Только когда Чэнь И и Чэнь Юань полностью восстановились, они продолжили прерванное испытание по закладке фундамента.
Чэнь И, хоть и не выходил из дома эти два дня, узнал от местных сплетников, особенно от Ян Шуан, что произошло после того, как он потерял сознание.
Чжао Син, отправившийся за эликсиром на склад, был найден мертвым в дровяном сарае.
Второй мастер Чэнь Лисинь и третий мастер Чэнь Лидэ начали расследование, идя по следу, но ничего не нашли.
В конце концов, казалось, что что-то сказала старая госпожа, и дело по-тихому замяли, будто его и не было.
По крайней мере, несколько дядей и старших родственников больше никогда не упоминали об этом.
Однако Чэнь И не верил, что семья Чэнь действительно не будет расследовать.
Тысячелетняя семья, потомственные маркизы — и вдруг такое происходит в их поместье, а они говорят, что расследовать не будут? Что подумают посторонние, если новости дойдут до них? Из этого он сделал вывод, что что-то произошло, что вынудило его второго дядю и его людей перейти от открытого расследования к тайному.
Возможно, они уже что-то выяснили и не хотят, чтобы об этом узнали те, у кого есть злые умыслы?
– Осторожно, горячо.
В боковой комнате стояли две деревянные бочки: одна слева, другая справа. Чэнь Тайхан жестом показал им войти.
Чэнь И кивнул и тут же запрыгнул в бочку, поморщившись от обжигающей воды.
Но Чэнь Юань был ещё более дерзким и нырнул туда с головой.
– Горячо, горячо, горячо...
– Я же сказал тебе быть осторожным!
– Помогите, помогите…
Чэнь Тайхан не только не стал его вытаскивать, но даже придержал руками.
– Продержись час. Не вылезешь, пока время не выйдет!
– Дядя, у-у-у…
Видя, как старший брат плачет, Чэнь И со смехом сказал: – Братец, давай посмотрим, кто продержится дольше.
«Соревноваться?» – маленький Чэнь Юань мгновенно сдержал готовые брызнуть слёзы, сжал кулачки, поднял голову и выпалил: «Давай соревноваться!»
Чэнь Тайхан безмолвно рассмеялся, покосился на Чэнь И и подумал про себя, что у малыша ещё тот характер. С этого момента, боюсь, крошка Чэнь Юань будет полностью под контролем И-Эра.
— Дядя, как долго ещё будет действовать это укрепляющее тело лекарство?
Чэнь И и Чэнь Юань соревновались друг с другом, но не забывали спрашивать о том, что произойдёт после завершения Закладки Основы.
— Это зависит от того, насколько твоё тело выносливо. Обычно на это уходит около половины месяца. — Чэнь Тайхан небрежно ответил: — Если талант выше, то и месяц возможен. В своё время твой отец потратил целый месяц на прохождение испытания Закладки Основы, что вызвало настоящий переполох во всём Киото.
— Отец так могуч? Тогда я тоже должен пройти Закладку Основы за месяц! — Лицо Чэнь Юаня покрылось потом, он стиснул зубы и упорно продолжал.
— Чем дольше продержишься, тем лучше! — Чэнь И понял, но не стал говорить, сколько он собирается продержаться сам. Каждая семья знает свою подноготную. С того момента, как он получил Системное окно, Чэнь И знал, что его физический талант невысок, иначе у него не было бы такой жалкой жизненной траектории. Хотя он выполнил две миссии по противодействию и достиг определённого уровня мастерства во владении мечом, получив при этом нефритовый меч, его физический талант всё ещё оставался на уровне [позднего развития]. Поэтому Чэнь И не возлагал больших надежд на это испытание Закладки Основы, ему было достаточно просто показать результат выше среднего.
— После того как вы пройдёте испытание Закладки Основы, сможете попасть на тренировочное поле и практиковать боевые искусства с другими учениками. Тогда не ленитесь. Если кто-то осмелится лениться, второй дядя обязательно преподаст вам урок от имени старшего брата.
Чэнь Тайхан притворно свирепо посмотрел на них обоих, прежде чем переключиться на другие темы.
Девять ступеней боевых искусств, или как их ещё называют, девять сфер, где самая низшая — девятая, а высшая — первая. Сейчас объясню подробнее:
Девятая ступень — это мирская сфера.
Восьмая — сфера Нулевого Начала.
Седьмая — сфера Преображения.
Шестая — сфера Возвращения к Истокам.
Пятая — сфера Зарождения Сокровища.
Четвертая — сфера Духовного Просветления.
Третья — сфера Небесной Реки.
Вторая — сфера Божественного Странствия.
И наконец, первая — сфера Предельной Пустоты.
Чэнь И и раньше что-то слышал об этих основах боевых искусств, но никогда не вдавался в детали. Например, мирская сфера означает, что люди в обычном мире могут начать тренировки для укрепления мышц, костей, кожи, плоти или для развития истинной сущности и внутренней энергии.
А выше первой ступени, как упоминал Чэнь Тайхан, находится сфера Великого Мастера. По его словам, во всей империи Вэй таких мастеров было всего двое. Чэнь И сомневался в этом. Ведь чем выше уровень развития в боевых искусствах, тем дольше становится жизнь, и вполне возможно, что существуют старые мастера, предпочитающие скрываться от мира.
