Сопровождаемый только Шемру, Аома направился к небольшому отдельному дому, расположенному в углу усадьбы феодала. Это было прочное здание с фундаментом из тяжелых камней и толстыми глинобитными стенами.
Несмотря на прочную конструкцию, в которой можно было бы хранить ценные сокровища, это не было хранилище. Ведь туда приносили не представляющие никакой ценности неблагородные металлы, землю и песок неизвестного происхождения, а также непонятные порошки и жидкости.
Поэтому с момента постройки этот отдельно стоящий дом вызывал различные домыслы.
Об этом даже упоминается в знаменитых «Хрониках» философа Сенеса.
«По слухам, в дворце Сома Кисаки, сына разрушения, есть небольшой отдельно стоящий дом.
Это тайное место. Доступа туда имел только великий мудрец Солон.
И сын разрушения и великий мудрец часто уединялись там и делали что-то, о чем никто не знал. Говорили, что это были ритуалы поклонения богине смерти и разрушения Ауре, или ритуалы поклонения Генобанде, или же ужасные пиры черной магии, от которых даже дочь того зверя, которая была в восторге от сына разрушения, морщила лицо.
Как будто подтверждая эти слухи, некоторые говорили, что слышали из усадьбы грохот, похожий на удар молнии. Другие говорили, что чувствовали ужасный запах. А третьи говорили, что видели, как из маленьких окон пробивали вспышки света, разрывающие ночную тьму.
Поэтому каждый раз, когда Сын Разрушения и Великий Мудрец уединялись там, люди дрожали от страха и тревоги, опасаясь, что произойдет что-то недоброе.
Однако никто не знал, чем на самом деле занимались эти двое.
И как будто подтверждая эти жуткие слухи, вокруг усадьбы царила необычная обстановка.
Было раннее весна, еще сохранялись последние холода зимы. В то время, когда только-только начинали пробиваться ростки, вокруг усадьбы, стоящей в одиночестве во дворе, почему-то росла высокая трава.
Сома несколько раз постучал в толстую деревянную дверь усадьбы, а затем приоткрыл ее и окликнул:
«Сорон, вы дома? Я вхожу!»
Но ответа не последовало. Сома решил войти.
Войдя в домик, Шемру нахмурилась и закрыла нос рукой. Как всегда, резкий запах, наполнявший комнату, был невыносим для ее острого обоняния. Даже Сома почувствовал покалывание в носу.
В полутемном помещении, освещенном слабым светом, проникающим через маленькие окна, действительно было все, что можно было увидеть в помещении сектантов.
На полках, установленных на стенах, были аккуратно разложены образцы минералов и биологических организмов. Высокие книжные полки были забиты доверху странными книгами, которые заставили бы заблестеться глаза любого ученого-любителя. А на большом столе, стоящем в центре комнаты, были разложены странные стеклянные и металлические сосуды и инструменты.
Если бы современный человек увидел эти приборы, он назвал бы их мензурками, колбами и пинцетами.
Впоследствии это здание стали называть местом проведения ритуальных обрядов черной магии. На самом же деле это было помещение для химических опытов.
Однажды Солон из любопытства смешал трону и гашеную известь и случайно получил гидроксид натрия.Мыло, изготовленное из этого гидроксида натрия, в настоящее время является одним из ценных экспортных товаров, приносящих стране иностранную валюту, и незаменимым средством для улучшения условий жизни в Аома.
В надежде, что это приведет к открытию новых полезных веществ, как и в тот раз, Сорон построил химическую лабораторию, где Сорон мог проводить химические эксперименты по своему усмотрению.
«Сорон, ты здесь?»
Из-за стола для опытов выглянул старик с характерными длинными белыми бровями и белой бородой, похожий на отшельника.
«О! Малыш. Как раз вовремя!»
«Хватит называть меня малышом, Сорон-сан»,
Сома протестует, но Сорон, с лицом, сияющим от радости, похоже, не слышит его. Сорон берет Сому за руку и тянет его к столу.
«Хорошо. Смотри внимательно».
