Глава 2 — Глава 2

Глава 2 Просишь молот - получаешь молот - Что касается китайских культурных реликвий, то Центральные Равнины занимают второе место, и никто не посмеет сказать, что они – первые, - рассказывал экскурсовод, размахивая маленьким флажком. В Музее Центральных Равнин Цзян Цинчжи следовал за группой туристов, небрежно осматривая экспонаты. Цзян Цинчжи был родом из обычной семьи. После окончания университета он вместе с двоюродным братом отправился в Южную Америку, чтобы открыть небольшой супермаркет и зарабатывать на жизнь. Дяде и племяннику не очень повезло. Шесть месяцев спустя в стране вспыхнули беспорядки, и супермаркет был сожжен мятежниками. Поразмыслив, дядя решил вернуться домой и поклялся никогда больше не покидать родные места. А вот Цзян Цинчжи поклялся не возвращаться, пока не добьется успеха. Дальнейший путь Цзян Цинчжи довольно легендарен. Сначала он присоединился к банде, но неожиданно банду разгромили правительственные подразделения. Цзян Цинчжи пришлось вступить в их ряды. Возможно, благодаря своему таланту, статус Цзян Цинчжи в этом отряде быстро рос, и вскоре он убил командира, став лидером. - Против Альянса Орла! – Цзян Цинчжи поднял это знамя, как только пришел к власти. В последующие годы он вел свой отряд против правительственных сил, американских разведывательных служб и мелких группировок, и на самом деле заработал себе довольно громкое имя в Южной Америке. Не так давно к нему явился некий человек и сообщил, что разведывательное агентство Альянса Орла достигло соглашения с местными чиновниками и готовится объединить силы, чтобы уничтожить Цзян Цинчжи. - Ты вернулся домой во славе, возвращайся домой! - улыбнулся этот человек. Цзян Цинчжи, который опасался, что из-за проблем с личностью не сможет вернуться, взял накопленные за годы деньги, передал отряд своему заместителю, который, хоть и был сбит с толку, не мог скрыть восторга, и мгновенно вернулся в Китай. Проведя больше месяца в родных краях, где его постоянно пытались с кем-нибудь сосватать, Цзян Цинчжи устал от нескончаемого потока родственников и знакомых. В конце концов, он решил отправиться в путешествие по стране. Путешествовать в составе группы Цзян Цинчжи не любил. Ему также не нравилось слушать гидов. Это не только лишало свободы, но и заранее раскрывало все детали, убивая интригу. - Все внимание сюда, - произнес экскурсовод, остановившись и указывая на огромный треножник перед собой, - Это сокровище Музея Центральных Равнин. Публика сгрудилась вокруг. Гид с воодушевлением рассказывал: - ... Говорят, что Ся Юй собрал золото девяти племен и отлил девять треножников, символизирующих девять царств... Этот великий треножник олицетворяет девять царств, это судьба Центральных Равнин... Треножник, который мы видим сейчас, является сокровищем Музея Центральных Равнин... Император династии Мин Цзяцзин однажды собственноручно написал на нем несколько больших иероглифов... Экскурсовод неспешно достал из сумки бутылку минеральной воды. Туристы разом засыпали его вопросами: - Что за слова? Сделав несколько глотков, гид медленно произнес: - Удача Девяти Областей! Удача Девяти Областей… Все впали в задумчивость. Цзян Цинчжи про себя хмыкнул: - Если большой треножник может олицетворять судьбу Девяти Областей, то почему, кроме династий Цинь, Цзинь и Суй, именно династия Мин правила наименьшее количество лет? Экскурсовод подавился. Сопровождавшая его девушка возмущенно заявила: - Династия Мин просуществовала 276 лет. Если бы вы могли, продлили бы ее еще на сотни лет! Цзян Цинчжи