— Пока наши взгляды были прикованы к происходящему впереди, сзади внезапно раздался звук «тэн», и все мы поспешно обернулись. Огромная тень неслась прямо на нас! Уж кому какое дело, что путь впереди преграждён, а сзади наступают враги!
— Тяжёлый зомби в броне, четверть сотая
Тень приблизилась, и оказалось, что это Жэнь Шицзе. Мы чуть не обмочились от страха!
— Ты зачем спустился? Жить надоело? — рявкнул Цуй Чжунхуэй.
— Вам же выше говорили, что здесь всё в порядке, — с обиженным видом ответил Жэнь Шицзе. — Я подумал, раз внизу безопасно, спущусь, чтобы помочь, чем смогу. Сестра Цуй, ты же велела мне держаться поближе к Маленькому Е! Что там происходит?
— Хватит болтать, бежим! — Второй брат подхватил меня и усадил себе на плечи. — Зомби вот-вот обойдут каменный выступ! Если не заберёмся на него, нас всех заставят в мешок!
Я поднял голову и увидел, что на нас несутся сотни зомби, издавая рёв. Второй брат уже нёсся вперёд, а Цуй Чжунхуэй и Жэнь Шицзе, которые ещё недавно спорили, теперь бежали следом.
Каменный выступ возвышался примерно на семь метров посреди зала. Его окружали гладкие каменные стены, и лишь один склон, шириной в метр, вёл наверх. Наша цель была — успеть занять этот склон раньше, чем зомби обогнут выступ. Это давало бы нам преимущество, и защищаться с высоты было бы несложно.
Потенциал человека безграничен! Изначально мы отставали от выступа метров на двадцать, а зомби уже обходили его с обеих сторон. Но мы сумели пронестись эти двадцать с лишним метров за три-четыре секунды, проскользнув мимо несущихся на нас зомби, и первыми оказались на каменном склоне.
Склон был длиной всего десять метров. Второй брат отбросил меня вверх, а затем они с Жэнь Шицзе вдвоём заблокировали вход на ступени. Цуй Чжунхуэй, сидя чуть позади них на ступенях, тяжело дышала. Я же, будучи обессиленным ещё после сжигания зомби, на этот раз просто рухнул на ступени, как тряпка, и не мог пошевелиться.
Ожидаемая схватка началась. Зомби, бросившиеся не в том направлении, в ярости повернулись и с рычанием устремились на ступени. Жэнь Шицзе взревел, его тело стало багрово-пурпурным, и он, словно сошедший с небес бог, храбро отбросил ударом кулака зомби, оказавшегося перед ним. Второй брат действовал не хуже. Его кулаки и ноги мелькали, как ветер, и после стремительной атаки, сопровождавшейся звоном, три-четыре зомби перед ним попятились.
Но не успели они перевести дух, как навалилась ещё большая масса зомби! Отбив несколько волн зомби, оба получили ранения.
— Белый брат, мы не можем их убить! — крикнул Жэнь Шицзе. — Ты сможешь продержаться две минуты один?
На красивом лице Второго брата появилась усталая усмешка.
— Я постараюсь. У тебя есть какое-нибудь решение?
— Я не мастер драться, — ответил Жэнь Шицзе, отбивая очередного зомби. — Искусство Цимень Дуньцзя и хитрые механизмы — это моё дело! Держись три минуты, я устрою здесь на ступенях простенький "Огненный строй трёх сил", и мы сможем перевести дух!
— Маленький Е, у тебя в мешке для сокровищ есть медный меч, освящённый? Одолжи брату! — сказал Второй брат, продолжая сражаться.
Я пошарил в мешке и нашёл медный меч, подаренный мне учителем во время прошлой охоты на привидений. Быстро достав его, я передал Цуй Чжунхуэй, чтобы она отнесла его. Второй брат взял меч, направил его на стоявшего перед ним зомби и одним взмахом пронзил его.
— Плюх!
Медный меч полностью вошёл в тело зомби, словно протыкая вату. Зомби издал оглушительный рёв, испытывая невыносимую боль. Второй брат со всей силы ударил его ногой, отбросив прочь. Меч, совершенно невредимый, выскользнул из тела зомби. Меч сверкнул красным светом, и грязь, прилипшая к нему, мгновенно превратилась в дым, оставив клинок чистым, без единого следа.
— И правда, отличное сокровище для борьбы с зомби и призраками! — восхищённо произнёс Второй брат, проводя мечом по шее другого зомби. Медный меч, словно нож по маслу, легко отрубил голову зомби. Тот рухнул замертво.
С помощью медного меча Второй брат, словно шинкуя зелень, отражал все атаки зомби. Любой, кого касался меч, либо погибал, либо получал ранения. Оторванные конечности летали повсюду, вызывая у Цуй Чжунхуэй очередную волну тошноты.
