— Я знаю, о чём думает шестой господин. Вам просто не по душе, что победа далась не так эффектно. У меня с вами одни и те же чувства. Даже если мы разрубим эту девчонку на куски, всё равно будет мало!
Чжу Ван сделал паузу и, видя, что Юань Цзин молчит, продолжил.
— Но мы же деловые люди. Нельзя руководствоваться только жаждой мести, надо смотреть, есть ли в этом выгода. Шестой господин, не забывайте, что у клана Вэнь ещё есть долг перед банком Синьлун — целая тысяча лян. Наверняка они рассчитывают продать винокурню, чтобы выкупить земельный документ.
— Я думаю, стоит предложить им такую сумму...
Юань Цзин сразу заинтересовался.
— Какую именно?
— Такую, чтобы у них оставалась надежда собрать недостающее для выкупа, но при этом сделать это было бы практически невозможно.
Чжу Ван расплылся в ухмылке, и его щёки подёрнулись тенью коварства.
— Как только они начнут распродавать имущество, мы подставим своих людей, чтобы сбить цены. Гарантирую, они не смогут собрать нужную сумму!
Юань Цзин воскликнул от восхищения.
— В таком случае винокурня достанется мне, а земельный документ вам! Настоящая двойная победа!
Он произнёс «старина» с неподдельной теплотой.
Раньше он считал Чжу Вана лишь хитрым проходимцем, годным лишь на то, чтобы сеять смуту.
Кто бы мог подумать, что и такой человек может пригодиться!
Эта «канализационная палка» и вправду взбаламутила воду!
Чжу Ван улыбался.
— Именно, двойная победа! Вы побеждаете один раз, я другой. Разве не идеально?
Даже осознавая корысть Чжу Вана, Юань Цзин признавал, что его замысел куда изощрённее его собственного плана просто всё отобрать. Дать Вэнь Вань надежду, а затем лишить её, столкнув в бездну отчаяния — вот как можно сполна отплатить за унижения в Бинчжоу!
Заставить её прочувствовать то же самое — вот истинная месть!
А по пути её можно будет ещё не раз унизить и измотать.
Юань Цзин твёрдо решил, что Вэнь Вань узнает, что значит «не жить и не умереть».
Они уже собирались обсудить детали, как вдруг слуга доложил.
— Пришёл Вэнь Вэймин!
Чжу Ван инстинктивно рванулся прятаться, но Юань Цзин схватил его за руку.
— Куда? Теперь мы играем в открытую. Пусть Вэнь Вэймин знает, что мы объединились, это лишит его последней надежды на сопротивление!
Чжу Ван задумался и согласился.
Всё-таки ещё несколько дней назад он водил с Вэнь Вэймином дружбу, а теперь вдруг переметнулся к Юань Лю-лану. Даже его толстокожесть не выдержала такого поворота.
Когда Вэнь Вэймин вошёл, он уставился на Чжу Вана с немым потрясением. Его лицо побледнело, затем покраснело, и он мгновенно всё понял.
Эта перекати-поле!
Он уже давно предал клан Вэнь и перешёл на сторону Юань Лю-лана!
Вэнь Вэймин окинул их взглядом и едко усмехнулся.
— Так вы уже объединились! Чжу Ван, я хорошо к тебе относился! Называл тебя братом, а ты повернулся и вместе с Юанем решил отнять у меня винокурню!
Его переполняла ярость.
Он злился на себя за забывчивость!
Совсем недавно он с Вэнь Вань обсуждал, как «зарезать эту свинью», но стоило Чжу Вану прикинуться смирным, и он снова повёлся на его уловки!
Чжу Ван сгорбился, избегая взгляда, но на его лице читалось: «Делайте что хотите, мне всё равно».
Юань Цзин же холодно проговорил.
— Управляющий Вэнь, вы весьма смелы, явиться в мой дом и орать на моего старшего брата! Говорят, «если не ради монаха, то ради Будды». Как вы смеете так вести себя с человеком, которого я уважаю?
Теперь-то Вэнь Вэймин всё понял.
Похищение Люпин, поджог винокурни — всё это дело рук Юань Лю-лана!
