Глава 19 — Том первый. Глава 19. Эта битва неизбежна!

Взгляд У Хуэя скользил по местности внизу, и чем больше он наблюдал, тем сильнее чувствовал неладное. Монастырь Святого Луана располагался спиной к лесу, перед ним простиралась ровная равнина, а сбоку протекал извилистый ручей — на первый взгляд это действительно казалось прекрасным местом для духовного совершенствования. Однако, рассматривая рельеф всего района Грю в целом, он обнаружил серьезную проблему. Местность района Грю напоминала котловину, окруженную горами — обширную равнину в центре. Большинство простолюдинов и крепостных жили на центральной равнине, а замок Грю контролировал единственный проход, подходящий для прохода обычных людей и кавалерии — поистине место, где «один может сдержать десять тысяч». А монастырь Святого Луана находился именно на краю самого дна этой котловины, изначально попадая под контроль замка Грю. Если кто-то захватит замок Грю и начнет облаву на монастырь Святого Луана, то люди в монастыре окажутся птицами в клетке — им некуда будет лететь. Возможно, кто-то скажет: за монастырем лес, вокруг горы — разве нельзя отступить? Но на самом деле это было совершенно нереально. Здесь, в отличие от Земли, во многих диких местах существовали запретные зоны, недоступные для человека. Даже в горных лесах рядом с человеческими поселениями было полно опасностей — не только хищные звери, но и могущественные жестокие магические твари, таинственная нежить и всевозможные непредсказуемые угрозы. Даже опытные профессионалы должны были сначала собрать команду с полным набором специальностей и тщательно подготовиться, прежде чем отважиться на приключения в дикой местности — что уж говорить об обычных верующих с весьма посредственными боевыми способностями? В случае настоящего конфликта Катерина и остальные стали бы рыбой в бочке. «Так дальше продолжаться не может — слишком опасно». У Хуэй тревожно нахмурился. Новость о том, что Третий патрульный отряд был включен в состав монастыря, нельзя было скрывать долго. Более того, в ту ночь было столько шума, что властям города Луан стоило лишь немного поинтересоваться, и они узнали бы, что произошло — они никак не могли оставить монастырь в покое. Перед лицом возможной в любой момент мести со стороны города Луан существование замка Грю было словно гильотина, висящая над головой, постоянно угрожающая монастырю на краю котловины, а рукоятка этого ножа находилась в чужих руках — это не давало никакого чувства безопасности. У Хуэй смотрел сверху на замок Грю, и чем больше наблюдал, тем сильнее росло беспокойство. Если эта с таким трудом созданная команда верующих будет уничтожена, то ему, У Хуэю, останется только ждать смерти. Наконец он ожесточился и принял решение. Замок Грю должен быть в его руках! Ни в коем случае нельзя давать городу Луан возможность закрыть дверь и бить собаку! А как только он поглотит замок Грю, перехватит транспортную артерию и переварит людские ресурсы и военное снаряжение замка Грю, у монастыря появится уверенность для самозащиты в противостоянии с городом Луан. Эта битва неизбежна. Какими бы ни были жертвы, нужно как можно скорее взять замок Грю и поглотить весь район Грю. ... Почти в тот же момент, когда У Хуэй принял решение, в городе Луан наконец обратили внимание на провал облавы Третьего патрульного отряда и его переход на другую сторону. **Резиденция городского правителя** Настало время ужина, правитель города Луан и его подчиненные чиновники собрались в столовой в ожидании трапезы. Освещение в столовой было тусклым, для света на столе и в углах горели белые свечи. В мерцающем оранжево-красном свете свечей пятна на стенах словно впитали в себя сотни лет времени, источая изнутри дух древности. За длинным столом по обеим сторонам сидели более десятка мужчин в дворянской повседневной одежде, беседуя в ожидании, пока кухня подаст готовый ужин. Во главе стола толстый блондин