Глава 24 — Глава 24

Весь подоконник словно оживился от этого букета и светло-розового платья девушки. — Раны на спине и груди уже покрылись корочкой. Врач сказал, что за две недели полностью заживут. — Хм. Главное — чтобы не помешало свадьбе. «А ещё — моему плану по производству наследника», — мысленно добавила Вэнь Вань. — Тебе нравится жить у нас? Отец не слишком строг с тобой? Чжао Хэн покачал головой — видимо, «строгость» старого Вэня не казалась ему серьёзной проблемой. Он понимал. Зять, появившийся из ниоткуда, — идеальная мишень для проверок и демонстрации власти. Жизнь приёмного мужа не сахар, и он был к этому готов. — Твой отец относится ко мне с большой теплотой, — улыбнулся Чжао Хэн. Его лицо, ещё недавно бледное от потери крови, теперь порозовело. — Сегодня он предложил мне сменить фамилию на Вэнь. Даже имя подобрал… Вэнь Вань приподняла бровь. Вот чёрт. Не учла этот ход отца. Старый Вэнь слишком торопится — надо было хотя бы дождаться свадьбы! Да и какая разница, какую фамилию носит «отец», которого она собирается «устранить»? Главное, чтобы ребёнок был Вэнь. Она нарочно сделала возмущённое лицо: — И что это ещё за новости? С чего бы это? Пойду поговорю с ним. Но Чжао Хэн ухватил её за рукав: — Не надо. Я сказал, что подумаю. Твой отец ещё не оправился от болезни, не нервируй его. Вэнь Вань вздохнула и произнесла фразу, которую в таких случаях говорят все мужья: — Супруг… Ты так терпишь ради меня. Конечно, она сказала это с самой искренней интонацией, глядя прямо в глаза, чтобы он видел её «беспомощность». И сразу же взяла его руку в свои: — Не переживай, этот статус «приёмыша» — просто ширма для посторонних. Что бы ни говорил отец, что бы ни болтали люди, после свадьбы мы станем одной семьёй. Будем уважать друг друга, поддерживать, делить и радости, и горе. Я выбрала тебя — и точка. Как и ожидалось, красавчик растаял. Чжао Хэн обнаружил в Вэнь Вань ещё одну черту. Эта хрупкая с виду девушка… на самом деле очень смелая. Редкая женщина осмелилась бы так открыто произносить такие «неприличные» слова. А она запросто их выдаёт — прямо, без тени смущения. Ежедневные вопросы о здоровье, мелкие подарки, своевременная забота — её методы «ухаживания» были так разнообразны, что у Чжао Хэна порой возникало ощущение, будто перед ним не невеста, а опытный соблазнитель. Он тоже сжал её пальцы и тёмным взглядом произнёс: — Управляющая Вэнь, запомни свои слова. Я… очень злопамятен. Если обманешь — не прощу. Вэнь Вань тут же подняла правую руку: — Клянусь небом! Если предам тебя, пусть больше никогда не выйду замуж и умру в одиночестве. — Не смей так говорить! Его пальцы коснулись её губ. Горячие. Но через мгновение он отстранился и усмехнулся: — Я верю тебе. — Кстати, я принесла подарок. — Чжао Хэн давно заметил деревянную шкатулку на столе. Вэнь Вань открыла её и достала серебряную полумаску. — Хэн, не думай лишнего. Маска — для твоей же безопасности. — Это как? — Ты же сам говорил, что твоя мачеха и сводный брат готовы убить тебя. Через два дня наша свадьба, в доме будет много гостей. Если кто-то узнает тебя — беды не миновать. Отговорка была безупречна. И тревога в её глазах выглядела искренней. — Носи её, пока находишься в доме Вэнь. Через год-два, когда всё уляжется и семья окрепнет, снимешь. «Если я собираюсь „оставить ребёнка, но избавиться от отца“, нельзя, чтобы слишком многие видели лицо Чжао Хэна», — подумала Вэнь Вань. «Прости, дружище. Просто мне нужен ребёнок… но не нужен его отец». Взгляд Чжао Хэна скользнул по маске. По телу разлилось тепло, и он наконец почувствовал себя устойчивее. — Спасибо, что так обо мне заботишься. Он взял маску и жестом предложил надеть. Вэнь Вань послушно поднялась, поправила прядь волос на его лбу, и он уловил её аромат — лёгкий, свежий, как цветы гардении. Её запах. Послеполуденное солнце пробивалось сквозь ставни, освещая их переплетённые силуэты. Со стороны они выглядели идеальной парой. Вэнь Вань размышляла, не рискнуть ли ей с инициативой — взять за руку, обнять, чтобы Чжао Хэн быстрее освоился в роли мужа, — как вдруг со двора донёсся шум. Послышались голоса семьи Ци. Пришлось отбросить неблагочестивые мысли. Она потрепала Чжао Хэна по плечу: — Отдыхай. Пришли те самые «волки», о которых я вчера говорила. Чжао Хэн нахмурился: — Я пойду с тобой. — Сиди, лечись. Нельзя рисковать… особенно перед брачной ночью. От этих слов он покраснел. А во дворе слуги Вэнь уже вовсю препирались с людьми Ци. Вэнь Вань прислушалась — оказывается, родственники явились «с визитом» к старому Вэню, увидели свадебные украшения и услышали про «зятя Чжао». Ци, не веря, что «добыча» ускользнула, затеяли ссору и теперь требовали объяснений у главы семьи. «Смеют ещё претензии предъявлять», — мысленно усмехнулась Вэнь Вань. Старый Вэнь, окрылённый предстоящей свадьбой, заметно поправился, но она боялась, что визит Ци снова подорвёт его здоровье, и поспешила перехватить гостей. Ци Лантин, обычно сдержанный, сейчас метался как угорелый. Увидев Вэнь Вань, он, не стесняясь слуг, набросился на неё: — Вань! Этот брак был решён! Как можно всё менять? Вэнь Вань стояла на ступеньках, за спиной — няня Чэнь и Хунмэй. Она окинула двор взглядом, отослала слуг и лишь потом небрежно поклонилась. Ци приехали почти в полном составе — даже «прикованный к постели» Ци Гуйли. — Тётя, дядя, свадьба через два дня. За подарками поторопились, — сказала она с холодной улыбкой. Уэнь Юэ смутилась, её взгляд скользнул по алым украшениям. — Вань, ты правда выходишь за этого… Чжао Хэна? Когда это решилось? Мы ведь ничего не знали! Я думала… — Брак Вэнь Вань — это дело сватов и родителей, — раздался голос старого Вэня. Он медленно шёл в зал, опираясь на слугу. По сравнению с их последней встречей, Вэнь Вэймин выглядел бодрее — лишь излишняя худоба выдавала недавнюю болезнь.