Глава 64 — Глава 64

Ей уже тридцать лет в душе, неужели в таком возрасте ещё можно получить взбучку от отца? Да и к тому же Старый Вэнь так её любит, всегда относился к ней как к зенице ока, разве он станет её бить? Вэнь Вань почувствовала себя ещё увереннее, когда подумала об этом. — Ты ещё и развод хочешь? — Старый Вэнь округлил глаза, как медные колокольчики, а его шея покраснела от гнева. — С самого твоего рождения я, твой отец, относился к тебе как к драгоценности, ни разу даже голос не повысил. Теперь я вижу, что был неправ, потому что детей надо воспитывать с розгами… Вот оно. Вот оно. Пыльная метёлка на подходе. Вэнь Вань спокойно сидела на месте, уверенная в том, что отец не ударит её. В критический момент, когда метёлка уже занеслась над её головой, Вэнь Вань вдруг ловко увернулась, и прут со звонком ударил в кровать. Она с ужасом смотрела на несколько вылетевших перьев, затем перевела взгляд на вздувшиеся вены на руке отца и его разъярённую фигуру, которая уже бросалась в атаку. Неужели этот «приёмный папа» всерьёз собирается её отлупить? Ей, тридцатилетней, предстоит получить хорошую взбучку? — Э-э, папа, успокойся, давай поговорим… Вэнь Вэймин замер, ожидая, что дочь начнёт извиняться. Но та лишь упрямо подняла подбородок и с заботой в голосе спросила: — Папа, ты что, плохо поужинал? Почему ударил так слабо? Эти слова, полные участия, лишь сильнее разозлили Старого Вэня. Он никогда не бил детей. У него две дочери, обе милые, с детства похожие на фарфоровых куколок. Он не смел и слова грубого сказать, не то что поднять на них руку. Но бить непослушных детей — это навык, который просыпается в каждом родителе сам собой. Даже если ребёнку уже шестнадцать, это не помешает Старому Вэню размахнуться и ударить Вэнь Вань метёлкой со всей силы. Но если у отца опыта в этом деле не было, то Вэнь Вань, которую в прошлой жизни лупили не раз, знала, как себя вести. Только дураки стоят на месте и ждут, когда их побьют! Заметив опасность, она ещё до атаки отца подхватила подол платья и выскользнула во двор. — Папа, я искренне о тебе беспокоюсь! Как ты можешь не понимать добрых намерений дочери? Старый Вэнь даже потерял тапочки в погоне, но так и не догнал её. Запыхавшаяся Вэнь Вань добежала до своего двора и, опасаясь, что отец всё же придёт, осторожно выглянула, убедилась, что его нет, и лишь тогда заперла ворота на засов. Чжао Хэн ждал её под навесом и, увидев, как она крадётся, не сдержал смеха. — Ну что, жена, удалось тебе переубедить отца? Вэнь Вань кашлянула, заложила руки за спину и неспешно подошла. — Старик слишком упрям, мои слова для него пустой звук. Но пока он не станет настаивать на смене твоей фамилии. — О, значит, миссия увенчалась успехом. — Когда она приблизилась, Чжао Хэн заметил в её волосах перо от метёлки и не смог сдержать ухмылки. — Похоже, кого-то сегодня отлупили. Вэнь Вань нахмурилась. — Не может быть! Отец обожает меня, он никогда не поднял бы на меня руку. Но, не доверяя отцу, она решила подстраховаться и закрепить договорённость, чтобы исключить любые неожиданности. Взяв Чжао Хэна за руку, она строго сказала: — Обещай, что если отец попытается заставить тебя сменить фамилию, ты твёрдо откажешься. Чжао Хэн усмехнулся. — Но у меня нет причин отказываться. Вэнь Вань нахмурилась ещё сильнее, вынуждая его сделать выбор. — Так чьи слова для тебя важнее, тестя или жены? Вопрос поставил Чжао Хэна в тупик. Лучше бы она спросила, кого он спасёт, если жена и мать упадут в реку! Тогда бы он без колебаний ответил: «Жену!» Ведь его мачеха давно жаждет его смерти, так зачем притворяться