Когда свет наконец померк, перед группой предстали похожие на пещеры стены 15-го этажа. От стен до потолка тянулись скальные породы, прочные каменные плиты, которые не позволяли отклоняться от установленного пути. Здесь было темнее, чем на верхних этажах, и воздух был влажным, несмотря на отсутствие воды.
— Чёрт! — Вани покачал головой, и дико огляделся по сторонам. — Где мы?!
— Пятнадцатый этаж, — подсказала Мегумин.
— Правда? — Джируна огляделась широко раскрытыми глазами. — Мы действительно в подземелье! Это потрясающе!
— Только пятнадцатый? Я думал, ты уже продвинулся дальше, — грубо сказал Бете, пытаясь сориентироваться.
— Мы хотели получить все впечатления от подземелья, поэтому не попросили карту, — небрежно пожав плечами, ответил Казума.
Это была ложь.
На самом деле они просто давно не навещали своего советника в Гильдии. В последний раз, когда они с ней разговаривали, она не стеснялась в выражениях, когда речь заходила об их быстром прогрессе. Роуз могла быть по-настоящему пугающей, когда хотела. Из-за этого они её избегали, хотя это и приводило к тому, что они часто терялись в лабиринтах средних этажей. Предыдущие 13-й и 14-й этажи были такими же, и 15-й этаж, похоже, будет таким же, только длиннее.
— Хе, — усмехнулся Бете. Он сразу же направился в одну сторону. — Тогда просто следуй за мной. Я выведу вас отсюда.
— Ты имеешь в виду нас, — поправила Селения, подходя к Бете. — Мы выведем их отсюда, верно, Бете?
— Как скажешь.
Бете сразу попытался взять слишком быстрый темп, но Селения быстро сбавила его. Всякий раз, когда появлялись монстры, Бете быстро убивал их, не давая Даркнесс вмешаться. Было заметно, что она даже начала немного расстраиваться из-за того, как быстро и эффективно Семья Видара расправлялась с мобами.
Должно быть, прохождение этих этажей было для них обычным делом.
Казуме почти нечего было делать, кроме как изредка стрелять из лука по случайным мобам, которые пытались убежать. Мегумин была раздражена тем, что не могла использовать свой «Взрыв», но он не собирался позволять ей колдовать в таком узком пространстве и рисковать обрушением пещеры. Честно говоря, ему это даже нравилось, потому что он мог просто лениво отдыхать на заднем плане. Аква, разделяла его мнение.
Правда, им пришлось помочь и вытаскивать магические камни из трупов, но это было справедливо. Было бы быстрее просто оставить их там, но это могло привести к тому, что монстры съели бы их и пристрастились к магическим камням. Это привело бы к тому, что монстры стали бы уникальными существами, более умными и более высокого уровня для своего этажа, что привело бы к многочисленным смертям ничего не подозревающих искателей приключений. Роуз очень постаралась вбить этот факт ему в голову во время одного из своих уроков.
Казума, может, и был ленив, но даже он не стал бы подвергать опасности других только потому, что ему лень было вытащить несколько волшебных камней.
Найдя ориентир, Бете смог быстро провести их к лестнице, ведущей на 16-й этаж. Пейзаж на этом этаже был таким же, как и на предыдущем, но гораздо больше по размеру. Основные отличия заключались в разнообразии монстров, но с ними легко справились Вани и Джируна, которые на этот раз шли впереди. Технически на этих этажах начали появляться монстры 2-го уровня, такие как минотавры, но команда Бете, похоже, привыкла к ним и быстро расправлялась с ними.
Только когда они спустились по лестнице на 17-й этаж, все стало немного по-другому. Прежний дизайн этажа, похожий на лабиринт, сократился до одного прямого туннеля. Следующий этаж должен быть безопасной зоной, в которой расположен подземный город Ривира.
— Предупреждаю, впереди мы можем наткнуться на Голиафа, — сказала Селения, идя впереди по коридору. — Не думаю, что он появится в ближайшее время, но никогда не знаешь наверняка.
— Голиаф? — переспросил Казума. — Это что-то вроде босса?
