Ли Цинцюэ кипела от ярости. Глядя на нескольких столичных экспертов, она едва сдерживала гнев.
Она на собственном опыте познала силу формулы введения ци в тело. Именно благодаря ей она смогла достичь A-класса. Но эти так называемые эксперты после пары примитивных тестов вынесли вердикт: формула недействительна.
Один из них, молодой человек в очках в золотой оправе, поправил их и с видом превосходства заявил:
— Подполковник Ли, мы должны верить в науку. Эксперименты по введению линци в тело Одарённого мы проводили ещё полгода назад. Все они провалились. Вы утверждаете, что вам это удалось, но в вашем анализе крови мы не обнаружили ни малейших следов линци. Более того, предоставленный вами непонятный текст мы дали сотням солдат. Ни один из них, следуя вашим инструкциям, не смог ввести ци в тело. И, вдобавок ко всему, ни вы, ни подполковник Чжэн не можете объяснить ни смысл, ни происхождение этого текста. Всё это заставляет нас сомневаться в правдивости ваших слов.
— Я сама — лучшее доказательство! — взорвалась она. — После введения ци в тело моя сила значительно возросла, я достигла A-класса! Разве этого недостаточно?!
В глазах молодого эксперта промелькнуло презрение. Эти Одарённые слишком самонадеянны.
— Подполковник Ли, ваш рост силы мог быть вызван простым накоплением опыта или внезапным прорывом. Я не думаю, что это связано с вашим текстом. Скорее всего, это простое совпадение.
Чжэн Цзе, наблюдавший за их спором, потерял дар речи. Как же трудно людям принять нечто новое, выходящее за рамки их понимания. Он был уверен: скажи он сейчас, что он — культиватор, этот эксперт лишь презрительно усмехнулся бы. Впрочем, чему удивляться? Год назад, скажи ему кто, что скоро мир наводнят Одарённые, он бы и сам покрутил пальцем у виска.
Он встал и вышел из комнаты. Свой долг он выполнил. Формулу он отдал. А когда государство соизволит обратить на неё внимание — решать уже не ему.
Увидев, что он уходит, Ли Цинцюэ в ярости прокричала вслед эксперту:
— Я вас запомнила! Вы ещё пожалеете о сегодняшнем заключении!
С этими словами она выбежала из комнаты. Но молодого человека это нисколько не тронуло. Отношение властей к Одарённым было двойственным: с одной стороны — ценили, с другой — опасались. Боялись, что они окажутся слишком слабы, чтобы противостоять врагам из других стран, и одновременно — что станут слишком сильны и будут представлять угрозу для стабильности государства.
Все Одарённые A-класса уже были брошены в пекло Берингова пролива. По логике, Чжэн Цзе, как «скрытый клинок», должен был отправиться в столицу для защиты центра, и Чэнь Сюаньцэ предлагал такой вариант. Но центр ему отказал. Высшее руководство страны больше доверяло своей армии, чем какому-то засекреченному Одарённому. Эти настроения передались и многим учёным, занимавшимся изучением дара. Молодой эксперт был одним из них.
Ли Цинцюэ догнала Чжэн Цзе, не зная, что сказать.
— Чжэн Цзе, — наконец решилась она. — Я хочу отправиться в Берингов пролив.
Он остановился и нахмурился.
— Ты уйдёшь, а кто останется на твоём посту? У тебя есть надёжная замена?
Она молча смотрела на него. Чжэн Цзе всё понял. Он знал, что от этой женщины не стоит ждать ничего хорошего.
— Чжэн Цзе, я позвоню командиру Чэню. Скоро ты получишь приказ заменить меня. Попасть в Берингов пролив — моя мечта. И я возьму с собой метод введения ци в тело. Там — лучшие Одарённые A-класса. Они-то поймут всю важность твоей формулы. Уверен, когда их общая сила возрастёт, государство наконец обратит на неё внимание.
