», — раздался голос, который, как я знал, принадлежал одному из стражников Мартелла, когда его убивали. Прежде чем я успел это осознать, дверь распахнулась, и в комнату вошел пожилой, измученный войной мужчина. Его доспехи были пропитаны красным, частично закрывая символ на его груди, хотя мой взгляд был прикован к красному клинку на его боку. Когда слабый свет в комнате поймал его и, казалось, затанцевал по клинку, я поклялся, что знаю это. Однако все мысли о том, чтобы напрягать мозг в поисках информации о клинке, исчезли, когда его глаза нашли Ариану, и он усмехнулся. «У меня никогда раньше не было принцессы». Жжение в моей крови взревело, и я бросился вперед, надеясь застать его врасплох. Однако, не успел я сделать и двух шагов, как заметил движение и был отправлен в полет через всю комнату. «Креган!» — услышал я крик матери за мгновение до того, как ударился обо что-то твердое, и меня поглотила тьма. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод