Я с радостью приготовился выдернуть этот черный, острый меч. Стоило мне только взяться за рукоять и потянуть изо всех сил, как меч, казалось, намертво врос в землю!
— Что за чертовщина? Ты, меч, был извлечен из камня благодаря мне! Не смей жульничать, ты теперь мой! — в сердцах воскликнул я и снова дернул, но меч даже не шелохнулся.
Все сбежались, будто почувствовали что-то неладное. Особенно те, кто раньше завидовал и ненавидел меня, теперь, с хитрецой в глазах, заулыбались:
— Этот меч обладает духовностью. Ты, Сяо Е, уже получил от него пользу, когда вынес его на свет. Теперь ваши отношения пришли к равновесию. Меч сам выбирает себе хозяина, не лучше ли тебе уступить?
Я испепелил взглядом этих негодяев, задержал дыхание, собрал всю свою силу в руках и, взревев, снова потянул:
— Вверх!
«Крак!»
Бетонный пол под моими ногами треснул, а меч, как ни в чем не бывало, остался на месте. Да что за невезение, это же не науч! Не соответствует законам природы!
Ко мне подошел шибо, похлопал по плечу и сказал:
— Сяо Е, этот меч не предназначен тебе, не стоит так упрямиться! Сегодня каждый из присутствующих, кто хочет узнать, является ли он хозяином этого сокровища, может попробовать!
Я беспомощно покачал головой. Меч, ради которого я рисковал жизнью, не успев им воспользоваться, предал меня. Это было слишком обидно!
Цуй Чжунхуэй покачал головой:
— Я не хочу этот меч, он слишком мрачный, мне не подходит!
Жэнь Шицзе взглянул на меня, затем на меч, и произнес:
— У меня уже есть Железный Посох. Этот меч мне тоже не нужен, он слишком легкий, рука не чувствует его мощи!
Мой учитель и шибо покачали головами, давая понять, что им тоже не нужен этот меч. Остались только Цю Ифань, старший брат и второй брат. Цю Ифань сразу заявил, что выходит из игры. Ему не нравится сражаться, он предпочитает спокойную торговлю.
Старший и второй братья переглянулись, выражая мне сожаление, и сказали:
— «Вода не уйдет к чужим». У тебя, старшего брата и второго брата, нет оружия, а этот меч так чудесен. Ты не можешь им владеть, так почему бы нам не попробовать?
Не слушая моих протестов, они рассмеялись и подошли к мечу с обеих сторон. Старший брат поднял руку и обратился ко второму:
— Второй брат, ты первый. Я, старший брат, сейчас нахожусь в состоянии «фуси», среди «ханьба», и моя сила намного превосходит твою эволюционировавшую Огненную Драконицу. Поэтому пускай первым попробуешь ты, чтобы не говорили, будто я тебя притесняю!
Второй брат ничего не сказал. Раздался драконий рёв, и он тут же превратился в трех-четырехметрового дракона. Он вытянул переднюю лапу, взмахнул хвостом, и песчано-каменная буря закружилась вокруг. Через мгновение меч по-прежнему оставался неподвижен. Похоже, второй брат тоже не был истинным хозяином меча!
— Ты даже не хочешь следовать за мной, истинным драконом? Хм! — второй брат обиженно вернулся в человеческий облик и отошёл в сторону.
Старший брат засмеялся и подошел к черному мечу. Одним движением руки он протянул его и воскликнул:
— Вверх!
Я услышал пронзительный визг, который, казалось, отдавал прямо в барабанные перепонки. Головная боль была невыносимой! Я поспешно заткнул уши и увидел, как меч медленно поднялся из пола. Старшему брату даже не пришлось его вытягивать, он сам опустился на его протянутую руку.
Как только рукоять оказалась в руке, визг мгновенно стих. Было ли это излучаемым мечом звуком или трением меча о бетонный пол, я не мог определить. Но я точно знал, что этот острый меч не для меня, он достался старшему брату!
Старший брат держал меч одной рукой, выполняя несколько изящных движений. Спокойно и уверенно он произнес:
— Это действительно хороший меч, и я чувствую с ним родство душ. Я давно ощущал его зов, но не говорил, потому что видел, как сильно ты, Сяо Е, его любишь. Кто бы мог подумать, что в итоге судьба свела нас. Сяо Е, старший брат сожалеет! В будущем, если встретятся новые божественные орудия, старший брат обязательно найдет их для тебя!