— Должно быть, ты действительно не обращал внимания во время обучения в гильдии, да? — спросила Джируна с хитрой ухмылкой, её собачьи уши забавно подергивались. — Кто был твоим наставником?
— Роуз.
— Ха! — Джируна рассмеялась и замедлила шаг. — Я уверена, она была бы рада узнать, что никто из вас не слушал.
Казума вспотел при этих словах.
Роуз могла быть довольно пугающей, когда злилась. Ему казалось, что он снова школьник, а учительница поймала его на прогуле.
— В любом случае, Голиаф – это монстр-рекс этого этажа, — объяснила Джируна, лениво положив копьё на плечо. — Это монстр размером с большое здание. Как минимум семи метров в высоту.
— О? — оживилась Мегумин. — Казума! Можно я его взорву?
Казума скорчил кислую мину.
— К-Казума, — Аква нервно потянула его за плащ. — Это звучит очень страшно. Может, нам стоит повернуть назад.
— Не волнуйся, вероятно, Голиаф уже мёртв, — ответила Селения с успокаивающей улыбкой. — Высшие семьи города обычно делают это в первую очередь, чтобы расчистить путь к Ривире.
— В любом случае, мы бы не стали с ним сражаться, — вставил Вани. — У группы из двух человек второго уровня и кучки первых, нет и шанса.
Казума приподнял бровь. — Он действительно такой сильный?
Разве это не первый босс в этом подземелье? Обычно в ролевых играх первый босс — это не более чем большой обучающий моб.
— Что? Ты шутишь? — Вани посмотрел на него так, словно у него внезапно выросло две головы. — Это же Монстр Рекс. Я бы даже не стал думать сражаться с ним, если бы с нами не было первоклассного искателя приключений. А может, и пары таких.
Теперь даже Казума начал немного нервничать.
— Нет смысла говорить об этом, скорее всего, он уже мёртв, — отмахнулась Селения. — А если он появится, мы просто подождём ещё один день.
— К-крестоносец не убегает от врага! — внезапно выпалила Даркнесс, и её лицо стало ещё краснее.
Кадзума уже знал, о чем она думает, и это не имело никакого отношения к крестоносцам.
— Да, я хочу взорвать его! — вмешалась Мегумин. — У этого «Голиафа» не будет ни единого шанса против моего Взрыва!
— Ха-ха-ха! — засмеялся Бете. — Значит, даже такой карлик, как ты, может выть, да?
— Кого ты называешь карликом, паршивый волчара?! — Мегумин сердито посмотрела на него.
Казума не обращал внимания на разгорающийся между ними спор, продолжая идти по коридору. В конце концов, они достигли конца туннеля, и то, что их ожидало, было огромной открытой площадкой. Вся территория была бесплодной, небыло ничего, кроме грязи и камня. А с левой стороны возвышалась массивная стена.
Рядом со стеной был ещё один коридор и лестница, ведущая на следующий этаж.
— Это лестница в Ривиру, — указала Селения. — Давайте…
Громкий треск прервал её. Казума посмотрел в сторону источника внезапного шума. На массивной мраморной стене, начали появляться трещины.
— Э-эй, погоди-ка… — нервно заикаясь, произнес Вани. — Да вы шутите ?!
Глаза Бете сузились, когда начали появляться новые трещины, которые удлинялись и множились.
Любой искатель приключений, который бывал в Ривире достаточно часто, знал, что означают трещины на Стене Скорби: Голиаф приближается. Трещины начали расползаться по стене, и вскоре куски самой стены начали отваливаться, обнажая большой светящийся красный глаз, выглядывающий изнутри.
— Уваааа! Казума, оно смотрит на меня! — Аква спряталась за ним.
— Он смотрит не на тебя, — прокомментировал Казума, закатывая глаза. Несмотря на это, он всё равно достал свой лук.
Оставшаяся часть стены разлетелась вдребезги, высвобождая гуманоида высотой в несколько этажей. Напоминающего гигантского человека с бронзовой кожей и копной черных волос, неуклюжая фигура устремила на них красные глаза, и сделала первый шаг из своей уже бывшей тюрьмы. В тот момент, когда ее нога коснулась пола, по земле прокатилась дрожь, сотрясая всю пещеру.
