Глава 106 — Глава 106

По дороге они встретили лоток с танъюань, и Вэнь Вань, улыбаясь, усадила Чжао Хэна, заказав две порции винных шариков. — Последние дни, проходя мимо, всё хотела попробовать эти сладкие, согревающие рисовые шарики с ферментированным рисом. В этой забегаловке ещё и османтус добавляют, поэтому аромат на весь квартал. Всё не решалась, потому что няня Чэнь опять будет ворчать, что я ем на улице, — сказала она. Чжао Хэн рассмеялся: — Няня Чэнь обожает османтусовые пирожные из лавки «Чжао». Купим ей коробку, и тогда она заткнёт рот, и ни слова не скажет. — Отличная идея! Хунмэй любит «Глаза феникса», Люпин — золотистые финики, а Вэнь Цзин — лепёшки у моста. Возьмём всем по гостинцу, тогда не смогут упрекнуть, что мы тут пируем одни. Чжао Хэн улыбнулся, потому что только в доме Вэнь могли быть такие странные порядки, где господа не господа, а слуги не слуги. Его жена мастерски соблюдала баланс, угождая всем без исключения. — А отец? — Отец в годах, и сладкое ему вредно. Если что, купим арахиса или семечек, чтобы он к вину закусывал. Подали винные шарики, и Вэнь Вань спросила, как продвигается сочинение. Чжао Хэн ответил честно: — Если бы просто сдать и забыть, то ещё куда ни шло. Но после блестящей работы господина Чэн написать что-то, что старейшина Яо не покритикует… Тут придётся потрудиться. Пока набросал черновик, потом покажу. Вэнь Вань не питала иллюзий, потому что Чжао Хэн был всего лишь охранником. Уметь читать и писать для него уже достижение. Что касается литературного таланта, они с ней, вероятно, на одном уровне. Вэнь Вань считала, что у неё есть идеи, но излагала их неуклюже. А Чжао Хэн? Какой из охранника литератор? Вместе они были парой недотёп — «Великий стратег» и «Феникс». Эх, зря поддалась на провокацию Чэн Юньчжана и согласилась написать эту дурацкую работу для старейшины Яо. Теперь её неграмотность вылезет наружу… Вернувшись домой, они сразу попались няне Чэнь, которая в фартуке и с поварёшкой в руке увидела пакеты и тут же нахмурилась, собираясь начать отчитывать, но Чжао Хэн вовремя прервал её. — Няня Чэнь, вам любимое, — с улыбкой он протянул «Глаза феникса». Вэнь Вань тем временем манила служанок: — Идите сюда! Всем досталось… Люпин, Хунмэй, вам финики и пирожки. Девушки радостно сгрудились вокруг неё, а няня Чэнь еле сдерживала улыбку, но ворчала: — Старухе сладкое ни к чему! Только балуете прислугу! Они вдвоём ушли во внутренний двор, и Вэнь Вань не терпелось взглянуть на сочинение. Чжао Хэн порылся на полке и развернул листы на столе, неожиданно смутившись: — Не судите строго… Вэнь Вань рассмеялась: — Да ладно, мы же с тобой одного поля ягоды. В этом доме все неучёные, поэтому никто никого не осудит. По крайней мере, его почерк был красивее её каракуль. Пробежав глазами текст, она невольно прочитала вслух: — Бедствия небесные — в какие времена их не бывало? Ныне в Бинчжоу голод: кора и листья деревьев съедены, люди пожирают друг друга, лишь бы продлить жизнь на день. Император в печали, чиновники стенают, ищут способы спасти народ, но не находят иного выхода, кроме снижения налогов и раздачи зерна. Разве не искренне их стремление помочь? Но бедные остаются бедными, а у богатых поля пусты, и они тоже нищают. Отцы, братья, супруги режут друг друга… Из двадцати в живых остаётся один. Кости и обглоданные тела устилают дороги. Куда катится мир? В древности, спасая от голода, советовали уменьшать подати и раздавать зерно. Но разве