Другие жильцы, готовые наблюдать за происходящим, молча отвели взгляды. Они понимали — этот новый жилец с Востока был как ёжик с иголками.
В конце концов, первым отступил пьяница.
Его кадык подрагивал, он тяжело сглотнул, затем осторожно убрал руку, подняв обе руки, чтобы показать, что не хочет причинить вреда.
«Эй, эй… брат, это просто шутка, не воспринимай это всерьёз».
Только тогда Линь Цзе ослабил хватку, его тело снова расслабилось, и он пристально посмотрел на пьяницу.
Пьяница с негодованием отступил на свою койку, не смея снова смотреть в этом направлении.
Таким молчаливым образом утихло небольшое волнение. Линь Цзе впервые успешно утвердил здесь свой авторитет.
Он доказал всем, что с ним шутки плохи.
Хотя временно он был в безопасности, Линь Цзе не чувствовал сонливости.
Он прекрасно понимал, что это лишь временно — его преследователи рано или поздно найдут это место. Он не мог рассчитывать на то, что это «Крысиное гнездо» будет защищать его вечно.
Ему нужна была информация, нужно было понять окружающую обстановку, и ещё важнее — найти точку прорыва для контратаки. Его пальцы нежно поглаживали твёрдую обложку немецкого дневника сквозь тканевый свёрток.
В нём хранились секреты другого мира и ключ к выходу из затруднительного положения. Он должен был быстро расшифровать его содержание.
Но где в Лондоне 1888 года он мог найти переводчика, который понимал бы немецкий язык, умел хранить секреты и был бы надёжным?
Эта проблема беспокоила его больше, чем необходимость избегать преследования.
Он закрыл глаза, заставляя себя не думать об этом. Физическое истощение нахлынуло на него, словно приливная волна, рана на правом плече начала воспаляться, периодически пульсируя от боли.
Ему был нужен отдых, даже короткий, лёгкий сон был лучше, чем постоянное напряжение нервов.
Незадолго до того, как он уснул, он услышал шум за дверью квартиры и пронзительный женский крик.
Но этот звук вскоре заглушил вечный шум квартала, не вызвав даже малейшего толчка.
Линь Цзе не обратил на это внимания.
Здесь смерть и крики были обычным явлением.
Он не знал, что всего несколько мгновений назад, в каком-то тёмном углу недалеко от квартиры, где он прятался, тихо начала свою пролог ужасающая легенда, которая вскоре потрясёт весь Лондон.
В первую ночь в «Крысином гнезде» Линь Цзе не спал.
Любой необычный звук, будь то болезненный кашель из соседней кровати или пьяное бормотание кого-то, кто переворачивается, мгновенно напрягал его мышцы, и рука инстинктивно нажимала на револьвер, спрятанный в одежде.
Только когда небо за окном сменилось с глубокой чёрной тьмы на бледный свет рассвета, это логово порока приветствовало новый день среди головной боли от похмелья и голодных стонов.
Линь Цзе молча встал с постели.
Молчаливая демонстрация силы прошлой ночью выполнила свою задачу; никто больше не смел провоцировать этого молчаливого азиата.
Он потратил два пенса, чтобы купить у «Старого Крота» кусок чёрного хлеба, который мог бы сойти за кирпич, и миску дымящейся, но совершенно безвкусной овсяной каши.
Это был первый прием пищи с момента прибытия в эту эпоху, который можно было назвать «завтраком». Горячая каша согрела его желудок, развеяв озноб, накопившийся за ночь, и вернув румянец на лицо, побледневшее от кровопотери.
Но настойчивое, острое чувство кризиса в его сердце ничуть не ослабло.
Это место, называемое «Крысиным гнездом», определенно не было подходящим для долгого пребывания.
Его единственный шанс на выживание — сбежать из городской тюрьмы Лондона, окутанной туманом и опасностью, прежде чем вражеская сеть сомкнется вокруг него.
Он не стал задерживаться в квартире, а немедленно спрятал все свои вещи, опустил поля шляпы и вышел на утренние улицы района Уайт-Черч.
Улицы были гораздо «оживленнее» сейчас, чем ночью. Тележки с товарами грохотали по грязным дорогам, спешащие рабочие образовывали серый поток людей, направляющихся к докам и фабрикам, в то время как бездельничающие уличные хулиганы и проститутки с пустыми глазами слонялись по углам улиц, создавая вместе яркую, но гнетущую картину жизни.
Цель Линь Цзе была совершенно ясна: район доков.
Он планировал использовать свою восточную внешность и потрепанную одежду в качестве прикрытия, чтобы незаметно проникнуть на любой дешевый грузовой корабль, готовящийся отправиться на европейский континент.
Однако, следуя за толпой и приближаясь к району доков у Темзы с его соленым, рыбным запахом, он увидел, что на нескольких главных перекрестках, ведущих к докам, были заметно установлены временные контрольно-пропускные пункты.
Это было очень необычно.
Район доков всегда был самой хаотичной и плохо охраняемой частью Лондона; проверки такого масштаба не были обычным делом.
Он не осмеливался подойти ближе, делая вид, что рассматривает товары на ближайшем табачном прилавке, и спокойно наблюдая краем глаза.
Он быстро заметил, что возле контрольно-пропускных пунктов всегда стояли один или два «джентльмена в штатском» в респектабельных шерстяных пальто и котелках, их поведение совершенно не соответствовало окружающей обстановке.
Они не говорили ни слова, лишь осматривали проходящую толпу своими острыми взглядами.
По спине Линь Цзе пробежал холодок.
Сейчас идти к докам было бы, несомненно, прямиком в ловушку.
Без малейшего колебания он тут же развернулся и влился в толпу, движущуюся в противоположном направлении.
Если водный путь будет заблокирован, тогда он выберет сухопутный!
Он решил направиться к вокзалу Кингс-Кросс на севере Лондона, транспортному узлу, ведущему в Шотландию и на весь север Британии.
Если ему удастся сесть на поезд, идущий на север, у него еще будет шанс сбежать из этого города.
Обновлено: 18.02.2026