Глава 9 — Глава 9

Аоки Идзан. Ему тридцать один год, и для японца он довольно высокий. В пятнадцать лет погиб его отец. Идзан взял отцовский клинок, но душа лежала к наукам. Увы, судьба распорядилась иначе. Он прилежно учился, был "полон знаний", но никто не хотел его брать на службу. Отчаявшись, Идзан пытался заняться торговлей, но его ограбили. В полном безвыходном положении Аоки Идзан подался в разбойники. Как говорится, дерево без движения погибает, а человек в движении живёт. Идзан был человеком образованным и быстро выделился среди своих собратьев по разбою. Если бы всё шло своим чередом, Аоки Идзан стал бы известным разбойником. Но жизнь непредсказуема. Во время одного налёта его люди захватили девушку. Идзан случайно перебрал саке и провёл ночь с ней. Всё изменилось. Когда он проснулся, девушка спокойно назвала своё имя. Дочь богатой семьи. Единственный ребёнок, без братьев и сестёр. – Либо ты добьёшься успеха, либо женишься на мне. – Иначе тебя ждёт бесконечная погоня! – Сражайся до последнего! Аоки Идзан был в ужасе. В итоге он выбрал путь славы. Но это оказалось неимоверно трудно. Всюду знаменитости, и такие неизвестные, как он, им не нужны. Начинать с нуля, тем более с разбоя, – смерти подобно. Поднимешь стяг сегодня, а завтра пришлют армию для подавления. Аоки Кадзуяма решил вернуться к торговле. – Я вернусь с бесчисленными товарами от китайцев, а ещё со славой, которая будет наводить ужас на жителей Мин. Идзан простился с девушкой. За три года разбойничья карьера Аоки Идзана пошла в гору, и он обрёл некоторую известность на юго- Восточном побережье Мин. Всё это благодаря его смелости... Однажды он с пятьюдесятью своими людьми разгромил восемьсот воинов Мин и прославился в одном бою. – Предводитель. У побережья Наньхуйцзуй несколько десятков судов различного размера покачивались на волнах. Вернулись дозорные японские пираты. Аоки Ичисан обернулся и спросил: - Как дела? Флот остался без продовольствия, и Аоки Ичисан прекрасно знал, что его люди поднимут мятеж в один миг, если не удастся раздобыть еды. Но он сохранял спокойный вид. - Мы обнаружили торговый караван, - возбужденно доложил пират-разведчик. - Они перевозят продовольствие. - Продовольствие? - Аоки Ичисан сжал кулаки за спиной. - Да, белый рис! Из него сделаны рисовые шарики – слюнки текут от одного вида. Я сам их видел. Аоки Ичисан нахмурился. Десять дней назад продовольственный паек был урезан наполовину. Вчера каждому выдали лишь по одному клецке с дикими травами на день, и теперь у всех глаза были зеленее самой зелени. Аоки Ичисан долго колебался: - Боюсь, это ловушка. *** - Пленники всегда говорили, что Аоки Ичисан осторожничает. В лагере начало накрапывать, и Чжан Мао, мокрый от дождя, вошел в дом. Цзян Цинчжи ел кашу с блюдцем соленых овощей. - Ты поел? - спокойно спросил Цзян Цинчжи. Почему-то, глядя на спокойного Цзян Цинчжи, раздражение Чжан Мао в значительной степени рассеялось, и он с улыбкой ответил: - Съел. - Подожди. - Цзян Цинчжи неторопливо допил оставшуюся кашу, съел несколько кусочков соленых овощей, отложил палочки и сказал: - Способ ведения войны – познать себя и врага. Аоки Ичисан осторожен, но ты не знаешь природы японцев. «А ты знаешь...» мелькнула мысль у стоящего позади Ван Юя, который смотрел вниз. - Японцы жестоки и имеют традицию свергать вышестоящих. Самая большая ошибка Аоки Ичисана в том, что он слишком осторожен. - Что ты имеешь в виду? - прищурился Чжан Мао. - Пойдем прогуляемся. Цзян Цинчжи почувствовал легкую скуку и первым вышел из дома. Дрожжащий дождь, подобно шелковым нитям, плотно и наискось падал между небом и землей. - Если бы, приложив все силы, он напал, разграбил продовольствие и вернулся, кто бы смог ему что-то сделать? - Чжугэ на протяжении всей своей жизни был осторожен, но достоин ли Цинму Ишань сравнения с ним? - спокойно