нынешние выжившие вкусили от этой благодати? Если бы Гуань Чжун, Янь Ин, Цзя И или Чао Цо оказались на нашем месте, нашли бы они иной путь, кроме подачек? Неужели все чиновники бездарны, и ни один не исполняет волю государя? Неужели народ поголовно разбойничает, притесняя друг друга? Кто кого обманывает — народ чиновников или чиновники народ? Как найти путь, чтобы, едва указ оглашён, жалобы на власть умолкли? Вэнь Вань остолбенела, потому что они же договорились быть нищими, а он внезапно разъезжал на внедорожнике. Она знала эти иероглифы, но иероглифы явно не знали её. Этот поток классического языка ошеломил её, и она уставилась на Чжао Хэна: — Милый, ты ведь действительно… Она чуть не ляпнула «охранник», но вовремя спохватилась, ведь Чжао Хэн же не знал, что он на самом деле эскорт. — …действительно крут! — кхе-кхе. — Это… твоя работа? Чжао Хэн усмехнулся и погладил её по голове: — Материалов не хватает, набросал кое-как. Не воспринимай всерьёз. Блин, теперь я выгляжу полной дурой! Только что хвасталась, что мы «на равных», а выходит, что у неё полкило ржавого железа, а у него — восемь лян чистого золота. Но… Неужели охранники в эпоху Да Чэнь были такими образованными? Проглотив кучу вопросов, Вэнь Вань медленно перечитывала текст. Классический китайский давался ей с трудом, и Чжао Хэн объяснял цитаты и аллюзии. Закончив, она не скрывала изумления. Пусть она и не разбиралась в древних эссе, но чувствовала, что аргументы чёткие, а доказательства веские, поэтому работа была высочайшего уровня, ничуть не хуже сочинения Чэн Юньчжана. Ей стало любопытно, ведь Ту-эр-йе говорил, что Чжао Хэн сам признался, что его семья — простые земледельцы, а в эскортное бюро он попал лишь благодаря силе. Может, «земледелие» было скромной формулировкой, а на деле он — помещик с сотнями му земли? Какого монстра Ту-эр-йе ей подсунул? У Вэнь Вань застучало в висках. Заметив, что она замерла, Чжао Хэн лёгко толкнул её и погладил по щеке: — Жена… что-то не так? Она натянуто улыбнулась: — Перебрала с винными шариками, голова кружится. — Принести тебе отрезвляющий отвар? — он повернулся, но Вэнь Вань обняла его сзади, прижавшись, как беспомощный котёнок. Чжао Хэн засмеялся, почувствовав её настроение: — В чём дело? Она пробормотала, уткнувшись ему в спину: — Просто поняла, какой ты выдающийся. Настолько, что ей стало не по себе. Настолько, что ей захотелось выбросить эту «игрушку». Настолько, что она испугалась дня, когда он восстановит память. Она всегда шла напролом, не оглядываясь. Взяв Чжао Хэна в примаки, она была уверена, что всё под контролем и любой исход ей по плечу. Но сейчас её осенило. А если… Чжао Хэн по натуре сильнее её? Если он был тем, кого называют «любимцем небес»? Если он никогда не хотел быть примаком? Тогда они… неизбежно станут врагами. Услышав её детские слова, Чжао Хэн обернулся и потрепал её по голове: — Какой бы я ни был, я твой. Она сжала объятия. Нет. Не надо думать об этом. Раз уж она воспользовалась его беспамятством, надо идти до конца. Если успеть зачать до возвращения его памяти, можно будет «умереть», и Чжао Хэн исчезнет. В крайнем случае, даже если он вернётся, она останется «матерью его ребёнка», поэтому вряд ли он решится убить её. Мысль мерзкая, но эффективная. Значит… Нужно забеременеть. И быстро. — Конечно, ты мой, — она подняла лицо, улыбаясь. — Но твоя работа слишком хороша. Старейшина Яо знает мой уровень, поэтому никогда не поверит, что это я написала.