Сказав это, Сорон начинает эксперимент.
Сначала он нагревает жидкость в колбе с помощью лампы, а затем опускает в нее кусочек металла. Вскоре вокруг металла появляются бесчисленные пузырьки.Он собрал их в маленькую трубочку, вытеснив воду. Когда газа накопилось достаточно, Солон закрыл трубочку большим пальцем, вынул ее из воды и поднес к лампе, на которой нагревалась жидкость. В тот момент, когда Солон убрал палец, раздался звук, похожий на выстрел пробки из бутылки шампанского.
Сома наклонил голову, глядя на Солона, который, казалось, спрашивал: «Ну как?».
«Это просто реакция серной кислоты с металлом, не так ли?»
То, что Сорон только что продемонстрировал, было тем самым экспериментом, который он когда-то показывал Сома, когда серная кислота вступала в реакцию с металлом и выделялся водород. Сома не понимал, зачем Сорон показал ему то, чему он его уже научил, и был сбит с толку.
Сорон же гордо выпятил грудь, глядя на Сома.
«Ху-ху-ху. Это похоже на серную кислоту, но это не серная кислота. Пока это только гипотеза, но это кислота, похожая на серную, но не являющаяся ею».
Сома был удивлен. В этом мире, где химическая технология еще не развита, единственной кислотой, кроме серной, которую Сома обнаружил в Маха-Генвандере, был уксус. Но судя по реакции, эта кислота была гораздо сильнее уксуса.
Когда Сома спросил, где он достал такое, Солон с гордостью ответил.
«Слушай и удивись. Это газ, полученный путем добавления соли к серной кислоте, растворенный в воде».
Сома знал, что Солон проводил эксперименты с различными металлами, чтобы выяснить, не зависит ли реакция от растворяемого металла. Но он не мог поверить, что Солон использовал в своих экспериментах не только металлы, но и соль. Он был потрясен его идеей и энергичностью.
«Я назвал эту кислоту соляной, потому что она получена из соли».
Сорону не поверил Сома. Соляная кислота — это вещество, которое он много раз использовал в школьных химических опытах. Но Сома не мог понять, действительно ли эта кислота — то же самое, что соляная кислота в современной Японии, или просто Сорон случайно дал ей такое название.
Однако это была именно соляная кислота.
При взаимодействии концентрированной серной кислоты с солью — хлоридом натрия — образуется газ хлористый водород. Этот хлористый водород очень легко растворяется в воде, и его раствор обладает сильной кислотностью. То есть это и есть соляная кислота.
Не зная об этом, Сома пристально смотрел на бутылку с соляной кислотой.
Сома не знал, для чего используется соляная кислота. Но он знал, что она необходима для различных химических экспериментов. В таком случае, если продолжить исследования, можно будет найти какое-то полезное применение.
Об этом можно будет подумать позже, а сейчас его больше интересовало другое.
«Кстати, вы что-то делали в саду вокруг?»
Сома тоже заметил, что вокруг экспериментальной лаборатории необычно быстро растут сорняки.Когда он спросил об этом, Солон, который до этого был в хорошем настроении, начал сильно кашлять. Более того, его глаза бегали в разные стороны.
Подозрительно.
Сома и Шемру вместе пристально посмотрели на Солона. Тогда Солон, сдавшись, признался.
«Я вылил раствор костной муки, растворенной в нагретой серной кислоте... Наверное».
«Наверное... Зачем вообще ты растворял кости?»
Сома спросил в недоумении. Он позволял им свободно проводить эксперименты в надежде, что они придумают что-нибудь полезное. А они растворяют кости в серной кислоте?
«Эй, я же спрашивал тебя, для чего нужна серная кислота, и ты ответил, что для растворения костей».
Сома вспомнил. Раньше Сорон спросил его, для чего нужна серная кислота. Сома был всего лишь старшеклассником, он не мог знать, для чего нужна серная кислота. Но он все-таки придумал ответ, который пришел ему в голову, — в детективном романе серной кислотой растворяли кости. Сорон решил проверить, действительно ли это возможно.
«Что еще ты выбросил?»
