Глава 35 — Глава 35.

Закончив зачистку поля боя, Ли Циньу повёл своих людей обратно. Лагерь гоблинов встретил их картиной полного разорения. Хижина Ли Циньу превратилась в груду обломков. Повсюду зияли ямы, вырытые кобольдами, валялось их дерьмо и обглоданные кости. Не поселение, а одна большая помойка! Одноухий, увидев, что его драгоценная картошка, выращенная с таким трудом, выкопана и разбросана по всей округе, взвыл от горя. Он упал на колени, сгребая клубни дрожащими лапками, и разрыдался: — С-столько сил... Всё уничтожили... Всё пропало, у-у-у! Ли Циньу помрачнел, глядя на уничтоженный урожай. Он с размаху отвесил затрещину стоящему рядом Гав-Шаману. Тот взвизгнул по-собачьи и повалился на землю. — Твою мать! Зачем вы уничтожили посевы?! Гав-Шаман тут же встал на колени и заскулил. Ли Циньу, не понимая собачьего наречия, посмотрел на Хану. — Он говорит, — перевела она, — что кобольды любят жить в норах и не едят растительную пищу. Они не знали, что эти «кругляши» — еда, просто выкопали их, обустраивая логово. Ли Циньу фыркнул, глядя в огромные, полные слёз глаза Гав-Шамана, и решил не продолжать экзекуцию. Теперь это его подчинённый. Что было, то прошло, а разводить вражду внутри коллектива — вредно для дела. Он повернулся к Хане: — Скажи ему, чтобы срочно учил гоблинский язык. Мне надоело общаться через переводчика. И ещё: пусть берёт под контроль всех пленных кобольдов. Если кто сбежит или устроит бунт — отвечать будет головой! Затем Ли Циньу подозвал Те Оука и указал на груду шкур Рогатых крокодилов: — Те Оук, я дам тебе людей и инструменты. Сделай 20 комплектов крокодильей брони под размер хобгоблинов. Он ткнул пальцем в сторону Дан-Дана, который сидел на земле и жевал сырую картошку: — И ему сделай полный латный доспех. Шевелись. Как закончишь, мы выдвигаемся на базу кобольдов. Те Оук ответил «Есть!» и заверил, что сделает всё в кратчайшие сроки. Ли Циньу хотел использовать спинные панцири крокодилов — самую твердую часть шкуры. По прочности они не уступали железу, но и обрабатывать их было сущей мукой. К счастью, Те Оук прихватил из форта набор кузнечных инструментов, включая железные долота. Пробивая отверстия в шкуре и сшивая пластины жилами крокодилов, можно было создать отличную тяжёлую броню. Ли Циньу планировал стереть кобольдов с лица земли одним мощным ударом, но при этом сберечь своих бойцов. Броня была необходима. Мягкую кожу с животов крокодилов он отдал обычным гоблинам — пусть мастерят себе лёгкие доспехи и сапоги. Даже такая защита повысит выживаемость мелких бойцов, да и послужит наградой за храбрость в прошлом бою. Раздав производственные задачи, Ли Циньу объявил большую тренировку. Все свободные от работы гоблины отправились на плац. Бег, строевая подготовка, отработка ударов копьём — под угрозой казни «Один из трёх» дисциплина была железной. Ли Циньу прокачивал и своих системных солдат. Лимит отряда вырос до 40, поэтому он нанял ещё 20 обычных гоблинов и повёл всю ораву к реке. Цель — истребление Рогатых крокодилов. В лесу, метрах в ста от берега, гоблины установили баллисты. Ли Циньу обратился к Хане: — Держись рядом с Дан-Даном, он понимает только тебя. Спрячьтесь пока подальше, чтобы не спугнуть дичь. Когда крокодилы вылезут на берег, пусть Дан-Дан атакует с фланга и отрежет им путь к отступлению! Хана тяжело вздохнула, похлопала Дан-Дана по ноге, толщиной с дерево, и поплелась в кусты. Она чувствовала себя загнанной лошадью: и переводчик, и учитель языка, а теперь ещё и полевой командир. С тех пор как её поймал