Глава 23 — Глава 23. Если Вы не против, я готов признать Вас приемным отцом!

Черт возьми! Почему каждый раз при заключении теневой сделки эти боги обязательно должны упомянуть про своё «доброе сердце»? Если так пойдет дальше, у меня скоро будет репутация главного филантропа всех времен и народов. Лу Чэнь возликовал и поклонился: — Благодарю, Великий Царь! В книгах пишут, что из десяти Владык Ада именно Вы самый справедливый и милосердный! Сегодня я убедился, что это правда! Янь-ван усмехнулся: «Парень, хватит мне льстить. Я требую с тебя обещание. Если сможешь его выполнить — твое желание исполнится!» — Прошу, приказывайте, Владыка! «Тот человек из клана Сунь готов построить Мне храм и отлить статую. Но Я спрашиваю тебя: смогу ли Я получать десять тысяч благовоний ежедневно?» — С-сколько? Десять тысяч? У Лу Чэня глаза на лоб полезли, лицо вытянулось. Десять тысяч человек в день? Вы там с дуба рухнули? Братан, ты Владыка Ада, а не Бог Богатства! Какой нормальный человек будет каждый день молиться живому воплощению смерти? «Ну что? Если пообещаешь Мне это, то Я... естественно, не разочарую тебя!» Тон Янь-вана был откровенно соблазняющим. Черт побери, надо признать: сотрудники в условиях жесткой конкуренции куда хитрее тех, кто сидит на теплом местечке. Лу Чэнь думал, что золотой статуи хватит, чтобы поймать рыбку. А рыбка вдруг сделала кульбит и дала ему хвостом по лицу. «Может, нанять массовку?» — мелькнула мысль. Пусть Сунь Цинцан наймет людей, или просто наймет одного человека, который будет жечь по десять тысяч палочек в день. «Парень, советую не хитрить. Я знаю ваши людские уловки с наемными молельщиками. Скажу сразу: для таких хитрецов в Аду у Меня припасены особые методы...» Призрачная тень приняла несколько угрожающих поз. Лу Чэнь втянул воздух сквозь зубы. Оказывается, пока люди стратегически игнорировали Ад, Ад внимательно следил за трендами человечества! Даже про накрутку знают. «Похоже, этот путь закрыт». Лу Чэнь в панике почесал затылок, а затем произнес: — Не буду скрывать, Великий Царь, десять тысяч благовоний в день — это действительно сложная задача. Хоть я и знаю о Вашем милосердии и справедливости, но люди невежественны и боятся богов Подземного Мира. Заставить их приходить каждый день... боюсь, это будет трудно. Говоря это, Лу Чэнь вдруг осекся. До него дошло. Скорее всего, старый Янь-ван требует столько благовоний не для личного пользования. «Неужели... Он хочет открыть рынок человеческих подношений для всего Ада и расширить территорию влияния подземных богов?» Ого, если это выгорит! Это будет эпический проект, который потрясет все Три Мира! Когда истечет трехтысячелетний срок, этот старый Янь-ван сможет претендовать не то что на Пять Императоров Призраков, а на место самого Императора Фэнду! Лу Чэнь мысленно присвистнул. «Говорил, что я дерзкий, а у самого амбиции выше неба!» Но амбиции — это хорошо. Лу Чэнь боялся, что Янь-ван окажется безынициативным клерком. Услышав сомнения Лу Чэня, Янь-ван смягчился: «Тогда скажи, сколько реально? Я послушаю твои предложения». Лу Чэнь: — Эм... ну, я... Янь-ван: «Что ты мямлишь? Говори!» Лу Чэнь глубоко вздохнул: — Как насчет вот такого числа в день? — Он поднял два пальца. Янь-ван: «Тысяча?» Лу Чэнь покачал головой. Янь-ван: «Сто?» Лу Чэнь снова покачал головой. Янь-ван: «Только не говори мне, что десять палочек?» Лу Чэнь хихикнул: — Владыка проницателен. Но не просто десять палочек, а гарантированно десять палочек, без верхнего предела! Вжух! Взвыл ледяной ветер! Температура упала до точки замерзания. Лу Чэнь услышал жуткий скрежет зубов. «Парень, ты и правда обнаглел! Я говорю про десять тысяч, а ты сбиваешь цену до десяти?! Зачем мне тогда этот Золотой Дворец! Если другие Владыки узнают, они умрут со смеху! А ну назови свое имя, Я очень хочу познакомиться с твоими предками до восемнадцатого колена, где бы они сейчас в Аду ни находились!» Лу Чэнь: «...» Ну вот опять... Зачем