Сорону, который по-прежнему смотрел на Сома с подозрением, поднял обе ладони до уровня плеч в знак сдачи.
«Клянусь небом и землей, это все. Правда, правда».
Судя по всему, он не лгал.
Сома пришел к такому выводу, но у него возник другой вопрос. Почему, разве что растворенные в серной кислоте кости были просто разбросаны, а не закопаны, а вокруг выросла такая густая трава?
Дойдя до этого, Сома вдруг вспомнил. Однажды он сопровождал деда, который шел покупать удобрения для своего небольшого огорода. Среди куч куриного помета и компоста он заметил удобрение с названием, которое никак не ассоциировалось с удобрением — «сульфат кальция». Когда он спросил об этом деда, тот объяснил ему, что и сера, и кальций являются удобрениями.
«Кстати, Шемру, ты же не знаешь, что делать с костями коров?»
На вопрос Сома, Шемр возмущенно ответил.
«Да, люди в городе не знают, как благодарить коров, которых они едят. Это печально».
Благодаря успешному разведению коров, мясо стало более доступным не только в поселениях, но и в городе Борнис. Однако в то же время после забоя животных оставалось большое количество костей, которые было трудно утилизировать.
В поселениях, где не было проблем с местом для захоронения, это было не так страшно, но в Борнисе вдоль дорог скапливались горы костей, что создавало экологическую проблему из-за неприглядного вида и неприятного запаха.
Сома не просто выбрасывал кости, а использовал их для изготовления поделок в мастерской Зоана или перемалывал в костную муку для удобрения полей, но и это уже не справлялось с огромным количеством отходов. Особенно костной муки было гораздо больше, чем нужно для удобрения полей, и ее излишки занимали много места в складах.
Сома подумал, что лучше растопить кости и разбросать по полю.Это будет более эффективно, чем разлагать костную муку, на что уходит много времени.
В горах, окружающих равнину Сольбиант, есть вулканы, поэтому в почве должно быть достаточно серы. Кроме того, при освоении земель туда наверняка вносили достаточное количество извести. Добавление туда еще и сульфата кальция, возможно, не будет иметь большого смысла.
Но все же было бы неплохо избавиться хотя бы от части костной муки, которая занимает место в складе.
Так подумал Сома и решил позже посоветоваться с Мишеной и построить помещение для утилизации костей.
Однако в этот момент Сома допустил одну большую ошибку.
Безусловно, основным компонентом костей был кальций. Но, если быть более точным, это был не просто кальций, а фосфорная кислота.
◆◇◆◇
В последние годы в ходе раскопок на равнине Сольбиант были наконец обнаружены руины, которые, по легенде, являются «местом поклонения Сомы».
Это место поклонения Сомы — место, где, согласно легенде, Сома Кисаки, сын разрушения, молился о плодородии с помощью злого черного колдовства. Туда ежедневно приносили останки людей и животных, и каждую ночь проводились таинственные ритуалы.
В соответствии с легендой, на месте раскопок были обнаружены останки большого количества костей. Однако в отличие от легенды, среди найденных костей не было человеческих, а большинство из них принадлежали коровам, которые в то время были домашним скотом.
Одновременно с этим были обнаружены многочисленные сосуды, в которых, по-видимому, хранилась жидкость. Анализ показал, что эти сосуды использовались для хранения серной кислоты, полученной из серных соединений, добываемых в древности на горе Маха-Генвандера.
Известный агроном Лапан, участвовавший в раскопках, так прокомментировал эти находки:
«Это поразительные результаты исследований. Все найденные предметы свидетельствуют о том, что, как и гласит легенда, сын разрушения Сома Кисаки не проводил ритуалы черной магии, а производил суперфосфат, получаемый путем обработки костной муки серной кислотой.
Кроме того, в ходе недавних раскопок из сосудов, которые чудом остались неразбитыми и герметично закрытыми, был найден сам суперфосфат.
Как известно, тремя основными питательными веществами, необходимыми для роста растений, являются азот, фосфор и калий.
