Луна клонилась к востоку, ночь была тёмной и угрюмой. Лунный свет падал с небес, освещая низкие глинобитные дома и извилистые переулки. Выбоины на дороге казались призрачными тенями.
Пошатываясь, пьяно бормоча, брёл какой-то тип. В лунном свете его лицо было бледным, в затуманенных глазах плескался страх, а тело мелко дрожало. Боязнь «героя в маске» — это одно. Но главная причина была в том, что зимней ночью было чертовски холодно. Он слонялся здесь уже больше двух часов, но «герой в маске» так и не появился.
Краем глаза он покосился на тёмный закуток переулка, и его напряжение немного спало. Он не знал, где именно прячется «господин», но знал, что он где-то рядом.
Наконец, из темноты вышла крепкая фигура. Хулиган с облегчением выдохнул и, переставляя замёрзшие ноги, поспешил навстречу:
— Господин.
— М-м, — кивнул здоровяк, глядя на вход в переулок и хмурясь: — Этот «герой в маске» сегодня не появился или просто не пришёл сюда?
Хулиган покачал головой — он не знал. За последнее время многие из их людей пострадали от рук этого «героя». К счастью, он их только калечил, поэтому хулиган и согласился стать приманкой.
— Смеет нападать на людей моей банды Железного Волка. Только попадись он мне. Я ему все жилы вытяну, на куски порву! — в глазах здоровяка вспыхнула ярость, а его кулаки размером с горшок в ночной тьме засветились красным.
Энергия Крови!
Глядя на это свечение, хулиган загорелся завистью. Это была та самая сила, которой обладали лишь бойцы, сконденсировавшие кровь и вставшие на путь воина.
— Пошли, возвращаемся. Завтра продолжим.
— Хорошо, господин.
Две фигуры, одна за другой, скрылись в темноте переулка. Их шаги гулко отдавались в тишине.
На следующее утро, ещё до рассвета, Лу Бэйфэн проснулся. Он не спешил вставать и сразу заглянул в Печь. Пятьдесят нитей очищенной крови были на месте. Он с облегчением выдохнул.
Переведя взгляд ниже, он миновал переплетающиеся кровавые реки и посмотрел на озеро крови, над которым мерцали кровавые потоки. Сорок семь ярких, почти материальных нитей — это была очищенная кровь, оставшаяся в его теле. На три нити меньше, чем вчера. Зато появилось пятьдесят тусклых, призрачных нитей — обычная кровь.
«Действительно восстанавливается», — обрадовался Лу Бэйфэн.
Даже с кровью, хранящейся в Печи, его тело всё равно восстанавливало запас до предела.
Подумав, он медленно переместил десять нитей обычной крови в Печь и напряжённо наблюдал. К счастью, ничего необычного не произошло. Появились десять нитей Эссенции и десять нитей Жара. Они расположились в средней части Печи, а пятьдесят нитей очищенной крови парили наверху, у самой крышки. Они никак не мешали друг другу.
«Очистить!»
Лу Бэйфэн всё ещё был напряжён. Но, к счастью, и на этот раз всё прошло гладко, и медленно сформировалась одна нить очищенной крови.
Фух…
Выдохнув, Лу Бэйфэн очистил и остальные сорок нитей. Поразмыслив, он оставил в теле тридцать нитей очищенной крови, а остальные переместил в Печь.
【Развитие】: Энергия Крови — 100 нитей (102 очищенные)
«Кто сказал, что нельзя прорвать предел Энергии Крови для низшего ранга? Вот же, прорвал!»
Лу Бэйфэн в прекрасном настроении встал, вышел из спальни, умылся и поспешил на кухню завтракать. Восстановление такого количества крови, хоть и стоило ему трёх нитей очищенной, вызвало дикий голод. Пришлось снова раскошелиться на полфунта мяса. Люди на кухне уже привыкли и не удивлялись.
«Хорошо-то как».
Насытившись, Лу Бэйфэн с довольным видом вышел из столовой. Немного переварив пищу, он начал тренироваться на площадке. Рано вставшие работники и ученики тоже уже привыкли, бросали на него пару завистливых взглядов и больше не обращали внимания. Быстро позавтракав, они разбегались по своим делам.
Третья отварная.
Поставив на огонь свои две партии из шести котлов, Лу Бэйфэн повернулся к соседней печи. Ученик постарше просто сложил мешки с травами у печи и сидел на скамейке, уставившись в пустоту. Варить отвар, естественно, должны были младшие ученики, которые вернутся после завтрака.
Лу Бэйфэна осенило. Ему отчаянно не хватало Жара Печи. Если он поможет сварить отвар, мастер Чжан вряд ли будет ругаться. В конце концов, он в последнее время постоянно куда-то пропадает, и никто ему слова не говорит.
— Я сварю твой отвар, — Лу Бэйфэн подошёл к ученику и с непроницаемым лицом посмотрел на него.
— А? — ученик в панике вскочил, ничего не понимая. — Бр… брат Лу, это… это ведь нехорошо? — он растерянно лепетал, не зная, как реагировать.
— Ничего, с мастером Чжаном я договорюсь.
Не дожидаясь согласия, Лу Бэйфэн вскрыл мешки и высыпал травы в котлы. Увидев, что ученик собирается помочь ему с водой, он остановил его жестом. Это был его Жар Печи, нельзя было позволить кому-то его испортить.
Ученик растерянно топтался рядом. И помогать нельзя, и не помогать — неловко.
Лу Бэйфэн не обращал на него внимания. Залил воду, подбросил дров, разжёг огонь, поставил три котла на плиту. Посмотрев на печи других групп, он решил пока не трогать их. Сначала нужно узнать реакцию мастера Чжана.
Закончив, он ещё раз предупредил ученика, чтобы тот не вмешивался в процесс варки. А потом, на всякий случай, успокоил:
— Не волнуйся, я только сварю отвар. Остальное — твоё.
Он боялся, что ученик подумает, будто он хочет отобрать его подработку. Ученику ничего не оставалось, как снова сесть на скамейку и смотреть в пустоту. Главное, что брат Лу не отбирает его деньги. Камень с души упал.
С тремя дополнительными котлами времени на стойки, естественно, стало меньше. Но возможность получать 30 лишних нитей Жара в день всё компенсировала.
Когда мастер Чжан пришёл с обходом, он специально наблюдал за его реакцией. Тот, похоже, не обратил на его действия никакого внимания. Взглянул и ушёл.
Мысли Лу Бэйфэна тут же зароились. Он с вожделением посмотрел на дюжину других печей в отварной. Если бы он варил все отвары, то в день получал бы несколько сотен нитей Жара! А в месяц — десятки тысяч!
Лу Бэйфэн даже разволновался. Он уже видел, как его «Кулак Пяти Зверей» достигает уровня «Эксперт». И видел горы очищенной Энергии Крови.
Утром, продавая отвар, он был сам не свой, обдумывая осуществимость своего плана.
После обеда, закончив работу, Лу Бэйфэн с замиранием сердца вошёл в комнату мастера. Сдав подработку, он не спешил уходить. Глубоко вдохнув, чтобы унять волнение, он посмотрел на мастера Чжана, стиснул зубы и выпалил:
— Мастер, я хочу только варить отвар, а не разносить и продавать его.
Обновлено: 03.02.2026