И, конечно, не без помощи этой свиньи!
Вот что значит выходец из Бо-чжоу, вот что значит императорский поставщик. Его удары настолько жестоки, что им невозможно противостоять. Остаётся только покорно отдать винокурню.
Размышляя о сегодняшнем дне, он вдруг усомнился, правильно ли он поступил, придя сюда без ведома дочери.
Но, вспомнив о судьбе Люпин, он стиснул зубы. Одну служанку можно и потерять, но нельзя допустить, чтобы его дочери разделили её участь!
Он не ровня клану Чэн из Бо-чжоу!
Если униженно попросить пощады, может, ему хотя бы позволят уехать в деревню доживать век?
Старшая дочь слишком горда, чтобы пресмыкаться, значит, это должен сделать он, отец!
Ради дочерей он готов стерпеть любой позор!
Спина Вэнь Вэймина сгорбилась ещё сильнее, и на лице появилась подобострастная улыбка. Он подошёл к Юань Цзину и низко поклонился.
— Юань Лю-лан... господин шестой...
Его тело съёжилось, словно сморщенный лист.
— Господин шестой, в последнее время в моём доме случились неприятности. Я уже староват, дочери слишком молоды и не разбираются в делах, а винокурня и так еле держится. Пожалуй, мне стоит собрать вещи и вернуться в родную деревню.
Он осторожно взглянул на Юань Цзина, тщательно подбирая слова.
— Наши семьи занимаются одним делом. Если господин шестой сочтёт мою винокурню достойной, возможно, вы согласитесь её выкупить? Это облегчило бы ваши дела.
Юань Цзин, восседая на почётном месте, свысока посмотрел на Вэнь Вэймина и презрительно фыркнул.
— У клана Чэн из Бо-чжоу и без того обширные владения. Зачем мне ваша жалкая винокурня?
Вэнь Вэймин вытер пот со лба, чувствуя надвигающуюся беду.
По тону Юань Цзина было ясно, что тот намерен сбить цену до минимума.
Но обстоятельства сильнее. Если под удар попадут Вэнь Вань или Вэнь Цзин...
— Тогда пусть господин шестой сам назначит цену. Что бы вы ни дали, для нашей семьи это будет милостью.
Он стиснул зубы.
Он уже унизился до предела и предложил винокурню. Неужели Юань Лю-лан станет добивать поверженного?
— Я лишь надеюсь, что винокурня доставит вам удовольствие, а вы позволите моей семье уйти с миром.
Чжу Ван невольно поднял брови.
Когда Вэнь Вэймин стал таким сговорчивым?
Винокурня — дело всей его жизни!
Отдать её «за сколько скажут» — как же тогда быть с долгом перед банком Синьлун?
Неужели история с Люпин так его напугала?
Чжу Ван покачал головой. Вэнь Вэймин явно сдал — ни былой хватки, ни решительности.
Вот почему нужен сын!
Именно из-за двух дочерей Вэнь Вэймин и оказался в таком положении!
Ему, Чжу Вану, срочно надо завести ещё пару наследников!
Юань Цзин рассмеялся, и в его голосе звучала издевка.
— Управляющий Вэнь, какие забавные вещи вы говорите. Я ведь не собирался вас убивать, зачем же вы просите пощады?
Вэнь Вэймин склонился ещё ниже.
— Да, господин шестой и не думал губить мой род. Это я сам. Моя винокурня больше не приносит дохода, а господин шестой милостиво протягивает мне руку помощи, спасая от гибели. Такую доброту я не забуду до самой смерти...
Юань Цзин чувствовал удовлетворение.
Но его было недостаточно.
Лишь лёгкое щекотание, а не всепоглощающая радость мести!
Коварный план в Бинчжоу придумала Вэнь Вань. Всю жизнь он шёл по гладкой дороге, и никогда ещё не терпел такого унижения, особенно от женщины моложе себя!
Он, Юань Цзин, не мог проиграть женщине!
Только если Вэнь Вань приползёт к нему на коленях, его душа наконец успокоится!
Тогда он позовёт Чэн Юньчжана и покажет ему, кто сказал, что он не справится с Вэнь Вань?
Обновлено: 20.01.2026