«Превосходящий несравненный ранг… Неужели это и есть ранг "Абсолютная Тайна"?» — Чэнь Гуань был потрясён. Он и не подозревал, что существуют питомцы выше несравненного ранга.
Если Дуань Шулинь не врал, то таких питомцев в мире было всего несколько десятков. Ведь за всю историю рождение дитя Тайного Бога случалось всего двадцать-тридцать раз. Даже если некоторые случаи не были задокументированы или были намеренно скрыты, их не могло быть много.
Чэнь Гуань и Дуань Шулинь долго обсуждали детали и в итоге договорились о сотрудничестве.
Их главной целью было Дитя Тайного Бога. Если его яйцо попадёт в руки великого клана, и его не удастся выкупить, они сосредоточатся на скупке других высокоранговых яиц. В любом случае, они не останутся в проигрыше.
С их уровнем они не могли тягаться с высокоуровневыми практиками. Противники второго и третьего пробуждения были для них недосягаемы.
В Благословенных Землях могли находиться практики не выше третьего пробуждения, но даже практик второго пробуждения был для них несокрушимой силой.
Теперь они надеялись лишь на то, что это рождение дитя Тайного Бога будет массовым, и упадёт не меньше миллиона яиц. Тогда их преимущество будет огромным.
По словам Дуань Шулиня, питомец, съевший лотос, должен был на определённом расстоянии чувствовать ранг духа в яйце. И тут в дело вступали деньги Дуань Шулиня.
Чэнь Гуань рассматривал вариант убить Дуань Шулиня и сотрудничать с Цзи Наньхун.
Но в итоге он отказался от этой идеи. Цзи Наньхун была здесь в качестве командира отряда Армии Небесного Двора, и её действия должны были соответствовать интересам организации. Она не могла забрать всю добычу себе.
К тому же, рядом с ней постоянно находилась Сю Инмэй. Если бы Цзи Наньхун начала скупать яйца по указке Чэнь Гуаня, Сю Инмэй наверняка бы что-то заподозрила.
Поразмыслив, Чэнь Гуань решил, что на данном этапе сотрудничество с Дуань Шулинем — самый надёжный вариант. Его силы было достаточно, чтобы контролировать Дуань Шулиня и не дать ему выйти из-под контроля.
— Наши уровни слишком низки. Пока что будем держаться с Армией Небесного Двора. Под защитой Цзи Наньхун нас никто не тронет. А когда начнут падать яйца, будем действовать по ситуации, — сказал Дуань Шулинь, выглянув из палатки. Он увидел, что лагерь уже полностью обустроен, и воины разделились на группы для охраны.
Чэнь Гуань тоже выглянул наружу. В тёмном небе то и дело вспыхивали синие огни, похожие то на молнии, то на светящиеся облака. Но разглядеть, что за гигантское существо скрывается за ними, было невозможно.
— Сущность Тайного Бога непостижима. Кроме Императора-Прародителя и его Железной Кавалерии, которые когда-то ворвались в Небесное Тайное Царство, лишь такие, как Десять Небесных Царей, могут приблизиться к разгадке его тайны, — вздохнул Дуань Шулинь.
— Железная Кавалерия Великой Цинь была так сильна? — спросил Чэнь Гуань, мало знавший об этих легендах.
Прошло слишком много времени, и о силе Железной Кавалерии ходили самые разные слухи.
— Говорят, все они были воинами уровня Великих Пещерных Небес, иначе их бы не приняли в ряды кавалерии. Если бы Железная Кавалерия существовала до сих пор, даже десяти тысяч воинов хватило бы, чтобы подавить все Божественные Земли, и не было бы последующих смут, — сказал Дуань Шулинь.
«Над Благословенными Землями — Пещерные Небеса, а над ними — Великие Пещерные Небеса, — подумал Чэнь Гуань. — Миллионная армия воинов такого уровня — это поистине непобедимая сила. Если бы они не последовали за Императором-Прародителем в Небесное Тайное Царство, династия Цинь правила бы вечно. Интересно, тень, которая называет себя "рядовым Великой Цинь", была одним из них?»
...
Различные силы прибывали в Хребет Царя Демонов и, словно сговорившись, занимали свои территории, избегая конфликтов.
А вот среди обычных практиков стычки случались постоянно.
Ван Лянь с Дядей Ястребом тоже нашли место для лагеря. Людей с ними было немного.
Большинство членов их клана здесь действовали под прикрытием, внедрившись в другие организации. Так что их истинная сила была гораздо больше, чем те десять с лишним человек, что следовали за Дядей Ястребом.
— Третья принцесса, прибыли люди из Армии Небесного Двора. Отряд возглавляет дочь командира Цзи, Цзи Наньхун. Её заместитель — Сю Инмэй. С ними всего два практика третьего пробуждения. Похоже, командир Цзи отправил дочь набраться опыта, не ожидая, что она попадёт на рождение дитя Тайного Бога. Они были не готовы, — доложил Дядя Ястреб, получив донесение.
— Опять она, — нахмурилась Ван Лянь.
Дядя Ястреб просмотрел ещё одно донесение и с улыбкой сказал:
— Человек, которого вы ищете, нашёлся.
