Когда Менахем сошел с повозки, его ноги оказались покрыты тонким слоем серого материала. По ощущениям, это было не просто уплотненная земля. Это было что-то гораздо тверже. Наклонившись, он прикоснулся к этому материалу рукой, и на ощупь он напоминал камень.
Встав, Менахем посмотрел в сторону города Борнис.
И увидел, что дорога, покрытая тонким серым слоем, тянулась вдаль.
«Так это и есть та самая «Дорога Сомы», о которой ходят слухи...!»
Менагем слышал, что одновременно с освоением равнины Сольбиант сын разрушения проводит масштабные работы по благоустройству дорог. Для феодала нет ничего необычного в том, чтобы благоустраивать дороги в своих владениях.Однако это произвело на Менахема сильное впечатление, потому что с этим были связаны невероятные слухи.
Сын Разрушения использует магию, чтобы строить дороги из камня.
Услышав этот слух, Менахем только усмехнулся: «Не может быть!». Он думал, что это, скорее всего, высокоразвитые строительные технологии гномов позволили проложить дорогу с таким высоким качеством.
Однако это был не просто слух.
«Как они смогли построить такое…?!»
Ведь перед ним было не просто мощеное дорожное покрытие. Здесь не было ни одной щели, в которую можно было бы просунуть даже волосок, да и швов не было видно. Это выглядело так, будто действительно вырезали из одного огромного камня дорогу.
Неудивительно, что Менахем был в шоке.
Эта «дорога Сомы» была вымощена бетоном.
Бетон, использованный здесь, не является портландцементом на основе кальция, который используется в современной Японии. Это геополимерный бетон, изготовленный из алюминиевого связующего, смешанного с природными материалами, такими как вулканический пепел, доломит и негашеная известь, привезенными из Маха-Генобандера.
Этот бетон является аналогом древнего бетона, который использовался в строительстве таких сооружений, как Панклатион и Колизей, построенных в далекой древности в Римской империи и сохранившихся до наших дней.
Дворфы этого мира, как и древние римляне, уже давно обнаружили, что смесь вулканического пепла, пемзы и извести становится твердой, как камень. Однако дворфы, ведущие оседлый образ жизни в пещерах и штольнях, использовали эту смесь исключительно в качестве укрепляющего материала для своих жилищ.
Идея использовать ее для дорожного покрытия пришла в голову Аома.
В современной Японии в основном используется асфальтовое покрытие, которое дешево и позволяет значительно сократить сроки строительства, но в снежных регионах, где шины быстро изнашиваются, в некоторых местах используется бетонное покрытие, отличающееся высокой прочностью. Воспоминания о поездке в такие места и подтолкнули Сома к идее строительства бетонных дорог.
«Отец, как вам «Дорога Сомы»?
Йоаш знал, насколько сильное впечатление это произведет на его отца.
В те времена даже главные дороги были в основном просто очищенными от крупных камней. Поэтому при малейшем дожде вода стекала по ним рекой, а в некоторых местах образуя грязь, которая затягивала колеса повозок.
Но «Дорога Сомы» была другой.
Она не только не зависела от погоды. Ровная и прочная дорога практически не имела неровностей, что снижало нагрузку на колесницы. Это означало, что груз, перевозимый в колесницах, меньше повреждался.
Кроме того, колесницы могли развивать большую скорость, чем раньше.
На обычной дороге неровности заставляют повозки подпрыгивать, но на «дороге Сомы» это не проблема. Джебоа говорит, что время не купишь за деньги, но благодаря «дороге Сомы» можно сэкономить на транспортировке время, которое раньше уходило на это несоизмеримо больше.
Если учесть, что благодаря снижению нагрузки на повозки при движении уменьшается частота ремонта, то чем дальше находится пункт назначения, тем больше выгода.
Раньше было предложение о совместном финансировании строительства новой дороги к югу от Борниса. Однако, насколько я слышал, этот проект был заброшен. Но, увидев эту дорогу, я понял, почему. Увидев такую дорогу, ни у кого не останется желания тратить огромные средства и силы на строительство гораздо худшей дороги.
