Родной город считал его ходячим бедствием — и с облегчением спровадил в величайший Имперский колледж, куда мечтают попасть тысячи. Никто не знает, что сироту из вырезанного клана героев манит не громкая слава чернокнижника, а презираемая всеми алхимия, которую империя считает жалким шарлатанством. Зря смеются: взрывы из грошовых ингредиентов и дерзкого ума крушат стены быстрее боевой магии. Сможет ли изгой без титула и денег доказать, что подлинная сила рождается не из знатной крови, а из гения, над которым все потешаются?