]
Воздух на ринге, казалось, застыл.
Го Мэн отступил на несколько шагов и с трудом устоял на ногах. Острая боль в правой руке и тяжесть в груди смешались с гневом и изумлением, но больше всего его поразила та знакомая манера приложения силы в последнем ударе противника!
— Ты… как ты можешь…
Го Мэн, не отрываясь, смотрел на Цинь Фэна, его взгляд был полон растерянности и подозрения.
Это точно не было совпадением!
Движение, которым противник прервал его атаку левой ладонью, и особенно ответный удар — в них явно угадывались черты их стиля «ладонь, пронзающая сердце», его принцип «сгущения силы в одной точке». Хоть техника и выглядела несколько иначе, более яростно, но сама ее суть была безошибочной!
На трибунах тоже раздался гул удивленных голосов.
Некоторые опытные зрители с наметанным глазом тоже заметили неладное.
— А ведь тот удар… чем-то напоминал стиль «ладонь, пронзающая сердце», а?
— Да быть не может! Асура ведь самоучка?
— Неужели научился прямо во время боя? Шутите, что ли!
Цинь Фэн стоял на месте, медленно восстанавливая дыхание.
Его контратака со стороны казалась простой, но на самом деле стоила ему немалых ментальных усилий.
«Око прозрения» непрерывно анализировало движения ладоней Го Мэна, «Копирование Навыков» под предельным давлением считывало и имитировало саму суть его техники, и лишь соединив это с собственной, более мощной внутренней энергией и совершенным владением боевыми искусствами, он смог нанести тот сокрушительный удар.
Степень копирования была невысока — около тридцати-сорока процентов от духа оригинала, а остальное пришлось на превосходство в силе.
Но даже этого хватило, чтобы потрясти всех присутствующих.
Цинь Фэн не ответил на изумленный вопрос Го Мэна. Он лишь медленно поднял руки, принимая стойку, похожую на ту, что была у его противника, но с едва заметными отличиями — она была проще и больше нацелена на мгновенный взрыв силы.
Этот жест был лучшим ответом!
Зрачки Го Мэна резко сузились, а лицо залилось краской унижения и ярости:
— Наглец! Всего лишь стащил верхушки моего стиля «ладонь, пронзающая сердце» и уже смеешь обезьянничать? Пади ниц!
Ослепленный гневом, он больше не сдерживался. Внутренняя энергия в его теле бешено забурлила, ладони стали еще багровее, от них даже пошел легкий жар!
Он оттолкнулся от пола ринга, который глухо отозвался на удар, и, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, снова ринулся на Цинь Фэна. Его ладони замелькали, сплетаясь в узор из множества теней, нацеленных на жизненно важные точки в верхней части тела противника!
Ладонь, пронзающая сердце — Тысяча теней, разрывающих сердце!
Это был один из самых искусных приемов стиля: сочетание реальных и ложных атак, высокая скорость и огромная мощь. Обычный противник просто не смог бы отличить настоящие удары от обманных.
Однако под действием «Ока прозрения» малейшие различия в воздушных потоках и распределении силы между настоящими и ложными ударами были видны как на ладони.
Цинь Фэн не отступил, а наоборот, шагнул вперед, словно юркая рыба проскальзывая в бреши между тенями ладоней!
Он не стал в точности повторять скопированную технику, а вместо этого соединил ее со своим доведенным до совершенства армейским рукопашным боем и другими разрозненными приемами, что успел перенять ранее.
То он использовал принципы стиля «ладонь, пронзающая сердце», чтобы нанести более прямой и взрывной прямой удар кулаком, заставляя Го Мэна уходить в защиту.
То применял захваты из армейского рукопашного боя, чтобы сковать движения рук противника.
А то вдруг делал обманчивый шаг, уходя от самого опасного выпада.
Его атаки перестали быть чисто оборонительными, как раньше. Теперь они стали крайне агрессивными и целенаправленными, нацеленными точно в уязвимые точки Го Мэна — в моменты смены усилий и слабости в потоках его внутренней энергии.
Чем дольше Го Мэн сражался, тем сильнее его охватывали изумление и досада!
Сила противника вроде бы ненамного превосходила его собственную, но при каждом столкнове-нии странная, пробивная и одновременно взрывная энергия заставляла его кровь бурлить, а руки неметь от боли.
Но страшнее всего было то, что противник, казалось, знал наперед каждое движение его ладоней, всегда на шаг опережая его, блокируя его силу и сбивая ритм.
Словно он сражался не с соперником, а отрабатывал приемы с наставником, который досконально знал его стиль. И этот «наставник» то и дело применял какие-то странные вариации приемов, основанных на принципах стиля «ладонь, пронзающая сердце», которых он сам никогда не видел!