произнес Цзян Цинчжи. - Я приказал тебе отправить людей для патрулирования между Наньхуэйцзуем и проходом в Шанхайский уезд. Смеет ли Цинму Ишань напасть? - Пока он не выяснит правду, не смеет! Цзян Цинчжи был чрезвычайно опытен в бою и с уверенностью заявил: - Караван - это приманка, которую я ему подбросил. Как бы осторожен он ни был, ему придется взять ее. У него нет выбора! Чжан Мао глубоко вздохнул: - Значит... - Цинму Ишань непременно высадится сегодня. Ты можешь приказать сотне воинов под командованием Чэнь Ба. Как только увидят сигнал, пусть атакуют японскую пиратскую флотилию и сожгут ее, - Цзян Цинчжи посмотрел на Чэнь Ба. Обрезание пути отступления противнику - великое достижение! Чэнь Ба глянул на Чжан Мао. Этот воин - подчиненный Чжан Мао… Этот молодой человек выдвинул условие... Чжан Мао посмотрел на своих генералов с разными выражениями лиц и кивнул. - Я сказал, что все устроит Маоцай*. (п/п: уважительное обращение к Цзян Цинчжи) "Цзян Маоцай прокладывает мне путь к достижениям", подумал Чэнь Ба, опустив голову. С покрасневшими глазами он произнес: - Будьте уверены, Маоцай, даже если я погибну в бою, я умру на пути к битве! Я вас не подведу! - Я оправдал ожидания Его Величества! - с улыбкой сказал Цзян Цинчжи. Затем он посмотрел на Чжан Мао и спросил: - У тебя есть рогатки, которые я просил приготовить? - Я привез их, - выступил один из генералов. - Для чего ты хочешь их использовать? - Когда японские пираты погонятся за нами, их рассыплют позади каравана, - Цзян Цинчжи прищурился. - Что сделают японские пираты, если увидят караван в соломенных сандалиях? - Они обязательно погонятся за вами по главной дороге, шипя... Какой ужасной была картина, когда японские пираты в соломенных сандалиях наступали на рогатки! - Нашли тот старый бамбук? - спокойно осведомился Цзян Цинчжи. - Нашли, - не понял Ван Юй, зачем Цзян Цзинчжи понадобился "старый мохнатый бамбук". - Жаль, что времени маловато, - с сожалением вздохнул Цзян Цинчжи. - Пусть вперед выйдут самые отважные из нашего войска. Вдобавок, можно объявить награду. За каждого убитого японского пирата награда удваивается, нет, утраивается. Варварству приходит конец! Вскоре собрались десятки рослых солдат. - В этой битве вы пойдете в авангарде, и награды после боя достанутся вам в первую очередь! Цзян Цинчжи первым дал обещание, и десятки солдат обратились к Чжан Мао. Чжан Мао произнес низким голосом: - Что сказал цзян маоцай, то же сказал и я. В этот момент у Чжан Мао не оставалось иного выбора, кроме как действовать. - Нужно обрубить бамбук, оставив только ветви, и заточить верхушки настолько остро, чтобы они напоминали копья, - распорядился Цзян Цинчжи. После этого десятки солдат приступили к тренировкам. Более сотни солдат, вооруженных мечами и копьями, готовились к атаке. Впереди шли щитоносцы, за ними - десятки солдат с модифицированным бамбуком. - Убить! - Уничтожить! Щитоносцы прикрывали их спереди, и удары заточенным бамбуком были весьма эффективны. Всего один удар заставил передовые ряды врага отступить. Если бы в бою подобраться к врагу вплотную и нанести удар изо всех сил, многие бы, вероятно, пали. Глаза Чжан Мао сузились. - Вот это да... Ван Юй моргнул. - Что это за построение? Видоизмененное построение "Мандариновых уток"... Цзян Цинчжи скрестил руки и, после получаса тренировок, сказал: - Лучше наточить копье перед боем. Даже если оно не блестит, оно будет светить. Вперед! Каждый из них представлял собой самостоятельную боевую единицу. Если первая волна атаки увенчается успехом, страх перед японскими пиратами среди солдат армии Мин рассеется благодаря наградам. Чжан Мао подошел к Цзян Цинчжи и сухо кашлянул: - Откуда этот Маоцай раздобыл эту формацию, не знаю. - Изучил во сне, - серьезно ответил Цзян Цинчжи. «Простите, старый Ци. Я ведь вас не обидел?» Чжан Мао, конечно, не