— Чёрт возьми! — Селения сжала кулаки. — Нам придется повернуть в…
— Крестоносец не убегает! — перебила Даркнесс, бросившись на монстра. — С-сразись со мной, мерзкое чудовище!
Казума не мог не заметить её покрасневшие щёки и тонкую струйку слюны, стекающую изо рта. Эта безнадёжная женщина…
— Она что, сумасшедшая?! — закричал Вани.
Селения замерла. Они никак не могли сразиться с Голиафом нынешнем составом, но и бросить Даркнесс они тоже не могли. Она не хотела портить отношения с семьёй Эрис, бросив одного из их членов, и, что ещё важнее, Даркнесс была её другом.
Она прикусила нижнюю губу. Что ей, как лидеру, следует делать?
— Не думай об этом слишком много, Селения, — ответил Бете с дикой ухмылкой на лице. — Я не позволю, забрать все веселье!
Бете вытащил свои ножи и побежал вперёд. Как он мог стать сильнее, если всё, что он делал, — это убегал при первых признаках опасности? Клык на его лице* заныл от одной мысли об этом. Нет, он не убежит, когда новички готовы сражаться вместо него.
— Казума! — Мегумин посмотрела на него с нетерпением в глазах. — Можно!?
Открытая площадка в этой комнате выглядела достаточно большой, чтобы не вызвать обвала, если она использует свой взрыв. Он был уверен, что кладовая обрушилась на них только потому, что она взорвала кристалл, тем более что такого не случалось ни до, ни после, так что с боссом все должно быть в порядке. В любом случае это было самое подходящее место для ежедневного взрыва.
— Да, давай, — мягко сказал Казума и показал ей большой палец.
— Ес! — радостно ответила Мегумин поднимая свой посох. — Услышь мой зов, пламя глубокой багровой трясины...
— Вы что, совсем с ума сошли?! — отчаянно вскликнул Вани. — Нам нужно убираться отсюда, прямо сейчас!
— Должена согласиться с Вани, но... — Джируна замолчала, посмотрела туда, где Даркнесс и Бете сражались с голиафом. Они уклонялись от медленных атак монстра, хотя, возможно, страх наконец-то начал одолевать Даркнесс, поскольку она продолжала промахиваться. — Что нам делать, Селения? Ты же лидер.
Селения нахмурилась.
Бете уже бросился в бой вслед за Даркнесс, так что вопрос был бессмысленным. Она наблюдала, как Голиаф замахнулся своим огромным кулаком на Бете, который ловко отскочил в сторону и полоснул его ножом. Даркнесс как дровосек пыталась подрубить ему ноги, пока он не отбросил ее в стену. Светловолосая выбрался из-под обломков невредимой, и снова бросилась в бой.
— Мы будем сражаться, — ответила Селения, обнажая меч. — Казума, мы выиграем время, чтобы Мегумин успела прочитать заклинание.
— Э-э… думаю, будет лучше, если вы, просто подождёте здесь. В противном случае вас заденет взрывом, — объяснил Казума, прежде чем снова обратить внимание на Голиафа. — Даркнесс! Бете! Убирайтесь оттуда! Скоро будет взрыв Мегумин!
— Иди и оставь его мне! — крикнула Даркнесс, снова встав перед Голиафом. — Я задержу его !
— Что!? Ты что, смерти ищешь, женщина!? — крикнул Бете в ответ и схватил её за руку. Он уже видел, как от заклинания Мегумин формируются магические круги. — Нам нужно убираться отсюда!
Бете был одним из зрителей на стене в тот день, когда Риверия и Мегумин устроили состязание. Он направлялся в мастерскую, чтобы починить свои кинжалы, когда увидел внезапную суматоху и решил посмотреть, в чём дело. Он не понаслышке знал, насколько разрушительной может быть магия этого карлика, и не собирался попадать в зону взрыва только потому, что какая-то глупая женщина захотела покрасоваться.
— Даркнесс! Бете! Поторопись! — закричал Казума. — Она почти закончила!
Ну, технически она уже закончила, но не могла выстрелить, пока они были рядом, так что она тратила время на то, чтобы сделать это более драматично. Он был с ней во время стольких взрывов, что мог сказать, когда она искусственно растягивала заклинание. Он даже не был уверен, добавляло ли это силы заклинанию.