сразу предков трогать? Он поспешно поклонился: — Владыка, уймите гнев! Уймите гнев! Но простите за прямоту: дело поклонения не делается за один день. Я не хочу обманывать Владыку. Даже у небесных богов есть популярные и непопулярные алтари. А у нас, богов Ада, есть врожденный недостаток имиджа. Как можно мгновенно получить такой поток благовоний? Это... ученик просто не в силах такое организовать! «Ладно, десять тысяч нельзя. А пять тысяч?» — Есть разница, Великий Царь? «Три тысячи?» — Невозможно! «Тысяча!» — Трудно, трудно, трудно! «Ну тогда и говорить не о чем. Это нельзя, то нельзя. Жалкие десять палочек? Ты что, призраков кормишь?!» Лу Чэнь: «Эээ...» Ну, по факту — да... «Ты просто тратишь мое время. Подумай хорошенько, потом приходи!» Янь-ван собрался было покинуть храм. — Постойте!! «Ну, что еще?!» Лу Чэнь запаниковал. Нельзя дать Ему уйти! Шанс упускать нельзя! Надо брать Его сейчас! Лу Чэнь оглянулся: черный туман скрывал всё вокруг, создавая изолированное пространство. Он стиснул зубы и снова поклонился: — Владыка, у ученика есть дерзкая просьба. Хоть я и не могу быстро обеспечить поток паломников, у меня есть другой способ дать Владыке заслуги! Более того, я готов пригласить Владыку в свой дом и совершать подношения ежедневно! Я буду рассказывать о Вас людям! Пусть больше людей узнают о Янь-ване и об Аде. Уверен, когда они поймут Владыку, они станут поклоняться добровольно. Один расскажет десятерым, десять — сотне, сотня — тысяче! Десять тысяч благовоний — это лишь вопрос времени! Это был последний козырь Лу Чэня. Раз он понял, чего хочет Янь-ван. Значит, надо подыграть. Хочешь «Голубой океан» на рынке веры? Ладно, помогу! Честно говоря, Лу Чэню было всё равно. В его прошлой жизни в монастыре Цинфэн был Зал Янь-вана, и он ходил туда каждый день. Но сейчас ситуация другая. Он боялся, что родители и сестра не поймут. Притащить домой Владыку Ада? Жутковато. Но дело зашло слишком далеко, пришлось бросать на стол последний аргумент. Хотя он всё равно опасался, что старый Янь-ван запросит слишком много. «Слиток Проходящего Богатства, ну давай уже! Где твои хваленые сто процентов?! Работай!» — мысленно взмолился Лу Чэнь. Возможно, молитва сработала. Или Слиток наконец включился. В Зале Янь-вана воцарилась тишина. Ветер утих, вой призраков смолк. Спустя долгое время голос Янь-вана прозвучал задумчиво: «Парень, ты правда готов пригласить Меня в свой дом и кормить?» Лу Чэнь изобразил преданность: — Истинно так, Великий Царь! Янь-ван подозрительно спросил: «Ты... не боишься, что Я принесу неудачу?» Лу Чэнь рассмеялся: — Ну что Вы, Великий Царь! Вы же не Звезда Бедствий, откуда взяться неудаче? К тому же Вы — Владыка Ада, обладающий огромной властью. Мое почтение к Вам бесконечно, как воды Янцзы! Если Владыка не побрезгует, я готов даже признать Вас своим приемным отцом! Имея опыт с Монархом-Богом Богатства, Лу Чэнь чувствовал себя героем. Раз уж Чай Жун согласился стать названым братом... То стать названым сыном Янь-вана (учитывая, что я брат Его коллеги) — вполне приемлемо, да? Согласится Он или нет — Его дело. С меня не убудет. Главное в делах — смелость! Очевидно, Янь-ван совершенно не ожидал, что в ходе переговоров этот смертный пацан вдруг предложит стать его приемным сыном. После секундного замешательства Он вдруг прыснул со смеху. Призрачная тень вытянула палец и указала на Лу Чэня: «Ах ты хитрый лис! Язык у тебя подвешен. Ты не только на Книгу Жизни и Смерти глаз положил, но и на самого Меня?» Лу Чэнь хихикнул: — Владыка проницателен, но я говорю от чистого сердца. Янь-ван хмыкнул: «Это обсудим позже. Если ты действительно хочешь своим смертным телом стать Моим приемным сыном — покажи результат, а не болтай попусту». Он сделал паузу и резко сменил тон: «Ценю твою сыновнюю почтительность... Так и быть. Быстро назови имя того человека. Я сначала проверю его по базе!» Зрачки Лу Чэня сузились. Это значит... Он согласился?!