поверил. Он подавил сомнения и стал ждать, как эта формация проявит себя в бою. Если хорошо проявит, он готов был склонить голову и просить наставлений, даже стать учеником. ... - Предводитель, люди голодают. Некоторые шепчутся, что хотят вернуться в Мин. - А еще есть те, кто плохо говорит о предводителе! Цинму Ишань долго молча слушал все это, потом вздохнул: - Забудьте, в атаку! Если он не нападет, то не доживет до утра. Оставив дюжину стариков и слабых, чтобы те охраняли флот, он повел оставшихся около сотни японских пиратов на берег. - В атаку! В тот день после полудня разведчики японских пиратов обнаружили караван. - Всего в трех милях впереди. - Есть ли следы вражеских войск? - Цинму Ишань огляделся. - Нет. Все замолчали, слышно было только урчание животов. «Черт возьми, как же я голоден!» Цинму Ишань глубоко вздохнул и сказал: - Похоже, Небеса не оставят меня, Цинму Ишань! Он вспомнил ту девушку, у отца которой не было сыновей... Если бы он женился на ней, Цинму Ишань не пришлось бы так усердно работать. Подумав об этом, вся осторожность исчезла. - Я съел последние пайки. Рис, из которого японские пираты лепили колобки, был в основном из диких овощей, и только благодаря этому пайки имели вкус и аромат деликатесов, но каждый получал лишь один. - Теперь у нас нет ни рисового зернышка. Либо мы успешно грабим, либо умрем вместе с голоду! - Цинму Ишань вспомнил о сожжении своих лодок и выхватил меч: - В атаку! Три мили, скорость возрастает от медленной к быстрой... Кто-то в караване обернулся и закричал: - Пираты! - Бежим! Все в панике погнали повозки. Повозка набирала скорость, и на ходу с нее падали мешки. Содержимое мешков разлеталось по дороге и обочинам. - Это рис! - завыли японские пираты. - За что мне такое счастье?! - Аоки Итисан не смог сдержать слез, увидев белый рис. - Вперед! - он бросился вперед первым, готовый убить любого, чтобы поднять боевой дух соратников. Он двигался очень быстро, и даже когда почувствовал острую боль в ногах, по инерции продолжал мчаться... - А-а-а! - позади раздались крики. - Не к добру! - Аоки Итисан опустил голову и увидел среди рассыпанного риса колючки. - Чего ждете? - из ближнего леса донесся спокойный голос Цзян Цинчжи, указывающего гусиным пером вперед. - В атаку! - Убить! - сначала посыпались стрелы, а затем солдаты под командованием Чжан Мао, соблюдая отработанный строй, ринулись вперед. - Строй рассыпчатый! - Цзян Цинчжи покачал головой и последовал за ними. - Но достаточно. - Это минские войска! - Аоки Итисан не рассердился, а напротив, обрадовался. Увидев, что минских солдат всего несколько сотен, он расхохотался еще громче. - Как смеете нападать на меня, Аоки Итисана? Да вы смерти ищете! Соберитесь и наступайте! Японские пираты, перепрыгивая через колючки, быстро собрались. "Воры куда организованнее офицеров и солдат", - беспомощно покачал головой Цзян Цинчжи. - Маоцай, - Чжан Мао не возглавил отряд, а шел рядом с Цзян Цинчжи. - Просто смотри, - Цзян Цинчжи нахмурился, взглянув на него. - Не подрывай боевой дух армии! Если командир не рвется вперед в такой момент, Цзян Цинчжи, будь он командующим, наверняка убил бы Чжан Мао, чтобы предостеречь своих подчиненных. - Огонь! - От первой волны стрел уже погибло более десяти японских пиратов, и теперь они первыми перешли в контратаку. Щитоносцы впереди прикрывали за собой воинов с волчьими кнутами. – Армия Мин хорошо подготовилась, – выругались окружающие японские пираты. – Но в ближнем бою наши воины могут сражаться сразу с десятью, а то и с двадцатью! Цин Му И Шань кивнул, не обращая внимания на ноющую боль в ноге. Он нахмурился и усмехнулся: – Всего один удар, и армия Мин будет разбита. Солдаты Мин трусливы. Стоит только успешно провести первую атаку, как их боевой дух тут же рухнет. Этот метод Цин Му И Шаня был многократно испытан и каждый раз