Глава 18 — Глава 18

Глава 18 Сопровождение - А что насчет награды? Цзян Цинчжи ел без аппетита, в голове медленно вращался огромный котел. Вдруг из него выскочили два предмета. Выражение лица Цзян Цинчжи было очень забавным, словно он хотел выругаться от досады. Сунь Чунлоу хорошо знал настроение молодого господина, поэтому поспешил удалиться, пока тот не вышел из себя. Закончив трапезу, Цзян Цинчжи отправился умываться. Служанка с любопытством наблюдала за ним, когда он достал невиданную ею зубную щетку и положил на нее что-то белое. - Чистить? Чистить зубы! - Цзян Цинчжи чувствовал себя несчастным. Награды из этого большого котла, оказывается, случайны. В прошлый раз был фонарик, а теперь зубная щетка и паста. - Как вкусно пахнет! - пробормотала служанка. - Какая красивая зубная щетка! - Да! Цуй Юань отправился в Чжилу к Янь Суну. - Эта шлюха довольно высокомерна, - Цуй Юань отхаркнулся кровью этим утром и почувствовал себя лучше. Янь Сун читал документ, не поднимая головы: - Он молод и полон сил, пусть поступает, как хочет! Цуй Юань сердито сказал: - Ваше Величество довольно благосклонно к нему. Если он воспользуется этим случаем, чтобы заговорить о Ся Яне… Разве вы, премьер-министр Янь, не боитесь, что Ся Янь снова будет восстановлен? Янь Сун по-прежнему не поднимал головы: - Ся Янь больше не нужен Вашему Величеству. Цуй Юань на мгновение остолбенел, затем ушел. Выйдя из Чжилу, он саркастически сказал своим приспешникам: - Янь Сун кажется спокойным, но он на самом деле боится Ся Яня как тигра. Внутри Чжилу Янь Сун поднял голову, потер глаза и спокойно посмотрел наружу. - Ся Янь слишком долго был у власти. …… Сердце императора подобно игле на дне моря. Вскоре после завтрака из дворца прибыл посланник. - Ваше Величество наградил вас пятьюстами му земли, примерно в десяти ли от столицы. Пятьсот му земли... Цзян Цинчжи показалось, что даосский священник слишком скуп. Но когда он узнал, что 500 му земли находятся всего в десяти ли от столицы, выражение лица Фу Чэна стало очень интересным. Кажется, он даже польщен. - Что за выражение на вашем лице, старина Фу? - спросил Цзян Цинчжи. Фу Чэн тихо сказал: - Господин, вы не знаете, что когда я еще был во дворце, я слышал, что земля вокруг столицы, да что там, земля в пятидесяти ли от города, была поделена сильными мира сего еще во времена императора Чэнцзу. Черт возьми! Разве 500 му земли в более чем десяти ли от столицы не будут пользоваться огромным спросом? Цзян Цинчжи вздохнул: - Мой двоюродный брат действительно добр ко мне. Фу Чэн проигнорировал тот факт, что он назвал императора своим двоюродным братом, и сказал с сочувствием: - Да! Ваше Величество действительно относится к вам... как к родному брату. Император Цзяцзин придавал большое значение семейным узам, и после конфликта с министрами его внимание к семейным отношениям вышло на новый уровень. Поэтому, войдя во дворец и снова увидев Лу Бина, Цзян Цинчжи почувствовал, что этот парень будет иметь хороший конец. Возможно, он видел, какое значение даосский священник придавал семейным узам, и был бесстрашен. Благородный муж обманывает других. Встретившись во дворце, двое остановились и поклонились с улыбками. Несколько вежливостей: Ели ли вы? Что ели? Сегодня хороший день... Вышел Хуан Цзинь и, увидев, что они пришли одновременно, улыбнулся с облегчением, словно старая наседка: - Подождите минутку. Он пошел докладывать, но Лу Бин не осматривался, только смотрел на поверхность своих туфель. А господин Цзян бесцеремонно смотрел на дворец. - Старина Лу! Эй! Посмотри сюда, - Цзян Цинчжи ткнул Лу Бина локтем. Находившийся рядом евнух не удержался и сухо кашлянул: "Соблюдайте этикет!" Цзян Цинчжи не обратил на него внимания и, указывая на статую на карнизе, спросил: - Что это за статуя? —Вот