— Уф… Ладно! — Даркнесс смирилась и, развернувшись, побежала прочь вместе с Бете, а оборотень все это время тащил ее за руку.
— ...и да снизойдёт звезда разрушения! Взрыв!
Бете на секунду оглянулся и увидел, что магические круги уже начали разгораться. Чёрт возьми, успеют ли они выбраться вовремя?
— Осторожно! — крикнула Даркнесс, толкнув его.
Бете упал вперёд, ударившись лицом о землю, и почувствовал, как что-то давит ему на спину. Оглушительный рёв внезапно заполнил его уши, заглушив все остальные звуки. Обломки и шрапнель летели во все стороны, создавая адскую бурю разрушений. Сердце Бете бешено колотилось от адреналина, когда он почувствовал, как сильные порывы ветра хлещут его по волосам и коже. Казалось, что сам воздух воспламенился.
А потом, так же внезапно, как и началось, всё стихло.
Бете почувствовал, как что-то тёплое брызнуло ему на затылок, когда тяжесть на его спине исчезла. Он медленно перевернулся на спину и увидел, что над ним нависает Даркнесс. Её руки были вдавлены в землю рядом с его головой. Он увидел, как по её лбу потекла струйка крови и упала ему на лицо. Эта женщина…
Она заслонила его от основной силы взрыва.
— Эй… — медленно начал Бете. — Ты в порядке?
— Я ведь уже говорила тебе? Я никому не уступлю, когда дело касается авангарда, — она тяжело дышала, её лицо слегка покраснело. — Э-это... ничто для крестоносца!
— ...хе-хе, — Бете не смог сдержать ухмылку. Однако ухмылка быстро сошла с его лица, когда он посмотрел ей за спину.
От голиафа осталась только нижняя половина, и обгоревшие края его обнаженного живота были единственным, что осталось от торса. От верхней половины тела ничего не осталось, за исключением пары оторванных рук, которые валялись на полу, но они уже начали исчезать. Волшебный камень, который должен был находиться в центре тела, почти исчез, и даже те небольшие осколки, которые остались, распадались на частицы вместе с остальным телом.
У входа на открытую площадку Мегумин стояла с довольной улыбкой на лице.
— Видишь! Этот Голиаф не сравнится с силой Взрыва… — она не успела закончить предложение, как вдруг упала вперёд, израсходовав слишком много маны.
Казума протянул руку и поймал её, прежде чем она упала лицом вниз на камни.
— ...спасибо, Казума, — пробормотала Мегумин.
— Да, да, — ответил Казума и положил свободную руку на плечо Аквы. — Дай мне немного маны, Аква.
— Ва-а!? Казума, перестань высасывать из меня ману! Используй свою собственную ману!
Селения могла лишь в недоумении смотреть на то место, где всё ещё исчезал Голиаф. У Вани и Джируны были похожие выражения лиц.
— Казума, не говори мне счёт. Я чувствую, что он плохой! — Мегумин всё ещё нетвёрдо стояла на ногах, но повернулась к Селении и остальным. — У меня сегодня плохой день! Забудьте об этом. В следующий раз я покажу вам настоящий взрыв!
Казума ударил Мегумин по голове. — Ты сделала это слишком рано.
Мэгумин потерла голову. Несмотря на то, что ей хотелось на него злобно посмотреть, это все равно была ее вина, поэтому она решила высунуть язык, когда он повернулся к ней спиной.
— Нет, Казума, это был подходящий момент, — сказала Даркнесс с легким румянцем на щеках. — На самом деле, если бы она сделала это чуть раньше, было бы ещё лучше!
— Кто, по-твоему, будет чинить твои доспехи?!
Неужели эта безнадёжная женщина не понимала, сколько стоили эти доспехи?! Если бы не пособие, которое дала им Гефест, у них действительно были бы проблемы. Покачав головой, Казума лишь вздохнул. У этой дочери дворянина действительно не было чувства меры.
Вани и Джируна в замешательстве переглянулись, а Селения могла лишь тупо смотреть на спорящих членов семьи Эрис.
Посреди всего этого Бете просто расхохотался.
Обновлено: 18.01.2026