Катерина была первой верующей У Хуэя, его первым фанатиком и, более того, назначенной им святой девой Света — для него она имела исключительное значение.
Наблюдая, как Катерина шаг за шагом росла и постепенно превращалась в истинную святую деву, он испытывал чувство, похожее на то, как садовник смотрит на саженец, который под его заботой превращается в могучее дерево — неописуемое ощущение достижения.
Сейчас, видя, как Катерина поднялась на возвышение и одним призывом потрясла всю площадь, он чувствовал особенное удовлетворение.
Конечно, чем сильнее и мудрее была его святая дева, тем легче проходил процесс сбора верующих и накопления божественной силы, тем меньше забот у него было — это была главная причина его инвестиций в развитие Катерины.
Теперь пришло время ей проявить себя.
Глядя на послушную и почтительную, благочестиво молящуюся Катерину в световом экране, У Хуэй слегка сосредоточился, и его голос мгновенно стал торжественным и величественным. В официальной обстановке следовало проявить божественное достоинство.
«Разрешаю».
Мгновенно его голос по каналу веры достиг адресата, превратившись в могучий божественный глас в сознании Катерины.
Катерина воодушевилась, в лазурных глазах мгновенно вспыхнул фанатичный огонь.
«Смиренно повинуюсь божественному повелению моего Господа».
Она сложила руки на груди и смиренно, благочестиво глубоко поклонилась статуе перед собой, затем медленно поднялась с земли и повернулась лицом к толпе.
В тот же миг ее аура резко изменилась — исчезли покорность и смирение, остались только торжественность и величие.
«Светлый Господь наш разрешил нашу просьбу», — она опустила взгляд на людей под алтарем, золотистые волосы сверкали в солнечных лучах, а чисто-белое монашеское одеяние делало ее благородной и святой, как ангела. — «Я, святая дева, объявляю: суд начинается. Приведите преступника Гангдеяра».
Усиленный божественной магией, ее голос разнесся по всей площади, звенящий, как падающий нефрит, решительный и ясный.
Как только слова прозвучали, на площади воцарилась мертвая тишина.
Почти все расширили глаза, с недоверием глядя на нее.
Когда Катерина молилась, они уже удивились, но теперь их изумление достигло предела.
Нужно знать, что на этом континенте дворянство обладало привилегиями.
Они имели право собирать налоги, право охоты, право первой ночи, право неприкосновенности и множество других прав, недоступных простолюдинам.
Будучи дворянином, сколько бы зла ни совершил, благодаря праву неприкосновенности можно было избежать наказания, заплатив определенную сумму в качестве выкупа.
Даже во время войн между странами, когда дворяне побежденной стороны попадали в плен, их не убивали — достаточно было выплатить выкуп или найти того, кто готов заплатить за них, и их отпускали.
Суд?
Такого просто не существовало.
Привилегии дворянства были не только неписаными правилами между аристократами, но и защищались законом, все дворяне автоматически поддерживали эти привилегии.
Можно сказать, любая попытка бросить вызов дворянским привилегиям равносильна вызову всему дворянству.
Никто не мог позволить себе такую цену.
Но что они только что услышали?
Эта женщина сказала, что будет судить барона Гангдеяра?
«Боже мой! Святая дева сошла с ума? Это же дворянин!»
Простолюдины в ужасе закрывали лица руками.
Смешавшиеся с толпой оруженосцы-всадники тоже втянули воздух, выражения лиц полны шока.
Даже верующие в Бога Света были поражены и стояли как громом пораженные.
Пока все пребывали в недоумении, Гангдеяра уже привели под конвоем солдат.
Не меняя одежду несколько дней, Гангдеяр выглядел жалко — дворянские одеяния превратились в грязные лохмотья, а три дня в темнице без нормальной еды и сна заметно истощили его, лицо осунулось.
Но это было не главное — самое важное, что рот его был заткнут тряпкой, а на руках и ногах были железные кандалы, которые громыхали цепями при ходьбе, создавая жалкое зрелище, лишенное всякого дворянского достоинства.
Этот вид Гангдеяра кардинально отличался от надменного дворянина, которого все помнили.
Волнение в толпе усилилось.
«Неужели она действительно серьезно?»
Простолюдины смотрели то на Гангдеяра, то на святую деву на алтаре, лица полны тревоги.
Оруженосцы-всадники на краю площади тоже вытянули шеи, не отрывая глаз от алтаря, взгляды полны сомнения. Что именно собирается делать эта святая дева Света с Гангдеяром?
Даже те верующие, которые полностью доверяли Катерине, услышав о суде над Гангдеяром, почувствовали беспокойство.
Судить дворянина — крайне редкое дело. Возможно, в период расцвета Церкви Света это было возможно, но нынешняя Церковь Света пала так низко — действительно ли все будет хорошо?
На алтаре Катерина видела реакцию всех присутствующих, но в лазурных глазах не было ни тени колебания.
Что с того, что у дворянства есть привилегии?
Законы и правила созданы для ограничения смертных — перед лицом бога эти правила не имеют никакого значения.
Более того, власть дворянства и божественная власть изначально конфликтуют, божественная власть всегда ограничивала дворянскую.
Иначе не было бы так, что стоило Богу Света несколько десятилетий не являть чудеса, как император открыто объявил о смерти бога, а дворяне один за другим поспешили выслать войска для уничтожения монастырей по всей стране.
Став святой девой и решив посвятить жизнь распространению славы Господа, она уже была готова.
Ее враги — все дворяне континента, открыто или тайно противостоящие Церкви Света, а не только один Гангдеяр.
Однако ради своего Господа чего ей бояться?
Всего лишь дворянин — расправиться с ним не проблема.
Приказав снять тряпку изо рта Гангдеяра, она опустила взгляд на приведенного под конвоем узника, глаза внезапно стали ледяными: «Гангдеяр, признаешь ли ты свою вину?!»
«Признать вину?»
Гангдеяр словно услышал смешную шутку и внезапно холодно рассмеялся: «Мерзавка, я — дворянин империи, наследственный барон, пожалованный императором Франком. Твои действия — не только оскорбление меня, но и презрение к дворянскому авторитету!»
«Советую тебе: пока не поздно, немедленно освободи меня, иначе когда армия господина Коннора подойдет к стенам, твоя участь, лжесвятая дева, будет в тысячи раз хуже моей нынешней».
Он поднял голову, глядя на Катерину на ступенях — растрепанный, в жалком виде, но все еще выпрямив грудь, с естественной надменностью на лице, словно он по-прежнему был высокомерным господином, а не узником.
А его былая сила рыцаря 3-го уровня в этот момент тоже сыграла роль — мощная аура исходила от него, невидимо добавляя ему величия, и казалось, он почти равен Катерине по силе духа.
Наглость!
Невероятная наглость!
У Хуэй был так возмущен, что его душа слегка задрожала. Всего лишь дворянин-барон, а ведет себя так нагло?
Видимо, за почти сто лет авторитет Церкви Света в глазах дворянства действительно упал до самого дна.
Обновлено: 15.02.2026