«... Насколько далеко проложена эта «дорога Сомы»? Докуда ее планируют довести?»
На слова отца, произнесенные в полубессознательном состоянии, Йоаш пожал плечами и ответил:
«Пока что только от Борниса до Джебоа и Хормеа, а также главная дорога, ведущая к равнине Сольбиант.Но Сома-сама намерен распространить его по всей территории своих владений, как паутина».
«Дорога Сомы» была великим делом, которому Сома посвятил всю свою жизнь. Впоследствии она расширялась по мере расширения владений Сомы и в период своего расцвета стала крупной торговой дорогой, пролегающей почти по всему западному региону с центром в Борнисе.
Однако затраты на строительство были огромны, и порой даже высокопоставленные чиновники выражали свое беспокойство. Но Сома продолжал строительство «Дороги Сомы».
Об этом Мартин С. Акерсон, ведущий исследователь в области изучения детей разрушения, говорит следующее.
«В эпоху, когда богатство измерялось количеством имеющегося золота и серебра, только Сын Разрушения понимал, что богатство — это беспрепятственное движение людей, вещей и денег. Поэтому он вложил огромные средства в строительство дорог, которые являются основой логистики. И это стало фундаментом его могущества в будущем».
Однако «Дорога Сомы», построенная с помощью таких огромных средств, была в основном разрушена в ходе великой реформы, и лишь небольшая ее часть сохранилась в отдаленных районах равнины Сольбиант.
Пройдя более тысячи лет, «Дорога Сомы», сохранившаяся на современном континенте Сердеас, по-прежнему используется местными жителями в качестве важной транспортной артерии, что свидетельствует о высоком уровне техники, существовавшем в то время. В эпоху мрака, когда в результате Великой реформы были сожжены все записи о строительстве и методах работы, а устные предания гномов были утрачены, неудивительно, что люди верили, что эта дорога была построена монстрами, вызванными «сыном разрушения».
Йоаш с улыбкой смотрел на Менахема, который не мог отвести глаз от «Дороги Сомы».
«Ну же, отец. Не удивляйтесь так, а то тело не выдержит. Это еще не все».
◆◇◆
Как и сказал Йоаш, удивление Менахема не угасало и после прибытия в город Борнис.
Первым, что поразило его, была чистота города.
Здесь не было мусора на улицах, как в других городах, и не доносился резкий запах нечистот из переулков. Наблюдая за городом, он заметил, что даже когда лошади и коровы оставляли после себя экскременты, маленькие дети подбегали с вениками и совочками и ловко убирали их.
«Сома-сама очень чистоплотен. Те, кто оставляет экскременты не в специально отведенных местах, подвергаются штрафу. Даже экскременты домашнего скота собирают сироты», — объяснил ему Менагем.
Несколько лет назад, во время сильной жары, Аома был настолько потрясен зловонием, что, почти плача, заявил, что если ситуация не изменится, он будет заниматься государственными делами за пределами города.Не желая, чтобы на город лепилось клеймо места, из которого прогнали лорда из-за зловония, местные знатные люди поспешили заняться улучшением экологии.
В результате в городе Борнис были построены первые на континенте общественные туалеты. Более того, по идее Сома и благодаря усилиям гномов, они были оборудованы системой водосброса, которая отводила нечистоты в подземный канал, проложенный под рекой, протекающей через центр города.
Благодаря этому условия жизни в городе значительно улучшились.
Но это еще не все. Удивительным было и то, что в городе издавалась «газета», в которой освещались события в городе и соседних странах. В торговом городе Джебоа умеющих читать было не так много, и если спросить, как такая газета может продаваться в таком городе, то, по-видимому, ее приносят в приют для сирот, где дети за небольшую плату читают ее вслух.
