]
— Следующий бой! Турнир новичков! Асура против Скорпиона!
Высокий голос ведущего вновь разнесся по подземелью, но на этот раз, когда он выкрикнул псевдоним «Асура», в его тоне явно прозвучали необычные нотки.
В гул голосов на трибунах тоже вплелись выкрики, полные любопытства, недоверия и даже вызова.
— Скорпион! Прикончи этого самозванца!
— Черт, не поверю, что он каждый раз будет вырубать с одного удара!
— Асура! Еще одна победа! На этот раз я ставлю на тебя!
Цинь Фэн, он же Асура, с непроницаемым лицом вновь ступил на ринг.
В свете ламп его суровое лицо, казалось, ничуть не изменилось, словно предыдущая быстрая победа не отняла у него ни капли сил или душевной энергии.
Его противник, Скорпион, был поджарым мужчиной с хищным взглядом. Одетый в обтягивающую майку, он двигался гибко, словно змея, а на пальцах у него были острые металлические кольца, похожие на кастет. Очевидно, он делал ставку на ловкость и коварство.
Он неотрывно смотрел на Цинь Фэна, будто гадюка, выслеживающая добычу, пытаясь найти в нем хоть малейшую брешь.
— Начали!
Едва судья опустил руку, Скорпион тут же сорвался с места!
Он не стал бросаться напролом, как Дикий Бык, а вместо этого, перебирая ногами, начал призрачной тенью кружить вокруг Цинь Фэна, выискивая лучший угол для атаки.
Он действительно был намного быстрее Дикого Быка, его движения сопровождались свистом воздуха и сбивали с толку.
Сторонники Скорпиона на трибунах начали одобрительно кричать.
Однако для «Ока прозрения» Цинь Фэна эти, казалось бы, быстрые и ловкие шаги Скорпиона выглядели неустойчивыми из-за чрезмерного стремления к скорости. При каждой смене направления возникала кратчайшая пауза для корректировки центра тяжести, к тому же его внимание было слишком сосредоточено на верхней части тела Цинь Фэна, а защита ног оставалась слабой.
«Скорость приемлемая, но устойчивость плохая, а намерения очевидны».
Цинь Фэн мгновенно вынес свой вердикт.
Скорпион зашел Цинь Фэну сбоку и сзади, решив, что нашел свой шанс. В его глазах сверкнул зловещий огонек: левой рукой он сделал обманное движение, а правая, словно гадюка, выскочившая из норы, устремилась к пояснице Цинь Фэна, целясь в область почек. Металлические кольца на пальцах холодно блеснули!
Если бы этот удар достиг цели, он бы мгновенно лишил противника боеспособности.
Но в тот самый миг, как он нанес удар, Цинь Фэн, будто имея глаза на затылке, сделал простой и естественный полуповорот, и коварный выпад ушел в пустоту.
Одновременно с этим правая нога Цинь Фэна, казалось бы, небрежно шагнула на полшага вперед и оказалась точно в том месте, куда Скорпион, сместивший из-за атаки центр тяжести, собирался поставить ногу!
Скорпион почувствовал, как нога споткнулась, его инерция рывка резко оборвалась, и он, потеряв контроль, пошатнулся вперед. Вся его атака мгновенно развалилась, оставив его полностью беззащитным!
Цинь Фэн даже не стал использовать кулаки или ноги. В это молниеносное мгновение он сложил пальцы в подобие лезвия и невероятно точно ткнул в подмышечную впадину Скорпиона, открывшуюся из-за потери равновесия!
— Кх! — глухо простонал Скорпион. Вся его правая рука мгновенно онемела и повисла плетью, хищный настрой испарился без следа, а на лице застыл лишь ужас.
Цинь Фэн не дал ему больше ни единого шанса, нанеся следом короткий удар локтем в боковую часть челюсти.
Скорпион даже не пикнул и тут же мешком повалился на землю, разделив участь Дикого Быка.
Снова один удар!
Арена вновь погрузилась в короткое молчание, за которым последовал еще более оглушительный рев.
— Опять… опять с одного удара?
— И Скорпиону конец?
— Да кто он такой, черт возьми?
— Асура! Асура! Асура! — кто-то начал фанатично скандировать его псевдоним.
Цинь Фэн оставался невозмутим. Он получил свой гонорар, сошел с ринга и растворился в толпе.
Следующие несколько часов превратились в сольное выступление Асуры.
Третий бой. Противник — здоровяк, практикующий жесткий цигун и славящийся своей защитой.