приносил успех. – После победы над армией Мин, не забудьте преследовать и добивать, – небрежно отдал приказ Цин Му И Шань. – Да, эх! – его подчиненный вдруг удивленно воскликнул. – Что? – Цин Му И Шань, до этого осматривавший рану на подошве ноги, поднял голову, услышав крик. Он увидел, как перед ним с криками прыгают японские пираты, размахивая мечами. Японские мечи были невероятно острыми, и когда солдаты Мин пытались блокировать удары, их оружие часто перерезалось. Вперед вышли щитники. А за щитниками армии Мин что-то, покрытое ветками, вдруг выдвинулось вперед. – Что это? Цин Му И Шань, стоявший на одной ноге, остолбенел. – Убить! Это было первое появление «волчьего хвоста» на поле боя, и все ждали результата. Щиты отразили первую волну атак, после чего бойцы с «волчьим хвостом» изо всех сил нанесли удар. Острый кончик старого бамбука вонзился в тело японского пирата, а затем с трудом был вытащен. Среди криков боли один из пиратов изо всех сил попытался перерезать «волчий хвост». Цин Му И Шань обрадовался: – Вперед! Но отрубленный кончик «волчьего хвоста» по-прежнему оставался острым. – Убить! Гордые японские пираты падали, не веря своим глазам. В результате этой атаки погибло более десяти пиратов, многие годы наводивших ужас. Это... Кто бы мог представить такой исход до начала битвы? – Даже свиньи умнее вас. Чего вы ждете? – проревел Цзян Цинчжи, ругаясь на Чжан Мао. Лучник тоже был ошеломлен и бессознательно выпустил тетиву, услышав крик. После того, как град стрел обрушился на врага, Цзян Цинчжи крикнул: - В атаку! Первая волна атаки прошла успешно, подняв боевой дух армии Мин. Услышав звонкий голос молодого человека, все в один голос завопили: - Штурм! Это был первый раз за много лет, когда пираты потерпели такое серьезное поражение и понесли тяжелые потери. Когда одна сторона обретает силу, другая ее теряет. Когда армия Мин пошла в атаку, японские пираты бессознательно оглянулись на Аоки Иссана. - Контратака! - лицо Аоки Иссана побледнело. - Прикажи засаде вступить в бой и покончить с ними! - рассмеялся Цзян Цинчжи. Прозвучал рог, и группа японских пиратов внезапно вырвалась из засады. Если бы пираты проявили инициативу, Аоки Иссан не возражал бы против удара с двух сторон. В худшем случае он просто убил бы их. Но в этот момент боевой дух пиратов был сломлен. Это была их первая неудача за много лет, и они были в растерянности. Время для засады было выбрано идеально... Ван Ю не мог не взглянуть на Цзян Цинчжи, задаваясь вопросом, может ли этот молодой человек обладать природным талантом к военной тактике? Кажется, я был не на той стороне. - Бегите! Появились первые разбитые пираты. - Всем войскам в атаку! - Цзян Цинчжи без колебаний принял командование. - Убить! - Чжан Мао тоже бессознательно повиновался приказу и бросился вперед со своими приближенными. - Молодой господин, а как насчет меня? Как насчет меня! - Сунь Чунлоу нетерпеливо затопал ногами. - Иди! Иди! Цзян Цинчжи пнул его и сказал: - Убей еще нескольких пиратов. - Слушаюсь! Цзян Цинчжи сопровождали пятеро солдат, оставленных Чэнь Ба, так что он был в безопасности. - Главарь! - второй главарь закричал о помощи, когда Сунь Чунлоу отрезал ему правую руку. Нож сверкнул, и голова слетела с плеч. Лицо Сунь Чунлу облило кровью. Подняв отрубленную голову, он посмотрел на Аоки Ичисана, и в глазах его полыхала ярость: – Ты — главный? – Бежим, бежим обратно! Второй помощник капитана даже меча пацана не выдержал… Аоки Ичисан, не раздумывая, развернулся и бросился наутек. Услышав рог, Чэнь Ба и его люди бросились к кораблям. Ради Маоцая… Глаза Чэнь Ба горели решимостью, и он крикнул: – Убить их! Вскоре на берегу взмыли вверх сигнальные ракеты. Отступай. Пропал! …… Пожалуйста, голосуйте, голосуйте ежемесячно, голосуйте за рекомендации! Новая книга нуждается в поддержке братьев. [Конец главы]