Рост растений сдерживается недостатком питательных веществ. То есть, даже при наличии других питательных веществ в избытке, растения не могут расти, если им не хватает хотя бы одного питательного вещества. И именно фосфор был самым дефицитным питательным веществом в древних методах земледелия.
Чтобы обеспечить растения фосфором, в древности в качестве удобрения использовали костную муку. Однако фосфор, входящий в состав костей, плохо растворяется в воде, и даже если костную муку разбрасывать по полю, растениям требуется много времени, чтобы усвоить его в качестве питательного вещества.
Однако при обработке серной кислотой фосфорная кислота превращается в легко растворимый в воде первичный фосфор. Благодаря этому растения могут быстро усваивать фосфор в качестве питательного вещества.
Это уже можно смело назвать химическим удобрением!
Удивительно, но химические удобрения существовали еще тысячи лет назад, когда только начали использовать компост, и причем их производили в таких крупных масштабах.
До сих пор одним из загадок истории было то, что в регионах, управляемых «сыном разрушения», урожай сельскохозяйственных культур был значительно выше, чем в других регионах. Многие историки считали, что «сын разрушения» записывал ложные цифры, чтобы продемонстрировать превосходство своих владений.
Однако обнаружение фосфорного камня подтверждает, что эти цифры были правдивыми.
Можно сказать, что эти раскопки опровергают, а то и разрушают, устоявшиеся представления о древней истории сельского хозяйства!
Выдержка из репортажа специального корреспондента UNS News
◆◇◆◇◆
«Так, к чему ты пришел?»
Не желая, чтобы его проступки были раскрыты, Солон несколько настойчиво сменил тему разговора. Сома, который понял его намерения, но пришел с важным делом, не стал вступать в спор.
«На самом деле, Холмеа, похоже, собирается уничтожить нас...»
Сома объяснил текущую ситуацию, соединив информацию, полученную от Йоаша, со своими догадками. Сорон, время от времени вставляя в разговор слова одобрения, выслушал Сома до конца и кивнул головой.
«Хм. В общем, я понял. И о чем ты хочешь поговорить?»
«Я хочу как-то потушить огонь, который тлеет в моей заднице».
Сорон понял опасения Сома и согласился с ним. Однако Шемру, оставшийся в стороне, выразил свое недовольство.
«Эй, Сома. Что это за огонь, тлеющий у тебя под задницей?»
Не дожидаясь ответа Сома, Сорон ухмыльнулся злорадно.
«Хо-хо-хо. Дочь зверя не понимает?»
Онговорилтак,какбудтонемогповерить,чтопервыйминистрСоманезнаеттакогопростого.
Сорон,зная,чтоШемруегонелюбит,имелдурнуюпривычкудразнитьего.Какиожидалось,Сорон,видя,чтоШемрускрежещетзубамиотобиды,ухмыльнулсяисказал:
«Силы, расположенные в тылу, когда ты стоишь лицом к лицу с государством Хормеа. То есть Джебоа».
В подтверждение того, что догадка Солона верна, Сома кивнул.
Шемр знал о Джебоа, расположенном к юго-западу от города Борнис. Это было процветающее государство, занимавшееся морской торговлей через внутреннее море Бенес.
«Пять лет назад, когда этот город был захвачен, Джебоа начала скупать пшеницу по бросовым ценам, и это продолжается до сих пор. Это как огонь, который не разгорается, но продолжает тлеть».
Шемру возникает вопрос по поводу объяснений Солона.
«Но я слышал, что Джебоа не нападает на другие страны?»
За последние пять лет Шемру удалось узнать о соседних странах. Согласно его сведениям, торговый гильдия, которая фактически управляет Джебоа, ставит во главу угла свободу торговли и не имеет амбиций по завоеванию других стран.
«Я тоже так думаю. Но нельзя с уверенностью сказать, что они не вмешаются каким-то образом».
