Глава 33 — 033

Глава 33   По моему жесту императрица вскочила и закричала: — Заткнись! Мой план по поимке преступника сработал! В конце концов мы всё-таки вытащили этого мерзавца в суд! — Ваше величество, сейчас подозреваемой признаны вы, сама императрица... Императрица, разъярённая, буянила, брызгая слюной. Рыцари, охранявшие её, едва удерживали. Полный бедлам. И тут Киарос наклонил голову набок и, точно как я, сложил руками сердечко. Его серьёзность в этот момент была прямо головокружительной. — Схватить его, заливать воду прямо в ноздри ковш за ковшом — и во что бы то ни стало вытянуть покровителей из него! И оря во всю глотку, императрица всё же украдкой косилась на меня. Понимала, что ведёт себя, мягко говоря, скандально. «Я тоже не могу сейчас остановиться». Но мысль о том, что Осон хотел свиток перемещения, гнала меня до конца. Я почувствовала уверенность в верности выбранного направления. Я подняла руки над головой и сложила большое сердечко. Это означало: «Продавай что угодно и дави до упора».   * * *   Площадка перед императорским судом. Под огромным вековым деревом ловко приземлился мужчина средних лет. — ...Ха-а. Он поднялся и откинул со лба седую прядь золотистых волос. Его красивое лицо постепенно выровняло дыхание. Это был не кто иной, как император Поллариуда — Федуин Поллариуд. — Я уже стар и немощен, не как прежде... Тяжко. Император только что воспользовался своей особой способностью — дальним переносом. С возрастом пользоваться способностями становится всё сложнее. Каким ни будь ты драконородным, старение не обманешь. К тому же сейчас император был нездоров, что делало всё ещё тяжелее. — Но всё равно… силой любви справлюсь — надо спешить. Он придал дрожащим ногам твёрдость и глубоко вдохнул. Как только на Западе услышал, что Фрон поймали на покупке яда, он сразу выехал. Даже с особыми способностями перемещение занимает немало времени. Вынужденно ушли целые сутки. — Нельзя опаздывать. Суд ещё идёт? Появившись так, он обнажит перед всеми свою особую способность. Из-за этого навалится масса утомительных дел. «Теперь при малейшей странности все будут перешёптываться: не император ли это устроил». Иметь способность, отличную от других. Это предмет и благоговения, и страха, и источник чужого беспокойства. «Но ничего не поделаешь. Ради семьи, которую люблю…» Иначе Фрон могла бы решиться на самоубийство. Она вполне могла так выбрать, лишь бы, мол, не быть обузой. Император верил Фрон. И примерно догадывался, зачем она собирала яды. Вероятно, Киарос думал так же. Потому ему и было так трудно. «Не хочу наваливать на Киароса ещё больший груз, чем сейчас». Каково сейчас Киаросу в зале суда? И без того ясно представлялось. Чтобы защитить молчащую Фрон, Киаросу придётся выдержать яростный отпор. Лишь бы Фрон по дороге не вырвала у кого-нибудь меч и не наложила на себя руки. «В крайнем случае объявлю, что я ослаб, и даже передам престол Киаросу…» Прецедента, чтобы драконородный, неспособный принять облик дракона, восходил на престол, не было. Но ситуация была столь плоха, что приходилось думать и об этом. «Киарос — великий правитель, даже по моим меркам». Горькая улыбка скользнула по лицу императора, спешащего к суду. «Одно лишь огорчает: слишком юн — с детства всё тащит на себе, тяжело ему». Статуарная внешность и царственная осанка. Гнетущая атмосфера и голос, заставляющий дрожать. Сам никогда не даёт повода уцепиться, во всём педантичен до иголочки. «Есть, правда, и обратная сторона: он как будто чересчур одержим какой-то девочкой, чьего лица даже не видел...» Император прибавил шагу к залу суда. — Ваше величество! — Его величество! — Как… когда успели во дворец… Прислуга дворца с изумлением кланялась ему. Император на всё это лишь рассеянно кивнул. «Но настолько же наш сын серьёзен и основателен не по годам». Сын, на чьи плечи взвалено слишком многое. «А Фрон… сидя на месте императрицы, изо всех сил старается хоть как-то не быть мне обузой». Жена, чрезмерно преданная дому драконорожденных. «Как же я счастлив, что у меня такая семья». С этими щемящими мыслями о семье император распахнул дверь суда. И наконец увидел тех, по ком истосковался. — Его величество сейчас докажет мою невиновность! Не могу рассказать всё, но и его величество этого типа подозревал! Жена, торгующая мужем… «Хм-м?» И сын, который, в суровом зале суда, рисует над головой огромные сердечки.   * * *   «Ну что ж, иначе никак…» Я быстро себя оправдала, глядя на устроенный бедлам. «Это лучшее, что можно сделать». На мой жест «продавай что угодно и дави» императрица «продала» императора. Самое великое, что она могла продать, — это император. А Киарос, судя по всему неправильно поняв мой жест, тоже нарисовал большое сердечко. «Ладно, это не мои проблемы…» Моё преимущество — легко оставаться равнодушной к чужим делам. Я решила не переживать за лицо Киароса. Так или иначе, теперь все заметили его эксцентричность. — Глянь на наследного принца. — Господи. Он сейчас сердечко сложил? — В такой-то момент? — …Мне не мерещится? Люди не знали, куда смотреть, и гудели. Императрица и наследный принц были слишком броскими. И тут министр юстиции, глядя на вход в зал суда у меня за спиной, выкрикнул: — Его величество император! Как… как вы здесь… Все взгляды чудом устремились назад. — Что? Его величество? — Разве он не был на Западе? Я быстро опустила руки, изобразившие сердечко. К счастью, кажется, меня никто не заметил. Я тоже оглянулась — и с облегчением выдохнула. «Есть!» Средних лет красавец с седеющими золотыми волосами. Как в оригинале, и как я ожидала, император пришёл. Несомненно, узнал об императрице и использовал особую способность. «Он обязан был прийти. Примерно сейчас я его и ждала». Я улыбнулась про себя и сверкнула глазами. Киарос тоже драконородный, но давление, исходящее от императора, невероятно. Он единственный, кто способен принять облик дракона. «Теперь Осон не выдержит». И точно, Осона уже трясло всем корпусом. К тому же императрица только что продала императора. Раз уж император тоже кого-то подозревал, у Осона мозги отнялись. «Он и мысли не допустит, что его появление — итог особой способности, а примет всё за хитроумную ловушку, как сказала императрица». Скрытый покровитель, ещё окутанный завесой, считал, что смеётся над императорским домом. Но если императрица твердит, что это была операция-ловушка, и тут показывается император… — Я-я-я-я-я всё скажу! Вот так. Ты обязан. Я спокойно улыбнулась. Тем самым подтвердилось, что императрица недаром называла его подозрительным. «Готово!» И я вежливо слегка кивнула Киаросу. «Ну как? Справилась же? Хоть это и выглядело подозрительно — спасибо, что позволили мне развернуться». — ... Киарос с чуть обиженным видом медленно опустил руки.