Глава 16 — Глава 16

Вэнь Вэймин слегка удивился, но не мог принять решение. — Но если впустить в дом человека с неизвестным прошлым, разве это не значит впустить волка в овчарню, что приведёт к бесконечным бедам? Вэнь Вань покачала головой, усмехнулась. — Ци Санлан — человек, которого мы знаем с детства, а тётушка — ваша родная сестра, но они ударили нас ещё сильнее, чем остальные родственники. Здесь Вэнь Вань вовремя остановилась, потому что не хотела ранить сердце своего отца. Поэтому она сразу же сменила тему. — Из этого видно, что человеческие сердца подобны северному ветру — до критического момента невозможно понять, кто перед тобой: человек или демон. Раз так, то неважно, кто он — человек или демон, главное, чтобы он мог быть нам полезен. Вэнь Вэймин внутренне поразился, подумав, что дочь, должно быть, сильно пострадала от Ци Санлана, и даже её характер изменился в худшую сторону. Он также злился на себя за слабое здоровье, из-за которого дочь сталкивалась с трудностями в замужестве. Вэнь Вань и не подозревала о сложных мыслях, крутившихся в голове отца. — Отец, сейчас наша главная проблема — сохранить то, что вы с таким трудом создали. Каким будет наш будущий зять, какой у него характер и как он будет относиться ко мне — всё это второстепенно. Сначала нам с вами нужно сообща преодолеть этот кризис. Старый Вэнь кивнул. — Ты права, Вань. Мы не обязаны подчиняться другим, пусть семья Ци продолжает строить свои воздушные замки! Что касается будущего зятя, то можно будет заставить его сменить фамилию на Вэнь и зарегистрировать это в официальных органах. Тогда он навсегда станет слугой семьи Вэнь, и можно будет приказывать ему идти на восток или на запад, так что его контроль не составит труда. Только после того, как они объединили свои усилия, Вэнь Вань наконец почувствовала облегчение. Она боялась, что отец сочтёт её слова возмутительными и противоестественными, но, к счастью, Старый Вэнь, имевший многолетний опыт в бизнесе, мыслил более гибко, чем обычные люди. Таким образом, если Ту Эр-е добьётся успеха, она сможет быстрее убедить отца принять незнакомца в качестве зятя семьи Вэнь. Они ехали ночью, но, к счастью, их сопровождали слуги, и ночь прошла спокойно. На рассвете городские ворота открылись, и карета медленно направилась к усадьбе Вэнь. Вэнь Вань проснулась в полусне и увидела, что отец не спал всю ночь, а его лицо было сморщено от тревоги. Казалось, он провёл ночь, как свеча, медленно сгорая. Вэнь Вань успокоила его. — Папа, не волнуйтесь. Если что, мы проложим путь через горы и построим мост через реку. С вашей мудростью и моей сообразительностью даже медная монета, упавшая с неба в Пинсяне, будет нашей! Вэнь Вэймин улыбнулся, и тучки на его лбу рассеялись. Он и не подозревал, что за полгода управления домом его дочь стала более открытой, а сам он, переболев, утратил былую решительность. Проводив отца в его комнату, Вэнь Вань уже собиралась уходить, но он остановил её. — Вань, не клади все яйца в одну корзину. Парень с Западной горы может оказаться ненадёжным. Лучше попроси Ту Эр-е поискать среди работорговцев или посредников — пусть приведёт нескольких парней, чтобы ты могла выбрать. Если мы не можем отличить людей от демонов, то хотя бы выберем самого красивого. Вэнь Вань едва не рассмеялась, потому что Старый Вэнь не только сам во всём разобрался, но и научился применять знания на практике. Настоящий молодец. Видимо, отец вспомнил мать Вэнь Вань, и его глаза затуманились. — Хотя нельзя судить по внешности, но верь мне — лицо отражает душу. Уродливые люди обычно имеют уродливые мысли. Если бы я