Она выпалила всё на одном дыхании и замолчала, ожидая его ответа.
Чжэн Цзе мысленно проклинал всё на свете. Как его угораздило в это ввязаться? Мало того, что здешний климат был ужасен, так ещё и линци здесь было куда меньше, чем в его родных краях.
Увидев его сопротивление, Ли Цинцюэ вспылила:
— Будь ты гражданским, я бы не стала настаивать! Но ты — солдат! Подумай о командире Сюе и его бойцах! Они что, не молоды? Они годами несут здесь службу! Ты хоть раз слышал от них жалобы?!
На это ему было нечего возразить. Эта женщина загнала его в угол. Он бросил взгляд на белеющие вдали снега и обречённо кивнул.
Увидев его согласие, она тут же развернулась и пошла звонить Чэнь Сюаньцэ.
Вскоре Чжэн Цзе действительно получил приказ о замене. Ли Цинцюэ вместе с экспертами покинула заснеженные горы. Глядя им вслед, он чувствовал лишь тоску. Но стоило ему обернуться и увидеть пограничников, как он стиснул зубы. Что ж, будем считать это вкладом в оборону страны.
И тогда же он принял ещё одно решение. Он научит солдат культивации. Не всему, конечно. Достаточно будет освоить введение ци в тело. Он не верил, что это так уж сложно.
Тибетские горы были величественны и прекрасны, но, когда смотришь на них каждый день, они начинают утомлять. Лишь общение с боевыми товарищами спасало Чжэн Цзе от одиночества.
Когда командир Сюй узнал, что Чжэн Цзе собирается обучать солдат, он даже во сне улыбался. Шанс стать Одарённым! Кто бы не пришёл в восторг? Он составил расписание так, чтобы, помимо патрулирования, у бойцов оставалось как можно больше времени на занятия с Чжэн Цзе.
Солдаты старались изо всех сил, но результат был удручающим. Из почти трёхсот человек ни один не смог ввести ци в тело.
Но Чжэн Цзе не отчаивался. Он был готов к такому. Он не прекращал занятий. Не получилось за день — получится за два. Не получится за два — получится за неделю. Времени у них было в избытке.
Прошло два месяца. Наконец, один двадцатиоднолетний паренёк почувствовал линци и быстро освоил её введение в тело.
Чжэн Цзе был рад. А командир Сюй так обрадовался, что приказал выдать всем праздничный ужин.
Поскольку у паренька не было врождённого дара, введение ци в тело лишь укрепило его организм. Видя это, Чжэн Цзе решил обучить его первому уровню Стадии Концентрации Ци из «Сокровищницы Духовного Единения».
Ощутив непрерывный поток духовной силы в своих меридианах, юный солдат с изумлением посмотрел на него.
— Товарищ подполковник, у меня такое чувство, будто я стал… культиватором из легенд.
Чжэн Цзе посмотрел на его раскрасневшееся от горного воздуха лицо и лишь загадочно улыбнулся.
— Товарищ подполковник, — с сомнением спросил командир Сюй, — так мы всё-таки пробуждаем дар или практикуем легендарное искусство бессмертных?
Чжэн Цзе опустил голову.
— Не задавайте лишних вопросов, — глухо произнёс он. — Просто практикуйте. Когда достигнете определённого уровня, сами всё поймёте.
После этого они больше не расспрашивали. С того дня единственной задачей юного солдата стала культивация. Он тренировался с таким рвением, что даже Чжэн Цзе был впечатлён.
На третий месяц после отъезда Ли Цинцюэ, во время своей обычной медитации, Чжэн Цзе вдруг почувствовал, как потоки линци в воздухе пришли в неистовое движение. Не успел он понять, в чём дело, как всю духовную энергию вокруг него словно высосало гигантским пылесосом.
Это его напугало.
Что могло вызвать такое мощное колебание линци?
Обновлено: 23.01.2026