– В какой же сфере сейчас отец?
– В четвёртой, сфере Духовного Просветления, – с завистью произнёс Чэнь Тайхан. – Брат обладает выдающимся талантом. Боюсь, что в течение десяти лет он сможет достичь третьей ступени. К тому времени нашей семье Чэнь больше не придётся тревожиться из-за государственных распрей, и мы не будем бояться демонов, что за Северо-Медвежьим перевалом движутся на юг.
Видя, как он это говорит, Чэнь И невольно задал ещё один вопрос из любопытства.
– Дядя, а дворцовые интриги могут затронуть нас?
– Конечно… – Только он собирался продолжить, как Чэнь Тайхан вдруг спохватился и с улыбкой отругал его: – Не задавай слишком много вопросов, малыш. Сейчас твоя главная задача – пройти проверку на закладку основ и усердно заниматься боевыми искусствами.
– Если повезет, сможешь пройти отбор в школы Даосов Тай Сю уже в следующем году, на Празднике Середины Осени. Это пойдет на пользу и твоему воинскому искусству, и всей семье Чэнь!
Чэнь И усмехнулся и больше не стал ничего спрашивать.
Час спустя.
Когда Чэнь Юань вылез из бочки, его лицо было то красным, то бледным. Он слабо проговорил:
– Второй брат, давай завтра снова сразимся. Сегодня я проиграл.
Чэнь И тоже чувствовал себя неважно. Он вяло ответил:
– Хорошо.
– После закалки тела ешь побольше, это поможет усвоить лекарство.
– Спасибо, дядя.
Прошло полмесяца, и, как и ожидал Чэнь И, его проверка по созданию основы завершилась.
Чэнь Тайхан покачал головой, посчитав это досадным, но ничего не сказал. В конце концов, проверка по созданию основы не показатель будущих успехов и не отражает врожденных талантов человека. Ведь именно так он и заметил, что Чэнь И не боится остаточной силы трупа демона, что было его личным талантом.
Однако, к его удивлению, проверка Чэнь Юаня все ещё продолжалась. Даже спустя полмесяца он по-прежнему мог полностью поглощать лечебные свойства и продолжал укреплять свое тело.
Проверка создания основы как минимум хороша. Если он унаследует родословную Чэнь Тайпина, то, возможно, достигнет отличного результата.
Это открытие обрадовало всех в семье Чэнь. Оно также рассеяло мрачное настроение, вызванное недавним покушением во время создания основы и открытия меридианов. Даже старейшина улыбнулась, узнав об этом.
Чэнь И был не менее рад этому. Он верил, что под его «обучением на собственном примере» такой необыкновенно талантливый глава в будущем никогда не станет притеснять слабых.
– Второй брат, посмотри, как долго я продержался. Ты проиграл!
Увидев Чэнь Юаня, довольно скрючившегося в ванне, Чэнь И на удивление не стал его разубеждать и с улыбкой признал своё поражение.
Изредка уступать тоже полезно, чтобы Чэнь Юань обрёл уверенность, верно?..
Вскоре вновь наступил ежегодный Праздник фонарей.
Ся Ваньвань хотела взять Чэнь И с собой в поездку, чтобы он мог расслабиться и подготовиться к последующей тренировке боевых искусств.
Однако на этот раз Чжоу Ваньи вот-вот должна была родить, а Чэнь Юань всё ещё занимался укреплением своего основания, поэтому они не могли выйти из дома.
Подумав, Ся Ваньвань приказала кому-то отправить приглашение в поместье герцога Сина, приглашая Линь Сюэжу и её дочь отправиться с ними.
Чтобы восполнить прошлогоднее упущение, все четверо решили отправиться в путь после полудня.
Таким образом, после посещения храма Дакун они могли отправиться на улицу Баохуа, чтобы полюбоваться фонарями, прежде чем стемнеет.
— Братец И, как прошла твоя аттестация по укреплению основания?
Линь Сюэжу, которую не видели так долго, всё ещё была размером с маленькую морковку, но с тех пор как она прошла этап укрепления основания, её цвет лица и внешность стали более утончёнными.
Особенно пухлое личико, которое было не только круглым, но и сияющим.
В её хорошо сидящей одежде Чэнь И чувствовал, будто он смотрит на детскую версию «Десяти даосских бессмертных фей».
— Средне, а у тебя как?
— Я отличница, братец И, я буду защищать тебя, когда вырасту.
Чэнь И лишился дара речи.
Он обнаружил, что все вокруг него были чудовищами.
Это касалось и Чэнь Юаня, и Линь Сюэжу.
По сравнению с ними он стал самым посредственным.
— Давай пообещаем на мизинчиках. Если посмеешь проигнорировать меня тогда, я умру прямо перед тобой, — Чэнь И протянул мизинец и сказал с улыбкой.
Юная Линь Сюэжу не поняла его коварных слов, и очень серьёзно протянула свой мизинец, сцепляя его с его.
— Повесься на крюке и не меняйся сто лет!
Обещание детского голоса, вместе с шумом повозки, разнеслось далеко-далеко...
[Конец этой главы]
Обновлено: 19.01.2026