развеселился. - Если кто-нибудь сможет перенести меня в династию Мин, это будет не так уж и трудно. Не успел он договорить, как увидел, что треножник внезапно вспыхнул. Затем все померкло… - Человек?! Экскурсовод и туристы были в шоке. – Где тренога? – девушка широко распахнула глаза. Огромный артефакт исчез вместе с Цзян Цинчжи... Раздался сигнал тревоги, и к месту происшествия бросилась группа охранников, с удивлением глядя на пустой стенд. – Клянусь, я не крала треногу, она сама убежала! – гид стояла в слезах. – А как насчет человека? – Я клянусь... тот мужчина, он правда сам по себе исчез. … Двадцать седьмой год правления Цзяцзин, династия Мин. Весенний пейзаж окутывал официальную дорогу, ведущую к префектуре Тайчжоу в провинции Чжэцзян. Более десяти солдат медленно сопровождали по дороге пятьдесят военных заключенных. Среди них был и Цзян Цинчжи. Только спустя два дня он смог принять реальность того, что переместился во времени и пространстве в династию Мин. Его настоящее имя было Цзян Цинчжи, родом из префектуры Сучжоу. Его отец, Цзян Гань, был пришлым и зятем семьи Е. Мать, госпожа Е, умерла от осложнений после родов, и у Цзян Цинчжи с рождения осталась болезнь легких, которая не излечилась по сей день. Его называли чахоточным. Цзян Гань был честным человеком. После смерти тестя, Е Сюаня, два года назад, члены семьи Е стали завидовать оставленному им имуществу и различными способами, как явными, так и скрытыми, вынуждали Цзян Ганя поделиться. Но Е Сюань уже позаботился о лазейке: он сменил фамилию единственной крови дочери обратно на Цзян, не дав семье Е возможности открыто завладеть имуществом. Цзян Гань был честным и порядочным человеком, который изо всех сил старался защитить сына и семейное дело. Но в прошлом году он внезапно потерял сознание, выпивая с крупным клиентом, и больше не проснулся. В прошлом году ему исполнилось лишь четырнадцать, но он уже слыл способным учеником и даже сдал столичный экзамен. После смерти отца он изо всех сил пытался поддержать семейное дело, но в конце прошлого года убил своего дальнего кузена прямо на улице... Среди всей стражи офицер Чэнь Ба был единственным, у кого был конь. Погладив бороду, он указал на оцепенело шагавшего вперед Цзян Цинчжи и спросил: - Это тот ученый, что убил человека? - Верно, - улыбнулся сопровождавший его сержант. - Это Цзян Цинчжи, сын зятя. - Учёный, убивший человека... Редкость, - рассмеялся Чэнь Ба, разглядывая тщедушного Цзян Цинчжи. Династия Мин ценила культуру выше военной силы. Если бы Чэнь Ба встретил учёного на узкой тропе, он был бы обязан уступить дорогу. Теперь же этот учёный оказался в его власти, на грани жизни и смерти. Чэнь Ба не мог не испытывать гордости. - Жалко, конечно. Угождение начальству – обязанность каждого амбициозного человека... - В тот день этот человек встретил на улице своего кузена, - начал сержант, - и кузен на улице стал поносить его покойного отца. Сержант украдкой взглянул на Чэнь Ба, тот кивнул: - На его месте я бы точно хорошенько поколотил. В эпохи Цинь и Хань, если кто-то осмеливался оскорбить родителей, а в ответ его убивали на улице, велика была вероятность, что убийцу оправдают. - Вот и всё... - рассмеялся сержант. - Сяоци ненавидит зло так же, как и зло. Он взглянул на Цзян Цинчжи и продолжил: - В то время на улице как раз стоял мясник. Этот талантливый юноша схватил разделочный нож и одним ударом заколол моего кузена. *Маоцай - другое название Сюцая. В эпоху Восточной Хань, чтобы избежать употребления иероглифа "Сю" из имени императора Гуанъу Лю Сю, Сюцай был переименован в Маоцай.