— Он с Цзи Наньхун? — тут же догадалась Ван Лянь.
— Да. Она привела его и ещё одного молодого человека по имени Дуань Шулинь в лагерь Армии Небесного Двора. Из-за этого Сю Инмэй была очень недовольна, — ответил Дядя Ястреб.
Глаза Ван Лянь сузились.
— Клан Сю ни за что не позволит кому-то другому заполучить Цзи Наньхун. Возможно, нам стоит поговорить с Сю Инмэй.
— Пока рядом Цзи Наньхун, Армия Небесного Двора не позволит Сю Инмэй действовать опрометчиво. К тому же, клан Сю никогда не предаст Армию. Боюсь, ничего не выйдет, — задумчиво произнёс Дядя Ястреб.
— Заставить её предать Армию, конечно, не получится. Но если предложить ей сотрудничество в устранении негодяя, посягнувшего на Цзи Наньхун, она с радостью согласится, — улыбнулась Ван Лянь. — Дядя Ястреб, свяжитесь с Сю Инмэй. Я поговорю с ней лично.
— Хорошо, — согласился Дядя Ястреб и отдал распоряжения.
...
Чэнь Гуань, от нечего делать, все эти дни практиковал «Единицу». Он заметил, что из-за явления Тайного Бога изначальная энергия в воздухе стала особенно плотной и приобрела какие-то особые свойства.
За четыре-пять дней он достиг шестого уровня, и его запас энергии вырос до тридцати двух единиц. Теперь он мог использовать Длань Огня Тайного Мрака.
Он надеялся, что рождение дитя Тайного Бога затянется. Если он продолжит практиковать в таком темпе, то через десять-пятнадцать дней сможет поднять ещё один уровень.
Он практиковал день и ночь. Цзи Наньхун тоже была занята, и они виделись лишь за едой.
К его удивлению, Сю Инмэй не донимала его, словно забыв о его существовании.
...
В это время Сю Инмэй на своём золотом льве патрулировала окрестности. Но сегодня её маршрут отличался от обычного. Она свернула с тропы и подъехала к безлюдному лесу у ручья.
— Сю Инмэй? — из-за огромного дерева вышла Ван Лянь с лицом, прикрытым белой вуалью. Они стояли по разные стороны ручья.
— Третья принцесса из клана Ван? — в голосе Сю Инмэй слышалось презрение.
Империя пала тысячу лет назад, какие ещё могут быть принцессы? Эти потомки древних династий, называющие себя королевской кровью, казались ей посмешищем.
Ван Лянь, словно не заметив насмешки, спокойно сказала:
— Раз ты пришла на встречу, значит, моё предложение тебя заинтересовало. Мы можем объединиться, чтобы избавиться от Чэнь Гуаня. Я отомщу, а ты уберёшь потенциальную угрозу для Сю Цземина и твоего клана, не поссорившись при этом с Цзи Наньхун. Каждый получит то, что хочет.
— Ты слишком высокого мнения о Чэнь Гуане. Кто он такой, чтобы тягаться с моим братом? — лицо Сю Инмэй стало жёстким. Она внезапно подняла руку, и в ней появился золотой лук. Не раздумывая, она натянула тетиву и выстрелила в Ван Лянь.
Стрела, подобно золотой молнии, пересекла ручей и в мгновение ока достигла цели.
Но тут сбоку появилась рука и схватила стрелу, остановив её полёт.
Дядя Ястреб заслонил собой Ван Лянь и холодно посмотрел на Сю Инмэй. Он развернул золотую стрелу остриём к ней, готовый в любой момент метнуть её обратно и пронзить ей грудь.
— Если не ошибаюсь, ты — тот самый Ван Ин из клана Ван, по прозвищу Король Ястребов. Не думала, что ваш клан так вложился в эти земли, раз даже ты здесь, — увидев Ван Ина, Сю Инмэй не испугалась. Она выпустила в небо сигнальную ракету.
— Сю Инмэй, ты пожалеешь об этом. Чэнь Гуань не так прост, как ты думаешь. Если он останется в живых, твой брат не сможет с ним тягаться, и Цзи Наньхун рано или поздно выберет его. Тогда ваш клан будет кусать локти, — Ван Лянь развернулась и пошла прочь. Когда её слова затихли, она и Дядя Ястреб уже исчезли в лесу.
— Не вам, пережиткам прошлого, вмешиваться в дела Армии Небесного Двора. В следующий раз, когда встретимся, я вас убью, — холодно бросила им вслед Сю Инмэй.
— Инмэй, что случилось? — из-за деревьев вылетела тень и в мгновение ока оказалась рядом с ней.
— Наткнулась на отбросов из клана Ван. Среди них был тот самый Ван Ин, который считается лучшим в лёгкости среди практиков третьего пробуждения. Но они уже сбежали, — Сю Инмэй развернула своего льва и продолжила патрулирование. В её глазах мелькнул странный огонёк, и она усмехнулась про себя: «Обычный парень без роду и племени. У клана Ван совсем нет глаз, раз они думают, что он может соперничать с моим братом. Да кто он такой?»
Обновлено: 15.02.2026