От такого чувства можно было сойти с ума!
— Ублюдок!
Го Мэн яростно взревел и, не жалея внутренней энергии, применил свой коронный прием. Его правая ладонь, раскаленная докрасна, словно клеймо, вобрала в себя всю его силу и с неудержимой мощью устремилась прямо в лицо Цинь Фэну!
Это была атака на взаимное уничтожение — он не верил, что противник осмелится принять ее в лоб!
Но в тот самый миг, когда он вложил в удар всю свою мощь, полностью открыв центр!
Глаза Цинь Фэна сверкнули!
«Око прозрения» уловило едва заметную неустойчивость в его нижней стойке, вызванную форсированным выбросом энергии!
Сейчас!
Цинь Фэн не стал принимать мощнейший удар. Вместо этого он резко пригнулся и, вращаясь, словно вихрь, ушел от атаки, одновременно молниеносно выбросив вперед правую ладонь!
На этот раз форма его ладони и способ приложения силы были почти точной копией стиля Го Мэна!
Ладонь слегка вогнута, костяшки пальцев выставлены вперед. Та тонкая нить внутренней энергии в его теле завибрировала с особой частотой, имитируя суть стиля «ладонь, пронзающая сердце» — «сгущение силы в одной точке». И пусть этой копии недоставало духа оригинала, она была острее и яростнее!
Целью был не жизненно важный орган Го Мэна, а его левая лодыжка — опорная нога, которая слегка оторвалась от пола в момент выпада!
Его же оружием, да по нему самому!
— Что?
Го Мэн никак не ожидал удара в это место, а уж тем более — удара, нанесенного техникой, так похожей на его собственный стиль!
Отдернуть ногу он уже не успевал!
Хрясь!
Ладонь Цинь Фэна точно рубанула по лодыжке Го Мэна!
Сгущенная энергия мгновенно взорвалась!
— А-а-а!
Го Мэн закричал от пронзительной боли в лодыжке. Опорная нога тут же подкосилась, он окончательно потерял равновесие и, словно срубленный флагшток, по инерции полетел вперед!
И летел он прямо к краю ринга!
— Плохо!
Го Мэн похолодел от ужаса. Он отчаянно пытался сгруппироваться, но резкая боль и потеря равновесия не давали ему контролировать тело.
На глазах у сотен потрясенных зрителей этот прославленный ученик школы боевых искусств «Пронзающее сердце» в такой унизительной позе с глухим стуком рухнул с ринга на пол, подняв облако пыли!
На ринге остался Цинь Фэн. Он медленно опустил руку и выпрямился. Дыхание его было немного сбито, а на висках наконец проступили мелкие капельки пота.
Непрерывное использование «Ока прозрения» и «Копирования Навыков», особенно последняя имитация удара, легли тяжелым бременем на его дух и внутреннюю энергию.
Но он победил.
Победил так, как никто не ожидал.
Он сбросил противника с ринга, используя его же коронную технику.
Все подпольное пространство погрузилось в мертвую тишину.
Зрители с открытыми ртами смотрели то на хладнокровного юношу на ринге, то на Го Мэна, который пытался подняться, но раз за разом падал из-за боли в лодыжке, а на его лице застыло выражение унижения и неверия.
Победил…
Асура снова победил…
И победил почти унизительно, одолев настоящего последователя древних боевых искусств!
Девятая победа подряд!
Король новичков!
За тишиной последовал взрыв еще более безумных, оглушительных и восторженных криков!
— Асура! Асура! Асура!
— Боже мой! Он что, и вправду сбросил Го Мэна с ринга его же стилем?
— Как он это сделал?!
— Монстр! Он точно монстр!
— Король новичков! Заслуженно!
Ведущий тоже, задыхаясь от возбуждения, несвязно орал в микрофон:
— Девять побед! Невероятные девять побед подряд! У нас новый Король новичков! И это — Асура! Он не просто победил, он одолел противника его же коронным приемом! Какая уверенность! Какая мощь!
Луч прожектора намертво вцепился в Цинь Фэна, ярко освещая его суровое, чуть уставшее лицо.
Цинь Фэн не смотрел ни на поверженного Го Мэна, ни на беснующиеся трибуны.
Он прикрыл глаза, ощущая, как в сознании мелькнуло сообщение системы о повышении уровня завершенности «Копирования Навыков» и как пополнился запас системной энергии.
Он медленно поднял голову и обвел взглядом проходы, ведущие на ринги более высокого уровня.
Турнир новичков окончен.
Но его путешествие по Городу Дракона, похоже, только начинается.
И имя «Асура» после этой ночи перестанет быть просто прозвищем темной лошадки.
Обновлено: 22.01.2026