* - Если ты храбр и немощен, то можешь вступить в армию. Чэнь Ба восхищался такой смелостью, но презирал статус сына зятя. Мужчины должны быть сильными, даже если им придётся просить милостыню, они не должны жить в чужом доме. Таковы были ценности того времени. Во времена династий Цинь и Хань зять был равносилен преступнику. При необходимости его могли призвать в армию или отправить на военную службу. - Именно так, - рассмеялся солдат. - Благодаря его статусу учёного и тому факту, что покойный первым унизил его отца, Цзян Цинчжи удалось избежать смерти. Однако он может избежать смертной казни, но не живого наказания. Теперь его предстоит отправить в префектуру Тайчжоу в качестве солдата. - Этот человек проживёт максимум полгода. Чэнь Ба покачал головой. В его мыслях мелькнула тень сожаления, но тут же исчезла – в гарнизоне, где он служил, тоже были ссыльные заключенные, и любой мог над ними издеваться. Они напоминали ходячие трупы. - В последнее время в Тайчжоу много японских пиратов. Цзян Цинчжи слаб. Если он отправится туда, его либо заставят умереть, либо начальство отправит на передовую... Сержант вздохнул. Болезнь легких у Цзян Цинчжи была серьёзной. Если бы не семья Е, а позже семья Цзян, которая считалась богатой, они бы не смогли оплачивать лечение Цзян Цинчжи. По прибытии в префектуру Тайчжоу даже достаточное питание, не говоря уже о приеме лекарств, было роскошью. Этот человек не проживёт и трёх месяцев! Сержант покачал головой и больше не обращал внимания на Цзян Цинчжи. Цзян Цинчжи принял реальность перемещения во времени и долго обдумывал её, но не мог найти способ немедленно оправдаться, как бесчисленные предшественники. Убийство человека означает плату жизнью, это естественно. Пока не искупит грехи… Но где тут возможность искупить? Когда Цзян Цинчжи был мелким полевым командиром, он убил множество людей. Но это было время холодного оружия… В эту эпоху его навыки боя с холодным оружием были недостаточно хороши. Долгое время Цзян Цинчжи стоял в растерянности, отчаянно глядя в небо. — Боже, верни меня! – Он надеялся, что это сон… Гудение! Вдруг в голове завибрировало. Неожиданно из ниоткуда появился огромный треножник. Разве это не сокровище Центрального музея? Большой треножник медленно вращался в его сознании. Древняя и пустынная атмосфера наполнила его разум. В верхней средней части котла, под мрачным узором облаков, внезапно появилось число. – 276. Разве правление династии Мин не длилось ровно 276 лет? Цзян Цинчжи был сбит с толку. Поток информации внезапно хлынул в его разум. [Династия Мин должна править 500 лет.] [Ты должен исправить это!] Цзян Цинчжи почувствовал, что всё это сон. Он усмехнулся: – Ха-ха! [Ты хочешь вернуться?] Конечно, я хочу домой… Это мой шанс! Цзян Цинчжи изо всех сил ущипнул себя за бедро, слёзы текли по его лицу. С момента основания династии Мин и до самоубийства императора Чунчжэня она просуществовала 276 лет. Чтобы дополнить до 500 лет, остаётся 224 года. Но Цзян Цинчжи чувствовал, что его сломанное тело не продержится и трёх месяцев. Дзынь! Внезапно в его сознании появилось что-то ещё. Это… Разве это не фруктовый нож? Фруктовый нож вращался в его голове. Я, должно быть, совсем свихнулся. Цзян Цинчжи ударился головой. — Если можешь, выйди. Цзян Цинчжи усмехнулся, думая, что всё это просто сон. Что-то внезапно упало перед ним. Цзян Цинчжи взглянул. Застыл весь. Чёрт возьми! Это фруктовый нож. Предмет, сделанный с использованием современных технологий, сверкал в весеннем свете династии Мин.