Я пожал плечами и горько улыбнулся:
— Раз уж судьба свела тебя с ним, меч для героя — я принимаю свою участь! Этот меч охраняли тысячи зомби. Вероятно, он имеет свои особенности. Может быть, он действительно повышает силу зомби. Вероятно, старшему брату он достался по праву. Сам меч признал старшего брата, и только в его руках он раскроет свою истинную мощь!
Старший брат внимательно взвесил меч в руке и пробормотал:
— Если бы у меня было это божественное оружие раньше, то того бронированного короля-зомби я бы разрубил на части за считанные минуты! В этот раз мы оба получили пользу, жаль только твоего Старика.
Я машинально коснулся медной тыквы, где прятался мой Старик. Внутри уже не чувствовалось его дыхания. Время расставило все на свои места, оставив лишь печаль.
— Не думай о грустном! — я выдавил улыбку и сказал старшему брату: — Этот меч так чудесен, может, старшему брату стоит дать ему громкое имя?
Старший брат погладил лезвие меча, и меч, казалось, от этого лёгкого прикосновения слегка задрожал. Это было так удивительно! Вдруг старший брат остановился у спинки меча. Я проследил за его пальцами и увидел высеченные там два древних иероглифа!
— Старик Ши, посмотрите, что это за слова? — старший брат обратился к эксперту.
Старик Ши достал лупу и внимательно изучил древние иероглифы. Лишь через некоторое время он произнес:
— Я могу распознать только нижнее слово – «бессмертный». Верхнее слишком сложное, я тоже его не знаю. Может, мне снять его копию и показать коллегам, которые специализируются на древних письменах?
Старший брат коснулся этих двух слов, закрыл глаза и погрузился в молчание. Спустя долгое время он открыл их и сказал собравшимся:
— Нет нужды. Мы с ним чувствуем друг друга. Пускай этот меч зовется «Цзюэсянь»!
— «Цзюэсянь»? — мне показалось это имя очень знакомым, но я никак не мог вспомнить, где я его слышал.
Тут Цю Ифань воскликнул:
— «Цзюэсянь»? Неужели это тот самый «Цзюэсянь» из «Сказания о наделении богами»? Один из четырех древних мечей, которым владел Цзютун Тяньцзюнь, создавая формацию «Чжусянь»? Быть не может!
С его напоминанием я тоже вспомнил и продолжил:
— В «Сказании о наделении богами» Цютун Тяньцзюнь изготовил четыре божественных меча у подножия горы Сумэру. Это были «Чжусянь», «Лусянь», «Сяньсянь» и «Цзюэсянь». Эти четыре меча, хоть и не из меди, не из железа или стали, обладали сверхъестественными способностями и были безгранично остры.
— Позже главный ученик Цютуна Тяньцзюня, Даобао, установил формацию «Чжусянь» у ворот Цзепай. Четыре меча висели у четырех врат, убивая Хуан Тяньхуа, раня Лэй Чжэньцзы, и ставя в тупик всех божественных бессмертных. В итоге пришлось пригласить первоначального Небесного Владыку и Лао-цзы вместе применить свои силы, чтобы божественные бессмертные смогли снять эти четыре меча и разрушить формацию «Чжусянь». — Мой учитель тоже хорошо знал эту историю.
— Если этот меч — тот самый «Цзюэсянь» минувших лет, тогда он поистине достоин называться величайшим божественным оружием! Поздравляю, старший брат! — второй брат с завистью произнес эти слова.
— Я тоже читал «Сказание о создании богов». Раз уж появился Цзюэсянь, значит, должны быть и Чжусянь, Луйсянь и Сяньсянь. В сочетании с картиной боевого построения мечей Чжусянь, они образуют величайший в Поднебесной убийственный строй — формацию Чжусянь. Теперь, когда Цзюэсянь явился, остальные три сокровища непременно появятся. Босянский, разве тогда у нас не будет возможностей? Как раз тогда каждый получит по одному мечу, и кто посмеет нам перечить?
Все задумались, услышав слова Босянского. Это действительно имело смысл. Но один только Цзюэсянь чуть не уничтожил нас всех. Разве остальные три меча так легко достать? К счастью, мы все усовершенствовались. Босянский уже достиг уровня Фуши среди Суходолов, а теперь ещё и с мечом Цзюэсянь, ему по силам сразиться даже с Сияющим Цзынем. Второй брат превратился в Багрового дракона, способного превратить землю в лаву. Сколько же всего в мире может ему противостоять?
Я, наихудший из нас, после ожесточённой схватки пробил большинство меридианов и акупунктурных точек, а также неожиданно постиг метод дыхания зародыша. Моя нынешняя сила тоже немала, остаётся только больше тренироваться.