Жэнь Шицзе тем временем достал чернильный шелк, киноварь, колокольчик, порох и прочие вещи и начал что-то мастерить на земле. Вскоре вся ступенчатая площадка была превращена в небольшой массивный строй. Жэнь Шицзе установил в центре строя бумажную фигурку. Прочитав несколько заклинаний, он активировал строй, который внезапно вспыхнул ярким светом. Было очевидно, что всё готово.
— Белый Второй брат, прыгай сюда! — крикнул Жэнь Шицзе.
Второй брат, уже не в силах справляться с напирающей толпой, и даже имея в руках волшебный артефакт, достиг предела своих сил. УслыШАв зов, он возрадовался, стремительно отступил, взмыл на несколько метров в воздух и приземлился с другой стороны строя.
За ним, словно назойливая муха, последовал зомби. Едва вступив на ступени, он оказался в центре "Огненного строя трёх сил". Из сердца строя вырвался красный луч, который упал прямо на зомби. "Бах!" — вспыхнул огонь, и зомби превратился в огненный шар, покатившийся по ступеням. Огонь охватил и несколько зомби позади него, превратив нижнюю часть ступеней в небольшое море огня. Их горящие тела, издавая треск, боролись ещё какое-то время, а затем превратились в обугленные куски угля.
— Ух ты! Не ожидал, что ты и с зомби ещё жарить умеешь! Молодец, молодец! — Второй брат редко кому делал комплименты.
На багрово-пурпурном лице Жэнь Шицзе промелькнула гордость.
— Вы скорее идите помогать Старшему брату Сюй! Я тут один справлюсь!
Увидев его уверенность и вспомнив впечатляющую мощь строя, мы согласились. Я уже успел отдохнуть минут десять и восстановить часть сил. Мы медленно поднялись на каменный выступ.
Сначала выступ казался большим, но оказалось, что по размеру он примерно с полбаскетбольной площадки. Старший брат Сюй дрался с зомби в тяжёлых доспехах. Неожиданно оказалось, что Король зомби, о котором говорил Старший брат, при жизни был военачальником, облачённым в тяжёлые латы. Толстая броня плотно охватывала его со всех сторон, и это было настоящей проблемой!
— А-а-а! — Когда Король зомби в броне увидел нас, он с размаху оттолкнул Старшего брата Сюй и издал яростный рёв. Зомби, находившиеся на отдалении, тут же забеспокоились и все двинулись в сторону каменного выступа.
Старший брат Сюй, полупреклонив колени, тяжело дышал.
— Бесполезно. Пока мы оба здесь, эти зомби даже не посмеют подняться на этот выступ. К тому же, ступени теперь перекрыты моими братьями, так что призвать подкрепление тебе не удастся, а вот мне помогают братья. Посмотрим, удастся ли тебе выжить на этот раз, ха-ха-ха...
— Ты низкий подлец! — закричал король-труп в тяжелых доспехах, изрыгая человеческую речь. — Не можешь одолеть меня, так улетаешь вниз, чтобы цепляться за жизнь, и как только силы восстановятся, снова взмываешь вверх, чтобы сражаться со мной! Если бы я не был запечатан и мог свободно перемещаться вне этой платформы, ты бы давно погиб, а не щеголял тут!
— Ха-ха! — ухмыльнулся старший брат Сюй, поднимаясь на ноги. — Ты культивировал две тысячи лет, превратился в нетронутую кость, и что с того? Все равно заперт здесь, лишенный свободы. Куда лучше, чем я, младший зомби, только ступивший на ступень сушеного призрака! Теперь мои братья здесь, сегодня твой смертный час!
— Ха-ха-ха, какой смех! — пророкотал король-труп. — Вы, несколько жалких существ, хотите меня убить? Ты слишком меня недооцениваешь! Хоть я и запечатан, с тобой мне справиться — легкое дело, а с ними… ну, это просто потребует немного больше усилий. Умрите же! Муравьи!
Король-труп резко оттолкнулся от земли и взлетел к старшему брату Сюй, направив ему тяжелый удар коленом в пах. Старший брат Сюй сжал ладони, блокируя колено, и мощная сила отбросила его вверх. Король-труп тут же взмыл в воздух, преследуя его, и нанес сокрушительный удар ногой в поясницу. Старший брат Сюй, увернувшись, метнул сбоку удар ребром ладони в бедро короля-трупа. Раздался глухой стук, и король-труп, потеряв равновесие, упал с неба. Звук металла, бьющегося о землю, заставил нас заметить, что за спиной короля-трупа волочатся две длинные медные цепи, каждая не толще нашей бедра. Они проходили сквозь лопатки и намертво запирали его кости!
«Неужели он настолько силен? — поразился я. — Даже так он заставляет брата так уворачиваться и выглядеть жалким! Кто он такой? Сильнее ли он сушеного призрака? Брат сказал, что это нетронутая кость, значит, ступень выше сушеного призрака!»
— Муравей, спустись, и я тебя растопчу! — взревел король-труп.