Успокоив отца, который при каждом виде чего-то необычного просил объяснений, Йоаш наконец-то прибыл в свой особый дом и первым делом послал слугу в резиденцию феодала с просьбой о встрече с Аома. А пока ждал ответного посланника, он предложил отцу принять ванну, чтобы смыть с себя дорожную пыль.
В доме Йоаша была не обычная для этого мира баня, а большая ванна, наполняемая водой. По-видимому, это тоже было изобретением «сына разрушения».
«В резиденции феодала есть великолепная большая баня, построенная для Сомы»,
Большая баня, в которой нагревается огромное количество воды, слишком хороша, чтобы пользоваться ею в одиночку, поэтому он пользуется ею вместе со своими близкими. Кроме того, после того, как они заканчивают купаться, баня открывается для обычных солдат и пользуется большой популярностью.
Услышав это, Менахем скривился, подумав, как аморально, когда сильные молодые мужчины собираются голыми.
Вы ошибаетесь, — с горькой улыбкой ответил Йоаш, выходя из ванны, и когда он одевался в парадную одежду для аудиенции, ему сообщили, что приехала карета, чтобы забрать его.
Менахем, который думал, что пришёл посланник с разрешением на аудиенцию, был слегка удивлён таким радушным приёмом, что его даже прислали за каретой. Выйдя из особняка вместе с сыном, который выглядел очень довольным, он увидел там одну красивую эльфийку.
«Йо-хо! Для меня большая честь, что вас пришла встречать сама главна дворцовых дам!»
По высокопарным словам сына он понял, что эта эльфийская красавица — Эрадия, главна дворцовой дама, управляющая двором сына разрушителя.
«Для вас, господин Йоаш, это само собой разумеется. Мой господин велел, чтобы ворота Борниса были открыты для вас в любое время».
Эрадия изящно поклонилась и указала на карету, стоящую позади.
«Прошу вас, садитесь в карету. Мой господин с нетерпением ждет вас обоих».
По приглашению Эрадии они сели в карету.
По дороге к резиденции лорда Эрадия улыбалась и разговаривала с сыном, и Менахем понял, что это и есть та самая печально известная ведьма Эрадия.
Несмотря на то, что они просто разговаривали, от нее исходил сильный сексуальный запах. Однако это не выглядело вульгарным, благодаря ее умности, проскальзывавшей в каждом слове, и ее изящным движениям пальцев, которые свидетельствовали о ее благородном происхождении.
Теперь Менахем мог понять, почему она смогла покорить целые страны.
Однако его больше интересовало другое.
Наконец, Менахем не смог сдержать любопытства и спросил Эрадию.
«Простите, но что это за одежда?»
Одежда придворных дам того времени напоминала древнегреческие хитоны, представлявшие собой просторные одежды, застегнутые шнурками и булавками. Однако Эрадия была одета в одежду, похожую на толстую блузку с узкими рукавами.
Она не была открытой. Наоборот, она была даже более закрытой, чем предыдущие наряды. Однако, в отличие от просторных одежд, она подчеркивала линии тела, что придавало ей даже соблазнительный вид.
Эрадия улыбнулась.
«Что же это? Я слышала, что вы, Менагем, строгий человек, посвятивший себя делу».
Сразу же при первом знакомстве с женщиной спрашивать о конструкции ее одежды — крайне невежливо. К тому же она бывшая проститутка. Неудивительно, что он подумал, что она ищет сексуальных отношений.
Менахем спешно оправдался, но Эрадия ответила, что все понимает.
«Ведь ваш сын, господин Иоас, тоже спросил меня об этом».
Эрадия протянула правую руку и показала Менахему маленький круглый предмет на манжете.
«Это пуговица, которую сделал Сома».
Менахем с восхищением выслушал объяснение Эрадии. Конструкция пуговицы была очень проста, но ее функция была великолепна.
Ведь в те времена еще не было эластичной ткани. Рукава и воротники одежды должны были быть широко открыты, чтобы можно было просунуть руки и голову. Но это неизбежно ухудшало теплоизоляцию. Поэтому обычно щели завязывали веревками или затыкали тканью.