тогда не женился на твоей матери, ты бы тоже была уродиной! Вэнь Вань не смогла сдержать смех. — Не волнуйтесь, отец. Вчера Эр-е уже отправился по этому делу. Как бы то ни было, свадьба через две недели не отложится! Любой наблюдательный человек в Пинсяне наверняка заметил бы изменения в семье Вэнь. Городок был крошечным — от запада до востока всего пара-тройка ли, и если какая-то жена изменяла мужу, невестка спала со свёкром, а муженёк напивался в публичном доме, пока жена гналась за ним через три улицы, то об этом узнавал весь город меньше чем за час. Последние полгода главной темой для пересудов среди жителей Пинсяня была семья Вэнь, торговавшая вином. — Говорят, в доме Вэнь уже готовятся к празднику, наверное, скоро свадьба. — А разве в прошлом месяце у них не было траура? Разве господин Вэнь ещё держится? — У него есть личный врач и дорогие лекарства — он не умрёт! — Ох, их вино «Изумрудный аромат» стоит больше сотни монет за бутылку. Видно, нажились на чёрных деньгах, вот и смерть пришла. — Жаль только барышню Вэнь. Говорят, она красавица, даже жена начальника уезда не сравнится с ней. Эх, если бы кто-то женился на ней — это была бы удача восьми жизней! Красавица в объятиях да ещё и богатство семьи Вэнь. — А вдруг они ищут зятя в дом? — Зятя в дом? Сейчас ведь нет войны, и никто не живёт в такой нищете, чтобы продавать сына в мужья! Это же всё равно что продать собственного ребёнка! Такие родители — чёрные душой и телом! — Эй, Лао Чжао, ты же говорил, что не видел барышню Вэнь? Смотри, она как раз в той карете… Вэнь Вань поставила перед собой небольшую цель, потому что должна была посетить винные лавки в четырёх уездах: Аньян, Янсянь, Шоуань и Гуанцзи. В округе Бочжоу было восемь уездов, и вино «Изумрудный аромат» проникло в четыре из них — все они граничили с Пинсянем, ближайший в сотне ли, самый дальний — в трёх-четырёхстах. А Пинсянь, как оплот, включал усадьбу Вэнь, винокурню и одну виную лавку, объединяя в себе и производство, и главное управление. В остальных четырёх уездах заказы принимали либо через местные лавки, либо через дистрибьюторов, но всё равно всё упиралось в винокурню в Пинсяне. Вэнь Вань боялась, что состояние отца ухудшится, поэтому не рискнула уезжать далеко и отправилась только в Аньян. Туда и обратно — всего четыре-пять дней пути. Но на обратном пути, проезжая мимо чайной, она услышала эти пересуды. Хунмэй так разозлилась, что уже засучила рукава, собираясь ввязаться в драку, но Вэнь Вань остановила её. — Не надо. Она сделала паузу. — Их много, а я боюсь, что тебя побьют. Хунмэй злобно пробормотала. — Но я не хочу быть черепахой, прячущей голову в панцирь. — А что плохого в черепахах? — спросила Вэнь Вань, мягко закрыв книгу и потёрла уставшие глаза. — Черепахи живут сто лет. Люпин рассмеялась. — Барышня права. Хотя из черепах ещё и суп варят… Она повернулась. — Госпожа, я приготовлю вам суп из черепахи для укрепления здоровья. Вэнь Вань не поняла, как разговор перешёл от черепах к супу, но всё равно ответила. — Хорошо. Люпин подумала про себя, что раньше госпожа отказывалась есть черепах, считая их безобразными, но теперь её вкусы изменились. Если она согласилась на черепаху, может, в будущем можно будет предложить ей голубей, кроликов или даже суп из змеи? Она и не подозревала, что в прошлой жизни Вэнь Вань, будучи больной, мечтала о запретных блюдах. После химиотерапии она вообще потеряла вкус к еде. Теперь, получив здоровый желудок, она намеревалась есть и пить в своё удовольствие, заботясь о своём здоровье. К чёрту хрупкую красоту. В этой жизни она хотела быть здоровой, как бычок.