уж поистине бесстыдство! — возмутился про себя Лу Бин. Он был уверен, что Цзян Цинчжи сегодня устроит перепалку и тщательно продумал, как себя вести, чтобы император Цзяцзин увидел его хладнокровие и заботу об общей картине. Лучший способ – молча терпеть агрессию Цзян Цинчжи. Тогда император удивится: Неужели кузен даосского учителя настолько осмелел, что так бесцеремонно третирует Лу Бина? Это была хорошо продуманная тактика, обсужденная прошлой ночью с несколькими советниками, цель которой, конечно же, – заслужить благосклонность. Не нужно было объясняться, достаточно было молчать, и кто-то потом обязательно доложил бы императору. Но какую картину увидели окружающие евнухи? —Вчера мы не верили, что Лу Бин до такой степени властный, но теперь, когда господин Цзян первым проявил доброжелательность, а он остался равнодушен, мы этому верим. Щеки Лу Бина слегка дрогнули, он поднял глаза и с улыбкой произнес: —Так вот в чем дело... —Забудь. Раз командующий не желает говорить, то я, деревенщина, спрошу об этом позже у Его Величества, — вздохнул Цзян Цинчжи. «Когда это я не хотел говорить?» — подумал Лу Бин, собираясь ответить, но тут вышел Хуан Цзинь. —Его Величество приказал командующему войти. Лу Бин глубоко вздохнул и направился внутрь. Поклонившись, он доложил о вчерашних событиях, а в конце упомянул Ся Яня. —Ся Янь сказал... — осторожно подняв взгляд, произнес Лу Бин. — Что его подставили. Император Цзяцзин был известен своей покровительственной натурой и привязанностью к родственным связям, что, с другой стороны, делало его упрямым и самодовольным. Даосский учитель приказал Императорской гвардии арестовать вас, Ся Янь, и заключить в тюрьму, а вы заявляете, что вас подставили. Другими словами, это император Цзяцзин вас подставил? Или, возможно, император Цзяцзин был обманут своими министрами и поступил с вами, Ся Янь, несправедливо! Независимо от того, как интерпретировать эту фразу, Ся Янь определенно разозлил бы императора Цзяцзина. В душе Хуан Цзин вздохнул и стал еще более остерегаться Лу Бина. Император Цзяцзин, как и ожидалось, холодно фыркнул: - Считает ли Ся Янь, будто я глух? - Удалось… - Лу Бин опустил голову, делая вид, будто ему не по себе. В истории Янь Сун сыграл роль жертвы, заявляя, что его, второго помощника, Ся Янь слишком сильно притесняет. Однако Лу Бин поддержал Янь Суна с другой позиции – позиции названного брата императора Цзяцзина. С помощью Цуй Юаня и других, Ся Янь был успешно доставлен в Сиши и публично обезглавлен. Лу Бин ушел в отставку. Цзян Цинчжи вошел. Император Цзяцзин долго смотрел на него, прежде чем вздохнуть. От этого вздоха у Цзян Цинчжи по спине пробежал холодок. Согласно историческим записям, император Цзяцзин был упрямым и капризным. Этому было несколько причин. Во-первых, император Цзяцзин не был законным наследником. После размолвки с министрами ему пришлось поддерживать жесткий стиль, чтобы сохранить стабильность правительства. Во-вторых, император Цзяцзин поклонялся даосизму и в свободное время любил готовить эликсиры. Время от времени он принимал несколько пилюль. Годы такого образа жизни привели к отравлению тяжелыми металлами, что и вызвало изменение его характера. Как раз когда Цзян Цинчжи почувствовал себя неловко, император Цзяцзин снова вздохнул: - Тебе пятнадцать, верно? - Верно. - Пора жениться. Цзян Цинчжи удивленно поднял голову. Цзяцзин улыбнулся и сказал: - Поскольку твоих родителей нет, я, конечно, приму решение за тебя. Цзян Цинчжи притворился застенчивым: - Ваше Величество, я еще молод… В пятнадцать лет, как цветок в расцвете сил, говорить о женитьбе… Черт возьми, его родители избили бы его до полусмерти. - Ничего, - глаза Цзяцзина слегка потеплели. - Дух моей матери на небесах, наверное, беспокоится, видя тебя