Сомабоялсянестолькопрямоговоенноговмешательства,сколькокосвенноговмешательствасостороныкупеческойгильдии,обладающейогромнымбогатством.Например,онимоглинанятьнаемниковподвидомдобровольцев,предоставитьХолмеавоеннуюпомощьилипомешатьимпортироватьвоенныематериалы,чтовхудшемслучаемоглопривестикболеесерьезнымпоследствиям,чемпрямоевмешательство.
Сома не бездействовал в отношении Джебоа в течение последних пяти лет. Через Йоаша он пытался наладить отношения с Джебоа. Но на самом деле особых результатов достичь не удалось.
Сома добавил в конце, что Йоаш очень старается.
«Не стоит слишком доверять этому парню»,
Сорон строго ответил Сома, защищавшему Йоаша.
«Он — торговец Джебоа до мозга костей. Лично он может поддерживать мальчишку, но в критический момент он выберет Джебоа, а не мальчишку».
По мнению Солона, Йоаш ведет себя легкомысленно, но в душе он — джебоаский купец, любящий свободу и торговлю. Для Йоаша Сома — не более чем важный деловой партнер.
«Тем не менее, Йоаш не специально затягивает улучшение отношений с Джебоа. Проблема в системе Джебоа».
Джебоа имеет короля, но король сам по себе не имеет реальной власти. Реальная власть в стране принадлежит гильдии купцов, а управляют ею десять влиятельных купцов, называемых «десятичленным комитетом». Гильдия купцов управляется коллегиально десятью членами комитета, но Солон указал на проблему в этом.
«В комитете десяти нет лица, обладающего правом принимать окончательные решения, и решения принимаются коллегиально десятью равноправными богатыми купцами. Это звучит хорошо — не концентрировать власть в руках одного человека, а определять политику гильдии путем обсуждений, но в то же время это приводит к отсутствию способности принимать быстрые решения и к потере времени на бесполезные обсуждения».
Десять богатых купцов — это далеко не единый блок.Они могут объединиться против внешней угрозы, но в большинстве случаев между членами комитета десяти обычно идет борьба за власть.
Так было и в случае с решением о дешевой покупке пшеницы у Аома, которое продолжает действовать и по сей день. В то время Аома рассматривались лишь как бунтовщики и рабы, и даже в отношении таких мер возмездия двое из десяти членов комитета проголосовали против.
В отличие от пяти лет назад, когда город Борнис только что был захвачен, сейчас Сома представляет собой незыблемую силу. Кроме того, для Джебоа, где процветает торговля, несомненно, выгодно укреплять отношения с Сома, который использует знания современной Японии для производства различных товаров.
Однако, несмотря на то, что некоторые купцы так думают, каждый из десяти членов комитета имеет свои собственные соображения, и, по предположению Солона, им трудно прийти к единому решению как гильдии.
«Однако комитет из десяти человек — это неожиданно эффективная организация. Если кто-то пытается выделиться, остальные объединяются, чтобы помешать ему. Именно поэтому в Джебоа не происходит крупных политических переворотов и других беспорядков, и можно сказать, что страна находится в стабильном состоянии».
Для страны Джебоа это может быть хорошо, но для Аома сейчас это большая проблема.
«Но чтобы в ближайшем будущем вступить в сражение с Хормеа, нам нужно как можно скорее избавиться от угроз с тыла».
За последние пять лет город Борнис быстро вырос, но все равно в борьбе с одним Холмеа мы находимся в невыгодном положении. А сражаться, оглядываясь на Джебоа, — это вообще не вариант. Чтобы с полной силой сражаться с Холмеа, нам нужен договор о неприкосновенности, а если это невозможно, то хотя бы гарантии, что гильдия купцов не будет вмешиваться в войну.
Солон погладил свою длинную белую бороду и задумался, что же делать.
«Джебоа, с его стабильностью, хорошей или плохой, похож на огромный камень. Чтобы сдвинуть его с места, нужно нанести сильный удар и разбить на куски. Если все пойдет хорошо, то, возможно, удастся потушить тлеющий огонь...»
Побормотав что-то себе под нос, Солон хлопнул в ладоши.
«Хорошо! Сома, ты отправляйся в Джебоа и нанеси прямой удар».
Обновлено: 10.04.2026