этот гоблин, у неё, кажется, начался гормональный сбой от стресса. Вспомнились дни ученичества в магической башне: наставник гонял её по любым мелочам, спать давал по шесть часов... «Чёрт! Как же всё это бесит!» — мысленно простонала она. Ли Циньу скомандовал Гоб-Копью: — Иди, налови рыбы и примани крокодилов. Чем больше, тем лучше! Гоб-Копьё умчался. Ли Циньу рассчитывал на массу. По механике Mount & Blade, чем больше врагов убьешь в бою, тем больше опыта, динаров и лута получишь. А там и редкие предметы могут выпасть. Через пятнадцать минут Гоб-Копьё вернулся, сжимая в руках охапку рыбьих потрохов. Вонь стояла такая, что слезились глаза. За ним, привлечённые запахом, ползли более двадцати Рогатых крокодилов. — Готовьсь! Ли Циньу запрыгнул за баллисту. Он подпустил тварей на 20 метров — с такой дистанции промахнуться невозможно. — Огонь! Вжух-вжух-вжух! Пять тяжёлых болтов прошили воздух. Пять крокодилов оказались пригвождены к земле. Кто-то сдох сразу, кто-то бился в агонии, насаженный на вертел. Остальные продолжали ползти. Перезаряжаться было поздно. — Ко мне! В атаку! — крикнул Ли Циньу в сторону леса. Хана скомандовала, и Дан-Дан с топотом вырвался из засады, заходя крокодилам в тыл. Огр схватил двух рептилий за хвосты, поднял их, как игрушки, и начал крутить «мельницу». БАМ! БАМ! Удары о землю были такой силы, что у тварей переломало все кости. Появление такой махины вызвало панику в стае. Крокодилы бросились врассыпную. Но на суше они были неповоротливы, как гусеницы, и угнаться за огром не могли. Дан-Дан догонял их, хватал за хвосты и лупил ими об землю, как мокрыми тряпками. Некоторые пытались огрызаться, но зубы лишь скользили по толстенной, ороговевшей коже великана. Через несколько минут последний, самый «удачливый» крокодил, успевший отползти метров на семьдесят, был настигнут и превращён в отбивную. Настало время сбора урожая. Ли Циньу взял копьё, велел Дан-Дану переворачивать оглушённых тварей и методично пронзал им сердца. Лично добив почти десяток монстров, он получил солидную порцию опыта. ... После нескольких таких рейдов Ли Циньу поднял ещё 2 уровня, заработав кучу динаров и материалов. Все очки характеристик он влил в Энергию, а очки фокуса — в Двуручное оружие. Его нынешний двуручный меч был лучшим оружием в арсенале, и он планировал пользоваться им долго. Разбирая трофеи после уничтожения двадцати крокодилов, он обнаружил новые предметы: [Яйцо Рогатого крокодила: Закопайте в песок на 15 дней, чтобы вылупился детёныш.] [Железа Рогатого крокодила: Издаёт резкий запах, привлекающий всех сородичей в радиусе 3 км. Ценный магический материал.] Яйца пока были без надобности, хотя в будущем можно попробовать разводить их как скот на мясо. А вот железа — это вещь! Больше не нужно бегать с потрохами. Положил приманку перед позициями — и жди, пока опыт сам приползёт умирать. За несколько дней гринда уровень Ли Циньу взлетел до 18-го. Он продолжал максимизировать Энергию, готовясь к грядущей войне. Теперь его Энергия достигла 17, рост увеличился до 185 см, тело превратилось в сгусток мышц, а черты лица стали ещё более резкими и хищными. Гоблины в отряде тоже заматерели — все рядовые стали хобгоблинами. А Гоб-Копьё, самый верный ветеран, наконец накопил достаточно опыта для перехода на 3-й ранг. Ветка развития Хобгоблина (2-й ранг) предлагала три пути: 1. Гоблин-Налётчик (Всадник). 