почтительным сыном? — Кстати, — пропустив вопрос мимо ушей, Чжао Хэн перевёл тему с невозмутимым видом, — ты знаешь человека по имени Юань Цзин? Как он и ожидал, Вэнь Вань тут же отвлеклась. — Юань Цзин? Ещё один человек с фамилией Юань. — Сегодня в винной лавке он уговаривал людей не покупать вино. Казалось, он в курсе долгов клана Вэнь и уверенно заявлял, что мы не выполним обязательства. Мне это показалось подозрительным, и я последовал за ним. — Он приехал в Пинсянь полмесяца назад вместе с младшим сыном клана Чэн из Бо-чжоу, Чэн Юньчжаном. Чэн Юньчжан не разбирается в делах, и бизнесом клана Чэн заправляют госпожа Юань и её братья. Они приехали в Пинсянь, чтобы найти учителя. Говорят, на окраине, у подножия горы Лин, у реки Персиковых цветов, живёт отставной сановник третьего ранга по прозвищу Отшельник Осиуань. Многие студенты Академии Циншань мечтают попасть к нему в ученики. — Юань Цзин, похоже, питает к нам особую неприязнь. Вино, которое купил Чэн Юньчжан, он приказал вылить в сточную канаву. — И ещё Юань Цзин заядлый игрок. Сегодня днём он проиграл в игорном доме несколько десятков лянов, и если бы не слуги, его бы уже обобрали до нитки. Вэнь Вань слушала, всё больше запутываясь. Информация от Чжао Хэна была куда подробнее, чем та, что собрала Хунмэй. — Погоди… — перебила она. — Откуда ты знаешь такие подробности? Даже Хунмэй выяснила только, что этот человек из клана Чэн. Остальное Вэнь Вань догадалась сама, сопоставив сведения от учителя Ма. Но как Чжао Хэн узнал про пристрастие Юань Цзина к азартным играм и цель визита Чэн Юньчжана? — Я проследил за ним до гостевого дома, забрался на крышу и подслушал. Вэнь Вань: «…» Ну да, бывший охранник караванов легко мог переквалифицироваться в шпиона. — Клан Чэн, как и мы, занимается виноделием. Их внезапное появление в Пинсяне — повод быть настороже. Это совпало с её собственными мыслями. Глядя в тёмные глаза Чжао Хэна, Вэнь Вань невольно вспомнила слова отца: «У этого парня глаза чёрные, а сердце тёмное. Он не застрянет в луже — держи его подальше от наших дел». Она тут же отмахнулась от этой мысли. Она всегда придерживалась принципа: если уж доверилась, то сомнениям места нет. И уж тем более она не боялась тех, кто умнее её. Но отец был прав, потому что Чжао Хэна нельзя подпускать к семейному бизнесу. Лучше поскорее заставить его заняться продолжением рода! С улыбкой Вэнь Вань схватила его за руку, её холодные пальцы игриво пробрались под рукав. Прищурившись, она смотрела на него, а ветерок прилип к её лицу прядью чёрных волос, оттеняя алые губы. Всё в ней словно дышало соблазном. — Муж прав во всём. Давай обсудим это в комнате? * * * Тропинка вилась среди гор, скрытая под сенью деревьев. По ней медленно тащилась повозка, запряжённая ослом. На скамье сидели двое молодых людей лет двадцати. Один из них, с приятными чертами лица и благородными манерами, не отрывался от листа бумаги, несмотря на тряску. Возница плохо знал дорогу, и повозка петляла, постоянно сбиваясь с пути. Это ещё больше разозлило Юань Цзина, который накануне крупно проигрался. — Ты вообще понимаешь, куда едешь? Возница вздохнул: — Вы сами дали неясные указания. Я спрашивал у людей, но никто не знает, где живёт этот Отшельник Осиуань. Дорога раздваивалась, и Юань Цзин, не зная, куда свернуть, толкнул Чэн Юньчжана: — Эй, всезнайка, какой путь выбираем? Чэн Юньчжан, не отрывая глаз от книги, махнул рукой: — Направо. Юань Цзин взорвался: — Ты что, знал дорогу и молчал? — Нет, — улыбнулся Чэн Юньчжан, — просто наугад. Юань Цзин чуть не свалился с повозки. Да, не зря они с детства не ладили!