Цинь Фэн не стал атаковать в лоб. «Око прозрения» мгновенно обнаружило слабое место в циркуляции его ци (три цуня ниже пупка). Казалось бы, легкий прямой удар кулаком в эту точку — и ци противника рассеялась, а его техника иссякла. С выражением полного изумления на лице он был сбит с ног последовавшей подсечкой.
Четвертый бой. Противники — братья-близнецы, мастера совместных атак.
Они действовали слаженно, их натиск был подобен приливу.
Но Цинь Фэн стоял, как утес в бушующем шторме. «Око прозрения» с предельной ясностью видело ритм их взаимодействия и даже обмен взглядами.
Он всегда умудрялся в последний момент уклониться от ударов и, используя инерцию их атак, заставлял одного атаковать другого. В итоге он с легкостью одолел обоих, когда те из-за случайного попадания по своему же союзнику пришли в полное замешательство.
Пятый бой, шестой…
Один за другим, будь то противники силового, скоростного, защитного или технического типа, будь то одиночки или пары, — перед Асурой все они казались беспомощными.
Его стиль боя был до ужаса чистым и эффективным. Он всегда использовал самые простые и действенные движения, чтобы точно поразить слабейшее место противника, и часто заканчивал бой одним ударом.
Он никогда не тратил лишних сил, не ввязывался в затяжные схватки, и на нем почти не выступал пот.
Это хладнокровие, граничащее с безразличием, этот всепроникающий взгляд, эти точные, словно скальпель хирурга, удары постепенно оставляли в сознании зрителей неизгладимое впечатление.
Псевдоним «Асура», подобно капле холодной воды в кипящем масле, стремительно взорвал весь подпольный бойцовский клуб «Город Дракона», особенно в зоне для новичков.
Сомнения и насмешки сменились шоком и недоверием, а затем — фанатичным восторгом и зарождающимся благоговением.
Все больше и больше людей начинали следить за его боями, обсуждать его происхождение, анализировать его, казалось бы, простой, но совершенно неповторимый стиль боя.
Коэффициенты на его победу взлетели до небес, но азартные игроки все равно безумно ставили на него, потому что он еще ни разу не подвел!
Цинь Фэн перемещался сквозь восторженную толпу, хладнокровно участвуя в одном поединке за другим, словно бездушная машина для жатвы.
Его цели были предельно ясны: заработать денег, накопить очки (внутренняя система оценки в Городе Дракона, от которой зависел допуск к боям более высокого уровня и доступ к ресурсам) и наблюдать.
С каждой победой конверт в его кармане становился все толще.
Заработанные очки также стремительно поднимали его псевдоним во внутреннем рейтинге Города Дракона.
«Око прозрения» использовалось не только в бою, но и для наблюдения за всей системой подпольного клуба: за аурами мастеров, за тем, как все устроено, и даже за теми людьми в толпе, кто мог иметь при себе «особые предметы».
Он видел гораздо больше.
Видел на рингах более высокого уровня кровавые схватки бойцов, чья аура явно достигала средней, а то и поздней ступени лазурного ранга. Их техника была отточеннее, сила — больше, а бои — куда более жестокими.
Видел в ложах на трибунах тех, кто был одет с иголочки, окружен телохранителями и, по-видимому, мог влиять на коэффициенты ставок.
И еще он ощущал несколько изучающих и давящих взглядов, которые время от времени пробегали по нему — так за ним наблюдало руководство Города Дракона.
Но он продолжал действовать по плану, оставаясь на уровне новичков, выигрывая бой за боем, накапливая капитал и репутацию, словно затаившийся хищник, терпеливо ожидающий подходящего момента.
Когда он в очередной раз с непроницаемым лицом легко уложил противника, пытавшегося победить грубой силой, и получил свой шестой гонорар за вечер, голос ведущего даже изменился от волнения:
— Шесть побед подряд! Невероятные шесть побед подряд! Новичок Асура! Он словно идеальная боевая машина! Кто сможет остановить его?
На трибунах ревели, скандируя имя «Асура».
Цинь Фэн сунул деньги в карман, ощущая их уже весьма внушительную толщину, а также слабую обратную связь от системы, которая пополнялась энергией (похоже, непрерывные победы тоже немного ее восполняли). В душе у него было спокойно, как в высохшем колодце.
Он знал, что первоначальная цель достигнута.
Финансовое давление значительно ослабло, имя стало известным.
Теперь стоило подумать о переходе на более высокий уровень соревнований или… о поиске той зацепки, связанной с «духовными камнями».
Его взгляд, будто бы случайно, скользнул по особым проходам, ведущим к рингам более высокого уровня. Взгляд его был глубок.
Победная серия началась, накоплений уже достаточно.
Пришло время имени «Асура» поднять в этом подпольном мире еще большую бурю.
Обновлено: 22.01.2026