Однако эти пуговицы были гораздо проще. Кроме того, лишняя часть, как в случае с веревками, не мешала. Еще их можно было использовать в качестве украшения одежды.
Вернувшись в Джебоа, я решил, что нужно сразу же заказать их у знакомого портного, но вдруг Йоаш кашлянул.
«Отец. Дедушка Мейат уже сделал несколько прототипов».
Йоаш назвал имя мастера из знакомой мастерской, о котором как раз думал Менахем. Он был в восторге от пуговиц, но, успокоившись, подумал, что его проницательный сын не мог не заметить такую вещь.
«В этом городе много интересных вещей»,
Сказав это, чтобы скрыть смущение, Менахем, а Йоаш театрально пожал плечами.
«Интересно, конечно, но о таких вещах нужно сначала говорить мне. Когда я говорю об этом тому человеку, он всегда отвечает: «Я не думал, что это что-то особенное», и мне приходится все заглаживать».
Менагем нахмурился, слушая громкие жалобы сына.
Ему было трудно поверить, что кто-то может сказать «ничего особенного» о вещах, которые так сильно отличаются от его обычной одежды. Менагем не мог понять, был ли это просто глупый человек, не понимающий ценности вещей, или же великий человек, которого невозможно оценить по своим меркам.
В то время как они спорили, карета подъехала к резиденции феодала.
Когда они вышли из кареты, их встретили красивые эльфийские фрейлины. Это зрелище напоминало гарем какой-то великой империи, и даже Менахем, бывавший во дворцах разных стран, был несколько потрясен.
«Сома-сама ждет вас в беседке в саду»,
сказала Эрадия, и Менахем слегка нахмурился.
Несмотря на то, что еще было прохладно, его пригласили не в резиденцию, а в сад, и Менагем подумал, что его не собираются принимать как гостя.
Однако его сын Иоаш был в восторге: «Там, где только что построили? Как интересно!» Менагем вопросительно посмотрел на сына, но тот только улыбнулся и не ответил.
«Сома-сама там».
Повернув за угол коридора резиденции, Менахем замер, увидев открывшуюся перед ним картина.
«Что это…!»
К его удивлению, в саду резиденции феодала был большой пруд, а на нем, словно паря, стоял отдельно стоящий домик, отражающий лучи солнца.
Создание прудов в садах не было редкостью даже в Джебоа. Однако для этого обычно использовались каналы, проложенные от естественных рек. Менагем не мог понять, как вода попадала в этот пруд, расположенный выше уровня реки.
«Вот там»,
Эрадия указала на ветряную мельницу.
«С помощью этого из реки внизу воду поднимают в этот пруд».
Менахем понял. Он тоже слышал о ветряных мельницах, которые Сольбиант построил в поселениях на равнине Сольбиант.
Но, наверное, для того, чтобы поднять воду на такую высоту, не нужно было использовать ветряные мельницы.
С небольшого мостика, соединяющего берег с домиком, он посмотрел на пруд и увидел, что в воде, которая оказалась чище, чем он думал, плавали несколько крупных рыб.
Вероятно, вода из этого пруда использовалась в чрезвычайных случаях в качестве питьевой. А рыба, которую здесь разводили, служила пищей в случае нужды.
Но все же, создавать пруд в саду только для этого, специально поднимая воду, слишком расточительно. Хотя, возможно, это просто проявление богатства.
Затем я перевел взгляд на отдельно стоящий домик и увидел там молодого человека в сопровождении зоана.
Хотя он был далеко, по выпуклой части на груди доспехов, сплетенных из лианов, можно было понять, что зоан — женщина.
«О? Похоже, мой господин не дождался прибытия Менахема»,
сказала Эрадия, и Менахем подумал, что он был прав.
Молодой человек, которого всегда сопровождают женщины-воительницы зоаны.
«Это же Сома Кисаки, «Сын разрушения»...
Обновлено: 10.04.2026