средних лет лениво откинулся в кресле, прикрыв глаза от дремоты. Это был нынешний правитель города Луан, виконт Коннор. Он был одет в золотисто-красную дворянскую одежду, светло-золотистые волосы аккуратно зачесаны назад, лицо чисто выбрито. Хотя фигура уже располнела, во всем облике все еще сквозили характерные для аристократа лень и высокомерие. Когда подчиненные чиновники обращались к нему, виконт Коннор лишь рассеянно отвечал, словно вовсе не слушал. Внезапно молодой человек в одежде оруженосца отдернул занавеску и быстро вбежал снаружи с испуганным и встревоженным видом: «Господин правитель, случилось несчастье!» Виконт Коннор приподнял веки и рассеянно взглянул на него: «Что случилось?» Молодой человек сглотнул, голос был хриплым: «Наш разведывательный отряд только что передал сообщение — командир Нико потерпел неудачу в облаве на еретиков и погиб на месте. Остальные солдаты Третьего патрульного отряда также коллективно предали и поклялись в верности лжесвятой Катерине». «Что?!» «Как это возможно?!» Вся столовая мгновенно взорвалась, почти на всех лицах чиновников отразилось недоверие. Рассеянное выражение на лице виконта Коннора также мгновенно застыло — он едва мог поверить своим ушам. Нико, рыцарь 3-го уровня, с силами целого патрульного отряда, заранее подготовленный к облаве, и все равно был убит — как это возможно?! Противник слишком силен или Нико слишком никчемен? Он нахмурился, глядя на оруженосца, с трудом сдерживая гнев: «Что произошло? Объясни ясно». Тон виконта Коннора был не тяжелым и не легким, он намеренно не выпускал давление, но молодой оруженосец все равно перехватило дыхание — он мгновенно почувствовал огромное давление. Хотя виконт Коннор всегда выглядел как ленивый аристократический господин, на самом деле более десяти лет назад он уже был рыцарем 3-го уровня — иначе не смог бы занять пост правителя города. Он, еще не достигший 1-го уровня маленький оруженосец, перед виконтом Коннором был совершенно незначителен. Он почти инстинктивно выпрямил спину, от нервозности вспотели ладони: «Си... ситуация была такой. По сводкам разведывательного отряда, лжесвятая вела тех еретиков в молитвах у статуи Бога Света, и тогда Бог Света ниспослал чудо...» «Чепуха!» Не дав ему закончить, виконт Коннор резко прервал его, в серо-зеленых глазах сверкнул холодный гнев: «Так называемый Бог Света пал уже неизвестно сколько лет назад — как он мог ниспослать чудо? Это определенно уловка той лжесвятой!» Оруженосец испугался, поспешно опустил голову и замолчал, не осмеливаясь продолжать. Виконт Коннор сжал кулаки, лицо помрачнело. Хотя на словах он говорил так решительно, в сердце таилась глубокая тревога. По собранной им ранее разведывательной информации, та лжесвятая была всего 3-го уровня силы, ее подчиненные воины и того меньше — 1-го, 2-го уровня, остальные были простолюдинами без боевой силы. По логике, эти люди были просто сборищем, которое никак не могло противостоять Третьему патрульному отряду. Но результат оказался противоположным — победили они. Что это означало? Это означало, что им обязательно кто-то помогал. Если бы им помогал просто более сильный воин или маг, это было бы еще ничего, но если действительно... Виконт Коннор содрогнулся и поспешно прервал свои мысли. Нет, это невозможно. Бог Света давно пал, в империи уже десятки лет не было чудес — это не может быть правдой, определенно заговор той лжесвятой. Однако, даже если это был не сам Бог Света, тот, кто смог убить амбициозного и способного Нико и даже заставить Третий патрульный отряд перейти на другую сторону, определенно обладал исключительной силой, с которой не каждый мог справиться. «Похоже, придется просить ее вмешаться». Виконт Коннор немного успокоился, поколебался, но в конце концов нахмурился, словно приняв какое-то решение, в глазах сверкнула решимость. Эту волну возрождающихся остатков Света нужно подавить любой ценой.