Когда мы втроём объединим усилия, да ещё и заручимся поддержкой мастера и его старшего товарища, двух искусных даосских мастеров, мы сможем отправиться хоть в логово дракона, хоть в обитель демонов. Как только появятся мечи Чжусянь, Луйсянь и Сяньсянь, мы просто заберём их все! А потом будем убивать всех, кто встанет на пути, и крошить всех, кто преградит дорогу. Ха-ха-ха!
Чем больше он думал, тем горделивее становился, и на лице невольно расцвела самодовольная улыбка. Внезапно Цуй Чжунхуэй хлопнула его по плечу и прошептала на ухо:
— О чём задумался? Малыш Е? Ты так подло улыбаешься, неужели думаешь обо мне?
Эта красавица, с тех пор как в пещере у нас произошёл близкий контакт, перестала быть холодной и мудрой в моём присутствии. Каждый день она считает себя одной из нас, что прямо-таки изводит меня.
— Ничего, как я могу? Ты же прямо передо мной, зачем мне думать о тебе? — Я поспешно сохранил дистанцию.
Цуй Чжунхуэй не унималась, преследуя меня:
— Хотя я и здесь, ты можешь подумать о другом! Например, о том, чтобы сделать мне искусственное дыхание.
Я был в ужасе:
— Забудь! Оставь меня в покое! У меня есть девушка.
— Что? — брови Цуй Чжунхуэй взлетели вверх, и её голос мгновенно стал громче. — У тебя есть девушка? Я, я не возражаю!
Все, кто любовался мечом Цзюэсянь Босянского, услышав это, разразились смехом. Мастер даже похлопал меня по плечу:
— Малыш Е, потеряв одно, обретёшь другое. Хоть ты и не получил меч Цзюэсянь, но это путешествие принесло тебе немало пользы! Какая удача!
Все начали подначивать, а Цуй Чжунхуэй и вовсе осмелела:
— В любом случае, я буду следовать за тобой, ты уж как-нибудь реши.
Моё лицо потемнело. В душе боролись радость и печаль. Вернувшись, меня наверняка выпотрошит Чжан Юйсянь. Я всего лишь несколько дней отсутствовал, а уже привёл домой прекрасную девушку. Грядущие дни будут тяжёлыми!
**058 Каждый день приходится**
Желание вернуться домой было очень сильным. Пережив смертельные опасности, я особенно скучал по родителям и маленькому дедушке, ну и, конечно, по той любимой девушке — Чжан Юйсянь.
Когда мы вернулись в Хайши, уже была полночь. Я не стал уведомлять родителей. Поужинав сытно в доме семьи Цю, мы разошлись. Я же, не теряя времени, вернулся в свой тёплый и милый дом. Не издав ни звука, я проскользнул в свою комнату.
*Знакомый запах, свежевыстиранное постельное белье аккуратно сложено у изголовья. Мама наверняка приходила каждый день и наводила порядок. Вспоминаю безумство с Чжан Юйсянь накануне отъезда. Простыня, испачканная кровью, всё ещё в шкафу. Надеюсь, никто её не обнаружит?*
Я осторожно открыл дверцу шкафа. Аккуратно сложенная простыня лежала в углу. Я развернул её. Яркое красное пятно всё ещё было отчётливо видно. Записка вылетела из простыни. Я поймал её и поднёс к глазам: «Чёрт, твои проделки! Я постирала её дома, убери её как следует. Не смей больше пользоваться этой простынёй. Это моя первая близость, такое должно остаться на память!»
Даже не нужно угадывать, это была записка от Чжан Юйсянь. Ключи от моего дома она получила давно, так что могла когда угодно беспрепятственно приходить и уходить.
Осторожно убрав записку и простыню, я рухнул на свою кровать. Как мягко и удобно! На стократ лучше спального мешка. Однако сна не было ни в одном глазу. Я всё ещё сидел на кровати, практикуя ци.
Меридианы и акупунктурные точки на моём теле, после взрывного столкновения ци, теперь были полностью проходимы, без малейших застоев! Общий поток ци в теле стал в несколько раз мощнее, чем раньше. А поскольку я постиг метод дыхания зародыша, не только количество моей ци неуклонно росло, но и её качество значительно улучшилось. Так, тот же самый талисман обездвиживания, который раньше мог удерживать Босянского, превратившегося в Фуши, всего 2 секунды, теперь мог удерживать его целых две минуты!
Я закрыл глаза. Ци следовала за мыслью, и я мог свободно направлять ци внутри тела к любым желаемым акупунктурным точкам. Ци беспрепятственно циркулировала по всем меридианам тела, принося невыразимое облегчение.
Обновлено: 19.02.2026