Глава 4 — Глава 4

Глава 4 Над ним, в этой временной пустоте, висел Райкваза. Жёлтые глаза светились ровно и без эмоций — так смотрят не хищники, а надзиратели. Король Неба не шевелился лишний раз: он просто был. И этого хватало. Вода уже рвалась обратно, грохотала, падала стенами, стремясь заполнить позорную пустоту. Но пару секунд между ними тянулись мучительно долго. Райкваза не атаковал. Это было бы даже… лишним. Он не Альфа в привычном смысле. Не тот, кто правит стаей или собирает поклонение. Он — Смотритель. Его задача проста и бесконечно неприятна: следить, чтобы эти двое не переходили черту. Чтобы не раздували территории до абсурда. Чтобы не сцеплялись друг с другом так, что планета потом столетиями зализывает раны. Поэтому он почти никогда не применял против них настоящее оружие. Не потому что не мог — а потому что последствия пришлось бы разгребать ему же. Вместо этого он показывал то, что понимают даже самые упрямые титаны: разницу в уровне. Несколько секунд молчаливого взгляда. Предупреждение — кристально ясное, насколько Кайогр вообще способен воспринимать «ясность». И всё. Райкваза развернулся и рванул обратно вверх, оставляя позади схлопывающуюся каверну. Океан сомкнулся с оглушительным гулом, как захлопнувшаяся пасть. Кайогр, потрясённый и униженный, поспешно ушёл вниз — туда, где темнота снова станет одеялом, а давление — привычной колыбелью. Ему ещё раз напомнили его место под Королём Неба. Когда один из двух подопечных-хулиганов снова ушёл в гибернацию, Райкваза поднялся в верхнюю атмосферу, туда, где можно было хотя бы пару минут притвориться, что всё спокойно. В голове крутилась одна-единственная мысль — усталая и злорадная: «Ещё один день — ещё один усмирённый идиот». = Далеко над Землёй я лениво «плыл» в своих владениях, медленно вращаясь на орбите, будто огромная зелёная запятая в тексте Вселенной. Внизу подо мной мерцали облака, линии берегов, грозовые фронты — всё живое, шумное и хрупкое. Я держал чувства направленными туда, присматривая за двумя придурками, которых мне вечно приходилось одёргивать, чтобы они не разнесли планету к чертям. С того момента, как я осознал, что родился Райквазой — или его аналогом в мире, словно вырезанном из Monsterverse, — я понял: сказки не будет. В моих воспоминаниях из «прошлой» жизни было достаточно информации, чтобы знать главное: Райквазе покой только снится. Особенно когда рядом два титана, чьи характеры состоят из упрямства, территориальности и природных катаклизмов. И когда я впервые убедился, что Гроудон и Кайогр существуют и здесь — пусть не один-в-один, пусть иначе устроенные, как и я сам, — всё встало на места. Этот мир каким-то образом всегда уравновешивает весы. Если есть крайность моря и крайность суши, то где-то обязан появиться противовес. Я и оказался этим противовесом, живым клином между ними. И, если честно, мне нравится моя «работа». Не каждый день тебе выпадает шанс быть ходячей природной константой. В конце концов, кто бы отказался быть живым релятивистским кинетическим снарядом? Я снова прокрутил в голове момент, когда Кайогр увидел пустоту вместо океана. Ужас на морде этого тупого кита стоил усилий: древний, огромный, уверенный в себе — и вдруг на секунду стал маленьким и беспомощным перед тем, что не мог продавить ни силой, ни давлением, ни штормом. Я не удержался и тихо хмыкнул. По сравнению с головной болью, которую эти двое устраивали мне в первые эпохи после того, как я «встал на пост» и окончательно вырос в своё нынешнее состояние, это и правда были цветочки. Мелочно ли это? Возможно. Оправдано ли? Да мне плевать. Сам факт был чертовски смешным. Гроудон, к сожалению, не настолько туп. Он осторожнее Кайогра и редко проверяет мои нервы