неженатым и бездетным. - Ваше Величество, спешить некуда, - Цзян Цинчжи опасался брака по принуждению и быстро отклонил предложение. - У меня свои планы, - отмахнулся император Цзяцзин. - Иди. Неужели только за этим он меня позвал? Цзян Цинчжи недоумевал, но послушно удалился. Император Цзяцзин же вспомнил записку, что получил вчера из военного лагеря. Кто-то написал, что Цзян Цинчжи посмел узурпировать власть! Имелось в виду то, что Цзян Цинчжи подбил Чэнь Ба и Чжан Мао на отправку войск. Это был тонкий намек на то, что Цзян Цинчжи не заслуживает столь высокого положения. - Убийцы! Внезапно раздался крик. Если даосский мастер погибнет, как я спасу династию Мин? Инстинктивно Цзян Цинчжи рванулся к императору Цзяцзину, чтобы собой закрыть его. Но прямо в воздухе Цзян Цинчжи с удивлением обнаружил, что никто и не пошевелился. Более того, взгляды, которые на него бросали, были совсем не такими, как он ожидал. В них читалось сострадание, а иногда и смех… Лишь у императора Цзяцзина, в его обычно холодных глазах, вдруг мелькнула искорка тепла. Императору Цзяцзину в этом году сорок два. В ту эпоху этот возраст был вполне достаточным, чтобы быть отцом Цзян Цинчжи. Но почему он совсем не выглядит испуганным? Цзян Цинчжи бросился к императору, вытянув руки, готовый принять удар на себя… - Охрана! Никто не двинулся. [Пфу!] Кто-то засмеялся. Цзян Цинчжи в изумлении обернулся. Из-за угла изящно выплыла белоснежная кошка, подошла к колонне, запрокинула голову и внезапно прыгнула. Глянув вверх, Цзян Цинчжи увидел свисающую там птичью клетку. А в ней, беспокойно трепыхаясь, сидел попугай. - Помогите, помогите! Какой позор! Лицо Цзян Цинчжи вспыхнуло. Он был слишком смущен, чтобы оставаться там хоть на минуту, и поспешно удалился. Сзади раздался взрыв хохота. ВЕДУЩИЙ евнух с удивлением произнес: - Мы служили вашему Величеству много лет, но с тех пор, как ушла императрица-мать, мы ни разу не слышали, чтобы ваше Величество так весело смеялся. В этот момент Цзян Цинчжи вновь увидел спешащего Цуй Юаня. - А, принц-консорт Цуй, как ваше здоровье? - с заботой спросил Цзян Цинчжи. - Ха-ха! - Цуй Юань внутренне закипел от злости, но сдержался. - У меня срочные государственные дела, нет времени на болтовню, - бросил он, продолжая свой путь. Но взгляд у того был немного странный. В нем явственно читалось сочувствие. - Что этот парень задумал? - в недоумении покинул дворец Цзян Цинчжи. Когда он встретил императора Цзяцзина, Цуй Юань доложил: - Ваше Величество, я только что получил известия. - Гм! - император Цзяцзин читал сутры и, услышав это, фыркнул. Цуй Юань поднял глаза и взглянул на императора Цзяцзина. Увидев, что тот выглядит расслабленным и, кажется, в хорошем настроении, он почувствовал прилив смелости. - Один мой хороший друг написал мне, упомянув господина Цзяна... Император Цзяцзин оставался безучастным. Цуй Юань стиснул зубы и продолжил: - Говорят, после победы над японскими пиратами Цзян Цинчжи сказал генералам в армии, что они должны высадиться в Японии и занять её территорию. - Что ты хочешь этим сказать? - спросил император Цзяцзин. Его выражение лица было ни радостным, ни печальным, но спокойным, как у статуи божества. - Ваше Величество, Япония - это страна, которую Император Тайцзу решил не завоевывать! Придворные лучше всего умели использовать правила и учения предков для борьбы с упрямым императором Цзяцзином. И наоборот, император Цзяцзин был не менее искусен в использовании учений предков для наставления своих подданных. Поэтому обе стороны единодушно считали учения предков семейной реликвией, и тому, кто осмеливался их нарушить, не поздоровилось бы. Следовательно, Цуй Юань сегодня был полон решимости победить. Император Цзяцзин поднял глаза. Спокойный взгляд. Заговорил: - Прочь! (Конец главы)