Глава 68 — Глава 68. Лотос Преисподней

Услышав слова «Лотос Преисподней», Чэнь Гуань всё понял. Он читал о нём, когда изучал информацию о Пещере Тайной Инь, но не придал этому значения. Легенды гласили, что когда пещеру только обнаружили, там действительно находили Лотос Преисподней. Но это было так давно, что за последние сто лет никто его не видел, и слухи стали считать выдумкой. Говорили, что этот лотос может повысить коэффициент роста питомца. Если это правда, то его ценность была неизмерима. Никакая карта или уникальный питомец не могли с ним сравниться. Дуань Шулинь хотел сказать что-то ещё, но Чэнь Гуань молча развернулся и пошёл прочь. Увидев его реакцию, Дуань Шулинь изменился в лице. «Неужели у него есть ещё один такой же питомец? Нет, Повелитель Гробниц — уникальный, второго такого быть не может». — Неужели не сдался? — усмехнулся Дуань Шулинь и, догнав его, крикнул: — Можешь не торопиться! Без питомца, способного выдержать Огонь Тайного Мрака, ты всё равно не сорвёшь лотос! Но Чэнь Гуань не отвечал, упрямо шагая в сторону Пещеры Тайной Инь. Повелителя Гробниц у него больше не было, но была Светлая Супруга. Хоть она и была всего лишь первого уровня, её Священное Тело было куда мощнее Тела Инь-Ян Блаженства. Возможно, она бы не справилась с мутировавшей Матерью Призраков, но Огонь Тайного Мрака точно не смог бы ей навредить. Просто сорвать лотос ей было вполне по силам. По пути Чэнь Гуань размышлял: «Даже если я доберусь туда первым, я не знаю, где именно находится лотос. Как мне опередить Дуань Шулиня?» Дуань Шулинь был уверен в том же. Поэтому он не спешил, следуя за Чэнь Гуанем на расстоянии. Он не верил, что у того найдётся ещё один питомец, способный противостоять Огню Тайного Мрака. Кроме таких аномалий, как Повелитель Гробниц с его Телом Инь-Ян Блаженства, выдержать этот огонь могли лишь питомцы чистого Ян. А большинство из них были несравненного ранга, достать которых было практически невозможно. Именно поэтому Дуань Шулинь так легко расстался с ценнейшей анонимной картой. Эта карта была самым дорогим, что у него было. ... Добравшись до Ущелья Белых Облаков, Чэнь Гуань приложил карту, и ему не только не пришлось платить, но и стражники с уважением открыли ему ворота, пропустив по экспресс-коридору. «Высокоуровневая карта — это вещь», — подумал он. А вот Дуань Шулиню, лишившемуся карты, пришлось раскошелиться на входной билет. К тому времени, как он вошёл, Чэнь Гуань уже был далеко впереди. — Куда ты так несёшься? Всё равно не знаешь, где лотос! — крикнул Дуань Шулинь ему в спину, но тот, казалось, не слышал и продолжал бежать. Сначала Дуань Шулинь был спокоен, уверенный, что Чэнь Гуань ничего не добьётся. Но когда тот начал стремительно удаляться и почти скрылся из виду, его охватило дурное предчувствие. «Мутировавший Повелитель Гробниц — уникальный, второго такого нет. Но что, если у Чэнь Гуаня есть обычный Повелитель Гробниц? А вдруг он тоже устойчив к Огню Тайного Мрака? Тогда дело дрянь!» Теперь Дуань Шулинь жалел, что поддался эйфории и проболтался о лотосе. Он и не подозревал, что обычный Повелитель Гробниц — это Король Трупных Валунов, который был куда сильнее мутировавшей версии. Не всегда мутация означала превосходство. Но тут же он успокоился: «Даже если у него есть Повелитель Гробниц, он не знает, где искать лотос. А место это найти непросто». И всё же, опасаясь, что Чэнь Гуань случайно наткнётся на нужное место, Дуань Шулинь изо всех сил бросился в погоню. Стиснув зубы, он выжимал из себя всё, но расстояние между ними неумолимо росло. Это его смутило. Он сказал, что вошёл в пещеру на третьем уровне, но не сказал, что на момент встречи с Чэнь Гуанем он всё ещё был на третьем. На самом деле он уже был на пятом. Он разузнал, что Чэнь Гуань всего лишь четвёртого уровня. Как же он мог его не догонять? Это казалось подозрительным. «Этот ублюдок ни слова правды не сказал», — выругался про себя Дуань Шулинь и, стиснув зубы, применил технику лёгкости, надеясь догнать Чэнь Гуаня. Но к его изумлению, Чэнь Гуань тоже активировал какую-то технику. Его скорость резко возросла, он оставил за собой остаточный образ, и расстояние между ними стало ещё больше. «Чёрт! Неужели он что-то знает? Зачем иначе так нестись?» — в панике подумал Дуань Шулинь. Он достал склянку, высыпал в рот горсть пилюль изначальной энергии и бросился вперёд. Он был всего лишь на пятом уровне, и его запас энергии был невелик. Пилюли позволяли быстро восстановить силы и использовать технику лёгкости несколько раз подряд. — Чэнь Гуань, сейчас ты узнаешь, что такое сила денег! — почувствовав прилив энергии, Дуань Шулинь снова ускорился. Он был уверен, что на таком низком уровне Чэнь Гуань не сможет постоянно использовать технику лёгкости. С помощью пилюль он надеялся сократить разрыв. Но вскоре он с изумлением обнаружил, что Чэнь Гуань непрерывно использует технику, похожую на Призрачные Шаги. Расстояние не только не сокращалось, но и продолжало увеличиваться. «Проклятье… Я должен был догадаться… С такими питомцами он не может быть из простой семьи… Если я могу глотать пилюли, то и он может… Опять он меня обманул…» — Дуань Шулинь запаниковал по-настоящему. Он глотал пилюли одну за другой и бежал, не жалея сил. Но даже пилюлям нужно было время, чтобы усвоиться. Он мог использовать технику лёгкости лишь с перерывами. А Чэнь Гуань впереди непрерывно применял Призрачную Поступь Бескрайнего Леса, всё дальше отрываясь от преследователя. С его запасом в шестнадцать единиц энергии, усиленным «Единицей» и способностью к восстановлению, он мог использовать Призрачную Поступь десятки раз подряд без всяких пилюль. Если бы он не сбавлял темп, намеренно поджидая Дуань Шулиня, тот бы уже давно потерял его из виду. Как и думал Дуань Шулинь, Чэнь Гуань не знал, где находится лотос. Ему нужен был проводник, и Дуань Шулинь сам вёл его к цели. Но тот об этом не догадывался. Видя, как отчаянно Чэнь Гуань рвётся вперёд, он начал сомневаться и чувствовать тревогу: «Когда я убегал от Матери Призраков, я не скрывал следов. Этот парень знает, с какой стороны я прибежал. Потом он не торопился уходить, а побродил в том направлении. Неужели он тогда что-то заметил и специально пошёл на разведку?..» Чем больше Дуань Шулинь думал, тем больше находил нестыковок. Паника нарастала, но догнать Чэнь Гуаня он не мог. Он лишь беспомощно смотрел, как силуэт его соперника исчезает в Пещере Тайной Инь. — Чёрт! Лотос мой! Ты не отнимешь моё сокровище! — взревел Дуань Шулинь и, как обезумевший, бросился ко входу в пещеру.