Глава 91 — Глава 91

— Ах. — Старый Вэнь прищурился, и его выражение лица стало неприятным. — Ты всё ещё собираешься резать свинью? Вэнь Вань усмехнулась. — Разве это не ваш названный брат? Вам не жалко? — Пф! — Старый Вэнь громко плюнул. — Не думай, что я не знаю, как он с Юань Цзином заодно — эти мерзавцы только и смотрят на нашу винокурню! Эта афёра с зерном в Бинчжоу была настоящим подарком судьбы, и пусть теперь всё потеряют! А этот хряк почему к нам подлизывается? Потому что увидел, как наша винокурня выжила, и хочет снова сотрудничать. Но я не соглашусь. Старый Вэнь бросил на неё сердитый взгляд. — Не говори мне, что ты передумала его резать? Иначе зачем я только что подыгрывал тебе, чтобы заманить этого старого хряка в ловушку? О-хо. Похоже, её приёмный отец соображает довольно быстро. Значит, только что он играл роль «доброго полицейского», чтобы подыграть ей? Вэнь Вань хихикнула, и две хитрые торговые головы сблизились, начав шептаться. — Папа, не торопись. Ещё не конец года — рано резать свинью. Вэнь Вэймин нервно почесал затылок. — Какие у тебя планы? Расскажи откровенно. — Разве этот хряк не близок с павлином... то есть... с Юань Люланом? Раньше они были не разлей вода, как говорится, хоть в одни штаны влезали. Как гласит мудрость: «Чтобы взять — сначала дай». Давай сначала покажем ему доброту, сблизимся, а потом стравим их, чтобы они передрались между собой. Это даст нашей винокурне передышку. «Чтобы взять — сначала дай»? Это же просто бизнес, при чём здесь военная стратегия? Но смысл Вэнь Вэймин уловил. Нужно сначала подмазать хряка... то есть Чжу Вана, а потом использовать его как пешку против Юань Цзина. Пока эти двое будут драться, винокурня семьи Вэнь сможет перевести дух. Хороший ход. Однако один вопрос всё ещё мучил Вэнь Вэймина. — Скажи мне честно: как ты догадалась отправить Лао Ма за зерном в Бинчжоу? Зерно в Бинчжоу было на вес золота. Кто бы мог подумать сделать такой неожиданный ход и отправиться за ним туда? Вэнь Вань закрыла учётную книгу и улыбнулась. — Я узнала, что Юань Люлан отправил зерно в Бинчжоу, и подумала, что, возможно, ситуация с голодом там изменилась. В округе Пин не осталось ни зёрнышка, так что я решила рискнуть — отправила учителя Ма в Бинчжоу выжидать. И вот, небеса оказались благосклонны... Она сложила руки в молитвенном жесте и с искренностью произнесла: — Амитофо. Наверное, мама с того света нас защищает. Старый Вэнь, не сомневаясь, тут же присоединился к молитве. Затем он напомнил Вэнь Вань: — Не забывай про тысячу лян для банка Синьлун. Еще если срок продлили на месяц, два месяца пролетят мгновенно... Что касается Ши Цзиньцюаня... будем считать, что он мёртв, но этот долг нам не списать. Вэнь Вань потерла виски. — Я помню. Старый Вэнь, видя её беспокойство, похлопал дочь по плечу. — Не переживай так сильно. Лицо Вэнь Вань просветлело — неужели её приёмный отец припрятал где-то крупную сумму? Выражение лица Старого Вэнь стало необычайно серьёзным. Вэнь Вань почему-то занервничала. — Я уже сделал куклу Ши Цзиньцюаня и каждый день втыкаю в неё иголки — чтобы он сдох мучительной смертью. Вэнь Вань: [...] Старый Вэнь! Не думай, что из-за твоего возраста я не решусь вышвырнуть тебя из повозки! Старый Вэнь, видя её раздражение, рассмеялся. — Я верю в тебя. С такими мозгами у тебя есть все шансы стать лучшей мошенницей округа Пин! Никакой хряк или павлин тебе не соперники! Вэнь Вань фальшиво улыбнулась. — Большое спасибо за доверие. Вэнь Вэймин указал на развилку впереди. — Высади меня здесь. Староста Цзианя заболел, я зайду проведать старого друга. Вэнь Вань нахмурилась: — Папа, объясни — это староста Цзианя твой друг, или его мать? Старый Вэнь тут же дал ей подзатыльник. — Смеешься над