напрямую. Но когда всё-таки просыпается — осторожность у него почему-то мгновенно превращается в безрассудство, как будто он компенсирует годы сна одним грандиозным «сейчас я всем покажу». В прошлый раз, пару веков назад, этот кретин опустил огромный участок суши — массив почти в тысячу километров — в зону магмы. Не «нагрел», не «всколыхнул». Он буквально перекроил регион так, что земля стала дышать раскалённым камнем. Мне пришлось работать сверхурочно. Я закручивал локальный штормовой цикл, заставлял атмосферу отдавать тепло, успокаивал потоки воздуха так, чтобы они не раздували пожары, но и не превращали всё в один сплошной ураган. Недели. Недели, ради всего святого — и всё это из за одного красного идиота, которому приспичило «размяться». В итоге я загнал его на тектонический уровень под прото-Южной Америкой и заставил снова уснуть. Без особой нежности, зато эффективно. Гроудон — ходячая катастрофа на суше. Кайогр — плавающее бедствие в океане. И оба до тошноты территориальны. Стоит одному только потянуть одеяло на себя, второй обязательно решит, что это вызов. А разнимать их приходится мне — как учителю на перемене, только ученики размером с континенты. Иногда я реально ненавижу свою жизнь здесь. Я отвёл взгляд от Земли и замер, глядя наружу. Космос за пределами мира всегда выглядел так, будто его рисовали не кистью, а тишиной: пустота, редкие искры звёзд, ровный свет, который не греет — пока не вспомнишь, что Солнце рядом и оно всё-таки греет, просто по другому. Я мог ненадолго выходить в вакуум — когда хотел. Но максимум на час: потом начинало тянуть обратно, словно планета держала меня поводком. Жить в пустоте по настоящему я не мог. Да и не любил удаляться. Чем дальше от магнитного поля Земли, тем сложнее маневрировать. Моё движение завязано на магнетизме так, как у других завязано на мышцах. Улечу слишком далеко — и вполне могу однажды просто… уплыть. Не упасть, не погибнуть мгновенно, а именно раствориться в направлении, откуда уже не возвращаются. Я вздохнул и позволил себе просто смотреть, впитывая вид. Свет Солнца ложился на чешую, и в этом было что-то почти уютное, будто я грелся у костра — только костёр был размером с звезду. С другой стороны, этот вид того стоит. И именно в этот момент я заметил астероид. Тёмный, неровный, с медленным вращением, как у плохо сбалансированного молота. Он плыл из глубин космоса почти лениво — но я-то знал, что «лениво» здесь обманчиво. Мой абсурдно быстрый мозг сам всё посчитал: скорость, траектория, время. Хм. Около часа до удара о Землю. По размеру — способен опустошить небольшой континент. Для биосферы это будет катастрофа. Неприемлемо. Когда я был человеком, меня мало волновало чужое. Не из злобы и не из тупости — скорее из сухого безразличия взрослого, который давно заменил удивление графиками, дедлайнами и зарплатой. Я перестал видеть чудо жизни, потому что чуду нельзя выставить счёт. А потом я потерял всё и начал заново — уже учителем. Иронично, но именно это вернуло мне чувство ценности. Когда объясняешь людям мир, когда видишь, как у них загораются глаза от понимания, ты вдруг снова вспоминаешь, что жизнь — не фон, а событие. И теперь, когда у меня есть сила защищать эту жизнь, я не позволю чему либо её оборвать. Ни природным катаклизмам, ни искусственным угрозам, ни тупому камню, которому не повезло лететь не туда. К тому же, если быть честным до конца, этот булыжник наверняка богат минералами. А значит — это не только угроза, но и редкий деликатес. Я принял решение и рванул навстречу астероиду, подбирая угол сближения так, чтобы не утащить его по инерции в атмосферу и не устроить там «фейерверк» на полпланеты. На таких скоростях любая ошибка превращается в кратер.