Старший брат Сюй завис в воздухе, отказываясь спускаться, а мы как раз ступили на платформу, оказавшись в безопасной зоне вне досягаемости его медных цепей! Король-труп мог только злобно смотреть, дергая цепи, которые звенели с лязгом!
Старший брат Сюй медленно опустился к нам, тяжело дыша, и произнес: — Этот парень слишком силен. К счастью, он не может спуститься с платформы, иначе мы бы давно погибли! Вы, спустившись сверху, сожгли столько трупов, а я его сдерживал, не давая ему командовать зомби и окружать вас. В итоге все мы в безопасности! Если бы мы пришли снизу, нас бы тысяча зомби, которых он приказал бы, просто содрали бы заживо!
Рассуждая об участи дяди и остальных, я не мог не вздохнуть: — Все это кровавый урок, опыт, добытый ценой человеческих жизней! Если бы не богатство и связи старейшины Цю, как бы мы смогли спуститься сверху?
Старший брат Сюй кивнул, словно глубоко задумавшись, а затем вдруг указал позади короля-трупа: — Там труп твоего прапрадеда!
Я поспешно посмотрел в указанном им направлении и увидел скелет, распростертый посреди каменной платформы. Перед ним стоял черный ящик, вонзенный прямо в углубление в центре платформы. Вероятно, этот ящик и был тем, что разыскивал прапрадед, именно эта вещь и стала причиной его гибели.
Король-труп, заметив, что мы смотрим за его спину, издал мрачный смешок: — Хи-хи-хи, похоже, и вы пришли за этим ящиком! Видите этот скелет? Сорок лет назад он вытащил этот ящик, активировал механизм, пробудив меня и моих братьев. Я видел, как они, держа ящик, бежали прочь, и приказал братьям гнаться за ними, но двоим удалось скрыться! Однако двоих мы все же поймали, и братья хорошо попили свежей крови. Я думал, что раз я не могу спуститься, то удовольствия мне не видать. Но, к моему удивлению, этот хромой, хоть и не очень сильный, но с выдающейся техникой уклонения, смог проскользнуть мимо и снова забраться на платформу. Когда он подумал, что, вернув ящик, сможет снова усыпить меня и моих братьев, я выскочил из своего укрытия в каменной пещере, одним махом сломал ему позвоночник и выпил всю кровь. Ха-ха-ха! Хоть я и не могу дотронуться до этого ящика, но чтобы его взять, нужно пройти мимо меня. Ну же! Я снова утолю жажду живой крови!
Глаза короля-трупа сверкнули золотистым светом, когда он посмотрел на нас, и он, облизывая губы, казался нетерпеливым. Услышав, что он лично убил моего прапрадеда, я пришел в ярость. Если бы я не был истощен и напуган, и если бы Цзюй Чжунхуэй не держал меня так крепко, я бы, возможно, бросился вперед!
— Есть способ! — внезапно воскликнул Цзюй Чжунхуэй.
Я обрадовался и схватил ее за руку: — Правда? Скорее говори, Маленькая Жемчужина!
Легкий румянец промелькнул на белом лице Цзюй Чжунхуэй, а затем она спокойно сказала: — Старший брат Сюй, возьми медный амулет-меч и сразись с ним! В бою без оружия тебе не одолеть его, но давай проверим, действует ли на него медный амулет-меч!
Старший брат Сюй взял медный амулет-меч у второго брата и тут же бросился вперед. Король-труп не испугался, они мгновенно сошлись в схватке. Медный амулет-меч несколько раз успешно пронзил его, но тяжелые доспехи блокировали все удары, не оказывая никакого эффекта! Напротив, старший брат Сюй получил несколько ощутимых ударов и, отступив, выглядел подавленным.
Видя, что это не помогло, Цзюй Чжунхуэй повернула глаза и придумала новую тактику: — Маленький Лист, подожги его!
Я развел руками: — У меня нет талисмана огня, только громовая ладонь. Хочешь попробовать?
— Ладно! Попробуй, это лучше, чем ничего! — согласилась Цзюй Чжунхуэй.
Я быстро нарисовал громовую ладонь на левой ладони, держа меч одним пальцем, и с криком «Лин!» рукав молнии, толщиной с руку, поразила короля-трупа!
Повалил черный дым, король-труп, с обугленным от головы до пят лицом, застыл на месте. Похоже, он тоже был напуган этим внезапным ударом молнии!
— Есть эффект! Продолжай бить его током, мы можем медленно заморить его насмерть! — Цзюй Чжунхуэй захлопала в ладоши, выглядя невероятно мило. Ее выдающиеся груди колыхались с каждым ее движением, заставляя мое сердце биться быстрее!
Женская красота ободряла, и даже простой человек находил в себе силы. После семи-восьми ударов громовой ладонью король-труп, черный как уголь от ударов током, с огромными медными цепями, бешено бросался вперед!
Обновлено: 20.01.2026