отцом? Безбашенная девчонка! А неподалёку, в другой повозке, Юань Цзин бил кулаками по стенке, не в силах успокоиться. Он схватил чашку и швырнул её на пол! Бухгалтер Чжоу дёрнулся, но лишь после того, как та разбилась, осторожно произнёс: — Шестой господин, этот сервиз был из гуаньской керамики Жоу и стоил пять лян. Юань Цзин вытаращил глаза, схватил бухгалтера за воротник и закричал ему в лицо: — Старый хрыч, почему не сказал раньше?! Дождался, пока он разобьёт, и только тогда сообщил?! Бухгалтер Чжоу нахмурился. Он был бухгалтером третьей ветви клана Юань, и даже глава семьи обращался к нему уважительно — «брат Чжоу». А этот незаконнорожденный Юань Цзин вёл себя с ним, как с прислугой. Выпустив пар, Юань Цзин спросил: — Сколько осталось в казне? Бухгалтер Чжоу даже не открыл книгу. — Когда мы покидали Бо Чжоу, господин выделил вам три тысячи восемьсот лян. Плюс шестьсот пятьдесят лян за перевозку от управляющего Чжу. В итоге осталось сто двадцать лян. Хотя он и предполагал такое, услышав подтверждение, Юань Цзин побледнел. Он был всего лишь избалованным наследником без опыта в бизнесе, приехавшим в округ Пин с мечтами и деньгами, думая, что винокурня семьи Вэнь достанется ему легко. Но всего за месяц с небольшим он потерял почти всё. Конец. Эта поездка в округ Пин была организована по протекции отца. Если семья узнает, что он потерял треть состояния, его мачеха и старший брат его не пощадят! Должен быть выход! — Деньги Чжу Вана могут подождать, тянем сколько сможем! Бухгалтер Чжоу дёрнул бровью. — Чжу Ван — отъявленный негодяй. Если он действительно поедет в Бо Чжоу и начнёт скандалить перед госпожой... Юань Цзин тут же передумал. — Тогда тянем до последнего! Но это не решало проблему. — Бухгалтер Чжоу... Тебе не кажется, что тут что-то... нечисто? Повозка покачивалась на дороге, лицо Юань Цзина было серым. Он перебирал в голове детали, но никак не мог понять: — Скажи... Я действовал быстро — как только в Бинчжоу распространились слухи, мы с Чжу Ваном собрали зерно и помчались туда. Как Вэнь Вань узнала? — Возможно, хозяйка Вэнь тоже услышала слухи? — Нет. — Юань Цзин теперь соображал быстро. — Зерно в Бинчжоу взлетело в цене. Если она покупала, зачем ей ехать именно туда, где дороже? Как будто... она заранее знала, что цены обрушатся... — Может, в округе Пин не было зерна, и хозяйка Вэнь просто повезло, что выбрала Бинчжоу? Юань Цзин не соглашался. — От округа Пин до Бинчжоу далеко. Почему она не поехала в более близкие деревни на юге, а отправилась на север через каналы? Бухгалтер Чжоу потерял терпение. — Зерно в Бинчжоу было дорогим, но гарантированно имелось в наличии. Возможно, хозяйка Вэнь твёрдо решила купить и выбрала Бинчжоу именно из-за этого. Просто... ей очень повезло. Юань Цзин стиснул зубы. Он отказывался верить, что Вэнь Вань просто удачно подвернулось. Сначала он продал зерно по дешёвке, а потом она его купила — разве бывает такое совпадение? Получается, он просто подарил ей тысячи цзиней зерна даром? В голове невольно всплыли слова Чэн Юньчжана: «Ты ей не ровня». Юань Цзина чуть не вырвало. Он узнал, что Вэнь Вань никогда не училась торговле, она моложе его, у неё меньше опыта, и она всего лишь женщина. В чём он мог ей уступить? Чэн Юньчжан, конечно, умён, но не всеведущ! С какой стати он смотрел на него свысока? — Тут... что-то не так! — Юань Цзин сжал кулаки, на лбу выступили вены. — Если я найду её слабое место, я заставлю её страдать! Бухгалтер Чжоу усмехнулся. Шестой господин из клана Юань... совсем спятил. Хотя... что-то действительно было не так. Юань Цзин, конечно, был избалованным наследником, но не пустоголовым. Он приехал в округ Пин, чтобы разобраться с маленькой винокурней семьи Вэнь, но не добился ничего.