Почти два дня Чэнь Гуань провёл в Лесу Павлинов. Когда он достиг пятого уровня, его «Печать Кровавой Длани» наконец-то прорвалась на второй. Правда, теперь один удар сжигал уже 3.2 единицы энергии. За это же время Руж поднялся до шестого уровня, а Воюющий — до седьмого. Пёс прокачивался быстрее всех.
К сожалению, его коэффициент роста был слишком низок, таланты и умения отсутствовали, поэтому без поддержки Духа Восхваления он был слабее даже обычного Призрачного Павлина. Зато под действием таланта Чэнь Гуаня он с лёгкостью расправлялся с птицами своего уровня.
— Лес Павлинов мне больше не подходит. Пора искать новое место, — решил Чэнь Гуань. За эти два дня он убил немало птиц, но, кроме того самого первого, пятицветного, из них так ничего и не выпало. Шанс добычи был удручающе низким.
Выйдя из леса к горной реке, Чэнь Гуань развёл костёр, ощипал и выпотрошил убитого белого павлина и принялся жарить его на огне. Последние дни он питался исключительно павлиньим мясом. Вкус был так себе, но для набивки желудка годился.
Едва он закончил с едой и собрался исследовать окрестности, как заметил на горной тропе бегущую фигуру. Это был мужчина.
Чэнь Гуань тут же насторожился. Он отозвал Ружа, оставив рядом с собой лишь Воюющего. Если это враг, внезапное появление кролика может стать решающим фактором и застать противника врасплох.
— Цинь Цзыюй? — когда бегущий приблизился, Чэнь Гуань узнал его и удивлённо замер.
Тот, в свою очередь, тоже узнал Чэнь Гуаня и остановился как вкопанный.
— Чэнь Гуань? Какими судьбами ты здесь?
Цинь Цзыюй был однокурсником и даже одноклассником Чэнь Гуаня. Вот только Цинь Цзыюй был звездой академии — признанный гений боевых искусств, обладавший феноменальной интуицией и способностью к обучению. Чэнь Гуань же, хоть и не был двоечником, всегда держался в середнячках — тихий, незаметный, типичный «человек-невидимка».
— Я выбрал для входа Благословенные Земли Горы Умиротворения, и меня перенесло сюда, — ответил Чэнь Гуань и спросил в свою очередь: — А ты как здесь оказался?
Цинь Цзыюй был из хорошей семьи, у его клана были собственные Благословенные Земли. Теоретически, для своего первого погружения он не должен был выбирать такое место, как Гора Умиротворения.
— Решил проверить себя, узнать, чего я стою на самом деле. Не думал, что занесёт в такую дыру, — усмехнулся Цинь Цзыюй. — Тут ещё несколько наших ребят. Мы держимся вместе. Пойдём с нами.
— Здесь есть и другие наши однокурсники? — удивился Чэнь Гуань.
— Ага. Считая нас с тобой, теперь семеро.
— Семеро? А кроме наших, вы кого-нибудь ещё встречали? — Чэнь Гуань, словно что-то поняв, в упор посмотрел на Цинь Цзыюя.
— Нет, только своих. Мы и сами удивляемся, почему здесь одни наши студенты.
— Вы все вошли в Гору Умиротворения пятнадцатого числа седьмого месяца? — подозрения, зародившиеся у Чэнь Гуаня ещё во время разговора со Старой Птицей, теперь обрели твёрдую почву.
— Кажется, да. Я точно вошёл пятнадцатого. А что, есть какая-то проблема? — с недоумением спросил Цинь Цзыюй.
— Это остров. Год назад в один и тот же день сюда забросило группу новичков. После этого в течение года сюда не попадал никто. И вот, ровно через год, пятнадцатого числа седьмого месяца, появляемся мы. Не думаю, что это простое совпадение, — поделился своими догадками Чэнь Гуань.
Цинь Цзыюй выслушал его и кивнул.
— Все, кто достиг совершеннолетия в окрестностях Горы Умиротворения, учатся в нашей академии. Так что, действительно, большинство тех, кто впервые входит в эти Благословенные Земли пятнадцатого июля, — наши однокурсники. Твоя теория звучит логично. Похоже, мы наткнулись на какое-то скрытое правило этого места. Но почему именно пятнадцатое число седьмого месяца?
— По старому календарю в этот день отмечали Праздник середины седьмого месяца, — сказал Чэнь Гуань.
— Праздник голодных духов! — внезапно осознал Цинь Цзыюй. — Перебрасывать новичков сюда именно в этот день… Что бы это могло значить?
— Кто знает, — пожал плечами Чэнь Гуань.
— Кстати, ты сказал, здесь есть практики, которых забросило сюда год назад. Как они тут? Нашли способ выбраться? — вспомнил Цинь Цзыюй.
Чэнь Гуань пересказал всё, что узнал от Старой Птицы. Цинь Цзыюй выслушал и покачал головой.
— Судя по всему, эти «старички» — ребята прагматичные. Вряд ли они станут нам помогать, а то и навредить могут. Лучше пока с ними не контактировать.
Чэнь Гуань был того же мнения. Он хотел было что-то добавить, но тут издалека послышался крик, звавший Цинь Цзыюя. Вскоре из-за поворота реки показались пятеро молодых людей их возраста.
— А мы тебя уже потеряли. Нашёл ещё одного нашего? — подошедший парень смерил Чэнь Гуаня оценивающим взглядом. Он был из другого класса и, учитывая незаметность Чэнь Гуаня, никогда раньше его не видел.
— Это Чэнь Гуань, из моего класса, — представил его Цинь Цзыюй, а затем указал на остальных. — А это Лу Тэн, Хуа Юнь, Хуа Цай, Ван Лянь и Гунсунь Чжо.
Чэнь Гуань кивнул каждому. Хоть они и не были его одноклассниками, он всех их знал по именам и в лицо. Все они были звёздами академии, особенно сёстры-близнецы Хуа Юнь и Хуа Цай. Их красота и редкость — близнецы были диковинкой — делали их известными на всю академию.
— Раз уж мы все свои, давайте держаться вместе. Так будет проще, — сказал Лу Тэн, всё ещё разглядывая Чэнь Гуаня. — По старой традиции, назови свой талант и сильные стороны. Так нам будет проще распределять задачи.
Лу Тэн знал почти всех сильных студентов академии, но Чэнь Гуань был ему не знаком. Он сразу сделал вывод, что боец из него никудышный. В академии, помимо теории, основной упор делался на боевую подготовку, и все хорошие бойцы были на виду.
— Обычный талант — «Восстановление». Ускоряет регенерацию моей собственной энергии, — ответил Чэнь Гуань. Он не собирался к ним присоединяться — с Ружем он мог справиться и в одиночку. Раскрывать свой настоящий дар он тоже не хотел, поэтому назвался самым бесполезным талантом.
Обычный ранг был самым низким, а «Восстановление» действовало только на самого пользователя, не принося команде никакой пользы. Лу Тэн и остальные должны были счесть его балластом и отпустить с миром.
— Ну и не повезло же тебе, — Лу Тэн бросил взгляд на Воюющего, стоявшего рядом. — Мало того, что такой талант выпал, так ещё и забросило в это гиблое место. Натерпелся, наверное? — он по-свойски хлопнул Чэнь Гуаня по плечу и улыбнулся. — Но не переживай. Мы тебя в обиду не дадим.
Обновлено: 18.01.2026