2. Гоблин-Воин. 3. Гоблин-Стрелок. Первый вариант (Налётчик) давал отличные бонусы к верховой езде и древковому оружию, но из-за отсутствия маунтов был бесполезен. Гоб-Копьё всегда был бойцом ближнего боя, поэтому Ли Циньу, потратив 200 динаров, повысил его до Гоблина-Воина. Нажав кнопку подтверждения, Ли Циньу увидел, как Гоб-Копьё, болтавший с приятелями, вдруг вскрикнул. Его тело начало расти, вытягиваясь до 180 см. Мышцы вздулись буграми, напоминая атлета на пике формы. Старая крокодилья броня затрещала по швам. Гоб-Копьё, ощутив прилив «силы девяти быков», в восторге уставился на вождя. Ли Циньу воспользовался моментом, толкнул вдохновляющую речь о храбрости и наградах, подняв боевой дух отряда и получив +1 к Обаянию. Тренировки и геноцид крокодилов продолжились. Вскоре Гоб-Лук тоже созрел для апгрейда. Его Ли Циньу сделал Гоблином-Стрелком и вручил настоящий человеческий длинный лук. Самодельные арбалеты были хороши как временная мера, но с навыком стрельбы 100 длинный лук был куда эффективнее. Ещё троих хобгоблинов повысили до Воинов, чтобы создать крепкую линию фронта. Ли Циньу хотел продолжить фарм, но к нему подошёл Гав-Шаман с тревожными новостями. На своём всё ещё ломаном гоблинском он доложил: — Босс, завтра срок сдачи добычи. Если через три дня я не принесу мяса на сто кобольдов, Вождь решит, что я предал его. Он приведёт армию и уничтожит нас. Похоже, время на подготовку вышло. — Рассказывай подробно, что там у вас за ситуация, — потребовал Ли Циньу. — Это долгая история... — начал Гав-Шаман. В восточных лесах кобольды владели огромной территорией. Племён было много, и жили они разрозненно, постоянно грызясь за охотничьи угодья. Те кобольды, что раньше стыковались с племенем гоблинов, могли бы их уничтожить, но боялись: стоило увести войска, как соседи тут же напали бы на их самок. Так сохранялся баланс. Но всё изменилось с приходом Лун Я — Драконьего Клыка. Этот кобольд пришёл с дальнего востока. Огромный, сильный, покрытый чешуёй — в его жилах текла настоящая драконья кровь! Каким-то образом он подчинил себе семью огров. С их помощью он разгромил одно племя, убил вождя, объединил выживших и пошёл войной на остальных. Его сила росла как снежный ком. Он был близок к тому, чтобы объединить всех кобольдов леса. Во время своих завоеваний Лун Я узнал о гоблинах на западе и послал 30% своих сил, которые легко захватили племя Ли Циньу. Гав-Шамана оставили наместником, обязав платить ежемесячную дань мясом. Ли Циньу прищурился. Лун Я... Восточный диктатор, объединитель земель? Если он собрал всех, то у него под началом может быть больше тысячи бойцов. Это уже серьёзно. Ли Циньу прошёлся взад-вперёд, облизывая губы. Враг силён. Но в Магическом лесу должен быть только один Король. Чтобы взойти на трон, нужно свалить Лун Я. Это будет его главный экзамен. Победа даст ему доступ к обжитым районам леса, ресурсам и населению кобольдов. Поражение означает бегство и жизнь бродяги. — Хе-хе, Лун Я, говоришь? Ну давай, поставим всё на кон и посмотрим, кто здесь настоящий хозяин! Ли Циньу поманил пальцем Гав-Шамана. Тот подбежал, виляя хвостом. — Через три дня пойдёшь в племя кобольдов. Я отправлю охотников, дадим тебе столько мяса, сколько нужно. У Гав-Шамана отвисла челюсть: — Б-босс! Я не могу! Меня же убьют! Ли Циньу ободряюще похлопал его по плечу: — Спокуха! О том, что ты переметнулся, никто не знает. Для Лун Я ты всё ещё верный пёс. Просто отнеси мясо и веди себя естественно. Гав-Шаман задумался. И правда. Но... зачем? Разве они теперь не враги? Зачем кормить противника? Ли Циньу хитро улыбнулся и подозвал Расходника: — Расходник, бери парней. Нам нужно собрать Алые ядоплоды. Как можно больше.